Невозможное — возможно

— Иии… добро пожаловать в Стеклянные Сады! — торжественно объявил Доктор, нажимая последний рычаг на консоли. ТАРДИС мягко гудела, подстраивая посадку. Снаружи их должен был ждать ослепительно красивый мир — сверкающие купола, тысячи светящихся орхидей, переливающиеся в воздухе, и, конечно, фестиваль, который по праву считался одним из самых зрелищных во Вселенной. — Светящиеся орхидеи… Ох, это же будет потрясающе! — с восторгом выдохнула Роза, облокотившись на консоль. — О да! — подхватила Донна, сложив руки на груди. — Надеюсь, в этот раз нас не арестуют, не похитят и не заставят спасать королевскую особу от заговорщиков, потому что, честно говоря, мне просто хочется посмотреть цветочки! — Сплошная паранойя! — Доктор махнул рукой. — Мы просто приземлимся, выйдем и… И в этот момент всё пошло не так. Внезапно лампочки потухли, консоль вспыхнула тревожным алым светом. Экран замигал, на нём начали бешено сменяться координаты — быстрее, чем даже Доктор успевал следить. — Эй, эй, эй! Что за… Девочка, ты чего?! ТАРДИС вздрогнула, и их швырнуло в разные стороны. Доктор с трудом ухватился за рычаг, Роза смогла зацепиться за поручень, а вот Донна не успела и упала на пол. — Доктор! Что ты опять сделал?! — вскрикнула она, пытаясь подняться. — Это не я! — Доктор судорожно нажимал кнопки, но экран продолжал хаотично мигать. Корабль затрясся с новой силой, стены заскрипели, словно кто-то их сжимал снаружи. Воздух вокруг наполнился напряжённым жужжанием, похожим на электромагнитный разряд. — Доктор, что происходит?! — Роза изо всех сил держалась за поручень, чувствуя, как её буквально сносит в сторону. — Понятия не имею! — Доктор бросил взгляд на экран. — Но мы точно не в Стеклянных Садах! ТАРДИС завращалась ещё сильнее, их швыряло из стороны в сторону, пол уходил из-под ног, словно корабль попал в водоворот. — Если мы сейчас взорвёмся, то знай, я тебя предупреждала! — прокричала Донна. — Никто не взорвётся! — Доктор, цепляясь за консоль, изо всех сил пытался стабилизировать систему, но всё явно шло не по плану. — По крайней мере я на это очень надеюсь… Снаружи раздался глухой звук, будто их корабль пробил невидимый барьер. Всё вокруг затряслось в последний раз — и вдруг наступила гробовая тишина. ТАРДИС замерла. Внутри всё погасло, оставив лишь слабое мерцание экрана. Через несколько минут свет вернулся. Доктор медленно поднял голову. — Ну… Это было необычно, — хрипло выдохнул он. — Это было ужасно! — возмутилась Донна, поднимаясь на ноги. — Где мы вообще?! Доктор посмотрел на экран. Строчки координат были… пустыми. Роза подошла ближе. — Доктор? Он моргнул, нахмурился и тихо пробормотал: — Ой-ой. Доктор медленно выпрямился, похлопал по мерцающему экрану консоли и прищурился. — Хм... — пробормотал он, крутанул рычаг и постучал по приборной панели. Роза и Донна переглянулись. — Доктор… — осторожно начала Роза. — Да-да, знаю… Дайте секунду… Он снова нажал несколько кнопок, экран на мгновение ожил, заполнившись строчками данных, но почти сразу померк. Доктор наклонился ближе, сузил глаза и вдруг резко отпрянул. — Ну вот это… это уже интересно… — тихо произнёс он. — Что там? — спросила Донна, потирая ушибленный локоть. Доктор оторвал взгляд от экрана, провёл рукой по волосам и неуверенно усмехнулся. — Ну… по сканерам мы приземлились на планету. — Ну хоть что-то хорошее! — Роза облегчённо выдохнула. Доктор продолжил тем же настороженным тоном: — Не спешите радоваться, дамы. Мы на планете, которой… вообще не существует. Пауза. — Что? — одновременно сказали Роза и Донна. Доктор снова ткнул в экран, который теперь показывал лишь пустое пространство. — У неё нет координат. Ни названия, ни данных, ничего. Она… ну, как бы сказать… её не должно быть. Роза подошла ближе, вглядываясь в экран. — Но мы же здесь. — Вот именно! — Доктор хлопнул ладонями по консоли. — Мы стоим на чём-то, но по всем данным — это ничто! — Так может, у тебя просто приборы сломались? — предложила Донна. Доктор покачал головой: — ТАРДИС не ошибается. Если она говорит, что этой планеты нет… значит, её действительно нет. Роза сглотнула, ощущая, как по спине пробежал холодок. — Так что нам делать? Доктор потёр лицо руками, глядя на пустой экран. Затем решительно дёрнул рычаг, пытаясь снова запустить двигатели. — Ладно, неважно, где мы. Главное — уйти отсюда как можно скорее. По моему опыту, если место не должно существовать, значит, оно существовать и не собирается. А это всегда плохо. Он резко нажал несколько кнопок, провернул манипулятор, и ТАРДИС вдруг ожила — консоль вспыхнула, экран заполнился потоками данных, двигатель замигал приглушённым голубым светом. — Вот так, вот так! Ну же, детка, давай! — Доктор воодушевлённо хлопнул по консоли. Роза с надеждой посмотрела на панель. — Сработало? — Конечно! — Доктор гордо усмехнулся. — Пару секунд, и... И в этот момент всё снова потухло. Свет погас, экран опустел, двигатель замер. Внутри воцарилась полная тишина. Доктор медленно убрал руки с консоли и тяжело выдохнул. — Ну, прекрасно. — Прекрасно? — Донна нахмурилась. — Это называется прекрасно?! Доктор нервно усмехнулся: — Ну, по крайней мере, это не хуже, чем если бы мы взорвались. — Очень утешает! — огрызнулась Донна. Роза посмотрела на Доктора, нахмурившись. — Доктор… ТАРДИС когда-нибудь совсем отказывалась работать? Доктор медленно повернулся к ней, затем снова взглянул на неподвижную консоль. Он провёл рукой по волосам и, уже без улыбки, ответил: — Нет. Донна снова оглядела пустую консоль, по которой текли лишь беспорядочные световые вспышки, и с отчаянием в голосе спросила: — И что нам теперь делать? Мы что, застряли здесь? Доктор схватил несколько инструментов, валявшихся на столе, и снова принялся тыкать ими в консоль, словно надеясь, что они внезапно что-то починят. — Я надеялся, что не придется этим заниматься, но похоже, нам нужно выйти и понять, что именно — или кто — блокирует работу ТАРДИС, — сказал он, не отрываясь от своей работы. Роза подошла к нему и с тревогой взглянула на экран, который оставался мёртвым и немым. — Но как мы узнаем, что происходит? Почему мы не можем просто... просто вернуться? Доктор взглянул на неё, его лицо стало серьёзным. — Потому что если я сейчас просто попытаюсь вывести нас отсюда, и что-то или кто-то не захочет, чтобы мы ушли, то ТАРДИС не просто не сработает. Она может разорваться. Вместе с нами внутри. А этого я не хочу, — он вздохнул, скрестив руки. — И вообще, если это не просто сбой, если что-то вмешивается в работу ТАРДИС, нам нужно быть осторожными. Донна, уже немного побледнев, посмотрела на Доктора. — О, это просто замечательно. Мы застряли на какой-то планете, которая не должна существовать, и теперь ты мне говоришь, что нам нужно выходить и рисковать? Ты что, с ума сошел? Доктор поднял руку, стараясь её успокоить. — Мы не знаем, что здесь происходит, Донна. Нам нужно узнать, кто или что может влиять на корабль. Если мы не сделаем этого, мы останемся здесь навсегда. Ты хочешь остаться в этом странном месте? Роза покачала головой, чувствуя, как её собственная тревога растёт. — Конечно, не хочется, но у нас есть шанс вернуться домой, правда? Доктор помедлил, а затем с лёгким усмешкой ответил. — Хочешь, чтобы я сказал, что точно уверен? Нет, Роза, я не уверен. Но если мы не выйдем и не выясним, что здесь творится, мы просто останемся на произвол судьбы. Поняли? Он отошёл от консоли и посмотрел на своих спутниц. — Пошли. Прежде чем ТАРДИС окончательно выйдет из строя, нужно хотя бы немного понять, что нас здесь ждет. Донна закатила глаза, но шагнула к выходу. — Если я от этого не постарею на десять лет, будет здорово. Роза стояла немного дольше, обдумывая слова Доктора, и наконец кивнула. — Ладно, пусть так. Но что, если это действительно ловушка? Доктор с улыбкой покачал головой. — Тогда мы и так в неё со свистом угодили. А теперь — давайте. Чем быстрее мы выясним, что происходит, тем быстрее сможем выбраться отсюда. Он глубоко вдохнул, провёл рукой по волосам, словно собираясь с мыслями, и потянулся к двери. — Ладно, держитесь рядом, — сказал он, бросив взгляд на Розу и Донну. — И если что-то покажется вам странным — а оно точно покажется — не разбегайтесь, не кричите и, пожалуйста, не пытайтесь трогать ничего подозрительного. — Это ты кому говоришь? — нахмурилась Донна. — Ты первый хватаешь всякие жуткие штуки! — Ну, во-первых, я знаю, что делаю, — возразил Доктор. — Во-вторых… Ладно, может, и не всегда, но это неважно. Он резко распахнул дверь. Холодный воздух ворвался внутрь ТАРДИС, заставив Розу невольно поёжиться. Снаружи раскинулся разрушенный город. Высокие здания, некогда величественные, теперь представляли собой руины, усыпанные трещинами. Остовы домов, развалины мостов, искорёженные металлические конструкции — всё говорило о том, что этот город когда-то был процветающим, но теперь он заброшен. Тишина. Неестественная, давящая. Роза сделала осторожный шаг вперёд, прищурилась. — Здесь должно быть… хоть что-то, да? Какие-то признаки жизни? Доктор нахмурился, оглядывая улицы. — Должны быть. Если тут вообще кто-то когда-то жил. Донна настороженно осматривалась, сжимая руки в кулаки. — Это просто чудесно. Бесконечные руины, тишина, странный воздух… Честно говоря, мне это совсем не нравится. Доктор подошёл ближе к одному из полуразрушенных зданий, провёл пальцами по старой, потрескавшейся стене и что-то прошептал себе под нос. — Что-то не так? — осторожно спросила Роза. Он повернулся к ней, и в его глазах мелькнуло беспокойство. — Это не просто заброшенный город, — произнёс он. — Это место словно… застряло. — В каком смысле? — Донна нахмурилась. Доктор посмотрел вверх, на тёмное небо, лишённое солнца и звёзд. — В буквальном, — ответил он. — Здесь ничего не меняется. Роза почувствовала, как внутри у неё неприятно сжался желудок. — То есть, как…? Доктор повернулся к ним, его голос стал тише, серьёзнее. — Посмотрите вокруг. Ни ветра. Ни следов недавнего разрушения. Ни признаков того, что здесь хоть что-то происходило в последнее время. Этот город… он не просто разрушен. Он заморожен во времени. Так, стоп… А вот сейчас не понял. Это ещё что такое? Роза, Донна, посмотрите! – он указал на соседний дом. Роза почувствовала, как по её спине пробежал холодок. Она была уверена, что секунду назад там были руины — покосившиеся остовы зданий, груды битого камня, проросшие сорняками. Но теперь? Высокие здания, словно только что построенные, возвышались над улицей. Их стеклянные окна мерцали в слабом, неясном свете, а стены выглядели безупречно, как будто их совсем недавно закончили строить. Роза медленно моргнула. — Это… Это было не так. Она резко развернулась в другую сторону, и у неё перехватило дыхание. Там, где ещё мгновение назад стояли почти целые дома, теперь лежали развалины. Трещины рассекали стены, крыши обвалились, а окна, которые ещё недавно блестели, превратились в зияющие провалы. Донна ахнула и сделала шаг назад. — Что за…?! Она посмотрела на Доктора, и её лицо стало напряжённым. — Это только что изменилось, да? Скажи мне, что я не схожу с ума! Доктор не ответил сразу. Он оглядывался по сторонам, прищурившись, его взгляд быстро перебегал от одного здания к другому. Затем он вытащил из кармана очки, нацепил их и медленно двинулся вперёд, пристально разглядывая всё вокруг. — Это не иллюзия, — пробормотал он. Роза сглотнула, её голос слегка дрожал. — Доктор, что это значит? Как такое возможно? Доктор присел, провёл пальцами по потрескавшемуся асфальту, а затем резко выпрямился. — У меня такое ощущение, что это не просто город, — сказал он. Его голос звучал серьёзно, почти тревожно. — Это механизм. — Чего? — Донна нахмурилась. — Ты хочешь сказать, что всё это какая-то… штуковина? Доктор покачал головой. — Не в том смысле, что здесь скрываются гигантские шестерёнки и провода. Это нечто более сложное. Этот город… — он задумался, а затем щёлкнул пальцами, — он переписывает сам себя. Роза нахмурилась. — Что значит «переписывает»? — Представь книгу, страницы которой меняются каждый раз, когда ты моргаешь, — объяснил Доктор. — То, что мы видим, непостоянно. Оно перестраивается, подстраивается. — Подстраивается под что? — резко спросила Донна. Доктор медленно убрал очки и посмотрел на них поверх оправы. — Вот в этом-то и вопрос. Он огляделся и его лицо стало ещё более настороженным. — И мне это очень не нравится. Роза, сглотнув, взглянула на очередное здание, которое, казалось, начинало меняться прямо на глазах — его стены пульсировали, словно дыхание, пока трещины не затянулись, а фасад снова не стал новым и гладким. Они медленно двинулись по улице. Доктор шёл впереди, внимательно осматривая улицу, а Роза с Донной старались не отставать, почти прижимаясь к нему. — Окей, я не хочу никого пугать, — пробормотала Донна, нервно оглядываясь, — но если это не самая жуткая прогулка в моей жизни, то я даже не знаю, что ей может конкурировать. Роза сжала губы, её глаза метались из стороны в сторону. — Ты не одна такая… Город жил. Они двигались вперёд, но каждый раз, стоило моргнуть или на секунду отвернуться, что-то менялось. Высокая башня с разбитыми окнами вдруг стала магазином с неоновой вывеской. Повернули за угол — и магазин снова исчез, уступив место мрачному дому без дверей. Вывески дрожали, как кадры в старом фильме. Буквы на них менялись, путались, исчезали. Роза попыталась разобрать слова на одной из табличек, но моргнула — и они стали совершенно другими. И ещё одна деталь. Человек. Высокая тёмная фигура промелькнула в проходе между домами. Роза резко остановилась. — Вы видели это? Доктор тут же повернул голову, но… никого. — Кого? — спросил он, не сводя глаз с переулка. — Там… кто-то был, — голос Розы дрожал. — Я точно видела. Донна тоже выглядела встревоженной. — Может, это и есть те, кто тут живёт? Доктор покачал головой. — Никто тут не живёт, — пробормотал он. — Это место не для живых. Он снова оглядел улицу, нахмурился. — Но всё это… — Он провёл рукой по воздуху, словно пытаясь на ощупь ухватить мысль. — Я видел нечто подобное. Это что-то… знакомое. Он нахмурился ещё сильнее, явно раздражённый тем, что не может вспомнить. — Ладно, ладно, мозг, давай, работай… Он отрывисто щёлкнул пальцами, глубоко вздохнул. — Древняя технология? Нет, не похоже. Сонная реальность? Нет, слишком стабильна. Часовая ловушка? Тоже нет. Роза нахмурилась. — И что же тогда? Доктор остановился, прикрыл глаза и едва слышно пробормотал: — Если это то, о чём я думаю, нам срочно нужно найти, где здесь точка фиксации. Донна нахмурилась. — Простыми словами, Доктор. Он открыл глаза. — Нам нужно понять, где реальность остаётся стабильной. Потому что если весь этот город — это, по сути, движущаяся головоломка, то в ней должна быть точка опоры. Сердцевина. Роза глубоко вздохнула. — То есть… единственное место, которое не меняется? Доктор кивнул. — Именно. И нам его надо найти. Быстро. Вдруг Доктор резко остановился, как будто кто-то схватил его за шиворот и дернул назад. — Эй, ты чего? — Донна едва не врезалась в него, шагнув вперёд. Но он её не слышал. Его взгляд был прикован к стене одного из зданий. Роза проследила за его взглядом и увидела, что он смотрит на какой-то рисунок на фасаде. Правда, он менялся — то исчезая, то превращаясь в другие изображения. Неизменным оставалось одно — круги. Весь рисунок состоял из кругов и линий. Доктор тряхнул головой, как будто пытался избавиться от наваждения. Затем он зажмурился, глубоко вдохнул, выдохнул и снова открыл глаза. Изображение не исчезло. На стене оставались буквы. Точнее буквами они были только для него. Странные, искривлённые, разрозненные. Они складывались в древний галлифрейский. Но это был хаос. Буквы перемешаны, смысла в них не было. Доктор шагнул ближе, провёл рукой по стене, будто проверяя, реальна ли она. — Это… Это невозможно… — его голос звучал тихо, почти испуганно. Донна и Роза переглянулись. — Доктор? — осторожно спросила Роза. — Это галлифрейский… — он медленно произнёс это слово, будто сам не верил в сказанное. — Но он… неправильный. — Галли-что? — переспросила Донна. — Язык моего народа, — машинально ответил он, не отрывая глаз от стены. — Но это не текст. Это… каша. Роза сделала шаг вперёд, вглядываясь в символы. — Может, это просто… чья-то попытка его скопировать? Как надписи на футболках с китайскими иероглифами, которые ничего не значат? Доктор покачал головой. — Нет. Это не случайность. Это… — Он нахмурился. — Это просто невозможно. Доктор не отрывал глаз от стены, его пальцы невидимо рисовали в воздухе линии, будто пытаясь соединить разбросанные буквы в нечто осмысленное. — Что ты имеешь ввиду? — осторожно позвала Роза. — Как бы вам объяснить… Никто, кроме моего народа, не смог бы это написать, — его голос был тихим, почти шёпотом. Донна нахмурилась. — В смысле? Я что, пару кругов не в состоянии начертить? — Просто не получилось бы, — Доктор медленно покачал головой, словно сам не верил в то, что говорил. — Ни написать, ни прочитать. Галлифрейский — это не просто слова. Это концепции, смыслы, которые нельзя выразить обычными буквами. Это… — Он сжал губы. — Это слишком сложно, чтобы кто-то мог его просто придумать. Или даже нарисовать по готовой картинке. Роза перевела взгляд на стену, потом снова на него. — Но ведь это просто буквы… Доктор резко посмотрел на неё, в глазах мелькнуло беспокойство. — Это не просто буквы. Он шагнул ближе, провёл рукой по надписи, словно пытаясь почувствовать её. — Это древний диалект. Очень древний. Его не использовали уже тысячи лет. Роза напряглась. — И это плохо? Доктор не ответил сразу. Роза внимательно посмотрела на него. Обычно, когда они сталкивались с чем-то опасным, он взволнованно улыбался, размахивал руками, фонтанировал словами, но сейчас… Сейчас он выглядел иначе. Он выглядел испуганным. — Доктор? — её голос прозвучал тише, чем она ожидала. Он моргнул, посмотрел на неё, но ничего не сказал. Донна сощурилась, сложила руки на груди. — Ну уж нет. Ты так не делаешь. Обычно на этом месте начинается миллион слов в секунду и "о, давайте сунем туда нос!". А сейчас ты просто смотришь на эту стену, будто увидел привидение. Она прищурилась. — Что происходит? Доктор отвёл взгляд, но Донна видела, как напряглась его челюсть. — Я не знаю, — признался он наконец. — И это тебя пугает, да? — тихо спросила Роза. Доктор медленно кивнул. Роза и Донна переглянулись. Если Доктор боится, значит, всё намного хуже, чем казалось. И тут Доктор вдруг резко напрягся, как будто его пронзило электрическим разрядом. — …это же… — еле слышно выдохнул он, замер, будто его мысли внезапно сложились в единую картину. А потом резко развернулся, направляя звуковую отвёртку куда-то в пустоту. Роза и Донна вздрогнули, рефлекторно попятившись назад. — Доктор? — Донна сжала кулаки. Он не ответил. Перед ним что-то колыхалось. Что-то неправильное. На первый взгляд, это было просто пустое место, но стоило взгляду зафиксироваться — и появлялось нечто. Мираж, собранный из разрозненных образов. Как будто кто-то взял куски воспоминаний, обрывки звуков, отголоски чужих голосов и свернул их в вихрь. Глаза не могли зацепиться за него. Оно словно постоянно перетекало из одной формы в другую. Размытый силуэт человека, взмах руки, вспышка света. Шёпот. Смех. Громкий хрип. И снова тишина. Роза почувствовала, как по её спине пробежал холодок. — Доктор, что это?! — она заставила себя прошептать. Доктор не отрывал взгляда от существа. — Не двигайтесь. Голос был таким тихим, что казалось, он не сказал это, а подумал. — Замрите. И не шевелитесь. Существо издало странный звук — будто тысячи голосов, говорящих одновременно, но каждый на своём языке. Затем резко рвануло вперёд. Роза хотела закричать, но не успела. Оно прошло сквозь них. На одно жуткое мгновение всё вокруг стало ледяным. Как будто их окунули в воду, замороженную до абсолютного нуля. Роза не могла дышать, сердце сжалось в груди, и перед глазами вспыхнули чьи-то образы — обрывки воспоминаний, которых не было в её жизни. Поля. Огромные поля с высокой травой. Смех детей. Звон колоколов. Искажённые голоса. А потом — резкий толчок. Тепло. Воздух. Жизнь вернулась в одно мгновение. Роза резко вдохнула, Донна отшатнулась назад, прижимая руку к груди. — ЧТО ЭТО БЫЛО?! — выкрикнула она, всё ещё дрожа. Доктор наконец опустил отвёртку. — …оно ищет… — пробормотал он. Роза моргнула, тяжело дыша. — Что? Доктор медленно повернулся к ним, его лицо было серьёзным, напряжённым. — Оно что-то ищет. Роза дрожащей рукой прикоснулась к своему плечу, словно пытаясь согреться. — И… что? Оно нашло? Доктор посмотрел на неё. — Не нас. Он снова взглянул на существо, которое уже начало таять в воздухе, превращаясь в очередной мираж. — Но нам это тоже не сулит ничего хорошего. Доктор тяжело опустился прямо на пол, будто ноги больше его не слушались. Он устало выдохнул, прикрывая глаза, и потянул за собой Розу, усаживая её рядом. Донна, всё ещё дрожа, резко села на корточки напротив, направив палец на Доктора. — Я так больше не играю! — её голос сорвался на истеричный смех. — Доктор, какого чёрта это было?! Доктор не ответил сразу, просто сидел, пытаясь собраться с мыслями. — Оно было… — начал он, но тут же замер, нахмурившись. Он поднял голову, внимательно посмотрел на обеих девушек. — Вы его видели? Роза и Донна переглянулись. — Ну да! — возмутилась Донна. — Как бы невозможно было не заметить! Доктор всмотрелся в их лица. — Расскажите. Каким именно вы его видели? — Что? — Донна не поняла. — Описывайте! Быстро. Роза первой взяла себя в руки, глубоко вдохнула и медленно заговорила: — Оно было… размытым. Как… как призрак на старой киноплёнке. Полупрозрачное, нечёткое, всё время смазывалось, словно его трудно было сфокусировать. Как будто оно… не полностью здесь, что ли… Доктор замер, прислушиваясь к каждому её слову. Потом повернулся к Донне. — А ты? Донна покачала головой, явно потрясённая. — Это… вообще не похоже на то, что видела я. Доктор напрягся. — Опиши. Донна сжала руки в кулаки. — Оно было… высоким. Очень высоким. И почти чёрным. Как тень человека. Искажённое, будто его тело… не успевало догнать время, в котором оно находится. Доктор резко вскинул голову. — Что? — Как… как будто оно… дрожало, дёргалось, но не физически, а… по времени. Роза нахмурилась. — Подожди… Ты видела не так, как я? — Совершенно не так. — Но как это… Роза резко повернулась к Доктору, в её глазах читалось волнение. — Доктор? Но он не двигался. Он просто сидел, пристально глядя в одну точку перед собой. Донна стукнула его по плечу. — Эй! Это уже начинает пугать! Доктор медленно моргнул, словно только сейчас осознал нечто важное. Затем вскинул голову и шёпотом сказал: — Это… этого не может быть… — его голос звучал почти растерянно. Роза и Донна переглянулись. — Доктор? — осторожно позвала Роза. Он провёл руками по лицу, словно пытаясь стряхнуть наваждение, затем посмотрел на них. — Я знаю метаморфов. Немало рас, умеющих менять облик. Зайгонов, хамелеониан, трог… — он вяло махнул рукой, перечисляя. — Они копируют, адаптируются, используют форму как оружие. — Ну так, значит, одно из них? — подалась вперёд Донна. Доктор покачал головой. — Нет. — Он выпрямился, глядя на них серьёзно. — Это не метаморф. Это… Он запнулся, словно сам не мог подобрать слова. — Это даже не живое существо. Роза побледнела. — Что значит "не живое"? Доктор встал, начал мерить шагами дорогу. — У всего живого есть структура, есть цель существования. Даже у разумных вирусов, даже у энергетических форм жизни! — он резко развернулся к ним. — Но это… это не что-то, что живёт. Доктор резко запнулся, уставившись в пол, и сжал пальцы в кулаки. — Если бы мне пришлось это описать… — его голос звучал глухо, напряжённо, — …я бы сказал, что это похоже на чёрную дыру. Роза покачала головой, нахмурившись. — Постой… чёрная дыра? Но разве они не… ну, знаешь, просто затягивают всё в себя? Доктор резко посмотрел на неё, его глаза сверкнули тревогой. — Да! Именно! Они втягивают материю, энергию, даже свет. В их центре — сингулярность, точка, в которой законы физики перестают существовать. Донна побледнела. — Подожди-ка… Ты хочешь сказать, что это… чёрная дыра во времени?! Доктор вскинул руки. — Я не знаю! — он раздражённо провёл ладонями по волосам. — Но если да… тогда у нас у всех очень, очень большие проблемы. Роза напряглась. — Насколько большие? Доктор тяжело выдохнул, его плечи дрогнули. — Смертельно большие. — Вот и отлично, — кивнула Донна, скрестив руки на груди. — Как обычно, значит. Внезапно Роза вскрикнула, резко схватившись за голову. — Ох, чёрт… Она пошатнулась, будто её пронзил разряд тока. — Роза?! — Доктор бросился к ней, подхватывая за плечи, не давая упасть. Донна, мгновенно побледнев, схватила её за руку. — Что с ней?! — Голова… Болит… — Роза застонала, её голос дрожал. — А ещё… Её дыхание сбилось, взгляд метался по сторонам, но на самом деле она не видела ни Доктора, ни Донну. Она видела себя — но не здесь, не сейчас. Доктор не вернулся за ней. Он бросил её в параллельном мире. Она звала его, кричала, молила, но он не пришёл. Мир рушился, огонь пожирал улицы, люди кричали в панике. Она была одна. Абсолютно одна. Доктор сжал её плечи крепче. — Роза! Посмотри на меня. Она дрожала, её губы почти побелели. — Это… это неправда… — прошептала она, но голос звучал неуверенно. — Правильно! — кивнул Доктор, быстро, резко. — Правильно, Роза! Потому что этого не было. Я вернулся за тобой. Я здесь. Ты здесь. Это не твои воспоминания! — Тогда чьи?! — в отчаянии выдохнула Роза, вцепившись в его рукав. Доктор мгновенно напрягся. — Вот это мы и выясним. Но для начала… — Он глубоко вдохнул, смягчив голос. — Роза, я знаю, что больно. Но мне нужно, чтобы ты посмотрела мне в глаза. Она тяжело дышала, но медленно подняла взгляд. Доктор спокойно кивнул. — Хорошо. Теперь не отводи глаз. Он медленно поднял руки, положил ладони ей на виски. Его пальцы тёплые, но от его прикосновения пробежал лёгкий электрический разряд. — Я попробую помочь, — прошептал он. Роза закусила губа, ощущая, как внутри неё что-то дрожит. Как будто её разум не один, словно что-то чужое, странное перемешалось с её мыслями. Доктор сосредоточился, его брови сдвинулись, губы шевелились, но он не произносил ни слова. Казалось что радужка его глаз начала закручиваться, словно водоворот. Донна с тревогой наблюдала. — Что ты делаешь?! — Пытаюсь… понять. Он замер, лицо побледнело. — О, нет… Роза вздрогнула. — Что?! Доктор снял руки, резко отпрянув. — Это не просто ложные воспоминания… — его глаза расширились от осознания. — Это прошлое, которое никогда не случилось. Донна медленно моргнула. — Ты вообще себя слышишь? Роза всё ещё тяжело дышала, дрожащими пальцами коснулась виска. — Доктор… что это значит? Он провёл рукой по волосам, взгляд метался, словно он боролся с мыслями. — Это значит… что здесь что-то ломает само время. Доктор глубоко вдохнул, пытаясь собраться с мыслями. Времени у них оставалось ещё меньше, чем он думал. — Ладно… Ладно… — Он посмотрел на Розу и Донну, его взгляд был серьёзным, напряжённым. — Это что-то уже зацепилось за нас. Значит будем работать. Верно, дамы? Роза дрожала, но кивнула, всё ещё тяжело дыша. Доктор медленно протянул руку и осторожно коснулся её щеки. — Ну? — Его голос стал мягче. — Боль ушла? Роза моргнула, удивлённо осознав, что да, головная боль исчезла, будто её и не было. — Да… Но… как? — Она смотрела на него в замешательстве. Доктор слабо улыбнулся, но в его глазах сквозила усталость. — Я забрал её себе. Роза замерла, её дыхание перехватило. — Что? Донна, до этого молча наблюдавшая, вскинула руки. — Подожди-ка, ты что, теперь ходячее обезболивающее?! Доктор пожал плечами, будто это был пустяк. — Что-то вроде. Роза с тревогой всмотрелась в его лицо. — Ты же теперь чувствуешь эту боль, да? Доктор улыбнулся чуть шире, но слишком натянуто. — У меня… скажем так, опыт есть. Она взяла его за руку, пальцы чуть дрожали. — Доктор… Он медленно покачал головой, остановив её этим жестом. — Не сейчас. Он быстро посмотрел по сторонам. — Нам нужно двигаться. Чем дольше мы здесь, тем хуже. Мы не знаем, что это, но оно уже нас заметило. Роза и Донна переглянулись, обе явно чувствовали себя неуютно. — Куда? — спросила Донна. Доктор повернулся, его взгляд снова упал на стену с галлифрейскими символами. — Туда. И он решительно пошёл вперёд. Доктор быстрым шагом пошёл вперёд, его пальцы то и дело крутили в руках звуковую отвёртку, но он пока не использовал её. Роза и Донна переглянулись и поспешили за ним. — И куда мы теперь? — хмуро спросила Донна, стараясь не смотреть по сторонам — город всё ещё изменялся. Доктор даже не обернулся: — До границы города. Роза нахмурилась. — Зачем? — Потому что единственный способ проверить, насколько всё плохо — это попытаться уйти. Он резко свернул в переулок, чуть не сбив какую-то пустую, старую тележку, которая секунду назад была целой и новой. — Если всё так, как я думаю… — Он коротко взглянул на них, но быстро отвернулся. — То мы не сможем покинуть город. Роза замерла, Донна нервно передёрнула плечами. — То есть ты хочешь сказать… — начала Роза. — …что мы в ловушке? — закончила за неё Донна. Доктор глубоко вдохнул, продолжая идти. — Я очень, очень надеюсь, что ошибаюсь. Он не сказал вслух, что ошибается он редко. Они шли уже не меньше часа. По крайней мере, так казалось. Улицы будто замыкались в петли: вот поворот, вот ещё один, знакомая вывеска, мостовая с трещинами, фонарь, который моргает. И снова поворот. Всё начиналось сначала. — Так, это уже чертовски раздражает! — Донна резко остановилась, закинув руки на бедра. — Мы же уже проходили здесь! Доктор шёл впереди, всё более сосредоточенный. — Угу, проходили. Раза три, если не больше. Роза раздражённо выдохнула и оглянулась. — Это какое-то... закольцованное пространство? — Возможно. А возможно, — пробормотал Доктор, щурясь в сторону угла здания, — город сам решает, куда нас пускать. Донна фыркнула: — Ну, это просто замечательно. Может, спросим у города, где тут выход? — Может и спросим, — спокойно согласился Доктор. Он закрыл глаза, сосредоточился — и затем резко свернул в узкий проход между зданиями. Девушки переглянулись, но пошли за ним. Через десять минут они вышли к окраине. Осталось сделать всего несколько шагов — и там, впереди, пуста́я равнина, уходящая в туман. Доктор поднял руку: — Стоп. Дальше не идите. Роза и Донна послушно замерли, пока он медленно приближался к границе. Два шага. Три. Доктор вытянул руку вперёд, его пальцы словно нащупывали воздух. И тут… Мощный выброс энергии. Вспышка. Доктор вздрогнул всем телом, его отбросило назад. Разряд ударил прямо в грудь, он отлетел на несколько метров, упал спиной вниз и ещё несколько раз прокатился по земле. — Доктор! — вскрикнула Роза, бросаясь к нему. Донна метнулась следом. Доктор остановился, тяжело дыша, и попытался подняться, морщась от боли. — Так... — выдохнул он, глубоко вдыхая, — значит, уйти всё-таки не получится. Доктор всё ещё ошеломлённо моргал, приходя в себя. Грудь болезненно ныла от удара током, а в голове всё звенело. Роза уже была рядом. — Ну что, умник, как тебе полётик? — голос был строгим, но глаза выдавали беспокойство. Она подхватила его под локоть, помогая подняться. Доктор качнулся, но удержался на ногах, быстро отмахиваясь. — Пф-ф, всего лишь… легкий электрический разряд. Такое было, когда я… эм… ну… ладно, в любом случае, я в порядке! Роза только фыркнула, качая головой. — Конечно, в порядке, — пробормотала она, стряхивая с его пальто пыль и грязь. Донна, скрестив руки на груди, строго смотрела на него: — Ну да, а ещё у тебя рожа как у человека, которого швырнуло на добрые десять метров! Доктор широко улыбнулся, но Роза уже достала из кармана носовой платок. — Сядь, — велела она. — Роза, правда, всё в порядке! Впрочем это слабо подействовало. Девушка игнорировала его отговорки, уже доставая бутылку с водой и смачивая уголок платка. — Сядь. Доктор вздохнул, но подчинился, присев на остатки низкой стенки у разрушенного здания. Роза аккуратно коснулась его лица, вытирая грязь со щеки. — Ай! — он тихо зашипел, дёрнувшись. — Сиди смирно, — строго велела она. — Больно! — А кто сам налетел на невидимый барьер? Донна усмехнулась: — Ещё дорогу собственной физиономией пропахал. Прям как герой комиксов! Доктор поморщился, но спорить не стал. Роза всё же осторожно погладила его по плечу, нахмурившись. — Глупый. Доктор тихо усмехнулся. — Я скучал по тому, как ты меня так называешь. Она замерла на секунду, но потом лишь чуть сильнее провела платком по его щеке. — Вот и славно. Теперь сиди тихо, пока я не закончу. Донна рылась в сумочке, недовольно бурча: — Где же оно… Ну вот, точно, куда-то засунула… О, нашла! Сейчас полюбуешься какой ты красавец. Она достала небольшое зеркальце, приоткрыла его и, нахмурившись, всмотрелась в своё отражение. Доктор, всё ещё потирая щёку, бросил на неё быстрый взгляд. — Донна, ты чего? Она не сразу ответила, словно проверяя что-то. Затем осторожно, с подозрением, сказала: — Слушай, а это вообще нормально, что моё отражение ведёт себя… не так, как я? Доктор замер. — В каком смысле — не так? Донна медленно опустила зеркало, затем подняла снова. — Я, например, не улыбаюсь, а женщина в зеркале — вон как ухмыляется! Роза тут же повернулась к ней. — Что? — Вот именно, что “что”! — Донна резко повернула зеркало к Доктору. — Смотри! Доктор выхватил у неё зеркальце, всматриваясь. — О-о-о нет… Роза напряглась. — Доктор, не надо вот этого твоего "о-о-о нет"! Что там?! Доктор медленно моргнул, а затем… нахмурился. — Ничего. Донна заморгала. — Как это — ничего?! Она же… Она резко выхватила зеркало обратно… — …Чёрт! Роза подалась вперёд. — Что?! Донна нервно сглотнула. — Её больше нет. Отражения нет.