Невозможное — возможно

Доктор обернулся к девушкам и довольно хлопнул в ладоши. — Ну что, пора познакомиться с ещё одним царём. Люблю я этих хитрых правителей… Аллонзи, дамы! И он бодро зашагал вперёд, насвистывая что-то весёлое. Роза, догнав его, нахмурилась. — Подожди… То есть легенды врут? Доктор, не сбавляя шага, обернулся через плечо с хитрой улыбкой: — О, легенды всегда врут. Они — как телефонный разговор на плохой связи: сначала слышишь одно, потом передаёшь другому, и в итоге выходит полная чушь. — Ну ладно, но… — Роза нахмурилась сильнее. — Получается, Троя сначала пострадала от пожара, который устроили мы, а потом её разрушили дриады? Донна присвистнула. — Неплохо так мы в историю вписались. Может, ещё и Гомеру будем текст диктовать? Доктор усмехнулся. — А вот это уже наглость. Я не вмешиваюсь в искусство… Ну, почти. Но да, похоже, мы только что слегка подправили ход истории. Роза закатила глаза: — Слегка?! — Ну, ладно, так, чуточку… — Доктор прищурился. — Хотя если подумать… Если легенды сложились именно так, значит, в конечном итоге всё было не так уж плохо. Донна вздохнула: — Знаешь, если не считать того, что весь город будет уничтожен, а людей убьют — да, ничего страшного. Доктор нахмурился: — Ну, вот поэтому-то мы и спешим. Есть шанс, что не всех убьют. Роза покачала головой: — А если мы ничего не изменим? Может, стоит просто уйти? Доктор резко остановился, развернулся и посмотрел на неё с удивлением. — Роза Тайлер! Ты же не хочешь просто взять и бросить всех, правда? Роза закусила губу, но потом твёрдо ответила: — Я хочу верить, что мы можем что-то сделать. Но если мы не можем… Доктор внимательно посмотрел на неё, а потом ухмыльнулся. — Ты только что сама подтвердила, что хочешь попробовать. Значит, мы не уходим. Всё просто. Роза вздохнула, но улыбнулась в ответ. — Ну да, я же забыла — ты у нас никогда не сдаёшься. Доктор подмигнул. — Вот именно! Теперь, дамы, не отставайте, нас ждёт ещё один царь. А у меня, кажется, появилась идея… Роза ускорила шаг, равняясь с Доктором. — Так, стоп. Что ты задумал? Доктор обернулся к ней с той самой своей шальной улыбкой — той, после которой обычно случались взрывы, погони или и то, и другое одновременно. — О, всё просто. Мы попытаемся поговорить с дриадами. Донна приподняла бровь: — Ага, гениально. Поймать толпу разъярённых воинов, которые сюда идут, чтобы сравнять город с землёй, и сказать: «Ребятки, давайте жить дружно». Ну конечно. Что может пойти не так? — Эй! — Доктор возмущённо всплеснул руками. — Я кое-что понимаю в переговорах. С нами же Елена. Они должны узнать свою принцессу! Роза задумчиво кивнула: — Логично. Но как мы это сделаем? Они же пока ещё не здесь. Доктор расплылся в широкой улыбке. — Они приближаются. А это значит, что если мы доберёмся до городских ворот первыми, у нас будет шанс встретить их до того, как они начнут атаку. Донна покачала головой: — Ну да, и заодно не сгореть в первом же огненном шквале. Прекрасный план. Доктор хлопнул её по плечу: — Вот за что я тебя люблю, Донна — ты всегда видишь светлые стороны! — Да ну тебя! — она отмахнулась, но в голосе мелькнула нотка веселья. Роза оглянулась на Елену. — Ты уверена, что они тебя послушают? Елена задумчиво посмотрела в сторону городских стен, а затем твёрдо кивнула. — Если я успею заговорить с отцом, у нас будет шанс. Но если он увидит меня только после того, как отдаст приказ атаковать… — она ненадолго замялась. — Тогда мне придётся выбрать сторону. Доктор мгновенно посерьёзнел. — Ты не должна этого делать. Мы попробуем всё уладить без войны. Елена улыбнулась: — Ты уверен, что сможешь? Доктор усмехнулся: — О, уверенность — моё второе имя. Ладно, не совсем, но звучит хорошо. Роза рассмеялась, но тут же посмотрела на него серьёзно: — Ну так что, побежим к воротам? Доктор развернулся на каблуках и махнул рукой: — Готовьтесь, дамы! Мы идём договариваться с лесом! Как только Доктор и его спутницы поднялись на городскую стену, к ним тут же стремительно подошёл Гектор — высокий, широкоплечий, с суровым выражением лица. Он внимательно осмотрел их, задержавшись взглядом на Елене, а затем резко перевёл взгляд на Доктора. — Какие будут указания по обороне? — голос у него был твёрдый, без тени сомнения. Доктор скрестил руки на груди и прищурился. — Прежде всего — никаких атак без моего разрешения. Ни одного выстрела, ни одной стрелы, ни одного камня из катапульт. Понятно? Гектор нахмурился: — Ты предлагаешь просто сидеть и ждать, пока они атакуют? — Я предлагаю дать нам шанс всё уладить без кровопролития. Гектор усмехнулся, сложив руки на груди: — И каким же образом ты это сделаешь? Пойдёшь к ним навстречу с веткой оливы в руке? Доктор ухмыльнулся: — Отличная идея, если бы не одно но — я предпочитаю использовать слова. Они острее мечей. Если ты позволишь мне говорить первым, возможно, война вообще не начнётся. Гектор недоверчиво прищурился: — Ты действительно веришь, что они просто развернутся и уйдут? Елена сделала шаг вперёд, глядя брату прямо в глаза: — Они не уйдут. Но если я смогу поговорить с отцом до начала битвы, у нас будет шанс. Они меня послушают. Гектор внимательно посмотрел на неё, а потом вздохнул: — Они всё равно нападут, Елена. Даже ради тебя. Доктор хлопнул его по плечу, заставляя того чуть вздрогнуть. — Вот поэтому я и говорю: подождите. Не давайте им повода для атаки. Пусть первыми заговорим мы. Гектор сжал губы, явно разрываясь между долгом и здравым смыслом. — Если они атакуют, мы не сможем просто сидеть сложа руки. — И не придётся. — Доктор чуть наклонился вперёд, глядя Гектору прямо в глаза. — Я даю слово: если всё пойдёт наперекосяк, я сделаю так, чтобы вы были к этому готовы. Но если ты хочешь спасти город, тебе придётся мне довериться. Повисла напряжённая пауза. Гектор окинул их долгим взглядом, затем медленно кивнул. — Хорошо. Я дам тебе шанс. Но если они подойдут слишком близко, я не смогу удерживать солдат. Доктор широко улыбнулся: — Не волнуйся. К тому времени мы уже будем говорить с ними. Гектор нахмурился, но ничего не ответил, а затем резко развернулся и начал раздавать приказы своим людям. Роза тихо выдохнула: — Ну, а теперь? Доктор посмотрел на горизонт, где среди деревьев уже мелькали фигуры. — Теперь мы встречаем гостей. Совсем скоро на горизонте показался огромный корабль дриад — не металлический, как у большинства космических рас, а больше похожий на сплетение тысяч корней, причудливо переплетающихся в одной точке. Он словно парил над землёй, не касаясь почвы, и медленно приближался к стенам города. Доктор, щурясь, наблюдал за этим зрелищем, потом резко развернулся: — Мне нужна длинная палка и что-нибудь белое. Быстро! Один из солдат тут же принёс ему копьё, на что Доктор только раздражённо цокнул языком. — Не идеально, но сойдёт. Теперь ткань! Все переглянулись. Белой ткани в пределах досягаемости не оказалось. — Ну? — Доктор обвёл всех выразительным взглядом. — Белого ничего нет, — неуверенно пробормотала Роза. Доктор шумно выдохнул, пробормотав что-то себе под нос, а затем, не раздумывая, стянул с себя пальто и пиджак, швырнув их в руки ошеломлённой Донне. — Держи! Только не помни! Потом, расстёгивая рубашку, начал бурчать: — Ну вот, приходится раздеваться. Опять. Как будто в последний раз этого было недостаточно… Рубашка полетела следом за пиджаком. Доктор остался стоять на стене голым по пояс, стремительно привязывая рукава своей белоснежной рубашки к древку копья. — Доктор, ты серьёзно?! — воскликнула Роза, глядя на него в полном недоумении. — Серьёзнее некуда! — он крепко затянул узел и развернул импровизированный флаг. — Теперь у нас есть официальный знак переговоров. Все довольны? Донна, всё это время наблюдавшая за ним с прищуром, покачала головой: — Ну хоть пресс есть, а то вообще было бы не на что смотреть. Доктор смерил её выразительным взглядом: — Донна, как насчёт НЕ комментировать моё тело в самый ответственный момент? — Ладно-ладно, не злись, просто наблюдаю, — ухмыльнулась та. Роза тяжело вздохнула: — И что теперь? Доктор гордо вскинул «флаг» и, шагнув ближе к краю стены, поднял его высоко над головой. — Теперь мы ждём, когда они нас заметят. А они заметят. Поверьте. Пока Доктор всматривался в приближающийся корабль, размахивая своим самодельным белым «флагом», Донна склонилась к Розе и тихо прошептала: — Слушай, ну ты парня себе отхватила что надо. Мышцы классные… Роза едва не подавилась воздухом и бросила на подругу ошарашенный взгляд. — Донна! — Ну что? Посмотри на него! — Донна скрестила руки на груди, чуть кивая в сторону Доктора. — Только откормить бы его немного, а то кожа да кости. Роза закатила глаза, но всё-таки украдкой взглянула на Доктора. Ветер слегка трепал его волосы, а солнце подчёркивало рельеф его спины и рук. Она быстро отвела взгляд, чувствуя, как к щекам приливает жар. Доктор между тем, похоже, что-то почувствовал, потому что вдруг оглянулся через плечо: — О чём шепчемся? — Ни о чём! — поспешно выпалила Роза. — Вообще ни о чём, — весело добавила Донна. Доктор прищурился, явно не веря, но лишь пожал плечами: — Ну и ладно. А теперь давайте сосредоточимся на том, как спасти Трою, а не на женских секретах, ладно? Роза закашлялась. Донна беззастенчиво ухмыльнулась. Корабль дриад медленно завис над стеной, настолько близко, что можно было разглядеть каждую извивающуюся лозу и корни, сплетающиеся в прочную оболочку. Стражники напряглись, судорожно сжимая копья, их пальцы побелели от напряжения. — Стоять! — резко зашипел Доктор, не оборачиваясь. Но никто не шевельнулся. — Я сказал — не двигаться! Даже если вам захочется, даже если вдруг у кого-то чешется нос, даже если вы решите, что прямо сейчас самое подходящее время, чтобы поиграть в героев! Стражники переглянулись, но копья всё же немного опустили. Гектор смотрел на корабль с мрачным выражением лица. — Ты уверен, что они вообще захотят с нами говорить? — тихо спросил он. Доктор кивнул, хотя сам не был на сто процентов уверен. — Ну… мы сейчас это проверим. Из корабля раздался глубокий, похожий на раскат грома голос. Древний, мощный, пронизывающий до костей. — Где она? Доктор выдохнул. — Отлично. Это уже что-то. Давай, Елена, твой выход. Елена сделала шаг вперёд, лицо её было сосредоточенным, но в глазах мелькнула искра облегчения. Она подняла голову и твёрдо произнесла: — Я здесь. И я требую, чтобы вы выслушали меня! На мгновение всё стихло. Даже ветер утих. Потом корабль чуть накренился, и из него выплыли фигуры, вытянутые, подвижные, словно сплетённые из самих корней. Их глаза горели янтарным светом, а руки напоминали длинные ветки, готовые в любой момент превратиться в смертоносное оружие. Древесная кора на их телах двигалась, словно дышала, потрескивая в напряжённом молчании. Доктор медленно втянул воздух сквозь зубы. — Ох, это плохо… Это очень, очень плохо… — шепнул он, склонившись к Розе и Донне. — Почему? — так же тихо спросила Роза, не сводя глаз с воинов. — Потому что они в боевом облике. А это значит, что они не просто злые. Они в ярости. Гектор крепче сжал рукоять меча, но Доктор резко вытянул руку, останавливая его. — Не. Смей. Доставать. Оружие. Древний голос снова пронёсся над стеной, словно раскаты грома перед бурей: — Ты, кто говоришь за смертных. Ты понимаешь, во что вмешиваешься? Доктор сделал шаг вперёд, всё ещё держа в руках подобие белого флага из рубашки. — О, прекрасно понимаю! Но вот вы, кажется, не совсем! Посмотрите! Вот она! Елена, ваша принцесса! Разве не её спасения вы жаждали? Разве не ради неё готовы разрушить этот город? Дриады медленно повернулись к девушке. — Елена… — самый высокий из них шагнул ближе, и его янтарные глаза вспыхнули ярче. Девушка сделала ещё один шаг вперёд, встречая их взгляд без страха. — Я здесь. И я прошу вас выслушать его прежде, чем вы начнёте войну, которая сотрёт Трою с лица земли. Повисла тишина. Доктор сжал пальцы, готовясь ко всему. Теперь всё зависело от того, что выберет князь… Князь дриад медленно поднял руку, и его воины замерли на месте. Хотя его облик начал меняться, принимая более человеческие черты, гнев из янтарных глаз не исчез. Он крепко обнял Елену, вдыхая аромат её волос, а затем поднял голову и с холодной яростью произнёс: — Уничтожить город. Всех до единого. Троянцы ахнули. Гектор сжал рукоять меча, но Доктор опередил его. Он шагнул вперёд, раскинув руки в стороны, словно преграждая путь всему войску. — Стойте! В соответствии с протоколом Теней номер 743, я, как представитель этого города, имею право на отсрочку в пять минут для последнего разговора. Князь резко вскинул голову, его янтарные глаза вспыхнули с интересом. — Ты знаешь протокол Теней? — его голос стал чуть тише, но всё ещё напоминал раскаты грозы. Доктор невозмутимо кивнул. — Не просто знаю. Я говорю сейчас как последний из Повелителей Времени, тех, кто веками берёг законы вселенной. И если уж кто-то здесь вправе напомнить о праве на последний разговор перед вынесением приговора, то это я. Князь дриад молчал, пристально глядя на него. — Ты знаешь законы. Но знаешь ли ты в чём их вина? Доктор выдержал его взгляд. — Знаю. И всё же я прошу выслушать меня. На кону не просто несколько жизней. На кону целый город, тысячи невинных. Вы жаждете мести, но неужели вы хотите, чтобы через столетия вас помнили не как народ мудрости и силы, а как разрушителей? По рядам дриад пробежала тень сомнения. Князь молчал ещё мгновение, а затем медленно опустил руку. — Пять минут. Ни секундой больше. Доктор выдохнул. — О, это мне хватит с головой. Роза наклонилась к Донне и тихо прошептала: — Вот теперь самое интересное начнётся… Доктор медленно шагнул вперёд, становясь так близко к князю, что мог видеть мельчайшие золотистые узоры, пробегающие по его коже. Его голос стал тише, почти шёпот, но от этого только весомее. — Я видел, как рушатся города. Видел, как исчезают страны, как гибнут целые миры. Я стоял на их руинах и слышал последние крики тех, кто не успел спастись. Видел пепел, который когда-то был домом для миллионов. Я знаю, что такое месть, князь. Но ещё лучше я знаю, какова она на вкус, когда всё уже кончено. Глаза князя сузились, на мгновение в них мелькнула тень понимания, но затем он снова напрягся. — Этот город пал в тот миг, когда его глава посмел посягнуть на мою дочь. Парис совершил преступление. И он за него ответит. Доктор кивнул. — О, он ответит. Но скажите мне, князь дриад, вы верите словам Повелителя Времени? Князь прищурился, но затем кивнул. — Верю. Доктор глубоко вздохнул, быстро оглянулся на горящие здания вдалеке, затем снова посмотрел в янтарные глаза князя. — Я вижу, что этому городу и так осталось немного. Десять лет. От силы. Это чепуха по меркам вашего народа. Десять лет – мгновение для того, кто измеряет жизнь столетиями. И знаете, кто приведёт Трою к краху? Не вы. Они сами. Князь нахмурился, но ничего не сказал. Доктор наклонился чуть ближе, его голос снова стал тихим, но от этого ещё более внушительным. — Парис сам себя уничтожит. Этот юнец обрёк свой дом. Ему не нужен ваш гнев – он справится и без вас. Его свергнут. Очень скоро. А Троя… она падёт, как пали многие до неё. Вопрос лишь в том, хотите ли вы быть теми, кто возьмёт этот грех на себя? Князь дриад молчал. Роза и Донна затаили дыхание, глядя на напряжённую фигуру Доктора. Ответа пока не было, но Доктор чувствовал – князь задумался. И это уже было маленькой победой. Князь же стиснул зубы, его янтарные глаза сверкали болью и гневом. Голос прозвучал хрипло, будто от сдерживаемого крика: — Скажи мне, Повелитель Времени, ты когда-нибудь думал, что больше никогда не увидишь родного человека? Что его просто вырвали из твоей жизни, украли, как вещь? Как… как ты можешь предлагать мне просто отпустить это, просто простить?! Доктор молчал. Несколько долгих секунд смотрел прямо в лицо князя, не отводя взгляда, затем тихо, почти неслышно произнёс: — Посмотри мне в глаза, князь. И сам ответь на свой вопрос. Взгляд князя дриад встретился с его взглядом — и мир дрогнул. Доктор не пошевелился, но в сознании князя, подобно буре, хлынули воспоминания. Не его. Чужие. Доктора. Огонь. Огромный, поглощающий всё. Галактика в огне, ревущий, расколотый пополам мир. Гибель. Вопли, крики, стоны боли. Запах пепла. Запах смерти. Князь дриад вздрогнул, не в силах оторвать взгляд. И тут — лица. Лица, знакомые Доктору до каждой морщинки, до каждого проблеска в глазах. Женщина с рыжими волосами и тёплой улыбкой. Мужчина в длинном бархатном плаще, с суровыми глазами и голосом, полным силы. Ребёнок, смеющийся, тянущий к нему руки. Семья. Его семья. Крик. Женский крик. Они исчезают. Разлетаются в пыль. Мир умирает. Он умирает. Дальше — снова огонь, снова гибель. Жизни, десятки, сотни, тысячи, миллионы. Он спасает миры, но для этого должен позволять другим умирать. Сделай выбор, Доктор. Одно спасение — ценой сотни других жизней. Ты знаешь, что правильно. Но сможешь ли ты жить с этим? — Нет… — шепчет князь, но это не его голос. Это голос Доктора в собственных воспоминаниях. И, наконец, последняя сцена. Девушка, белокурая, смеющаяся, греющая ладони в его руках. Свет в глазах, полный доверия. Она стоит там, на берегу, её губы шевелятся, но он уже не слышит, что она говорит. Она исчезает. Последние секунды. Последний миг. И он остаётся один. Доктор отшатнулся первым, резко разрывая связь. Князь пошатнулся, тяжело дыша, его плечи дрожали. — Ты… — его голос сорвался, будто пересохло горло. — Ты обрёк свой мир на смерть… Доктор слабо усмехнулся, но в глазах не было ни следа радости. — Да. — Ты… терял их… снова и снова… Доктор кивнул. Князь молчал. Несколько секунд. Потом отвёл взгляд, тяжело выдохнул. Его плечи опустились, а кулаки, которые он сжимал, готовясь уничтожить всё, разжались. — Я… — он замолк. Потом снова взглянул на Елену. Его дочь. Живую. Здесь. Доктор тихо добавил: — Я не говорю, что тебе должно быть всё равно. Я не говорю, что тебе не больно. Я знаю, как это больно. Но я знаю и то, что месть… не облегчит эту боль. Она лишь поглотит тебя. Князь смотрел на него ещё несколько секунд, затем медленно закрыл глаза. — Отставить атаку. Доктор тихо выдохнул. Его буквально колотило. Он стоял, сжав кулаки, опустив голову, пытаясь унять дрожь. Слишком много. Он пустил князя слишком далеко в свои воспоминания. Открыл слишком много. В груди что-то болезненно сжималось, будто на плечи рухнула вся тяжесть прожитых жизней. Шаги. Тихие, но он узнал бы их среди тысячи. Роза. Она мягко, почти неощутимо, накинула ему на плечи пиджак. Доктор дёрнулся, но не сбросил ткань. — Замёрз? — голос тихий, но заботливый. Он отрицательно покачал головой. — Нет. Роза внимательно посмотрела на него, склонив голову. — Всё в порядке? Доктор коротко фыркнул, заставляя себя изобразить улыбку. — Роза, у меня всегда всё в порядке. Роза усмехнулась, но в глазах её сквозила тревога. — Ну врёшь же. Доктор согласно кивнул, уронив голову на бок. — Вру. Он глубоко вздохнул, а потом, не глядя на неё, медленно поднял руку, ладонью вверх. — Но вот сейчас ты возьмёшь меня за руку… и всё пройдёт. Честно. Роза не колебалась. Её пальцы мягко легли на его ладонь, и Доктор тут же сжал их, будто утопающий за последнюю соломинку. Тепло. Её тепло. Настоящее. Живое. Он медленно вдохнул, позволяя этому ощущению разлиться по всему телу, выталкивая холод и остатки боли. Роза не говорила ничего, просто стояла рядом, держала его руку и позволяла ему успокоиться. И, к его удивлению, это действительно помогло. Доктор глубоко вдохнул через нос, медленно выдыхая, беря себя в руки. Глаза прояснились, плечи расправились, привычная маска спокойствия и контроля вернулась на лицо. Он слабо сжал пальцы Розы в ответ, благодарно взглянув на неё. К ним рука об руку подошли Елена и князь. Теперь, когда всё было решено, их движения стали более лёгкими, а в глазах не было той тяжести, что минуту назад. — Нам пора улетать, — мягко сказала Елена. Князь, уже полностью приняв человеческий облик, кивнул. — Осада города теряет смысл. Мы забираем свою принцессу. Троя может вздохнуть спокойно… пока. Доктор прищурился, но промолчал, ловя в словах князя тонкий намёк. — Ну, это уже прогресс, — усмехнулся он. Князь чуть склонил голову, улыбнувшись. — Ваше вмешательство оказалось… неожиданным. Но, возможно, не таким уж бесполезным. Доктор картинно всплеснул руками. — О, ну хоть кто-то это понимает! Обычно в меня сначала стреляют, а потом слушают. Роза фыркнула, покачав головой. Князь шагнул ближе, оглядел спутников Доктора, задержал взгляд на Розе, явно узнав в ней девушку из воспоминаний Доктора, а потом снова посмотрел на него самого. — Что ж… нас ждёт ещё один человек. Жених моей дочери. Думаю, он не захочет ждать дольше. Елена улыбнулась, едва заметный румянец тронул её щёки. Доктор поднял брови. — Ну, это же хорошо, не так ли? Любовь, свадьбы, счастливый конец и всё такое? Князь лишь загадочно улыбнулся. — Будем надеяться, Повелитель Времени. Будем надеяться. Доктор на мгновение задержал на нём взгляд, потом выдохнул и посмотрел на Елену. — Что ж, милая, тогда иди. Ты заслужила свой счастливый финал. Елена благодарно кивнула. Они развернулись к кораблю. Дриады больше не были в боевой форме. Осада действительно закончилась. Но Доктор всё ещё ощущал лёгкую тревогу, будто где-то в истории оставалась незавершённая глава. Они втроём спустились на площадь, где собралось немало горожан. Дым от догорающих зданий всё ещё витал в воздухе, но огонь уже почти утих, а сам город уцелел гораздо сильнее, чем мог бы. Парис, стоявший в окружении приближённых, снова натянул на лицо свою обычную надменную маску. Он сложил руки за спиной, окинул всех холодным взглядом и процедил: — Зря мы её отпустили. Елена принадлежит мне. Донна фыркнула, скрестив руки на груди. — Ну да, конечно! Сам её похитил, сам и решил, что она твоя. Великолепная логика, просто божественная! Роза скривилась, смерив Париса взглядом. — Ты вообще слышал, что чуть не произошло? Или у тебя в голове одни опилки? Парис перевёл на неё тяжёлый взгляд, но лишь стиснул челюсти. — Не стоило вмешиваться. Всё было бы иначе, если бы… — Если бы ты не был полным идиотом? — любезно подсказал Доктор, весело хлопнув в ладоши. Парис вспыхнул, но прежде чем он успел ответить, Донна резко шагнула вперёд, ткнув пальцем ему в грудь. — Слушай сюда, красавчик! Мы только что спасли твой драгоценный город от тотального уничтожения. Даже пожар почти потушен! Ты мог бы хотя бы сказать "спасибо"! Парис вздёрнул подбородок, сжав руки в кулаки. — Цари не благодарят простолюдинов. Воцарилась напряжённая тишина. Доктор медленно наклонил голову, внимательно рассматривая Париса, словно изучая под микроскопом редкий образец чего-то невероятно тупого. Затем он тяжело вздохнул и повернулся к своим спутницам: — Вы слышали? Ну просто прелесть, а не человек! Как ему удаётся сочетать такую потрясающую глупость с таким гигантским самомнением? Донна покачала головой. — Может, это врождённое? Роза усмехнулась. — Может, его в детстве уронили? Доктор пожал плечами: — А может, его просто воспитали идиотом? В любом случае, бесполезно. Парис побагровел, сжал кулаки ещё сильнее, но ничего не сказал. Доктор усмехнулся и развернулся к выходу с площади. — Ладно, раз цари у нас такие важные и непогрешимые, то нам тут больше делать нечего. Время не ждёт! Дамы, нам пора домой! Он махнул Розе и Донне, и они двинулись прочь, оставляя Париса кипеть в бессильной злости. Внезапно тот резко схватил Доктора за рукав, рывком разворачивая его к себе. Его лицо было перекошено от злости. — Я вас ещё никуда не отпускал! — прошипел он, сжимая ткань пальто в кулаке. Доктор тяжело вздохнул, всем своим видом изображая невероятную усталость. — Знаешь, если бы ты не был царём… — он лениво покрутил запястьем, словно разминая кисть. — Я бы уже давно врезал тебе по морде. Как в далёкой юности… Роза и Донна обменялись заинтересованными взглядами. Парис сузил глаза: — Ты смеешь мне угрожать? Доктор лукаво блеснул глазами и незаметно указал Розе и Донне на ТАРДИС. — А впрочем… А что меня останавливает? И прежде чем Парис успел осознать смысл этих слов, Доктор смачно врезал ему в челюсть. Парис, ошарашенно дернувшись, отшатнулся назад, чуть не свалившись. В этот же момент Доктор резко развернулся и бросился к ТАРДИС, рванув с места так, как только мог. — Бежим-бежим-бежим! Роза с Донной мигом сорвались с места, не отставая ни на шаг. Позади раздались взрывы возмущённых голосов. — Схватить их! — проревел кто-то из приближённых Париса. — Остановите их немедленно! Стража, наконец, пришла в себя, и сразу несколько человек кинулись за беглецами. — Воу-воу, кто-нибудь говорил им, что нельзя бить гостей?! — крикнула Донна, увернувшись от стражника, который попытался схватить её за руку. — Не хватай девушку руками! Козёл! — Сомневаюсь, что они вообще знают, что такое гостеприимство! — ответила Роза, перепрыгивая через какую-то корзину. Доктор, не оглядываясь, достиг ТАРДИС, моментально распахнул дверь, пропуская девушек вперёд. — Давайте-давайте-давайте! Роза и Донна вбежали внутрь, и Доктор тут же захлопнул за собой дверь. Снаружи раздались удары в корпус ТАРДИС. — Открывайте, немедленно! — Это приказ царя! Доктор прижался спиной к двери, тяжело дыша, а затем широко улыбнулся. — Ну что ж, дамы, я считаю, что миссия выполнена! А теперь… Он щёлкнул пальцами и метнулся к консоли. — Давайте-ка уберёмся отсюда, пока они не придумали что-то похуже, чем пинать мой прекрасный корабль! Они хохотали, прижимаясь спинами к дверям ТАРДИС, тяжело дыша после сумасшедшего забега. Сердца колотились, а адреналин всё ещё бурлил в крови. — Ну и денёк… — выдохнула Донна, запрокинув голову и пытаясь отдышаться. — Ага, ни дня без приключений с риском для жизни… — поддержала её Роза, хихикая и откидывая с лица прядь волос. Доктор же просто стоял, широко улыбаясь и сверкая глазами. — Именно поэтому вам со мной так весело! Роза ткнула его локтем в бок: — Весело — это, конечно, хорошо… но в следующий раз можно без беготни от разъярённой стражи? Доктор сделал вид, что глубоко задумался, затем помотал головой: — Нет, нельзя. Это уже традиция. Донна рассмеялась: — Ох, ну конечно, традиция! Докторский патент на спасение мира, беготню и драки с царями! Доктор самодовольно выпрямился и подмигнул: — В этом вся прелесть, Донна! Это и есть путешествия во времени! Снаружи всё ещё раздавались крики, кто-то продолжал стучать в дверь, но внутри ТАРДИС было спокойно и уютно. Доктор развернулся к консоли, хрустнул пальцами и объявил: — Ладно, дамы, Троя нам больше не рада! Куда теперь? Роза с Донной переглянулись. — Куда-нибудь, где нас не будут пытаться казнить? — предложила Роза. — Например, на пляж, с коктейлями и безумными правителями? — добавила Донна. Доктор усмехнулся: — О, это вызов? Ладно, берегитесь, я знаю одно местечко… Он резко дёрнул рычаг, и ТАРДИС с привычным жужжанием прыгнула в вихрь времени.