The Bound Sun

      Эйс с рычанием разочарованно стоял над бездыханными телами головорезов со свалки…       Это мало помогло унять его гнев, и он, раздражённо топая, ушёл прочь.       Ничто больше не было вызовом, ничто не могло ранить его достаточно, чтобы сделать сильнее… Он достиг предела, дальше которого здесь уже не стать сильнее…       Пора было уходить… К чёрту, он больше не будет ждать Деда…       — С возвращением. — его встретил Магра. — Ты рано вернулся.       — Не с кем больше драться. — коротко ответил Эйс, направляясь к своей комнате. — Позже поймаю что-нибудь на ужин.       — Ладно…       Эйс метаясь в душевной борьбе, лёг вздремнуть. Он хотел уйти, но также хотел и подождать Деда… Если то, что он сказал, правда, и отец Луффи что-то нашёл… тогда, возможно… Но чувство беспомощности, что терзало Эйса, вина за то, что он не был достаточно силён, чтобы помешать похищению Луффи… всё это пожирало его изнутри, и он хотел уйти, чтобы помочь… Сделать что-то, кроме как ждать. Он хотел сам искать Луффи…       Перевернувшись, он схватил шляпу Луффи… единственную оставшуюся вещь, брошенную, словно кусок мусора.       Макино помогла ему починить и привести её в порядок после того, как он нашёл её… её растоптали, а завязка была перерезана, что, предположительно, и стало причиной того, что она отделилась от его брата…       Эйс часто спорил сам с собой, брать ли её с собой в путь… Она не его, чтобы брать в путешествие… но если он найдёт Луффи, то она вернётся туда, где должна быть…       Но если Дед найдёт Луффи… и вернёт его назад, а шляпы не будет… Луффи, наверное, расстроится…       С другой стороны… если Луффи не… тогда Эйс исполнит обещание, данное братом, и вернёт шляпу Шанксу за него… это будет меньшее, что он сможет сделать… но тогда шляпа должна быть с ним…       …       …       Чёрт! Теперь уж ему не уснуть, подумал Эйс, прежде чем снова подняться и в фрустрации пнуть ящик, а затем повесил шляпу Луффи себе на шею.       — Я пойду на охот.. — собирался уже объявить Эйс, как заметил, что хижина практически пуста, кроме него самого и Дадан. — Куда все подевались?       — Хм? — прорычала Дадан, поворачиваясь к нему. — На мой взгляд, они сегодня слишком ленились, так что я послала их по делам. Они вернутся к ужину.       — Ладно…? — Дадан редко посылала своих бандитов что-то делать, обычно только когда им нужны были припасы, которые нельзя добыть в лесу, и они грабили корабли в Пиратской бухте или Верхнем городе, если всё хорошо планировали. — Я иду на охоту… Есть пожелания?       — Мне всё равно. — сердитая бандитка отвернулась от него, после того как секунду слишком пристально на него посмотрела. — Тащи сегодня что хочешь.       Странно… Эйс чувствовал, что что-то упускает, но отмахнулся от этого, не находя в себе настроения разбираться.       — Как знаешь…       Эйс ушёл, направляясь по своей тропе к дому на дереве. Конструкция всё ещё была на удивление прочной и целой над ним, пока он прислонился к дереву, на котором она была построена.       …       Он избегал этого места, но если он уходит, возможно, пришло время примириться со своими чувствами… с тем, в чём он никогда не был хорош без Луффи или Сабо, которые говорили бы ему, что он ведёт себя глупо.       Старая доска со счётом стояла перед ним… рядом с этим дурацким камнем, счёт навсегда застыл на «девяносто-девять — пятьдесят один» в его спаррингах с Сабо… и «девяносто девять — один» в его спаррингах с Луффи… тот так обрадовался, когда смог ударить достаточно сильно, чтобы сбить его с ног, что Эйс не смог не позволить Луффи засчитать это как победу…       Это была его единственная победа до того, как его забрали…       …       Эйс позволил времени течь в спокойствии этого места, наблюдая, как ветер колышет листья деревьев, пока он разбирался в своих мыслях…       Не то чтобы это сильно помогло…       Потерев затылок, он двинулся дальше… Здесь не было ничего, кроме воспоминаний, и сейчас они ему не помогут.       Направляясь глубже в джунгли, Эйс вышел к утёсу, возвышавшемуся над морем… и сел.       Скоро он будет в тех водах… и, надеюсь, ему удастся выследить своего брата.              Ничто не остановит его, пока он не сделает этого…       Это обещание, которое он дал сам себе, став третьим обещанием, данным здесь… надеясь, это то, которое он не нарушит. Он не смог защищать и присматривать за Луффи, как обещал Сабо после прочтения письма… и у него есть сожаления, а это то, чего он обещал никогда не иметь по отношению к Луффи… так что, надеюсь, на этот раз… это обещание сбудется, для его же собственного спокойствия.       Письмо и присутствие шляпы тяготели над ним, пока он наблюдал за кружащими чайками.       Прошло не так много времени… или не казалось, что прошло много, прежде чем солнце начало садиться, заставив Эйса встать, потянуться и пойти на охоту, как он и планировал.       Он не спешил возвращаться, выслеживая Данпу, убил её без проблем и потащил обратно.       Почи оглашал его возвращение лаем, когда Эйс бросил свою добычу другим, чтобы те приготовили её к ужину.       — О, Эйс! — Догра вышел наружу. — Идеальное время, заходи!       — А? Что происходит… — слова Эйса замерли на губах, когда он увидел редко накрываемый стол, уставленный всевозможными яствами, а бандиты сидели вокруг, ожидая его. Дадан и Макино во главе стола смотрели на него печальным, но понимающим взглядом. — Что это всё?       — Проводы в твою честь. — прямо сказала ему Дадан. — Не думай, что мы не знаем, что ты планировал уйти… И у меня чувство, что мы проснёмся утром, а тебя уже не будет… Так что мы помогли Макино устроить тебе проводы.       Немного смущённо отводя взгляд, Эйс не стал бы признавать, что они, вероятно, правы…       — У меня нет лодки…       — Мы и об этом позаботились. — мягко сказала ему Макино. — Мы просто ждали, когда ты решишь уйти. Она у Восточных утёсов, снаряжена припасами, ждёт тебя.       — Но… почему?       — Мы понимаем, Эйс. — ответил Догра. — Мы все заботимся о Луффи, мы все хотим помочь ему и ненавидим, что не можем ничего сделать… Но ты можешь!       — Поэтому мы тебе помогаем! — добавил Магра. — И потому что мы тоже о тебе заботимся!       — Особенно Босс! — радостно добавил другой бандит. — Хотя она в этом не признается!       — Эй! — Дадан ударила его. — Заткнись!       Эйс не мог сдержаться, чувство благодарности переполнило его, и он изо всех сил старался не заплакать.       — Ну же! Давайте приступать!       Данпу внесли и приготовили как дополнительное угощение, пока все принялись за еду, и Эйс позволил себе впервые после давнего времени расслабиться и получить удовольствие, раз уж все так постарались для него.       — Почему сегодня? — спросил Эйс, проглатывая кусок мяса. — Я технически ещё не решил уйти, но почему вы подумали, что я уйду сегодня?       — А?! — удивилась Дадан, указывая на календарь. — Ты что, забыл, какой сегодня день?       Прищурившись, чтобы не вставать, Эйс проверил дату… 19 марта…       — О…       На этот раз слёзы действительно зажгли его глаза… Завтра день рождения Сабо…       — Раз этот паршивец не смог отплыть сам, мы подумали, что ты ждёшь его дня рождения, когда тебе уже исполнилось шестнадцать. — объяснила Дадан. — Или дня рождения Луффи, но поскольку ты, кажется, устал ждать и у тебя кончается терпение… Мы решили помочь тебе определиться. — Я… — Эйс не знал, что сказать… — А как же Дед?       — Предоставь нам волноваться о Гарпе, паршивец. — ткнула в него пальцем Дадан. — К тому же, не то чтобы ты больше его не увидишь, он будет гоняться за тобой по всему морю, что бы ты ни делал.       — Да, ты права…       — У нас есть подарки! — сказал ему Магра. — Чтобы проводить тебя!       Перед ним бросили несколько свёртков разных размеров.       — Ну давай! Открывай!       Эйс взял один наугад, на ощупь он был довольно лёгким, и он разорвал бумагу. Это была сумка, сначала он подумал, что это арбуз. Небольшая, но вместительная.       В следующем был нож, полезный для многого, даже если он не сражается с ним.       В самом маленьком лежало знакомое ожерелье из бусин. Эйс взглянул на Дадан с приподнятой бровью.       — Не смотри на меня так. — она отвернулась от него. — Это чтобы ты не забыл нас, пока ты будешь в открытом море! Плюс это может помочь Луффи, если он увидит что-то знакомое!       — А ещё ты был ближе всех к ней из детей. — перевёл Догра. — Так что она хотела дать тебе что-то особенное».       — Заткнись!       Эйс был тронут, когда надел бусы на шею. Прохладные бусины удобно легли на воротник, не слишком длинные, чтобы мешать, но и не слишком тугие, чтобы не душить.       — Спасибо.       — Что угодно…       — Какого чёрта это такое! — ахнул Эйс, открывая последний свёрток и доставая оранжевое уродство. — И почему здесь такие одинаковые части!       — Это от меня! — с улыбкой объяснила Макино. — Я подумала, что у Сабо была шляпа, и у Луффи тоже… Так что и тебе она нужна!       — Она ужасна! — сказал Эйс, с нетерпением надевая её на голову. — Мне она нравится!       — Я так и думала!       Сопутствующими предметами были пояс с его инициалом на пряжке и новый налокотник. Шляпа была в ковбойском стиле с красными бусами и двумя эмблемами-смайликами, один улыбающийся, а другой хмурый. О, Сабо бы нашел что сказать ему, если бы увидел его в таком… Луффи было бы всё равно…       Ему снова стало грустно, но это было приятно, теперь у него будет что показать Луффи, когда он найдёт его…       Эйс позволил бандитам веселиться, он согласился — пора уходить, и он отправится утром с их поддержкой.       И утро наступило, немного слишком быстро, но и недостаточно быстро, пока они грузили на полученную им лодку все припасы.       — Берегите себя! — крикнул Эйс в ответ, маша на прощание. — Ладно!       — Ты просто помоги найти своего брата и убедись, что он в безопасности для нас! — крикнула в ответ Дадан. — Не забывай, чему мы тебя научили!       — Вы ничему меня не научили!       Он отплывал, когда над горизонтом поднималась заря, знаменуя рассвет нового дня и начало пути Эйса как пирата.       Так же, как и его братья, он ушёл раньше планированного, но, как и его братья, это было ради друг друга.       — Так! — Эйс подбодрил себя, глядя на свою лодку. — … А как вообще плавать?

***

      — Что значит, он уже ушёл!       — Прости, Гарп. — извинилась Макино, передавая заказанные напитки. — Ты его совсем немного не застал, мы не ожидали, что ты вернёшься так быстро.       — Не беспокойся об этом. — вздохнул старик. — Уже чудо, что он прождал так долго, но неужели он не мог подождать ещё одну неделю?       — Ты сегодня особенно настаиваешь на этом. — прищурилась Макино. — У тебя есть новости?       — В кои-то веки - да. — признался Гарп, доставая что-то. — Новости хорошие, не очень и, на удивление, отличные.       — О!       — Только… Пока не обнадёживайся слишком сильно, но Луффи видел один из моих контактов.       — Это прекрасно! Он жив!       — Да, однако его не смогли забрать, он всё ещё где-то там.       — Но…       — Его нет с теми, у кого он был, он свободен… просто потерялся. — спокойно объяснил Гарп. — Паршивец, слышал я, взорвал лодку, на которой был, люди обыскивают район в надежде найти его.       — О, слава богу… — вздохнула Макино, почти плача. — Похоже на поступок Луффи, я обязательно передам новость Дадан.       — А, и вот кто его ищет, уверен, ты одобришь. — Гарп протянул фотографию. — Я сильно удивился, когда увидел его.       — Это?       — Ага.       — О, боже мой… — на этот раз Макино действительно заплакала, опускаясь на колени. — А Эйс не знает! Нам не следовало подталкивать его уйти раньше…       — Всё в порядке, это даст паршивцу время привести голову в порядок. — сказал ей Гарп. — Им обоим.       — Я должна сказать Дадан! Она будет так счастлива! — Макино пришла в себя. — Можно мне это?       — Конечно! — громко рассмеялся Гарп. — Я сделал копии!       — Ты скажешь ему, когда увидишь, да?       — Конечно! Если только эти двое не столкнутся друг с другом раньше. — Гарп снова рассмеялся. — Тогда мы, возможно, увидим это в новостях!