After the defeat

***

После завтрака он решил прогуляться по коридорам олимпийской деревни. Не спеша, просто так, размять ноги после часа с книгой. В наушниках играло что-то спокойное, инструментальное, взгляд скользил по стенам, по редким прохожим, по табличкам с указателями. Он свернул в длинный коридор, ведущий к выходу в парк. Здесь всегда было тихо — видимо, из-за того, что основные потоки людей шли через центральный холл. Пётр любил этот маршрут. И вдруг он увидел его. Метрах в пятнадцати впереди, спиной к Петру, стоял Илья. Он тоже, видимо, шёл куда-то, но замер на полпути, уставившись в телефон. Поза была напряжённой — плечи чуть приподняты, голова опущена, пальцы быстро набирают что-то на экране. Обычный человек, занятый своими делами. Пётр замедлил шаг, сам не зная почему. Можно было просто пройти мимо — Илья даже не обернётся, не заметит, ничего не случится. Но ноги почему-то несли его вперёд, а в голове мелькнула мысль: интересно, что он там пишет? Может, очередной комментарий под чьим-то фото? Он усмехнулся этой мысли. Глупо. Люди пишут в телефоне тысячу разных вещей. Илья, видимо, почувствовал чьё-то присутствие — может, шаги эхом отдались от стен. Он резко обернулся, и их взгляды встретились. На лице американца промелькнуло что-то странное. Смесь удивления, растерянности и... испуга? Будто его застали за чем-то постыдным. Он дёрнулся, сунул телефон в карман и замер, глядя на Петра круглыми глазами. — О, — выдохнул Илья. — Привет. Пётр вынул один наушник, останавливаясь в паре метров. — Привет, — сказал он спокойно, чуть улыбнувшись. — Ты чего такой взъерошенный? Илья моргнул, провёл рукой по волосам, будто проверяя, всё ли в порядке. — Да нет, нормально. Just... walking. Thought. — О чём? — спросил Пётр из вежливости, просто чтобы поддержать разговор. Но вопрос повис в воздухе, и он вдруг понял, что ему правда интересно. Илья замялся, переступил с ноги на ногу. Оглянулся по сторонам, будто ища пути к отступлению, но коридор был пуст. — Да так... О разном, — выдавил он. — О стратегии, например. Твоей. Он вдруг улыбнулся — криво, нервно, но искренне. И Пётр вспомнил вчерашний комментарий. «Жду с нетерпением эту стратегию». — А, ты про это, — Пётр чуть наклонил голову, рассматривая Илью. Тот был явно не в своей тарелке, и это было... забавно. Мило. — Стратегия пока в разработке. Требует долгих прогулок и размышлений. — И много ты уже нагулял? — спросил Илья, и в голосе проскользнула какая-то отчаянная надежда продолжить разговор. И он сам не заметил, как полностью перешёл на русский. — Достаточно, — Пётр пожал плечами. — Но сегодня вот встретил тебя. Может, это знак, что нужно придерживаться этого маршрута. Он сказал это без задней мысли, просто поддержав шутливый тон. Но Илья вдруг замер, сглотнул, и его щёки снова тронул румянец. — Почему? — Чтобы стратегия работала, надо иногда сталкиваться с неожиданностями, — объяснил Пётр. — А ты — неожиданность. Илья открыл рот, закрыл, снова открыл. Казалось, он пытается подобрать слова, но все разбегаются. — Я? Почему? — Потому что обычно в этом коридоре никого нет, а ты тут стоишь и пишешь что-то в телефоне, — Пётр улыбнулся шире. — Это неожиданно. Значит, полезно для стратегии. Они стояли друг напротив друга в пустом коридоре, и Пётр вдруг поймал себя на том, что ему нравится этот разговор. Лёгкий, ни к чему не обязывающий, но тёплый. Илья был таким... живым. В нём всё бурлило, всё металось, и это контрастировало с обычным спокойствием Петра, создавая какую-то странную гармонию. — А ты... — начал Илья и запнулся. — Ты часто тут гуляешь? — Часто, — кивнул Пётр. — Люблю тишину. — Я тоже, — выпалил Илья и тут же смутился. — То есть, я тоже люблю тишину. Но обычно я больше по льду. А тут просто... I went out to breathe. Пётр кивнул, не сводя с него взгляда. Илья был высоким, спортивным, с правильными чертами лица, но сейчас в нём не было ни капли той уверенности, с которой он выходил на лёд. Он был просто молодым парнем, который явно не знает, куда деть руки и как смотреть. — Пойдёшь дальше? — спросил Пётр, кивая в сторону выхода. — Я как раз в парк. Составишь компанию? Он предложил это просто так, потому что гулять одному хорошо, но с кем-то — иногда тоже неплохо. И потому что Илья смотрел на него так, будто от этого ответа зависит вся его жизнь. Илья замер на секунду, а потом выдохнул — шумно, облегчённо. — Yes. Yes, let's go. И они пошли рядом по пустому коридору, и Пётр краем глаза заметил, как Илья украдкой улыбается, глядя прямо перед собой. Эта улыбка была такой искренней, такой тёплой, что Пётр вдруг подумал: а ведь он, кажется, правда рад. Просто идти рядом. Просто быть. И от этой мысли внутри что-то шевельнулось. Пока ещё слабо, почти незаметно. Но шевельнулось.