Dear X

После небольшого отпуска наши жизни снова потекли своим чередом. Наше общение свелось к коротким сообщениям: «привет» и «пока». День сменял день, неделя — неделю, и вот я уже срываю очередной листок календаря, встречая новый месяц. Оглядываясь по своей комнате, я до сих пор не могла поверить, что нахожусь в игре. В той самой, о которой мечтала. Мечтала исчезнуть в ней и вести самую «нормальную» жизнь: крепко обнимать своего партнёра и растворяться в его объятиях, не беспокоясь о завтрашнем дне. Незаконченный роман с Рафаэлем всё сильнее давил на меня. Он лежал тяжёлым камнем на душе и тянул всё глубже, словно в бездонный океан. Я никак не могла собрать волю в кулак и прекратить общение с ним — не могла ни позвонить, ни выдержать его взгляд. Я знала, что когда-нибудь этот день настанет. День, когда мне придётся поставить точку. Я решила отвлечь себя покупками, обновлением мебели дома и, конечно же, приобретением новой косметики и всякой приятной мелочи. Ещё во время игры я проклинала гг и разработчиков за её отвратительный вкус — ну не могла она выбрать себе действительно красивую, привлекательную одежду. Открыв гардероб, я обнаружила всего два-три платья и hunter-униформу. И тут же поняла: я была права. Обстановку — и стиль — срочно нужно было менять. Приготовив себе лёгкий сэндвич с авокадо и зёрнами и запив всё кофе, я пообедала дома и отправилась в один из больших универмагов Линкольна. Я совсем не ожидала увидеть там Chanel, Louis Vuitton, Dior, Gucci или Saint Laurent, но игра была создана на основе существующих брендов, поэтому я надеялась найти хотя бы что-то похожее. И я не ошиблась: здесь действительно была потрясающе красивая, эксклюзивная одежда — та самая, что кричит о роскоши и богатстве с первого взгляда. Я благодарила Бога за то, что у охотников была достаточно высокая зарплата, чтобы позволить себе такую роскошь. Я настолько увлеклась покупками, что незаметно для себя перешла в мужской отдел — под предлогом подобрать одежду «своему парню». Увидев в моих руках целую гору брендовых коробок, консультантки без лишних вопросов позволили мне пройти дальше, вглубь магазина, где находилась лимитированная коллекция. Я сложила все коробки на диван посреди комнаты. Рядом уже стояли шампанское, вино и сладости для гостей. Взяв небольшой бокал шампанского, я начала медленно осматривать пространство и всю представленную коллекцию, развешанную на манекенах. Мой взгляд зацепился за костюм, стоявший в самом углу — неприметный на первый взгляд, но именно он притянул меня к себе. Тёмно-бордовый пиджак с чёрными переливами, полностью расшитый изысканным узором. Золотые запонки на манжетах и, в завершение образа, алая брошь — цвета свежей крови. Я не могла оторвать от него взгляд. Это было настоящее произведение искусства. Я восхищалась его красотой, словно впадая в лёгкий транс, блуждая где-то глубоко в собственных мыслях. Из этого транса меня вырвал бархатный, глубокий голос, раздавшийся за спиной: — Так ты будешь снимать мерки? Или мне позвать другого консультанта? — произнёс мужчина спокойно, но с отчётливым, почти приказным тоном. Этот голос был мне знаком. Холодный, бесчувственный, предательски властный — такой, что без слов давал понять, кто он и почему все должны уступать ему дорогу и склонять головы. В нём смешались сарказм, цинизм и абсолютная уверенность в себе. Голос того, кто всегда главный. Не может быть… Неужели это… Я стояла в ступоре ещё несколько секунд, боясь обернуться, боясь, что мои догадки окажутся правдой. Но этот голос… он словно тянул меня к себе, не давая шанса отступить. Повернувшись, я увидела его. Он сидел на диване, полностью занимая его своим телом. Лениво смотрел в телефон, будто уже успел заскучать от новостей. Затем выключил экран и небрежно положил устройство на стол. Широкие плечи, рельефное тело, обтянутое кожаными брюками и курткой. Пепельные волосы. Алые, как кровь, глаза. Сайлас. Мы смотрели друг на друга, казалось, целую вечность — на самом деле, не больше минуты. Я не могла отвести взгляд и не верила, что встретила его так рано. Он же сначала смотрел на меня с явным удивлением, а затем — словно пытался разобраться, что происходит у меня в голове. Я была уверена: он узнал меня. Несмотря на перерождение, моё лицо и энергия остались прежними. Точно так же, как и я, он, кажется, не ожидал увидеть меня здесь. Но, не подавая вида — будто эта встреча была чем-то совершенно обыденным, — он спокойно произнёс: — Так ты собираешься снимать мерки? Я слегка отвернулась, стараясь прийти в себя и собрать мысли. Сейчас мне было не до сюжета — главным было выбраться из этой ситуации. С сюжетом можно разобраться позже. — Я не консультантка магазина, — произнесла я, — но могу посоветовать, что подчеркнёт твои глаза и эту зловещую ауру вокруг тебя, — добавила, указывая на костюм, который рассматривала несколько минут назад. От моих слов он на долю секунды замер, затем перевёл взгляд на манекен. После снова посмотрел на меня — и рассмеялся. В его смехе было что-то опасно притягательное, почти вызывающе роскошное. От него, как и от его глаз, невозможно было оторваться или заставить себя отвлечься. Он сидел, небрежно держа в руке бокал шампанского, и лишь пожирал меня взглядом. — «Зловещая аура…» — тихо повторил он и снова усмехнулся, явно не веря услышанному. — Мисс… — он запнулся, медленно сканируя меня взглядом с ног до головы. Его взгляд задержался на моих бёдрах, и мне стало слегка неловко. Он явно что-то искал — и, кажется, нашёл: оружие, спрятанное под одеждой. — Мисс Хантер, — продолжил он. — Не стоит разбрасываться такими высказываниями кому попало. Кто знает, что может прилететь в ответ, — сказал он, поднимаясь с дивана и неторопливо направляясь ко мне. Меня охватил лёгкий страх. Схватка с главой Оникайна не входила в мои планы на сегодня. — Вы мне угрожаете? — я лишь приподняла подбородок, не отводя взгляда. — Как видите, я Хантер и могу за себя постоять. — Вы так в себе уверены? Не слишком ли это самонадеянно? — он слегка наклонился вперёд, при этом всё же соблюдая границы приличия. Я не собиралась отступать. Даже если он глава криминальной группировки, я сильно сомневалась, что он устроит здесь беспредел на глазах у гражданских. Я сделала шаг вперёд, сокращая расстояние между нами, и в ответ услышала тихое хмыканье с его стороны. — Может, проверим на практике? — произнесла я. — Но предупреждаю: осторожнее, мужчина. Может именно эта самоуверенность заставит ваше пркрасное лицо укловать пол… или эта моя самоуверенность щавтаит вас встать на колени и… Я не успела закончить фразу — в комнату вошла консультантка. Я мгновенно повернула голову в её сторону, тогда как Сайлас продолжал смотреть исключительно на меня, не отводя взгляда ни на секунду. — Прошу прощения, мистер, за задержку, — мягко произнесла она. — Учитывая, что вы с мисс находились здесь некоторое время, мы подумали, что вы вместе, и решили не беспокоить вас раньше. Она вежливо улыбнулась и продолжила— Я сейчас принесу всё необходимое для снятия мерок. — Не стоит, — перебил её Сайлас и только теперь перевёл взгляд на консультантку. Он выглядел слегка хмурым, будто её появление нарушило что-то важное. — Я возьму это. Раз уж сама мисс Хантер предложила, — добавил он и указал пальцем на тот самый костюм, который я рассматривала ранее. — Рада, что наши вкусы совпадают, — ответила я и уже начала собираться, пользуясь удачным моментом, чтобы незаметно улизнуть. Но Сайлас остановил меня. — Мисс Хантер… — его голос стал ниже. — Надеюсь, в следующий раз вы действительно заставите меня поцеловать пол. Хотя я не обещаю, что буду с вами мягок. Возможно, всё окажется совсем наоборот. Его взгляд скользнул по мне с откровенным, опасным интересом — и этого было более чем достаточно, чтобы понять: эта встреча ещё не конец. Не зная всего контекста, консультантка заметно удивилась — её щёки слегка порозовели. Я же, собрав все свои покупки, повернулась к нему. Я знала: последнее слово всегда остаётся за ним, и потому даже не стала оспаривать сказанное. — Ну что ж… — произнесла я спокойно. — Тогда буду ждать нашей следующей встречи с нетерпением. Вечер того же дня Постоянные проблемы с Рафаэлем, неожиданная встреча с Сайласом и возможное изменение сюжетной линии игры — всё это давило на меня одновременно. Мне срочно нужно было отвлечься. Развлечься. Забыться хотя бы на пару часов. Я сидела в баре, надев самое красивое мини-платье из тех, что купила сегодня. Яркий макияж, аккуратно уложенные волосы — я выглядела именно так, как хотела чувствовать себя: свободной. Передо мной стоял коктейль, затем второй, а после — небольшой бокал виски. Я крутила стакан в пальцах, думая о своем сердце и aethor core, о возможном разрыве с Рафаэлем и о том, что делать дальше. Мы ведь должны были встретиться… ещё раз. Громкие, удовлетворённые крики девушек, шумная музыка ночного клуба и даже три-четыре бокала крепкого алкоголя — ничто не помогало мне найти выход и почувствовать ту самую желанную свободу. Я перевела взгляд на танцпол, наблюдая, как парни и девушки горячо танцуют, прижимаясь друг к другу. И вдруг я вспомнила пятизвёздочную карту Зейна — ту самую, где он, пьяный, обнимает гг и танцует с ней в гостиной. Мои мысли прервал парень лет двадцати пяти, который уже минут пять-семь сидел рядом со мной у барной стойки. Я проигнорировала момент, когда он подсел, надеясь, что он поймёт: если девушка не проявляет интереса, значит, его нет. Хотя, должна признать, он был красив. Особенно выделялись его шелковистые волосы до плеч и почти идеальная симметрия лица — словно подарок богов. Наш короткий разговор я опущу. В нём не было ничего интересного — обычные попытки познакомиться и узнать меня поближе. Допив напиток, я вызвала такси домой. Из-за опьянения или собственной невнимательности я указала неправильную локацию. Чтобы попросить таксиста развернуться, я набрала его номер. — Алло… мистер, извините, я указала неправильный адрес. Можете, пожалуйста, забрать меня? Я у ночного клуба Deepspace. — Анна, это я. Рафаэль, — раздался голос по ту сторону трубки. О боже. Я позвонила Рафаэлю по ошибке. — Раф, привет, прости… Я хотела позвонить такси. Просто указала неправильное местоположение, — быстро сказала я. В этот момент тот самый парень из клуба, последовав за мной, вышел на улицу и начал уговаривать меня поехать к нему. — Сейчас, Раф, минуту… — я отвернулась от телефона. — Я же сказала, что не хочу с вами знакомиться. Мужчина, отвалите по-хорошему, — повысила я голос, надеясь, что он наконец отстанет. Но, судя по тишине в трубке, Рафаэль всё услышал. А затем — характерный звук заводящегося двигателя. — Я сам заберу тебя, Анна. Никуда не уходи. Мой дом недалеко от клуба, буду через десять минут, — коротко сказал он и сбросил вызов. Я убрала телефон в клатч, но парень так и не успокоился — он начал уже откровенно приставать ко мне. В это же время я почувствовала, как у меня закружилась голова. Всё поплыло перед глазами, мир словно закрутился в водовороте, и я почти перестала чувствовать землю под ногами. Не знаю, каким чудом, но мне удалось собрать остатки сил и резко толкнуть его. Он отлетел на два-три метра и рухнул на траву, лежа какое-то мгновение ошарашенным — по крайней мере, мне так показалось. Затем он очень медленно, неторопливо поднялся и с явным раздражением направился ко мне. Я же стояла, ничего не соображая, тупо глядя на него. Моё тело меня не слушалось. Сердце билось бешено, дыхание стало рваным, тело бросило в жар. Я пыталась понять, что со мной происходит, пыталась пошевелиться, ударить, хотя бы побежать — всё было бесполезно. Я словно застряла в трансе, способная лишь смотреть, как он приближается. И вдруг — чужие руки резко дёрнули меня к себе, заключая в объятия. Ладони закрыли моё лицо, пряча от происходящего. Это был Рафаэль. — Ещё один шаг — и ты останешься без рук, которыми трогал её, — холодно произнёс он. Я не видела выражения его лица, но мой «сталкер» сразу отступил, бурча проклятия себе под нос, и поспешно ушёл прочь. Только когда он ушёл, Рафаэль чуть ослабил объятия и посмотрел на меня. — Ты с ума сошла? Что ты здесь одна делаешь… И зачем было так напиваться? А если бы я не успел приехать вовремя? — в его взгляде было осуждение, но забота в голосе и его руки на моей талии, наши соприкасающиеся бёдра лишь сильнее будоражили бабочек в животе. Он выглядел пугающе притягательно, когда злился. Я закрыла глаза и обняла его, прижавшись, положив голову ему на шею. Он пах так знакомо… так правильно. — Но ты же приехал, — тихо ответила я, тяжело дыша ему в шею. Я почувствовала, как по его телу пробежала дрожь. После моих слов он обнял меня ещё крепче, зарывшись лицом в мои волосы. Одна его рука оставалась на моей талии, другая медленно скользнула по спине — успокаивающе, словно говоря, что теперь всё хорошо, что он здесь, со мной. — Давай поедем домой, — тихо прошептал Рафаэль. — Здесь ветрено. Ты можешь простудиться. Нужно признаться: мне нравилось, что меня хотели. Я полюбила то, как меня желали, боготворили, восхищались мной; как ради меня были готовы совершать почти невозможное. Особенно мне нравилось, как Рафаэль изображал меня в своих картинах. Ужасно признавать, но мне нравилось и то, как меня ревновали. Как его поклонницы завидовали. Завидовали настолько, что начинали готовиться к поступлению в Академию хантеров — лишь бы быть ближе, хоть на шаг. Да. Мне нравилась вся эта популярность. И моё тщеславие тоже. — Давай ещё немного постоим, — тихо сказала я, всё сильнее обнимая его за плечи и уже пряча лицо у него на груди. Мы вернулись к нему домой. И там произошло то, о чём я буду сожалеть до конца своих дней.