Кафе для заблудших душ

Будильник звонил уже десять минут, но Сору не имела никакого желания его выключать. За окном тихо падал снег, а ночью она выключила обогрев, поэтому в комнате стоял жуткий холод. Желание вставать с тёплой кровати сразу же испарилось. — Мяу~ Она почти заснула от однообразного звонка, когда над головой раздался недовольный голос её кота. Полностью чёрный, с ярко-голубыми глазами, Куро собрался на кровать и мяукал, будто говоря: «Хозяйка, вставать пора, кормить меня пора!» — Куро… мне лень готовить для себя, а для тебя… — тихо пробурчала Сору, медленно собирая себя в кучу. Кошка была единственной причиной, по которой она вообще поднималась с кровати. Она насыпала ему корм в миску, после чего взглянула на телефон. Время — половина десятого. До открытия кафе оставалось всего полтора часа, и, как ни хотелось, нужно было вставать и готовиться. Вздохнув, она направилась в ванную. С Зеркало на неё смотрела девушка с бледной кожей, с растрёпанными чёрными волосами, И если бы не огромные мешки под глазами, она бы была бы похожа на призрака. Она почистила зубы и наконец залезла под горячую воду. Вода стекала по телу, даря лёгкую дрожь и чувство покоя. Сору выдохнула, почти не желая вылезать. Но телефон вновь напомнил о времени: десять вечера. Кафе открывается через час. Не оставалось ничего, кроме как выйти из ванной и вернуться в комнату. Она слегка прищурилась. Комната была в привычном хаосе: на полу валялись неубранная одежда, несколько чашек с остатками кофе на столике, открытые книги и разбросанные записки с планами, рандомно приклеенные к стенам. «Обязательно уберу после смены», — мысленно сказала Сору, прекрасно зная, что этого не случится. Она взяла телефон, чтобы наконец выключить будильник. На экране высветилась новость: нападение в торговом центре, остановленное героем Старателем. Сору фыркнула. Если бы несколько лет назад кто-то сказал ей, что она переродится в другой мир, в мангу, она бы посчитала его сумасшедшим. А теперь — вот она, с новым телом, кучей денег и сверхспособностью. Наверное, кто-то другой на её месте захотел бы стать героем. Но не она. Единственное, чего она желала — спокойная, умеренная жизнь вместе с Куро. И у неё это будет. Снег тихо падал за окном, мягко укрывая улицы белым слоем. Кафе откроется в одиннадцать вечера. Люди, что приходят сюда ночью, бывают странными — некоторые, а может, и большинство — злодеи. Но пока они не создавали проблем лично для неё, Мори позволяла им делать всё, что они хотели. Это место было убежищем: анонимным, тихим, защищённым. С помощью её причуды никто в кафе не мог увидеть лицо другого человека — даже её самого. Она взяла фен, чтобы высушить волосы. Скоро кафе откроется, и ночь, как всегда, станет её тихим миром.

***

— Хозяйка, ещё чашку, пожалуйста! — крикнул мужчина с массивным телосложением, махнув рукой. — Сейчас! — ответила Мори, уже готовя латте. Большинство посетителей здесь были постоянными. Она не запоминала их лица, но по телосложению и голосу могла понять, кто перед ней. — Как всегда, лучшая хозяйка! — весело воскликнул крупный мужчина, возвращаясь к игре в карты с компаньонами. Они разговаривали и смеялись на всю громкость, но это не мешало другим. Это было её причуда. На определённой территории она могла создать зону, полностью находящуюся под её контролем. Вот почему посетители не могли увидеть лица друг друга. А в случае необходимости и слышать. Кто-то другой с такой способностью стал бы отличным героем. Сейчас же она готовила очередной кофе, аккуратно подавая его красивой женщине в алом платье, которая сидела отдельно, не желая привлекать внимание. День был тихим и спокойным. Обычно хотя бы раз за смену кто-то пытался угрожать ей или отобрать деньги, но каждый раз это заканчивалось плохо. Не потому что она вмешивалась — просто вмешивались другие. Это место любили многие злодеи, и они не хотели, чтобы оно закрывалось. — Хозяйка, добавь немного алкоголя! — крикнул другой мужчина. Мори улыбнулась, наливая ему кофе с алкоголем, после чего посмотрела на часы. Кафе открывалось в одиннадцать вечера и закрывалось ровно в пять утра — это была аксиома, и она никогда не менялась. Все это знали. Сору объявляла о закрытии на час раньше, чтобы напомнить посетителям о времени. В её заведении запрещалось приносить оружие или наркотики. Все это знали и соблюдали эти правила. Сору не желала потасовок и не хотела мешать другим жителям здания. Все уважали её выбор. А те, кто не уважал… больше не возвращались. Она знала, что имеет репутацию человека, с которым лучше не связываться. Пусть она и не желала никому вреда, но могла защитить себя при необходимости. Очередная смена подошла к концу. — Приходите ещё! — весело сказала она, помахав гостям на прощание. Они ушли, и кафе вновь погрузилось в тишину. Сору выдохнула — такое долгое использование причуды выматывало. Она снова хотела спать. Куро, недовольно мяукнув, показал, что он снова хочет есть. — Сейчас, сейчас… устала немного, — пробормотала Сору, насыпая коту корм. — Клянусь, ты ешь больше, чем я, и чаще! Куро принялся за еду. Сору вернулась на прилавок, подсчитывая прибыль и расходы за смену. Это заняло некоторое время, и когда она закончила, на часах было уже шесть утра. — Похоже, пора спать… — пробормотала она, устало потирая глаза. И только тогда вспомнила, что сама ничего не ела. Она не особенно заботилась о своём здоровье, но знала: чтобы прожить долгую жизнь, нужно хоть немного за собой следить. Зайдя на кухню, она поняла, что у неё осталось всего два яйца. Ничего другого. Пришлось сварить их. — Мяу, — Куро мяукнул, показывая, что недоволен действиями хозяйки. — Это всё, что у меня есть, — сказала Сору, с усталостью в голосе. — Доставка слишком долго, так что на сегодня хватит. И не смотри на меня так недовольно. Куро лишь хмыкнул и вернулся к еде, а Сору присела на стул, устало вздыхая и ощущая, как тишина снова окутывает её комнату. Внезапно раздался громкий звук — будто что‑то тяжёлое упало. Сору уже поднялась со своего места. Куро застыл, уставившись на дверь, и зло зашипел. — Тише… — прошептала она, махнув рукой, успокаивая кота, и тут же выключила свет. В такое время… кто вообще мог здесь быть? Она медленно подошла к двери и заглянула в глазок. Ничего. Только темнота и снег. Сору нахмурилась. Осторожно приоткрыв дверь, она выглянула наружу — и тут же резко захлопнула её. В переулке, рядом со входом, лежал человек. Без сознания. Сору прислонилась спиной к двери, чувствуя, как сердце неприятно сжалось. Что делать? Самым правильным решение было бы вызвать полицию. Но это был худший возможный выбор для её бизнеса — и для этого района. Полиция здесь была не решением, а проблемой. Глупой и опасной затеей. Куро смотрел на неё так, словно прекрасно понимал, о чём она думает. — Но я же не могу просто оставить его там… — тихо сказала Сору, скорее себе, чем коту. Куро недовольно дёрнул хвостом. — Я в состоянии себя защитить, — продолжила она, словно уговаривая саму себя. — Если что-то случится, он мне не навредит. Я просто… вытащу его обратно. Сору глубоко вдохнула и всё-таки открыла дверь. Человек оказался ребёнком. Или подростком — слишком худым, слишком лёгким. Его тело было покрыто ожогами, грубыми, неровными, будто кожа когда-то плавилась и так и не зажила до конца. Сору замерла. В груди что-то болезненно сжалось. Было бы глупо тащить потенциального преступника в своё кафе. Очень глупо. Она знала это. Но ещё лучше она знала, что не простит себя, если просто закроет дверь и уйдёт спать. — Чёрт… — выдохнула она. Сору наклонилась, с трудом подтянула лёгкое тело и затащила его внутрь, быстро закрыв дверь за собой. Она ещё не знала, что это решение — принятое из усталости, мягкотелости и жалости — станет первым шагом к цепочке событий, которые приведут к появлению организации, идущей против героев. Тогда она просто хотела тишины. И не оставить ребёнка умирать на снегу.