Длинная Тьма

      Больно. Очень больно. Именно сильнейшая боль во всём теле встретила меня, когда я снова пришёл в сознание. Чёрт возьми, даже после медведя мне не было так херово… Попытавшись открыть глаза, я понял, что сейчас до ужаса слаб. Видимо, это из-за выплеска адреналина, да и кровопотеря сказывается.       Так что я просто откинулся на спину, желая отдохнуть и восстановить силы. Тем более, что сейчас я вообще двигаться не могу. Очень больно… Как вообще в этом здании волк оказался? Думай, мужик, думай… Он, в теории, мог забраться сюда через открытые двери и сожрать тут почти всё. Поэтому он практически сразу напал на меня — голодал или что-то такое.       Надеюсь, я его всё-таки убил. Потому что в моём нынешнем состоянии точно не смогу ему противостоять. Сцена того, как эта тварь пожирает моё истощённое тело, пронеслась перед моими глазами и ужаснула меня. Я мог буквально почувствовать его зубы, которые смыкались на моей лодыжке. Вот чёрт! Надо двигаться…       Напрягя все силы, я смог открыть глаза. Теперь нужно попробовать подняться. Благо я, до того как потерять сознание, смог перемотать руку, так что особой потери крови не было. Если бы я этого не сделал, то, наверняка, уже стоял бы перед райскими вратами. Хотя, учитывая то, как я жил, меня бы оттуда выгнали.       Не, не то чтобы я постоянно грешил… Но я не ходил в храм каждое воскресенье, не молился, вёл не слишком праведную жизнь. В общем, был обычным человеком. Не святым, но и не отъявленным грешником. Так что мне остаётся надеяться на чистилище, если после смерти вообще что-нибудь есть. Я в этом, честно говоря, не сильно-то и уверен.       Руки казались очень тяжёлыми, практически недвижимыми, но при сильном упорстве я всё-таки смог их поднять и опереться на них, вставая на четвереньки. Опираться на ладони, особенно на ту, которую покусал волк, было очень больно. Но я терпел. Потому что другого выбора у меня просто-напросто не было. Либо я сейчас продолжу двигаться, либо тут же и умру.       Вообще, именно эта фраза чётко характеризует всё моё выживание в этой долине. Если я остановлюсь где-то слишком надолго, то запасы еды могут быстро закончиться, и тогда я сгину безвестно. Но если я не буду останавливаться, постоянно что-то делать и исследовать, то смогу находить новые припасы и тем самым поддерживать жизнь в своём теле.       И, разумеется, чтобы ни произошло, но сдаваться здесь, раз уж я выжил, я точно не намерен. Так что двигаться вперёд, вперёд и только вперёд. Поэтому давай, мужик, прекрати стонать от боли, возьми себя в руки и поднимайся! Давай! Двигайся, тело!       Глухо зарычав, я оттолкнулся руками и смог подняться на ноги. Практически сразу у меня закружилась голова, а ноги подкосились. Оперевшись рукой на ближайшую стенку, я шумно выдохнул, прикрыв глаза. Фух… Дождавшись, пока тьма перед глазами отойдёт, я попробовал отпустить стену. Отлично, я могу стоять.       Теперь надо продолжить тут всё осматривать. Надеюсь, волк или мёртв, или сбежал сильно раненым. Я осторожно сделал сначала один шаг, потом второй, третий. Замечательно, просто чудесно. Хоть тяжело, ужасно тяжело, ноги очень трудно переставлять, но я всё же могу ходить. А это значит только одно: я снова смог выжить!       Ладно, конечно, подобная радость — это хорошо, но я не должен погружаться в неё. Сейчас мне надо осмотреть этот турбинный зал, пока могу. Судя по всему, солнце скоро сядет. Повезло ещё, что тут есть окна, благодаря которым тут можно ходить даже без факела. Кстати, а что с ним случилось?       Оглядевшись, я заметил палку, валяющуюся рядом, и один из концов которой дотлевал. Вот чёрт, надо срочно зажечь ещё один. Не сделаю это — рискую остаться в полной темноте. Всё-таки коридор, ведущий отсюда в холл, полностью тёмный. Ни лучика света туда не проникает.       Благо я заранее заготовил несколько факелов. Так что, достав его из рюкзака, я смог зажечь его от тлеющего кончика палки и, с фразой «Да будет свет», осветил то, что вокруг меня. Честно, очень повезло, что тут почти нет ничего легковоспламеняемого. Иначе бы я бы сгорел, пока находился без сознания. И, учитывая то, что я, наверное бы, ничего не почувствовал… Ну, можно сказать, это была бы не самая плохая смерть. Верно?       Пока задумывался о своих возможных перспективах, я начал осматривать пол этого помещения. Ничего особого тут не было — так, металлолом там, обёртки от какой-то еды, немного дров, располагавшихся рядом с бочкой, где сжигали мусор. Недолго думая, я стащил всё дерево к выходу из зала. Надо будет их с собой забрать.       Последним, что я обнаружил, была большая металлическая дверь, которая открывалась с помощью большого колеса/руля. Вообще не знаю, как правильно его назвать. Попробовав его покрутить, я понял, что ничего не получится. И, возможно, это не связано с тем, что я сейчас очень слабый. Дело в том, что дверь насквозь проржавела вместе с замком. Так что открыть её можно разве что с помощью болгарки.       Над дверью висела табличка, гласившая, что по ту сторону находится Нижняя Плотина. Интересно, а в неё можно будет как-то попасть с другой стороны? А то я вообще не уверен, что смогу найти тут устройство для резки по металлу. Надо будет это место запомнить.       Ладно, продолжим. Сейчас надо подняться наверх и пройтись по этим мостикам. К ним вело две лестницы, находящиеся с двух сторон зала. Правда, одна из них, ближайшая ко мне, была сломана посередине. Так что мне пришлось идти к тому коридору, через который я попал в это помещение.       Было два лестничных пролёта, и я остановился на площадке между ними. Это было связано, во-первых, с тем, что мне до сих пор тяжело было ходить, а уж подъём по лестнице для меня был настоящим испытанием, а во-вторых, меня тут кое-что заинтересовало. От площадки к шкафу с какими-то большими катушками и бочками вели пара досок. Будто кто-то специально сделал это. И ведь не просто так!       Так что, скрючившись, я прополз по ним. В такой позе повреждённая рука сильно болела, но я, стиснув зубы, терпел это. И мои страдания были вознаграждены! Похоже, тут один из работников оставлял заначку. А именно пару баночек газировки и две консервы: свинина с фасолью и томатный суп. Первое просто обожаю. Только бы это мясо и ел.       В общем, спасибо тебе, неизвестный человек, что сделал такие запасы. Благодаря им я смогу протянуть ещё пару дней. Закинув эти продукты себе в рюкзак, я снова вернулся на лестницу и поднялся наверх. Эти самые «мостики» проходили вдоль длинных сторон зала и были соединены перемычкой ровно посередине.       Пройдясь вдоль того мостика, который проходил, судя по всему, вдоль внешней стены здания (учитывая окна прямо надо мной), я не нашёл ничего интересного. Пару тряпок, газеты, две книжки. Что интересно, Джек Лондон. Помню, в детстве любил им зачитываться. Забавно, что сейчас я буквально попал в одно из его произведений. Правда, до земель Компании Гудзонова Залива сейчас очень далеко…       Пройдясь к другому мостику, я нашёл два файера, которые уже не раз показывали свою эффективность, а также небольшую баночку розжига для костра. Отлично, если нужно будет быстро развести костёр, то проблем с этим не будет. Но самым примечательным было разбитое окно, которое вело в большую комнату, полностью наполненную различными механизмами (шкафы с проводами) и большого пульта.       Так, похоже, это место управления самими турбинами. Кстати, это ведь, похоже, та самая комната, дверь в которую я видел в холле! Значит, сюда можно проникнуть! Я уже было хотел сразу же залезть туда, но вовремя остановился. Надо сначала убрать осколки стекла в раме — иначе поранюсь, а бинтов на подобные ранения не наберёшься.       Очень осторожно убрав те куски, на которые я бы непременно напоролся при попытке пролезть внутрь, я осторожно взялся за край окна и одним движением запрыгнул туда. Только вот я оказался настоящим дураком и опирался на травмированную руку. И, оказавшись в пультовой, тут же упал на пол, обнимая повреждённую конечность, громко выругался.       Спустя минуту, кряхтя, я смог подняться на ноги и осмотрелся. Шкафы с проводами, пульт, металлические столы и стулья, аптечка на стене, сейф в углу и куча мусора на полу, который даже в теории я не могу предположить, как использовать. Но вот остальное… Надо как минимум обыскать. А заодно попробовать открыть дверь изнутри.       Именно этим я и занялся. Но сколько ни пытался, дверь оставалась всё так же неприступной. Ни верчение ручкой, ни удары плечом (было очень больно, но я терпел) эффекта не возымели. Чёрт возьми, да я даже пытался взломать замок с помощью найденной здесь же проволоки. И, видимо, единственное, чего добился, это окончательно сломал его.       Ладно, не сильно-то и хотелось. Однако, если я найду топор, то этой двери точно не поздоровится. Но сейчас нужно не отвлекаться на мысли об этом — самое главное это обыскать комнату. Потом перетащить это всё сначала в турбинный зал, а затем ко входу. В общем, работы ещё много.       Обыскивал я комнату не то чтобы долго. Минут десять-двадцать. Пару раз чуть не падал, цепляясь ногами за провода, в обилии лежавшие на полу. Но зато улов был неплохой. Пару книжек с какой-то технической информацией, записка о необходимости глушить генераторы на зиму, бутылочка антисептика, пара бинтов, пачка чипсов с кетчупом и кепка. Я достаточно долго смотрел на неё, думая, что с ней делать. В итоге всё-таки решил взять с собой — пущу на ткань и сделаю заплатку.        А вот с сейфом возникли проблемы. Он требовал трёхзначный код, и сколько я не перебирал всевозможные варианты, нужный я найти так и не смог. Поэтому оставалось лишь разочарованно вздохнуть, запомнить, что тут он есть, и, взяв все найденные здесь припасы, направится к выходу.       Перебравшись через окно, предусмотрительно оперевшись на здоровую руку, я на всякий случай прошёлся вдоль второго мостика. И, к моему разочарованию, тут совершенно ничего не было. Ну и ладно, я и так достаточно тут нашёл. Осталось это всё перенести к входу, после чего можно будет отправляться домой. Надеюсь, успею сделать это до наступления темноты…       Самым сложным было придумать, как за один раз взять всё, что я здесь нашёл. Ходить туда-обратно через тёмный коридор, учитывая то, что произошло ранее, мне совершенно не хотелось. Так что пришлось впихнуть всё, что можно, в рюкзак, а оставшееся распихать по карманам, а несколько кусков дерева взять под мышки.       В итоге, нагруженный по самую шею, я двигался через тьму, освещая себе путь одним лишь факелом. Однако, что странно, мне казалось то, что сейчас я совсем не боялся. При этом я прекрасно понимал, что волк может быть рядом, но угрозы никакой, будто бы, не было. Поэтому путь до входной двери я прошёл достаточно быстро, насколько позволял мой груз.       Скинув всё, что набрал, я обернулся и заметил очень заинтересовавшую меня вещь. А именно, чётко видимый след крови, который вёл от коридора турбинного зала к лестнице (той, которая вела к офисам). Но волк, ведь никем иным не мог быть тот, кто оставил эти следы, двигался не наверх, а вниз. Надо бы посмотреть, куда он пошёл.       Да, страшно. Он ведь может быть ещё жив! Хотя, судя по количеству крови, он был в состоянии либо похожим на моё, либо ещё хуже. Но вот вступать с ним в драку я был точно не готов. Однако желание узнать, что там находится, перевешивало страх. Так что, взяв факел в руку, я двинулся по кровавому следу. Нож остался в теле этой твари, так что другого оружия у меня не было.       Я старался быть как можно тише, выверяя каждый свой шаг. Последнее, что мне хотелось, это быть обнаруженным волком из-за моей громкой ходьбы. Подойдя к лестничной клетке, я постарался взглянуть вниз. Но из-за света факела, который вместе с освещением ещё и слепил меня, я ничего не увидел.       Но, прислушавшись, я, к своему удивлению, ничего не услышал. Казалось, что должны были раздаваться звуки тяжёлого дыхания волка или что-то такое. Но тут не было ничего… И у меня есть единственное предположение, почему. Я осторожно спустился вниз, и стало понятно, что я был абсолютно прав.       Волк был мёртв. Мой нож торчал в его голове по самую рукоятку — именно это стало причиной смерти. Я некоторое время смотрел на него, думая, что делать. Если я оставлю его здесь, в помещении, он может сгнить, и из-за этого тут будут бактерии. Так что надо будет вытащить его на улицу и скинуть с моста, на радость падальщикам.       Я подошёл поближе, рассматривая тело своего врага. И правда, он был просто ужасно худым. Моя версия о том, что он оказался в ловушке на этой ГЭС, голодал и поэтому напал на меня. Чёрт, несмотря на всё, такая смерть — это просто ужасно. Но тут был выбор: либо он меня, либо я его. И моя смерть — это точно не то, чего я бы хотел.       Я с некоторым трудом вынул свой нож и обтёр о тряпку, которая висела на перилах. Зацепив его на пояс, я снова перевёл взгляд на волка. Чёрт, от одного взгляда на его окровавленную голову меня тошнит. Так что мне пришлось перевести свой взгляд на стенку рядом. И тут мне показалось нечто странное. Будто бы доски отошли…       Заинтересовавшись, я осторожно перешагиваю через труп и заглядываю в просвет между досками. Коробка. Или ящик. Похоже, у кого-то был здесь тайник. Возьму его — всё равно, так или иначе, тут никого нет. А мне оно будет явно полезнее. С трудом достав коробку, я сразу же пошёл наверх, чтобы осмотреть всё при солнечном свете.       Пару банок консерв, коробка патронов для винтовки, немного спичек и пол-литра топлива для фонаря. Ничего себе! Вот это богатства! Я благодаря ним ещё дней пять смогу прожить! Но вот кому он принадлежал? На самом ящике был изображён круг, в котором был изображён лес и над ним лицо кричащего человека. Чего? А, вот записка. Надеюсь, хоть так станет что-то понятнее.       «Чувак, я смог проникнуть на ГЭС. Охраны сейчас мало, так что я через нижние помещения смог пробраться незамеченным. Осталось дождаться ночи и забрать нужные документы о местных лесорубах. Плюс я смог со склада немного припасов собрать, спрятал их под лестницей. Надеюсь, скоро картеровцы свалят и мы сможем их спокойно забрать. Остров будет восстановлен, а его природа возродится.       Лесной Оратор Джейкоб»       Что за лесные ораторы? Похоже, это какие-то активисты. Причём, судя по последней фразе, экоактивисты. Хотя, учитывая то, что они занимались воровством и проникновением на частную территорию, то они вполне могут считаться преступниками. Хотя я и сам сейчас не лучше. С другой стороны, я собираю припасы из зданий, которые точно заброшены.       Интересно, а куда делся этот самый Джейкоб или тот, к кому он обращался? В теории они должны были забрать этот тайник. Но он до сих пор остался на месте. Может быть, они просто уехали с острова? Буду надеяться на это. Всё-таки думать о том, что они погибли, очень страшно. И из-за того, что я вообще негативно отношусь к человеческим смертям, и в связи с тем, что я могу повторить их судьбу.       Ладно, к чёрту это всё. Нужно выбираться отсюда. Сначала я отнёс коробку наверх, после чего, ругаясь себе под нос, потащил и тушу волка. Почему он, блин, такой тяжёлый?! Он же истощённый и очень худой должен быть! Кстати, если так задумать, то это мой первый враг, которого я смог победить. Медведь до сих пор где-то бродит, как и лось. А этот волк уже мёртв…       Выкинув тушу на улицу, я задумался о двух вещах. Что мне стоит забрать с собой и как это всё перенести на администрацию? Так, насчёт первого. Точно беру всю найденную еду и лампу — это не обсуждается. Ещё надо взять те книжки Джека Лондона — уж очень захотелось их перечитать. Дрова бы тоже забрать, чтобы огонь поддерживать. Коробку с патронами и жидкость для розжига тоже. Да и вообще, я бы всё взял.       Но главная проблема в том, что у меня практически нет идей, как это всё домой тащить. В рюкзаке и на карманах у меня точно места не хватит. А может… Так, а если взять пару тех самых небольших металлических ящиков, упаковать туда все эти запасы и переносить в руках? Правда, в таких условиях я вообще не смогу, в случае чего, отбиваться или убегать от волков. Но, с другой стороны, иного выбора у меня нет.       Вздохнув, я принялся собирать подходящие контейнеры и запихивать туда найденные припасы. Спустя полчаса всё было готово, и я, крякнув, взял в руки все эти ящики. Вот чёрт! Просто ужасно тяжело! Чёрт, чёрт, чёрт… Так, мужик, не ной. Решил взять, значит, тащи до конца. Кряхтя, я начал движение вперёд.

Продолжение следует…