Искра в тишине

🎧Skillet — Don't wake me Утро началось для Сэм свинцовой тяжестью в веках. Ночь, проведенная в предельной концентрации, выжала её досуха. Хотя мышцы стали крепче, ментальное истощение давало о себе знать: внутри было пусто, а обострившиеся чувства превращали каждый громкий звук в столовой в удар молотом по наковальне. На полигоне Майя уже ждала её. Она выглядела свежей, злой и предельно собранной. В её руках крутились тренировочные диски, рассекая воздух с противным свистом. — Ну что, звезда полигона, готова закрепить успех? — Филдер хищно прищурилась, заметив бледность Сэм и тёмные круги под её глазами. — Или вчерашняя магия закончилась? Кристоф и Том стояли у края платформы. Райдер хмурился — он видел, что Сэм едва держится на ногах. Он хотел было вмешаться, но Том удержал его за локоть: — Дай ей попробовать, Кэп. Если она не научится драться уставшей, то при встрече с Таносом ей конец. — Ты прав. Бой начался в бешеном темпе. Майя, почувствовав слабость соперницы, обрушила на неё град ударов. Александр двигалась медленно, её хваленая реакция подводила: она видела замах, но тело отзывалось с опозданием. Один диск задел плечо, оставив жгучий след, второй едва не сбил с ног. — Что такое, звёздочка? Где твои земные штучки? — Майя нанесла резкий боковой удар, и Сэм, не успев заблокировать, отлетела на маты. — Ты сегодня медленнее хромого дройда! Сэм попыталась вызвать ту самую искру, которая ночью послушно грела её ладони, но внутри была лишь глухая пустота. Без эмоционального всплеска или поддержки Криса энергия Новы словно уснула. Она пропустила еще один выпад, и Майя прижала её к полу, заломив руку. — Ты — пустышка без своего артефакта, — прошипела Майя ей в самое ухо. — Просто девчонка, которой повезло с наследственностью. *** Сэм сидела на матах, опустив голову, а её волосы закрывали лицо. Она не видела, как под тканью тренировочного костюма края глубокого пореза на плече, оставленного диском Майи, сначала перестали кровоточить, а затем начали стягиваться с неестественной скоростью. Через десять минут на коже не осталось даже шрама — только чистая, обновленная поверхность, скрытая одеждой. Ни Майя, занятая своей победой, ни Крис, стоявший слишком далеко, ничего не заметили. Даже сама Александр, погруженная в тяжелые мысли, не почувствовала, как её тело само исправило ущерб. Внутри неё росла липкая, холодная неуверенность. — Что с тобой сегодня? — Майя подошла ближе, крутя диск на пальце. — Ты была как мешок с песком. Вчерашний запал испарился вместе с везением? Русоволосая промолчала. Она чувствовала себя пустой. Вчерашние искры и ночная "магия" в обсерватории казались теперь далеким сном. Если она не может справиться с Майей здесь, в тепличных условиях полигона, то что она будет делать на Титане, перед лицом того, кого боялся даже её отец? Она поднялась и, не глядя на друзей, пошла к выходу. Кристоф догнал её уже в пустом коридоре. Он видел её поникшие плечи и то, как она сжимает кулаки. — Это просто один плохой спарринг, Сэмми, — тихо сказал он, пытаясь утешить девушку. — Ночью ты выложилась на полную, твоя нервная система всего лишь защищается от перегрузки. — Нет, Крис, — она наконец подняла на него глаза, и он увидел в них тень настоящего отчаяния. — Я просто поняла... что я никто. Без этого странного резонанса с тобой, без шлема — я просто девчонка, которая пропускает удары. А если я останусь одна? Если я не смогу "зажечься"? Я подставлю вас всех. Она прислонилась спиной к холодной стене, чувствуя, как уверенность, которую Крис так бережно выстраивал в ней всю ночь, рассыпается в прах. — Может, Ирани права, — прошептала она. — Может, я просто сосуд, который еще не наполнили. И во мне самой нет никакой силы. Крис стоял напротив неё, и тишина в коридоре стала почти осязаемой. Он видел эту хрупкую грань между её человеческой сутью и пробуждающимся сверхсуществом. Слова застряли у него в горле. Он хотел обнять её, сказать, что она — это не просто сила, что она важнее любого шлема, но страх сковал его. Райдер боялся. Боялся, что любое его действие сейчас — будь то правда о Сверхнове или простое проявление нежности — окончательно разрушит её и без того пошатнувшийся мир. Он боялся, что если подойдёт ближе, она почувствует его собственную тревогу и это испугает её ещё сильнее. Кристоф медленно опустил руки, так и не решившись коснуться её. — Тебе нужно отдохнуть, Сэм, — глухо произнёс он, отводя взгляд. Брюнет развернулся и быстро зашагал прочь по коридору, чеканя шаг. Сэм смотрела ему в спину, и с каждым его шагом холод внутри неё становился всё ощутимее. Она не знала, что за его внешним равнодушием скрывается буря: Крис винил себя в том, что не нашел нужных слов, и больше всего на свете хотел вернуться, но дисциплина тринадцати лет одиночества заставила его уйти. Сэм осталась одна в пустом коридоре. Она непроизвольно поправила рукав на плече, там, где совсем недавно была рана. Кожа была идеально гладкой, ни следа боли, ни капли крови. Александр побрела к своей каюте, но на полпути остановилась у панорамного окна. В отражении стекла она увидела свои глаза — в глубине зрачков на мгновение вспыхнула и тут же погасла крошечная голубая искра. *** Лейла нашла Сэм на одной из смотровых площадок, где та безучастно наблюдала за движением транспортных потоков Ксандра. Техник связи не стала заходить с пафосных речей — она просто протянула Александр банку с охлажденным напитком и прислонилась рядом к стене. — Выглядишь так, будто тебя пропустили через центрифугу, а потом забыли достать, — мягко сказала зеленоглазая. — Филдер умеет быть занозой, когда хочет. Не бери в голову. Сэм вздохнула, принимая банку. Прохлада металла немного успокоила её горящие ладони. — Дело не в ней. Просто... иногда мне кажется, что я здесь лишняя. Все вы — Крис, Том, ты — часть этого мира. А я? Девчонка с Земли, которой просто досталось наследство, которое она не может контролировать. Лейла усмехнулась и посмотрела на свои руки, перепачканные в технической смазке. — Знаешь, я ведь тоже не всегда была своей. Моя мама была врачом на одной из дальних колоний. Когда она пропала, я осталась здесь совсем одна. Мне было двенадцать. Я не умела летать на истребителях и не обладала никакими суперспособностями. Всё, что у меня было — это паяльник и гора старого железа. Она повернулась к Сэм, и её взгляд стал серьезным. — Крис и Том... они стали моей семьей, потому что мы все делаем Ксандр лучше. Ты думаешь, Кристоф ушел, потому что ему всё равно? Нет. Он просто боится накосячить так же сильно, как и ты. Он потерял отца, потерял силу... он боится потерять еще и тебя, если скажет что-то не то. Сэм чуть улыбнулась. Рассказ Лейлы о её одиночестве и паяльнике сделал этот пафосный штаб чуть более человечным. — А я... я до сих пор скучаю по обычным вещам, — призналась Сэм. — По маминым блинчикам по воскресеньям. По тому, как папа возился в гараже и пах бензином. Я боюсь, что здесь, среди этих звезд и протоколов, я забуду, кто я такая на самом деле. — Не забудешь, — Лейла легонько толкнула её плечом. — Пока ты сомневаешься — ты человек. Как только перестанешь — станешь просто еще одним памятником в Зале Героев. А мне нужен живой друг, а не статуя. Они просидели так еще долго, обсуждая земную музыку и странные привычки Тома Джо, пока Сэм не почувствовала, что тяжесть в груди начала отпускать. Лейла допила свой напиток и решительно хлопнула ладонью по парапету. — Знаешь что? К чёрту эти правила, белые стены и серьёзные лица офицеров. Тебе нужно сменить обстановку. Сэм удивленно подняла глаза: — Ты предлагаешь... сбежать? — Не сбежать, а провести тактическую разведку культурного сектора Ксандра! — Лейла заговорщически подмигнула. — У меня есть пропуск техника, который открывает служебный выход к нижним уровням города. Там настоящая жизнь, Сэм. Рынки, уличная еда, музыка из половины галактик... Никаких Раэль, никаких тренировок. Только мы и ночь. Сэм замялась, вспомнив строгий взгляд Криса, но искушение почувствовать себя обычной девчонкой было слишком велико. — А нас не поймают? — с осторожностью всё же спросила она, но в её глазах впервые за день появился живой, озорной блеск. — Если Том нас не сдаст — а он не сдаст, если я пообещаю ему не рассказывать Крису, как он вчера сломал кофейный автомат — то всё будет шито-крыто. Иди переодевайся во что-нибудь менее "героическое". Встретимся через десять минут у грузового лифта.