STAR RAIL: Тень Лофу

— МЫ! НЕ БУДЕМ РАБАМИ! — пафосно заявил этот кусок астральной энергии, после чего на большой скорости полетел в сторону Джона. То ли тот хотел его ударить, то ли протаранить, то ли и вовсе войти в его тело, чтобы захватить контроль, но парень в любом случае ушёл в сторону ловким движением, а затем… Смог увидеть шокированное лицо этого Вуббабу, что не ожидал… Чего? Провала? У него реально столько уверенности было в успехе или что? Впрочем, случилось не менее ироничное событие. Прямо в дверях появился Дань Хэн, который успел оклематься и прибыл на помощь. Жаль, что он оказался прямо на пути этого духа. — Душный! — вскрикнул Джонатан, потянувшись к нему рукой, однако расстояние между ними слишком большое. — А? — успел выдать тот, после чего дух проник в его тело. — Агх! Ч-что за! Угхф! — Что за глупое стечение обстоятельств? — пробурчал себе под нос Джонатан, попутно с этим тяжело вздыхая. — Да ты рождён с тем, чтобы они происходили, Джон. — усмехнулась Стив. Такое уже не шибко удивляет. Всякий раз. Всякий раз, если существует шанс, что ситуация может стать хуже или перевернуться с ног на голову, так и произойдёт. А если не происходит, стоит ждать огромного подвоха. В то же время Дань Хэн, который уже не Дань и не Хэн, открыл взгляд на мир по-новому. — Отлично… Хорошее тело. Идеальное, чтобы сотворить все мои замыслы! — со злобной улыбкой проговорил Вуббабу. Находясь в теле этого обычно хладнокровного парня, все эмоции на его лице выглядели очень и очень странно. Слишком несвойственно для него… — Почему ты ведёшь себя как карикатурный злодей? Откуда ты такого набрался? — Джон встал в боевую стойку. — Откуда? От вас! Людей! Вы злые существа! Вы издеваетесь над нами! Засовываете в свои… В свои… Пылесосы… Исследуете нас, словно бы мы обычные крысы для экспериментов! — Ого… — Хватит глупых разговоров! Пришло время разобраться с тобой и забрать твоё тело! С этими словами он сорвался с места, призывая себе в руку копьё. Колющий выпад двинулся в область живота, но пронзил лишь воздух, сам же соперник отошёл в сторону и занёс колено для выпада. К удивлению, Вуббабу среагировал достаточно стремительно, чтобы блокировать ладонью колено. Между этим одержимый Дань Хэн попытался наотмашь атаковать оружием в надежде попасть по башке соперника, но лезвие копья срезало несколько кончиков волос Джона. Тот нагнулся в сторону, одновременно с этим занося кулак назад. Затем его удар влетел во врага с неимоверной мощью. Прилетело неплохо. Лицо Даньчика исказилось от боли. Ясное дело. Вуббабу вряд ли ощущал физическую боль. Ему вон, хватило щелбана, чтобы бросить тело Март. В любом случае, у Джонатана просто появилась легальная и логичная причина причинить лишнюю боль своему товарищу. Второй кулак влетел в древко оружия, затем третий, что заставил оного отпрянуть назад. Вуббабу моргнул один раз, после чего уже увидел, как человек ловко ухватился за копьё, отвёл в сторону и влепил ему в нос. — Агх! Его отнесло к выходу. Чуть ли не вылетел в коридор. — Как же… Больно… — А что? Не ощущал такого ранее? У людей так постоянно. Ощущаешь боль после попадания. Для того, кто к этому не привык, будет тяжело. — усмехнулся Джон, разминая мышцы тела. — «Он не умеет нормально драться. Вуббабу есть вуббабу. Только меня волнует комплекция самого тела… Крепкий, я бы сказал, очень крепкий. Неплохо отдаёт в кулаки». — Кх-х… Не смотри на свысока! Из того тела ты смог выбить меня лишь по чистой случайности! Я не был готов! — пошли дешёвые оправдания. — Это не конец! У меня ещё есть план! Ха-ха! Я… *БАМ* Раздался хороший такой звук, после чего Дань Хэн закатил глаза наверх и плюхнулся на пол. Джон с нечитаемым взглядом смотрел на эту сцену, не зная, что сказать. За его спиной появилась… Эм, Стелла. С битой в руках, которой, по всей видимости, и оприходовала незатейливого реформатора. Быстро, эффективно и… Безжалостно. Сам же енот уставился на парня, а затем показал большой палец с лёгкой улыбкой. Похоже, она вернулась в норму. — Н-да… Что вообще творится?.. Из тела Дань Хэна вылетел потрясённый от сильной головной боли вуббабу. Ему прилетело хорошенько, тем более, он никогда не ловил такого урона в своей жизни… У него в глазах летали звёздочки, а его полёт был неустойчивым и дезориентированным. Наблюдать за этим было забавно. По крайней мере, пока не пришло сообщение на смартфон. Джон быстро достал его и глянул. Герта: Вам следует захватить его, чтобы остановить весь хаос вокруг. Джон: А как нам это сделать? Нам нечем его удержать. Герта: [Автоматический ответ] Здравствуйте. В настоящее время я недоступна и не собираюсь связываться с вами позже. — Какого… — Пфх… — где-то рядом с ухом послышался чей-то смех. Герта: Что-нибудь придумайте. Иначе интересные видеозаписи попадут в сеть. Тут-то физиономия у парня изменилась, буквально осунулась. Джон: Это какие такие? Герта: [Автоматический ответ] Здравствуйте. В настоящее время я недоступна и не собираюсь связываться с вами позже. Джон: Эй! Алло! Джон! Алло! Джон: Бл*дство Отключившись от чата, мужчина посмотрел на Стеллу рядом с собой, которая тоже глядела на экран телефона, а затем медленно подняла взор на него. Они поняли друг друга без слов. Этот комок астральной энергии должен быть пойман в любом случае! Без исключений! Если они хотят нормальной и беспечной жизни в долгосрочном плане! Он всё ещё не пришёл в себя, а потому шатался из стороны в сторону, однако его скорости всё равно хватило, чтобы почти достигнуть потолка! А ведь пройдя его, уже хрен пойми куда тот попадёт и где окажется! Это идеальный шанс, который лучше не упускать. — Стив, подготовь банку. — Какую банку? Опять какой-то «не важный» предмет? — А ты уже начинаешь понимать меня. Давай. Быстрее. Она такая, необычная, с чёрным стеклом. В то же время Стелла побежала к нему на полной скорости, а тот соединил пальцы между собой. Сейчас он запульнёт этого человека-биту прямо к потолку! — Используй в этот раз энергию! — напомнил напарнице о важной вещи парень, после чего та подлетела в воздух. Енот с крайне серьёзным лицом нацелилась на шарообразную цель. Только она сейчас имеет значение! Да! Именно! Никакие видео не должны попасть в сеть! Она ведь помнила всё, что делала и всё, что происходило, когда пребывала в состоянии аффекта. Это дело чести, дело гордости, дело репутации и собственной непогрешимости! Бита сверкнула ярким светом, после чего она врезалась в вуббабу, отправляя оного в самый низ на огромной скорости, подобно какому-то бейсбольному мячу. Джон в тот же момент стоял с банкой и следил за ситуацией. Цель пикировала куда-то в бок, но ничего. Это та скорость, за которой ему с лёгкостью удастся поспеть. Он выстрелил в нужную сторону, вытянул руку и идеально словил призрака, после чего закрыл банку крышкой. — Фьюх. Вот и всё. Репутация защищена. — смахнул со лба капли пота Джонатан. — А что там вообще защищать, Джон? Разве ты её не просрал давным-давно… — снова подстегнула Стив. — Всяко лучше, чем быть известным по всем звёздным системам. Уж поверь. Стелла приземлилась на пол без особых проблем. Удивительно видеть её нормальное и пофигистичное лицо после всего того, с чем в целом пришлось столкнуться. Как ей так быстро удалось прийти в себя? — Ух… Ладно, Стелла, помоги этому очнуться. Я Март займусь. — Джон пошёл к фотографу, который ещё не пришёл в себя. Подойдя к ней, он мог пронаблюдать, как эта особа спокойно сопит, сложившись калачиком. Интересно, конечно, наблюдать, но надо пробуждать. Парень присел рядом и тыкнул ей в щёку. — М-м… — Просыпайся, Март. Пора вставать. Хватит спать. — как можно более нежно произнёс Джон. — М-м… Ещё пять минуточек… — Давай, Март. Поднимайся, а то хороший Джон может пошалить. — М-м… Пошалить… Да… — но внезапно Март раскрыла шары и с ужасом уставилась на лицо перед собой. — Кья! Мистер Джон! Не пугайте людей! — Я что, такой страшный? — Я-я не об этом… Нет, я об этом! Угх… Что со мной случилось? У меня в голове бардак… — В тебя вселился вуббабу. Мелкий такой призрак, который обычно на такое не способен. Отчасти. Но этот подлец поднял восстание и устроил хаос на станции. — Точно… Все начали странно себя вести, потом Дань Хэн тоже почему-то стал… Сумасшедшим? — она уставилась в сторону Стеллы, которая тыкала битой в лежащего Даньчика. Тяжело ему сейчас. Ему хорошенько треснули по башке. Благо, природная стойкость и прочность не позволили ему откинуться на тот свет. — На него тоже повлияли эти духи. Как-то так. — А что с Химеко и господином Вельтом? — Март начала медленно вставать на ноги, придерживая лоб. Тот почему-то болел особенно сильно. — Ну-у-у… Вроде как с ними всё в порядке. Химеко где-то с Гертой, А Вельт остался в главной зоне управления, чтобы помочь другим. Примерно сейчас Дань Хэн наконец смог пробудиться и поднять верхнюю часть тела. Его прежнее хладнокровное лицо вернулось вновь, но с некоторым раздражением. Ему опять пришлось очнуться с какой-то тупой болью по всему телу. А голова трещала хуже всего. — Ладно, друзья. Нужно отправляться в офис Герты! И надеяться, что восстание призраков прекратилось! — громко сказал Джонатан, хлопнув в ладони.

***

Путь до офиса теперь был более безопасным. Влияние вуббабу на людей начало спадать, так как их лидер неожиданно пропал. Неизвестно как, но ему, кажется, удавалось управлять всеми остальными призраками с расстояния. А когда его засунули в банку, то остальные начали разбегаться, биться о стены, другие и вовсе попрятались по углам и всякая партизанская деятельность прекратилась. Люди вокруг отдыхали и приходили в чувство. Их здорово напрягли. И что самое ужасное, никто из них не потерял воспоминания. Каждый помнил обо всех вещах, что им пришлось сотворить. И некоторые из них уж очень сильно хотелось забыть навсегда. Каждый глядел на друг друга с примесью неловкости, другие с пониманием, третьи со злостью, а четвёртые до сих пор валялись без сознания. Обстановка в главной зоне управления тоже нормализовалась, только здесь пострадавших намного больше. А всё из-за их опасных порывов кому-то навредить. Вон, Арлан валялся среди множества тел. Его, походу, забили толпой… А что до Вельта, то он находился перед лифтом с тростью и его не сдвинули ни на миллиметр за всё время противостояния. На самом деле, смотреть на его спину, было воодушевляюще. Чувствовались опыт и сила. — Вы пришли. Я рад видеть, что с вами всё в порядке. — обернулся он к членам Экспресса. — Ага… Только мне плохо… Чувствую себя использованной. — высказалась Март с кислой миной, а затем заглянула за Вельта, из-за чего её глазки округлились. — Уау… — Это случилось неожиданно. Мы не были готовы. — кивнул Дань Хэн. — Всё хорошо, раз уж все в порядке. Ладно, нужно встретиться с Химеко и решить, что делать с этими созданиями. — Ага-ага. Я вот, уже захватил их предводителя. Именно из-за него тут случился такой хаос! — подошёл к нему Джон с банкой в руках. Полным отрядом они направились в офис Герты. Тут-то и ждали их эти двое, которые о чём-то переговаривались. Оба направили свои взгляды на новоприбывших гостей. — Наконец. Вас только за смертью посылать. — сказала Герта, уперев руки в бока. — Вижу, все в сборке. Стелла, тебе уже лучше? — сразу же обратилась к еноту Химеко. — Класс. — утвердительно кивнула та. — А вот и главная проблема всеобщего хаоса. — Джонатан подал банку с вуббабу Герте. Та посмотрела на существо через чёрное прозрачное стекло. Её взгляд несколько раз менялся, а затем приобрёл какую-то искорку интереса. — На самом деле, я не думала, что эти маленькие призраки могут меня заинтересовать. Они простые, неприметные, а их возможности слишком малы. Но сегодня они изменили моё мнение о них. — усмехнулась лолька. Члены Общества Гениев весьма эксцентричные личности и заполучить интерес кого-то из них не всегда хорошо… Среди них множество сумасшедших придурков. За время путешествия по вселенной Джону не раз приходилось с некоторыми из них иметь дело… Ну это так, вещи давно минувших дней. — Ладно, Джон. Рада, что ты смог выполнить мою маленькую просьбу. — теперь она обратилась к нему. — И поэтому закрою глаза на тот факт, что в тебе два Стелларона. — Ха-ха. Спаси… — тут он завис на секундочку. — Э? Что?! — очнулась теперь Март. Дань Хэн тоже одарил парня подозрительным взглядом. В то же время Вельт с Химеко не казались особо удивлёнными, словно бы заранее знали об этом. У Стеллы всё сложно, у неё сейчас нечитаемый взгляд. Просто зырит и молчит. Страшно. Реально страшно. — Проследив за тобой некоторое время, выяснить это не составило труда. Ты так и пышешь энергией. Обычно, Стелларон хаотичен по своей природе, он стремится к хаосу, непостоянству и разрушению, но тебе как-то удаётся удерживать их в своих рамках… Мне очень интересно узнать подробности твоего прошлого… — продолжила хозяйка станции. — Чего?! Джон! Так это у тебя Стелларон?! Ты чего, украл его у нас из-под носа на Ярило?! И врал нам? — начала тарахтеть Март возмущённым голоском. — Ха-а… Ну, я знал, что это не удастся долго хранить в тайне. Но да, во мне два Стелларона и я путешествую по вселенным как раз из-за них. Ну, отчасти. — он пожал плечами. — Вы поистине загадочный и удивительный человек, мистер Джонатан. — с деловой улыбкой ответила ему Химеко. — Госпожа Герта, вы же можете пока переключить своё внимание на этого нового вуббабу? — Хм-м… Я могу с этим повременить, тем более, я желаю улучшить виртуальную вселенную. Ну, раз уж у меня появилось ещё одно дело, я пока что оставлю вашего нового члена поезда в покое. — тут-то кукла Герты резко застыла в одном положении, а её глаза закрылись. — Благодарю, госпожа Химеко. — слегка поклонился Джон, внутренне выдохнув. Повезло. Всё-таки не стоило ему сюда соваться. Как знал, что такая личность точно догадается. Но дело даже не в этом. Вельт и Химеко догадывались. Их так просто не обмануть. — Как ты мог нас обманывать?! Бесстыдник! — Март встала перед ним. — Я знаю, что ты и так… Бла-бла. Джон не хотел её слушать. «Пускай они и догадывались, но я не вижу в них и тени агрессии… Они неплохие люди», — сделала выводы Стив с удовлетворённой улыбкой.

***

В итоге, Герта не отпустила их просто так. Она предоставила материал, где два незадачливых человечка бегали по биологической лаборатории, да ловили призраков своим пылесосом… А затем тот рванул и явил миру нового вуббабу. Конечно, она отчасти даже благодарна такой неожиданности, но теперь стоило помочь вернуть станцию в нормальное состояние. Например, прибраться, привести в чувства людей, да и вообще… Тут много всяких дел. Например, Джон нашёл Асту рядом с голографической картой. Она сидела рядом с ней, прижав к себе колени. — Госпожа Аста? Вы в порядке? — А?.. А… А-А-А-А! Это вы, мистер Джонатан! — сразу же оживилась эта рыжая и прищурилась. — Вы знали, не так ли? — Знал что? — Что будет со станцией. Вы сбежали так быстро, что я ничего и сказать не успела. А после этого появились эти вуббабу. — Совпадение. — Совпадение? — Теория вероятностей, госпожа Аста. Неужели думаете, что я способен на такое? — он прижал руку к груди, словно бы защемило сердце. — Мне больно думать об этом! Она всё ещё щурилась, а затем выдохнула: — Надеюсь, вы говорите правду. После девушка поднялась, отряхнула платье и вздохнула: — Этот день оказался слишком неожиданным. Спасибо, что помогли нам. — Не за что. — беспечно ответил тот. — «Главное свалить отсюда побыстрее, пока Герта не показала то видео всем здесь…» Не хотелось ему получить общую злость сотрудников станции. Да и вообще, не он виноват, а этот мелкий мальчик, который забрёл в комнату к ним! Споткнулся об пылесос и вызвал какую-то там поломку! Вот точно! Нет никаких сомнений. — Госпожа Аста, вы в порядке? — к ним наведался Арлан. — Да, всё хорошо. Что там с другими сотрудниками? — Мы смогли привести в сознание несколько десятков членов отдела безопасности, сейчас они помогают оклематься остальным. Думаю, через пару часов сможем со всем разобраться. — несмотря на то, что выглядел этот коротышка помятым, он старался не показывать усталости и боли. — А с тобой всё хорошо? Вижу, тебе сильно досталось. — Всё в порядке! Я отправлюсь отдыхать сразу же, как закончу с делами! Спасибо! — А… Хорошо. И ушёл с гордым видом. — Это у вас всегда так? — показал на него пальцем Джон. — Арлан ответственный человек. Он редко себя жалеет. — М-м-м… Таким образом, дела здесь продлились ещё несколько часов. После этого Звёздный Экспресс наконец-то смог отправиться обратно к себе. Пом-Пом их встретила как всегда в приподнятом духе, явно предвкушая дальнейшие приключения. — Угх… Чувствую себя выжатой… — даже Март, которая всегда отличалась особой активностью, изрядно устала и кое-как переставляли ноги. Дань Хэн молча направился в свою комнату. Может, он тоже устал. Или не устал, кто его знает? — Пом-Пом, думаю, нам стоит сегодня отдохнуть. Случилось многое на станции. — объяснила ситуацию Химеко. — Вот как? Тогда это хорошо. У Пом-Пом ещё есть дела. — и пошагала с важным видом. — Что ж. Тогда позвольте откланяться. — Вельт тоже направился по своим личным делам. Сам же Джон в это время потопал к себе. Он как бы не устал, а скорее, задолбался. Разбираться со всеми делами на станции муторное дело… Вот реально. Уж лучше бы побегал там, позанимался чем-нибудь, чем там заниматься скучной фигнёй. Впрочем, он был рад, что всё закончилось. Вот повезло ему вообще угораздить в такую ситуацию? Ну кто знал, что вуббабу смогут устроить такой кабздец там? Ну вот и он не знал. А теперь знает и не ошибётся, наверное. — А было весело. — сказала Стив, когда они оказались в комнате. — В каком месте? — А разве нет? Прикольно же. — Особенно заключительная часть. Самая замечательная! — с этими словами парень плюхнулся на постель. Выключив свет и настроившись на плодотворный сон… Джонатан почувствовал нечто странное. Чужое присутствие за своей дверью. ЗНАЧИТЕЛЬНОЕ присутствие. Дверь не должна была открыться, но она открылась! И в проходе появился чужой силуэт…