Шепот звёзд

Потомственный лорд ситхов Дарт Рен прогуливался по аллее парка в роскошном имении своего учителя Дарта Хакса. Старший ситх в настоящее время производил последние приготовления к новой миссии и собирал отряды солдат. Они должны были выдвинуться в глубь страны Ратратис, что на планете Галактикус. Сама планета являлась воплощением неоднородности структур и была как бы поделена пополам с одним большим архипелагом в центре и огромными водными массами вокруг. Причём твердь земли простиралась на несколько квадратных километров вдоль и поперёк верхней части шара. Создавала как бы плоскую платформу без внутренних рек и озёр. Она занимала чуть меньше половины всего пространства небесного тела и являлась ярким пятном, если смотреть с воздуха. Остальная часть планеты представляла собой океаны и моря, которые омывали сушу со всех сторон и создавали водный барьер. Рельеф материка был неоднородным – горы сменялись песчаными равнинами и лесистыми областями. Редкие лесные массивы в основном состояли из лиственных деревьев и радовали жителей салатовой листвой. Также тут были красивые пляжи с не менее знаменитыми целебными источниками, бившими рядом с замками зажиточных господ. Помимо этого, существовало несколько небольших необитаемых островков разбросанных по водному пространству планеты, словно тёмный бисер на голубом полотне. Эти маленькие островки не были пригодны для жизни, поэтому вся цивилизация, какая могла бы быть сосредотачивалась на большом материке. Галактикус обладала мягким климатом и привлекала обитателей других планет как туристический мир. Здесь находилось несколько государств и стран, которыми управляли разным способом. В одной стране царила анархия, другая состояла в основном из одарённых и являлась прибрежной частью материка, третья управлялась в традициях империализма, а где-то придерживались старинных обычаев держащихся на законах Магии и сосуществовании людей с магическими существами, типа драконов, кентавров, сирен и вейл. Государство Контратис, состоящее из магических народов, занимало половину континента и принадлежала Дарту Кумарису. Тёмный владыка обитал в другом месте, а сюда прилетал не часто. Тем не менее всегда планировал продолжительные захватнические компании. Он мечтал подчинить себе всё пространство материка и стать единовластным правителем. Однако сейчас его подчинённые, Дарт Хакс - учитель Дарта Рена – и сам Дарт Рен, стремились справиться с нашествием маячных теней. Эти сущности внезапно атаковали мирный Галактикус и в большей степени нацеливались на обитателей Контратиса, в частности светлых эльфов именуемых Джейти. Тёмным эльфам маячные тени тоже доставляли определённый дискомфорт, однако могли образовать внезапную связь. С адептом тёмной стороны у тени возникал симбиоз, если энергия совпадала. У Джейти был лишь один путь против теней – сражение. Таких эльфов на планете Галактикус оставалось всё меньше, поэтому тёмным выпала миссия по спасению всех обитателей материка. Упомянутый выше молодой мужчина в чёрной тунике и таких же штанах прогуливался по аллее и вынашивал коварные планы по свержению Дарта Кумариса. Он планировал объединиться со своим учителем, дабы помешать завоевательным планам тёмного владыки. Дарту Рену хватало и того, что они имели на данный момент. Половина всей суши принадлежала ему с учителем - сто квадратных километров как минимум, если не считать земли предков в западной части континента. Управлять такими пространствами было довольно легко и одновременно сложно. Приходилось постоянно контролировать передвижения своих войск, сосредотачиваться на периметре владений. При этом контактировать с представителями соседних государств, которые не всегда были в восторге от его персоны. Не хотели общаться или же затягивали переговоры чтобы попытаться выторговать свой интерес. К тому же эта странная война заводила его в тупик. Маячные тени, что атаковали галактикус, ничуть не уменьшались в своём количестве. Даже если он с Хаксом ежедневно уничтожали их огромное количество. Бесплотные сущности продолжали плавать в воздухе и атаковать каждого встречного. Причём Джейти становилось ещё меньше, словно они погибали просто от контакта с самой тенью. «Что же происходит на самом деле? – размышлял брюнет, продолжая неторопливо шагать по тенистой аллее с акациями и кустами жасмина – Не может же сам Кумарис как-то влиять на положение дел? Вряд ли. Зачем же ему эти таинственные тени? Не уж-то он хочет … Обжигающее осознание пронзило Кайло и застряло глубоко внутри. Однако дальше додумать он не успел, потому что с ветки на голову упало нечто невесомое и слишком похожее на оторвавшийся листочек. Смахнув неприятное ощущение, тёмный эльф подумал, что избавился от него. Потряс длинными волосами для верности, пригладил их пятернёй, зачёсывая назад и прикрывая крупные остроконечные уши. Тени, что так долго и упорно наблюдало за Кайло, только этого и надо было. Она, тень, давно заприметила высокого, мускулистого и очень красивого Дарта. Ей нравилась его аура, едва тронутая солнцем молочная кожа рук и лица, карие с золотыми искорками крупные глаза, аристократичный нос и в меру пухлые губы. Сущность уже знала излюбленный маршрут брюнета, так как хотела заполучить его себе. Да и помочь выстроить «правильные» отношения с другим одарённым тоже хотела. Дарт Рен пока не замечал его в той мере, которую тот заслужил. В общем, темно зелёная тень обосновалась на одной из свисающих на тропинку веток акации и, заприметив нужного эльфа, упала ему на голову. Проехалась по волосам и скатилась на широкие плечи. Облепив всё тело, внедрилась под кожу, минуя плотные одежды. Эльф не принял это ощущение за неправильное и продолжил свой путь. Однако потом понял, что за плечами появился таинственный плащ. Кайло – так звали означенного Дарта - спокойно продолжал свой путь к зданию в конце дорожки. Войдя в комплекс, эльф возобновил приготовления к новой компании. Вместе с тем в полной секретности пытался избавиться от неожиданно свалившейся одежды. Он пробовал сбросить плащ, выбросить его в окно с большой высоты или забыть где-то – ничего не происходило. Плотная ткань вновь висела за спиной. Когда же Рен пытался причинить вред плащу, чувствовал боль в теле и прекращал это занятие. Потом целую неделю по ночам экспериментировал с магией и чёрной накидкой чтобы окончательно понять природу этого явления. Днём же работал до изнеможения, планируя новые и новые тактические и стратегические варианты магической борьбы. Всё думал, как защитить людей от нашествия теней и не находил решения. Несколько позже Кайло поднимался в высотную открытую стоянку самолётов чтобы оценить готовность пилотов перед секретной операции Кумариса. Он осмотрел изящные штурмовые истребители и восхищённо, оживлённо беседовал с одним ассом. Тот показывал великолепные обводы и усовершенствованные крепежи для бомб своей машины. Рену пришлось обходить по самому краю крыши, потому что там было закреплённое за этим пилотом место. Эльф зацепился ногой за маленький выступ и полетел вниз. Думал, что разобьётся и уже попрощался с жизнью. Однако угольный плащ превратился в кожистые крылья упруго вибрирующие под струями воздуха. Они помогли плавно приземлиться на асфальт и остаться в живых. Кайло удивило такое стечение обстоятельств, он списал это на случайную выходку и разыгравшееся воображение в следствие стресса. Однако в теле чувствовалась неземная лёгкость и воодушевление на грани с радостью и восхищением. Зудящее чувство преследовало эльфа ещё целые сутки после случившегося, напоминая о чудесном спасении и искушая попробовать снова. На следующий день Кайло дождался ночи и снова очутился на той самой крыше. Карие глаза отчётливо узрели все истребители и тот самый, что в прошлый раз стал причиной его страха. Подсознательно эльф чувствовал, что с ним что-то происходит, но пока не мог объяснить конкретно что. Он не чувствовал паники, подходя к краю крыши и вглядываясь в чёрную бездну. Лишь какое-то предвкушение и затаённый азарт. Рен снова прыгнул вниз и, как тогда, ощутил крылья за спиной. На этот раз его полёт длился чуть дольше. Брюнет попытался не только падать вниз, но и подняться повыше. Активировав магию, неожиданно вскрикнул от страха и восторга – его тело покрылось темно зелёной чешуёй и стало похожим на тело дракона. Тут только он вспомнил то странное ощущение упавшего с ветки листка три недели назад. Покружив над башней, эльф приземлился у подножия высотки с посадочной площадкой наверху и понял, что снова стал человеком. Крылья же вновь стали выглядеть угольным плащом и едва колыхались на ветру. Возвращаясь к себе, ситх намеревался понять природу новых возможностей, которые давало внедрившаяся сущность. В последующие ночи проводил всевозможные эксперименты внутри здания и за пределами стен, пытаясь установить допустимую силу и скорость ветра. Мужчина целенаправленно забирался на небольшие здания и прыгал вниз. Создавал себе всевозможные условия чтобы вновь ощутить тот самый эффект. Иногда просто разбегался чтобы воздух свистел в ушах и снова чувствовал крылья за спиной. В миг выпуска крыльев его тело превращалось в дракона с алыми глазами и великолепными перьями в виде волос на голове. Рен был несказанно рад этому преображению и пытался спрятать от подчинённых и учителя такое чудо. Тёмный эльф стал более осторожным и внимательным, завёл несколько новых привычек чтобы предотвратить раскрытие тайны. . Когда только плащ обосновался на его могучих плечах, Кайло стал ощущать кожей как другие обитатели военного комплекса начали шептаться о его приобретении. Передавали по цепочке, что Рен обзавёлся каким-то хвостом, который раньше держал в ящике. На эти шепотки и понимающие улыбки Рен реагировал остро. Яростно злился, суживал глаза, выпускал жгучую магию, и насмешникам становилось не до шуток. Также эльф обзавёлся привычкой сканировать помещения на предмет завихрений воздуха и резких порывов. Если они могли быть направлены в сторону плаща, брюнет запахивал полы накидки и как можно быстрее проходил это место. Хакс краем уха слышал все сплетни о Рене, но предпочитал не вдаваться в подробности. Тем не менее был вечно недоволен новыми чудачествами и разнообразными выходками. Срывался на озлобленный рык и желчные высказывания в адрес ученика. В такие минуты даже казалось, что и без того рыжие волосы старшего ситха становились ещё ярче. Отливали каким-то алым светом, вся фигура вытягивалась в струнку, а сквозь яркую зелень глаз как будто проступало расплавленное золото. Рен чутко улавливал настроение наставника. Пытался отмалчиваться чтобы рыжий не начал заострять внимание на его одежде и, если возможно, сбегал под различными предлогами. Уходя Рен всегда пытался придерживать полы плаща и прижимать его к себе. Когда же их вместе с учителем отправляли на задания или в отдалённые от главного комплекса места, Кайло всегда брал с собой несколько дополнительных плащей и накидывал их поверх уже имеющегося. На вопросы Хакса отвечал лишь скупыми отговорками, ссылаясь на мерзлявость или какие-то легенды об устранении завихрений магии. Хакс вроде бы верил ученику, но всегда с настороженностью и пристальным вниманием смотрел в след, иногда подмечая некие странности. Если ветер дул в их сторону, у Кайло нижний плащ немного вылезал наружу и начинал менять свой цвет с чёрного на темно зелёный. В такие минуты, если брюнет оказывался поблизости, более цепко всматривался в лицо наставника и пытался заметить малейшие перемены в мимике. Однако Армитаж не поддавался на уловки ситха и чётко держал маску хладнокровия и невозмутимости. Иногда Кайло одевал особый плащ, если знал, что предстоит слишком сильный ветер. Он подвязывал его на животе и ходил более ровно. Шагал вокруг укреплений словно кол проглотил и раздавал указания подчинённым эльфам. При этом каждый раз усиливал магию перед собой чтобы никто не задавал раздражающих вопросов о его облачении. Несмотря на особые меры предосторожности усилия Кайло оказались напрасны и однажды он прокололся. Черноволосый эльф как обычно вышел из своей палатки, набросил второй плащ на плечи и зашагал по своим делам. Однако забыл посмотреть, тот ли плащ он взял. Очутившись на улице, привычно запахнул полы и отправился на высотную смотровую площадку. Там располагались новые установки по отлову агрессивных теней. Установки работали автоматически только нужно было навести резкость. Армитаж был неподалёку, когда в них с Реном неожиданно ударил мощный шквалистый ветер. Наброшенный плащ сорвало, и Кайло остался лишь в своей неизменной накидке. В этот миг тяжёлая ткань начала трансформироваться в крупные кожистые крылья. Лицо эльфа мгновенно стало бледным, глаза расширились от страха и паники. С минуту он впивался гневным взглядом в наставника. Затем отмер и пулей умчался со смотровой площадки чтобы утихомирить разбушевавшиеся эмоции и осмыслить, что произошло. Рыжий Дарт был сильно удивлён, но не выказал ничего дурного в сторону ученика. Он давно подозревал, что Кайло схватил какую-то сущность и создал с ней симбиотическую связь. Он сам чувствовал себя иногда не в состоянии контролировать нечто, что пыталось вырваться наружу. Только жесточайший контроль не позволял этой, как он думал, твари овладеть его телом. Однако огненная шевелюра в моменты сильнейшего напряжения, после аудиенций с Кумарисом, заставляла ослаблять хватку разума, и его волосы превращались в золотистый мех с алыми искорками на концах. Хакс не желал демонстрировать эти аномалии другим, но Рену мог открыться. По возвращении на главную базу вызвал брюнета к себе и намеревался прояснить ситуацию. Они остались наедине, и Хакс приступил к неприятной теме, заложив по обыкновению руки за спину. - Ты, Кайло, оказывается дракон и можешь летать, если в этом нуждаешься. – тактично поинтересовался учитель. Армитаж сопоставил все части головоломки и те несколько случаев, когда младший ситх превращался в удивительное существо в пепельной тьме летней ночи. – Ты красивый дракон и мне нравится твои крылья. Кайло дико смутился и уловил нотки зависти в голосе Хакса. Рен сидел на полу и чувствовал тепло плаща, который привычно окружал спину и согревал своим теплом. Он повернул голову с тёмными волосами и прядкой золотых на макушке. - Так вы же сами учитель какое-то существо рыжего окраса, если я правильно понял. – по-прежнему смущаясь, произнёс Кайло глухо – Покажите мне свою истинную сущность. Вы ведь видели мои крылья. Пожалуйста учитель. Хакс не стал упрямиться и прикрыл глаза, отпуская свой жёсткий ошейник с чувств. Перед Кайло в миг обратился рыжий лис с девятью красивыми пушистыми хвостами и аккуратными лапками белесоватой шерсти. - Это прекрасно, учитель! – с придыханием промолвил Кайло, и его глаза стали приобретать алый цвет, предвещая появление дракона. Хакс, в свою очередь, наблюдал за преображением ученика и довольно заурчал, одобряя его мастерство. Налюбовавшись друг другом, они вновь вернулись в свой естественный человечий вид и стали обсуждать план по свержению Кумариса.

***

Сам Кумарис ощущал какие-то вспышки в своей водчине и думал, что это новые перерождения таинственных теней, которые стали заполонять континент Галактикус и которые досаждали Джейти. Светлые эльфы не могли принять эти таинственные субстанции в своё тело и вынуждены были отбиваться или же страдать от противохода энергии и погибать в нечеловеческих муках. Кумарис сам подумывал наведаться в Галактикус и выяснить, что же там происходит. Его ученики и вассалы постоянно отчитывались о ходе операций по искоренению этих самых теней. Однако эти таинственные вспышки золотого, алого, рыжего и серебряного цвета над Галактикусом продолжали происходить. Он стал допытываться у Хакса и Рена, что происходит. Те лишь отмалчивались и отмахивались от его опасений, иногда давали витиеватые объяснения новыми порождениями тёмных существ. Однако Кумарис думал иначе. Его чувства подсказывали, что эти двое что-то недоговаривают. Однажды Кумарис всё же выбрался на разведку в Галактикус. Он намерено не стал предупреждать Дартов о своём посещении чтобы не спугнуть эти аномалии. Однако Рен с Хаксом заранее узнали, что Кумарис приближается и прекратили какие бы то ни было действия связанные с преображением. До того момента они практиковались в своих новых способностях и оттачивали навыки боя в этих ипостасях. Постепенно сближались и испытывали друг к другу волнующие чувства, далеко выходящие за рамки привязанности учителя и ученика. Теперь следовало быть предельно осторожными чтобы осуществить задуманное. Кумарис опустился на поверхность планеты и сразу ощутил концентрацию Тьмы, давящей тяжёлым грузом на плечи. Его светлая часть взвыла от напряжения и атаки тёмных сил. Кумарис несколько раз просканировал пространство на предмет вспышек и активности необычных пятен. однако ничего не обнаружил. Его встретили Кайло с Армитажем и провели в покои. Он тут же вызвал их на аудиенцию, заприметив на макушке Дарта Рена необычный золотистый обруч, которого раньше не было. Смекнул что к чему, но виду не подал. В тронном зале было так темно, что различить очертания Дарта Кумариса было возможно лишь при помощи новых возможностей. Хакс с Кайло поняли его уловку и включили фонарики чтобы не проявить себя. Огромный медведь высился перед ними и яростно рычал. - Дарт Кумарис, где вы? – насторожено позвал Кайло, озираясь по сторонам. – Вы здесь? Оглушительный рык разнёсся по помещению в ответ на его вопросы. Этот медведь начал приближаться и выпустил длиннющие когти. Тогда учитель и ученик погасили свои фонари и обернулись истинными существами. Чёрные крылья с золотистыми каёмочками Кайло и ярко рыжий мех Хакса осветили помещение. Три пары глаз устремились друг на друга в гневном блеске. Алые глаза Кайло наливались янтарным золотом и выражали безграничное презрение к бывшему господину своему Кумарису. Хакс, в свою очередь, был более сдержанным и едва оскаливался на внушительный вид противника. Ревущий рык возвестил о начале поединка-битвы. Кайло первым сделал свой ход - выпустил из пасти порцию огненного воздуха, пытаясь сбить с ног внушительного медведя. Тот ловко отпрыгнул и приблизился к лису, пытаясь парализовать его. Хакс повернулся к нему и выпустил свои когти. Хищно зашипел и бросился в атаку. Кумарис пытался задеть острыми как кинжалы когтями пушистые хвостики Хакса и тем самым вывести его из игры. В ответ на это рыжик превратил девять хвостов в огненный столб алого света. Это были длиннющие мечи вращавшиеся с бешеной скоростью. Так что Кумарис с лёгкостью мог попасть по ножам и не причинить Арми вреда. Хакс махнул хвостом-кинжалами и сильно повредил лапы своего противника. Он рванулся к Кайло и хотел поцарапать его великолепные чешуйки и ли же пробить толстую шкуру на шее. Рен почувствовал это, взмыл под потолок зала и окатил Кумариса гигантской волной огненного пламени, тем самым сражая его. Однако не всё было кончено. Тёмная сущность Кумариса хотела продолжения. Она вырвалась из тела и висела, словно призрак Дарта. Попыталась вытащить сущности Кайло и Хакса. Ей это не удалось- Армитаж вытащил золотистый кинжал, превращаясь в человека. Прежде чем продолжать бой, Кайло сплёл тёмный заслон для них двоих, и только тогда Хакс метко бросил золотистый клинок Кумарису в область сердца. Невозможный крик и визг крушащегося здания сотряс зал. Осколки тёмной сущности бросилась к Кайло и Армитажу, но мощный заслон Кайло помешал ей это сделать и навредить партнёрам. Таким образом они спаслись и смогли выйти победителями из этой ситуации. Они снова вернулись в свой человеческий облик и выбрались из рушащегося здания. Порыв ветра освежил их и дал возможность выдохнуть напряжение, которое было с ними несколько минут назад. С гибелью тёмной сущности Дарта Кумариса на планете Галактикус стало гораздо светлее – воздух стал прозрачным и почти все тёмные сущности упокоились с миром. Только те, кто имел связь с телом человека, истинную симбиотическую связь, остались в живых. В итоге, Хакс и Кайло остались полноправными повелителями Галактикуса. Они счастливо улыбнулись друг другу и переплели пальцы. Усталость покидала их тела и наполняло жизненной энергией. Хотелось кричать, прыгать и летать. - Предлагаю отпраздновать нашу победу полётом над нашими владениями. – мягко предложил Кайло и устремил свои золотистые глаза на Арми – Ты как? - Я только за. – тихо отозвался Хакс. Он сильнее сжал их пальцы и медленно отпустил. Потом мягко улыбнулся Кайло и провёл пальцами по скулам и золотому обручу на голове. Рен вздрогнул от такой ласки и утробно заурчал, пропуская вибрацию голоса не только по собственному телу, но и по тёмной сущности. Угольный плащ стал колыхаться в знак удовольствия и переполняющей энергии. Кайло не стал сдерживать её. Улыбнулся ещё раз Хаксу и, развернувшись, побежал прочь. Кожистые крылья-полы плаща тут же раскрылись, ощутив мощный порыв ветра. Восторг от полёта и головокружительной свободы было невероятно приятно. Рен выпустил струйку алого пламени и, сделав круг, стал снижаться. Хакс в это время обратился в лиса, перекувырнувшись вокруг своей оси, и остановился. Он открытыми глазами вглядывался в огромное существо зависшее над ним. Золотистый дракон с угольно чёрными крыльями, чёрной шеей и золотистой короной на голове. За короной развевались не то перья, не то волосы человека. Лис обожающим взглядом смотрел на красавца-дракона и следил за его плавным снижением. Тот опустился перед лисом и кивком головы указал забираться на спину. Лис с удобством устроился на просторной спине дракона и уцепился лапками за чешуйки. «Полетели Кайло» – мягко попросил Армитаж, и дракон плавно оторвался от земли. Ощущение полёта оглушило Хакса. Он впервые чувствовал что парит и находится в дали от земли. Он ощущал сильные порыв воздуха и чувствовал мощные удары крыльев о воздух. Шум ветра и проносящиеся внизу пространства опьяняли лиса, но это было приятно. Кайло покружил над Галактикусом и полетел в родовое гнездо всех драконов его династии – на другую часть континента. Там он приземлился на высоченную башню с огромной смотровой площадкой. С развевающимися хвостами Хакс ликующе смотрел на Кайло. Мягко коснувшиеся лапы дракона возвестили об окончании полёта. Лис спрыгнул на поверхность башни, очаровано посмотрел на партнёра. Потом отвёл взгляд и устремил его вдаль. Потом, налюбовавшись видом с башни, Хакс снова устремил глаза на Кайло. Тот уже принял человеческий вид и вытащил из полы плаща золотую коробочку. Опустился на одно колено и попросил: - Армитаж, дорогой, ты выйдешь за меня? Я люблю тебя и хочу чтобы ты всегда был рядом. Кайло пристально смотрел на него и ждал ответа. Хакс нежно погладил его волосы своей пушистой лапкой, поглядел вдаль и задумался. Мягкое тепло обволакивающее со всех сторон дало ответ на его чувства, и он понял, что хочет быть рядом. Арм упивался властью над Кайло и одновременно не хотел томить своего любимого. Он вновь опустил взгляд на рыцаря, обернулся человеком и опустился на колено рядом. Достал алую коробочку и протянул Рену: - Я люблю тебя, Кайло и тоже хочу быть рядом. Ты выйдешь за меня? – тихо произнёс лис, ожидая ответа. - Да. – шелестом пронёсся тихий ответ. И каждый открыл свою коробочку. В алой на зелёной подложке лежало ажурное колечко, как раз для Кайло и его размер. В золотой коробочке Хакс обнаружил тонкое кольцо с алым рубином, и оно тоже подходило ему. Они одели кольца и, глядя друг другу в глаза, закрепили свой союз страстным поцелуем. Им было безумно хорошо. Их никто больше не сможет разлучить и помешать быть любимыми друг другом. Они отстранились друг от друга и подошли к краю башни держась за руки. Наслаждались своим душевным порывом, любовью, радостью и свободой. Их свобода зависела только друг от друга и никто больше не может дать им эту нежность, свободу и любовь.