Прелести рисования с Холли Уилер

*

      Утренний луч солнца игриво прыгал по веснушкам, раскинувшимися на бледных щеках Майка. Он недовольно застонал, переворачиваясь на другой бок. Солнце так и норовилось пробиться сквозь темную тюль, оно дразнило и лезло на его лицо. Майк с трудом разлепил глаза. На часах ярким оранжевым светом подсвечивалось шесть утра.       Майк снова тяжело застонал и наконец поднялся с кровати. Ковролин был прохладным, а ноги поддувало прохладным сквозняком, что шел из-под щелки открытой двери. Приятное тепло одеяла быстро исчезло с кожи, заставляя ее покрываться мелкими мурашками. Холодок от пробуждения быстро овладевал телом, поэтому Майк без промедлений отыскал свою старую кофту и, натянув ее на себя, вышел из комнаты.       В доме стояла тишина. Где-то поскрипывало дерево от ветра. Майк спускался вниз. Скрип половиц от его шагов шумно отдавался эхом по дому. Последняя ступенька по-особенному громко заскрипела и Майк поежился. Родителям стоило уже давным-давно озаботиться о реставрации деревянных ступеней. Ходить тихо было из-за этого невозможно. Наконец переступив злосчастную ступень, Майк двинулся в сторону кухне. Она выглядело пустой. Через приоткрытую штору пробивался свет теплый солнечный свет, скользящий по деревянному столу, на котором со вчерашнего дня остались коробки из-под пиццы и бутылки газировки. Бардак Майк уберет потом обязательно.       Майк подошел к столешнице, где стояла кофе-машина. Достал свою любимую кружку с забавным корги и поставил ее на подставку машинки. Она с жужжащим звуком начала варить кофе. Его запах потихоньку заполнял воздух вокруг. На миг Майк расслабился, окутываемый этим ароматом. Кофе был скорее привычкой, нежели действительно полезным для него напитком. Будь его воля он предпочел энергетик кофе. Все же его вкус был приятнее.       Машинка запищала и Майк сразу встрепенулся, подбегая к ней. Горячий напиток был готов, он сразу же стал его пить, но тут же обжег язык. Мозг явно не поспевал за его действиями. Обожженный язык начал пульсировать, а кружка отправилась стоять на стол и остывать. Пора бы Майку наладить свой режим, чтобы не калечить самого себя.       Сверху послышался шум. Майк посмотрел в сторону лестницы, где было пусто. Он нахмурился и двинулся в ее сторону. Заглянув наверх этажа. Майк снова не увидел ничего необычного. Он ступил на скрипящую ступень и двинулся дальше. Преодолев небольшое расстояние, он остановился. Из-под двери его сестры был виден свет. Майк нахмурился сильнее. Он подошел ближе и прислушался к звуками за дверью. Там играла тихая мелодия какой-то поп-певицы с тонким голосом. Вместе с этим голос был слышен и голос Холли, подпевающий ей вслед.       Майк аккуратно постучался в дверь. После быстрого «входите» потянул за ручку и приоткрыл дверь. В комнате Холли по-прежнему царил беспорядок: одежда была раскидана по углам, особенно около ее шкафа; на столе была навалена гора мелких безделушек, хотя одна половина стоял все же была чище - там Холли рисовала. Майк посмотрел на наручные часы, на которых только что стукнуло шесть двадцать. Майк вскинул брови и удивленно посмотрел на сестру. Она так и не обращала на него внимание. Подпевала себе под нос и носилась от одного угла комнаты в другой, словно что-то искала.       — Ты сегодня рано, — констатировал Майк. Он оперся о косяк двери.       — Мисс Грейси сказала, что, если я снова опоздаю, то она напишет маме об этом, — Холли плюхнулась на кровать, раскинувшись звездочкой. — А ты же знаешь нашу маму.. Она будет переживать.       Майк кивнул. Карен была до ужаса беспокойной женщиной. Как-то раз Майк проспал первые пару уроков и его учительница сказала об этом родителям. Теду как всегда было все равно, а Карен устроила Майку полную проверку здоровья, а после и полноценных допрос, где пыталась выпытать у него правду, не веря в обычное «проспал». Вспоминая это, Майк понимает беспокойство Холли.       — Ладно, тогда жду тебя внизу.       Майк оттолкнулся от деревянного косяка, закрывая за собой дверь. Прежде чем пойти вниз, он на десять минут заскочил в ванную, чтобы умыться и привести себя в порядок. Закрыв дверь, Майк повернулся к зеркалу. В нем он видела глубоко уставшего человека с чернеющими под глазами мешками. На голове творился полный беспорядок - кудри лезли во все стороны. Они немного отросли, иногда мешая Майку, когда он сидел за ноутбуком и работал. На лице же уже начала пробиваться мелкая щетина. Когда-то он пытался отрастить бороду и усы, но это было настолько убого, что Майк бросил эту идею почти сразу.       Когда Майк привел себя в порядок, он спустился вниз. На столе по-прежнему стояла кружка с кофе, который, наверняка, уже остыл, пока он ходил наверх. К его удивлению, кофе еще не успел стать холодным - он стал комнатной температуры. Майк быстро залил эту кружку в себя и принялся готовить завтрак, пока Холли все еще собиралась в своей комнате. Майк не был мастаком в готовке, поэтому они вместе почти каждый день ели яичницу. Порой на Майка нападала кулинарная страсть и он мог как-нибудь поэкспериментировать с приготовлением. Обычно это ограничивалось добавлением зелени или чего-то мясного, но для Майка это все равно было сравнимо с кулинарным шедевром в его исполнении.       Майк закончил накрывать на стол, когда по ступенькам спустилась Холли. Она была одета сегодня по-обычному: широкая розовая толстовка и серые джинсы, на которых были нарисованы разнообразные цветы да зайцы. Карен по телефону хвасталась Майку, как Холли смогла красиво разрисовать собственные джинсы, хотя по-началу она была недовольна поступком дочери. Майк тогда просто хмыкнул. Но теперь он понял, почему Карен так быстро смирилась с порчей джинсов - Холли и вправду разрисовала их красиво. Лишь одна деталь выбивалась из привычного образа сестры - косички. Еще год назад Холли наотрез отказывалась от причесок, кроме хвостиков. Можно сказать, это была ее фишка.       — Косички? — спросил Майк, усаживаясь на стул напротив.       Холли стушевалась. Она аккуратно провела пальцами по косичке, изучая, словно сама узнала о них впервые.       — Решила попробовать что-то новое, — пробурчала она. Ее щеки вдруг заалели. Майк улыбнулся и больше не стал пытать сестру вопросами.       Они тихо сидели за столом и кушали. Настенные часы ненавязчиво тикали. За окном уже можно было услышать голоса их соседей. Некоторые пожелтевшие листья шуршали, стукаясь об стекло окон. Звон вилки о тарелку, скрип стула, шелест салфетки, когда кто-то из них пачкался - все создавало приятную атмосферу, которая напоминала Майку, что он и вправду был дома. У себя в Нью-Йорке было одиноко. В своей студии не было тех звуков, которые излучал Хоукинс. Спешащие люди, суматоха, бесчисленные шаги, вечный гул сводили Майка с ума, когда он просыпался уже в ритме этого шума. Здесь же было спокойнее. Как в детстве.       Собрались они довольно-таки быстро - на часах только стукнуло восемь утра. Майк стоял около машины, пока Холли обувалась в коридоре, попутно натягивая свою цветастую курточку. Как бы Холли не пыталась выглядеть взрослой или крутой в ней всегда была эта черта неуклюжести, которая, кажется, была у каждого члена их семьи. Майк точно знал это. Порой он думал, что это никогда не пройдет и ему придется всю жизнь быть неловким подростком. Учеба в крутом университете и работа в городе сделали из него человека более строгой закалки. С одной стороны Майку такие изменения нравились. Он был уважаемым в обществе, компетентным в своей сфере. Однако с другой - он не был собой.       — Я готова, — внезапный голос Холли раздался совсем рядом и Майк встрепенулся. Он кивнул сестре и сел в машину.       Поездка до школы не заняла много времени. На дорогах было пусто. Лишь изредка можно было увидеть проезжающие машины, которые двигались в сторону города. Майк сочувствовал людям, которые вынуждены работать в Индианаполисе, а не здесь. где был их дом. Провинциальность городка и его медлительный путь к технологиям заставил большинство населения переехать в более густонаселенные города. Поэтому здесь остались в основном те, кто не может позволить себе жизнь в центре или уже старые, у которых здесь было все.       Машина Майка подъехала прямо к воротам. Холли выскочила быстро, чуть ли не спотыкаясь о собственные ноги, но в моменте возвращая себе равновесие. Она кротко помахала ему рукой и двинулась в сторону школы, быстро шагая вглубь. Там ее встретила одна из подружек. В груди заклокотала толика ностальгии и Майк не смог воспротивиться улыбке. Внезапно телефон в его кармане завибрировал. Майк улыбнулся еще шире, потому что в уведомлениях он заметил имя Макс. Быстро посмотрев ее сообщение, он напечатал ответ и поехал туда, куда Макс предложила ему сходить.

*

      Ресторан, куда его пригласила Макс, выглядел достаточно солидно. При входе его встретила молодая девушка с крупными голубыми глазами. Она вежливо отвела Майка за свободный столик у окна. Майк поблагодарил ее и принялся снимать свою куртку, которую повесил на вешалку рядом с диваном, где он сидел. Переведя дух, он стал рассматривать интерьер вокруг. Ресторан был выполнен в стиле 80х. На стенах можно было увидеть фотографии популярных личностей того времени, виниловые пластинки, какие-то плакаты и именитые цитаты того времени. Впереди него располагалась барная стойка, где расслабленно стоял какой-то парнишка, устало залипая в телефон. Та девушка подошла к нему и начала что-то быстро и злостно говорить, то и дело топая каблуком по полу. Парень только мягко улыбался ей, щуря глазами.       Внезапно перед ним села девушка. Майк быстро перевел свое внимание на нее. Это была Макс. Ее рыжие волосы, стекающие кудрявыми ручьями на плечи, Майк бы никогда не перепутал. Она ярко улыбалась, даже на ее щеках появились небольшие ямочки, тонущие в румянце после улицы. Макс быстро стянула с себя пальто и положила его рядом. Она выглядела до ужаса счастливой, хотя никогда бы об этом не сказала.       — Ну, привет, Уилер, — она протянула руку Майку и тот без промедлений взял ее. Его резко потянули вперед, втягивая в крепкие объятия. Хотя объятием это было трудно назвать - стол между ними был слишком огромным, поэтому получилось лишь подобие того, что должно было быть нежным и крепким объятием после долгой разлуки. — Как ты поживаешь? — шепнула Макс на ухо, после чего отпустила Майка. Кажется у него что-то хрустнуло, пока они обнимались.       — Ничего, я думаю, — Майк плюхнулся обратно, поправляя на себе одежду. Макс смерила его своими пронзительно голубыми глазами. — Правда, Макс, я живу все так же.       Макс разочарованно хмыкнула и откинула на спинку дивана. Она взяла лежащее рядом меню, начала его листать, словно оно было намного интереснее самого Майка. На такую уловку он не клюнет - он давно знает Мэйфилд и ее попытки разговорить его таким способом. Как бы он не говорил себе, что никогда больше не попадется, каждый раз ей все же удается.       — Ладно, — наконец Макс закончила просматривать меню и отложила его в сторону. — Почему ты здесь так надолго? Месяц вроде, да?       Майк кивнул. В этот же момент к ним подошла та молоденькая девушка, которая изначально проводила Майка к столику. Заказав кофе, Майк снова перевел взгляд на Макс, которая с нескрываемым нетерпением ждала рассказа Майка о его пребывании в Хоукинс.       — На самом деле все просто, — начал Майк. Он взял салфетку и начал теребить ее в руках. Глупая привычка, когда он начинал рассказывать о себе. — Мои родители уехали на отдых и оставили мою младшую сестру на меня.       — Почему они не взяли ее с собой? — Макс смешно изогнула брови из-за чего Майк чуть не прыснул со смеху.       — Они хотят отдохнуть от нее, как я понял, — салфетка в его руках шуршала теперь четче. — Жестоко, но я их понимаю. Холли невыносимый ребенок, поверь мне. Переходный возраст творит с детьми черти что! — его голос вдруг стал выше. — Вспомни нас, Макс, в этом возрасте. Мы были, наверное, в разы хуже.       Макс тихо посмеялась. Когда им было по пятнадцать, они были головной болью всех учителей. У Майка был период бунтарства. Он мог намеренно срывать урок или без зазрения совести делать безобидные шутки над учителями. Например, подложить им в стол имитацию паука или подмешать в стаканчик кофе соль. Как-то раз они с Макс смогли сделать что-то похуже безобидных вещей. До прихода их учительницы, они намазали стул суперклеем. Когда Мисс Джонсон зашла в кабинет, они уже начали хихикать вдвоем. Она лишь с подозрением на них посмотрела, но и подумать не могла, что кто-то на такое осмелиться. Спустя минут пять от урока, она наконец села на злосчастный стул с клеем. Встать с него она потом уже не смогла. В тот день за эту выходку их отстранили от занятий на трое суток. Карен еще долго ругала его и даже наказала, запретив играть в приставку на целый месяц.       — Хорошие времена тогда были, — со вздохом произнесла Макс. — А помнишь, как мы тайком курили за школой, когда нам только стукнуло шестнадцать? Как же это было глупо, — взгляд Макс вдруг потерял счастливую частичку, пересекаясь в более меланхоличный. — Я, кстати, до сих пор курю. Никак не могу бросить, — она невесело ухмыльнулась. — Даже Лукас пытался мне помочь, но, сам меня знаешь, я вывернусь наизнанку, но найду то, что мне нужно.       — Лукас? Это твой..       — Парень, да, — щеки Макс заалели. Она отвела взгляд в сторону и взяла одну из своих прядей, начиная накручивать ее на палец. — Мы с ним вместе уже года два. Познакомились на работе - он тогда только устроился. Мы быстро нашли общий язык, ну и… — теперь щеки Макс выглядели как две помидорины.       Майк от вида Макс засмеялся. Она же уже намеревалась стукнуть его, когда на стол опустились две чашки с кофе, а рядом с ними поставили небольшой шоколадный десерт и клубничный чизкейк. Макс сжала руку в кулак, а Майк расхохотался сильнее. Сквозь смех он поблагодарил девушку. Та немного удивленная развернувшейся картине, только робко улыбнулась и кивнула.       — Что ж, Уилер, — Макс теперь не была похожа на красную помидорину. На ее лице играла улыбка, предупреждающая Майка о том, что теперь настала его очередь раскрыть свои секреты его личной жизни. Майк теперь потихоньку переставал смеяться, успокаиваясь. — Как у тебя дела? Есть ли кто-то на примете или, может, ты уже наконец нашел себе кого-нибудь, а мне не говоришь?       Макс потянулась к своей чашке с кофе. Приятный аромат пряного капучино доходил до Майка, который решил взять себе просто американо. Он тоже подвинул свою чашку к себе, чуть отпивая и морщась, когда в очередной раз кофе обжег ему язык. Макс на это забавно фыркнула.       — У меня никого нет, — наконец начал Майк, после продолжительной тишины. — Я и не ищу.       Макс удивленно на него уставилась. Чайная ложка с кусочком торта, которая была в ее руке, зависла в воздухе.       — Серьезно, Майк? — ложка с грохотом упала на тарелку.       Майк пожал плечами. Его действительно не интересовали знакомства. Он был обычной трудягой, у которого из целей в жизни это только заработать достаточно, чтобы жить спокойно. А для этого приходиться жертвовать чем-то. Майк предпочел пожертвовать своей личной жизнью. Иногда это угнетало, что он одинокий молодой человек, живущий в сердце Нью-Йорка, с хорошей работой и квартирой. По мнению многих он был идеальным кандидатом на роль завидного кавалера. У судьбы же были иные планы, с которыми она не хотела делиться с Майком. Собственно Майка это не совсем тревожило. Хотя отсутствие той же самой сексуальной жизни его огорчало сильнее, чем он думал. Случайные связи на одну ночь его совсем не устраивали, вызывать кого-то было попросту стыдно, а одному уже справляться не было удовольствия.       — Не могу в это поверить! — заявила Макс. Она вытянула руки в стороны и плюхнулась на спинку дивана. На ее лице играло удивление вперемешку с неверием в абсурдность сказанных Майком слов. — Уилер, тебе скоро тридцать стукнет, а ты до сих пор..!       — Макс.       — Ладно, ладно, — она снова принялась кушать торт. Ее взгляд бегал по ресторану. Внезапно ее глаза словно кого-то нашли. Макс сощурила глаза и начала ухмыляться. — Как тебе та девчонка? Которая нам кофе принесла.       Майк посмотрел туда же, где была та молодая девушка. Она мило болтала с парнишкой из бара. По ее виду было понятно, что она пыталась привлечь его внимание, но он безучастно кивал ей головой, скучающе осматривая все вокруг. Майк снова повернулся к Макс, которая ожидала его ответа. Но судя по его лицу, она уже заранее поняла его ответ и лишь хмыкнула, снова принимаясь уплетать свой кусочек торта.       Время неумолимо утекало, пока они наверстывали разговоры между собой за долгие годы разлуки. Все же вживую общаться было приятнее, нежели по телефону, который не мог передать глубины эмоций на другой стороне. Макс рассказывала о своей работе в местной молле, где она была администратором в каком-то бутике. Майка все еще забавил этот факт, потому что Макс и мода были несовместимыми словами, по крайней мере, когда они еще были детьми. Теперь же Макс одевала богатых людей в их Хоукинсе. Она хмурилась и щурила свой нос, когда вспоминала о самых противных клиентах, которые требовали от него чего-то невообразимого. Майк смеялся с ее историй, после чего ведал ей похожие, только в своей редактуре, где иногда приходили люди с до абсурда нелепыми статьями.       Пока Макс рассказывала очередную историю, телефон в кармане Майка снова завибрировал, оповещая о новом сообщении. Майк быстро посмотрел на часы и убедился, что за Холли еще ехать рано, продолжил слушать Макс, проигнорировав пришедшее сообщение. Но телефон снова зажужжал. Майк вздохнул. Извинившись перед Макс взглядом, он выудил телефон из кармана. Его глаза округлились, когда он увидел, кто ему писал. will.the.wiise5 привет майк! извини что беспокою но у меня небольшой вопрос.. ты случайно не знаешь где я могу заночевать? ваш городок настолько.. тихий? что я вообще не могу найти здесь даже мотель заранее спасибки!       Майк долго думал, что ответить. Хоукинс был совсем не предназначен для туристов, поэтому здесь сложно было найти ночлег. Если только у какой-нибудь престарелой семьи, которая сдавала комнатку в аренду. Но такие объявления можно было найти только по прибытии в город. Поэтому, поразмыслив, Майк решил предложить Уиллу одно решение.

mike.whee1er

Привет! На самом деле наш город не особо обеспечен для туристов, поэтому вряд ли ты найдешь здесь мотель. Но я могу тебе предложить ночлег у нас. Мы с Холли пока живем одни, поэтому можем поделиться комнатой.

      Возможно, Майк погорячился звать почти незнакомого парня к себе в дом. Но в Уилле было что-то такое доброе и чистое, что Майк бы доверил ему даже свой самый страшный секрет. Однако это было достаточно опрометчиво с его стороны, тем более, когда на него еще оставили сестру. В любом случае, отвертеться уже не получится. Сообщение отправлено, а удалять его уже будет некрасиво, если Уилл все же успеет прочитать. Почему-то мысль о том, что он согласиться на предложение Майка, заставляла ладони потеть, а сердце биться чаще. Пока Майк переживал непонятные волны страха, на телефон пришел ответ. will.the.wiise5 это мило с твоей стороны майк! мне даж как-то неловко.. но если ты не против то я бы не отказался пожить у вас думаю это хорошая идея :3       Майк усмехнулся с миленького эмодзи в конце. Макс заметила его робкую улыбку, широко заулыбалась и внезапно выдернула телефон из рук Майка. Он недовольно вскрикнул и попытался достать свой украденный из рук Макс, но она только хихикала, просматривая переписку.       — Кто такой Уилл? — Макс вернулась ему телефон, когда разузнала всю интересующую ее информацию. Ее улыбка теперь была похожа на хищный оскал, а глаза так и светились неподдельным интересом.       — Это какой-то популярный художник, который нравится Холли, — махнув рукой, ответил Майк. Он выключил телефон и моментально спрятал его в карман своих штанов. Майк хмуро глянул на Макс. которая, казалось, не совсем была удовлетворена его ответом. — Тут нет никакого продолжения, Макс.       — Я не сомневаюсь, — загадочно протянула Макс, возвращая свое внимание на чашку кофе.       Майк сощурил глаза и больше не стал говорить. У Макс всегда была привычка делать такое лицо, когда что-то подозревала или знала, когда кто-то врет. Но Майк не врал ей, а подозревать его было глупостью - он ничего не скрывал.       Они закончили пить кофе к обеду, проведя почти половину дня в этом ресторане. Майк даже успел перекусить перед тем, как распрощаться с Макс и поехать за Холли. Выходя из здания, они договорились встретиться снова, когда у Макс будет возможность. На улице она крепко его обняла и ушла в другую сторону, отказавшись от предложения Майка подвезти ее.       Светило яркое солнце, хотя по улице разгуливал холодный бушующий ветер, залезающий в плотный слой майковской куртки. Он укрывался сильнее, идя до своей машины. В ней он наконец смог расслабить замерзшие мышцы, когда включил обогреватель на полную. Майк так завидовал родителям, которые сейчас наверняка нежились на теплом песке калифорнийского пляжа и купались в лучах яркого солнца, пока он и Холли пытались выжить в холоде Хоукинса.       Майк забрал Холли из школы. Ее косички уже успели растрепаться, однако это не заботило девочку ни капли. Она выглядела очень счастливой.       — Ты так улыбаешься, Холли, — Майк краем глаз заметил, как Холли перевела свой взгляд с окна на него. Уши за ее волосами были чуть алыми. — Что тебя так обрадовало?       — Сегодня все делали комплименты моим косичкам! — она снова заулыбалась, явно вспоминая сегодняшний день.       — Они и вправду хорошие, — сказал Майк. Он заметил, как Холли засмущалась еще больше. Это было забавно.       Когда они приехали домой, уже успело стемнеть. Майк посмотрел на часы и удивился - время всего лишь перевалило за пять. Городские фонари делились своим светом, освещая их двор. Холли первая пошла в сторону дома, пока Майк забирал ее вещи из машины. Телефон в кармане снова завибрировал. Майк, взяв одну сумку в зубы, выудил из кармана мобильник. Там снова было сообщение от Уилла. will.the.wiise5 я прилечу завтра где-то после десяти утра не мог бы ты написать свой адрес??       Майк быстро напечатал адрес и сунул телефон в карман. У двери его уже ждала Холли со связкой ключей в руке. Когда Майк подошел, нагруженный вещами, она открыла дверь и вошла внутрь. За ней зашел Майк, скидывая кипу вещей на пол. Холли юрко разулась и убежала наверх, пока Майк раздевался и относил вещи в гостиную. Слишком замотанный этим днем, он плюхнулся на диван, доставая телефон. Макс уже успела прислать ему миллион сообщений, где половина из них была бессмысленными смешными картинками. Карен прислала фотографии с их отпуска в семейный чат. Тед выглядел на них угрюмее обычного и Майк с этого посмеялся. Последнее сообщение было уже от Уилла. will.the.wiise5 спасибо! увидимся завтра :р       Завтра. Непонятное волнение подкатило к горлу от последнего слова. Майк лайкнул сообщение, после чего выключил телефон. Почему-то завтрашняя встреча вызывала у него тревогу. Может быть он просто отвык от новых знакомств. Бывало, когда к нему подходили знакомиться, он начинал нервничать. Что ж, наверное, это было именно из-за этого.       Потому что завтра он вживую увидит Уилла.