в полымя под пекущее солнце

шедоу уставился на себя в зеркало, и у него аж глаз дернулся. стоя в пустой светлой ванной и наконец удосужившись глянуть на себя со всех возможных сторон, еж лишь пришел к одному доводу: «я прибью соника». — пронеслось в голове у взлохмоченного сфж. иглы торчали кто в лес, кто по дрова. им бы помогла сейчас только мойка. синяя падла хватала за пучки игл беднягу так часто, что наверное он ненароком выдернул пару штук точно. лицо заспанное и уставшее, все что находилось не под майкой было искусано либо обцеловано. шедоу только начал подкипать к своему ужасному внешнему виду, как в дверь послышался стук и беззаботный голос: — шедоу? «как он только тут оказался? снова.» — если ты сейчас зайдешь, учти, что без синяков не выйдешь. раздался тяжелый вздох по ту сторону двери, однако ручка дернулась. показались синие иголки из дверного проема, спешно закрывающие за собой дверь. — выглядишь не очень. — констатировал очевидный факт надоедливый еж, что тут же оказался смерен разьяренным взглядом. — воу, тише, ты меня сейчас испепелишь.. — «прости пожалуйста, совершенная форма жизни, что своими беззаботными действиями довел тебя до хуевого состояния?» — ..ты прав, извини. — уже без всякой доли шутки выдохнул синий, подходя ближе. рука легла на плечо стоящего напротив, приопуская ушки. — сильно болит? — а вот эта фраза была похожа на подшучивание. — я тебе сейчас.. — замахнулся совершенный, который был тут же перехвачен заботливой хваткой. крепче чем у шедоу в данный момент. — все, все, прости. честно. я заигрался. — совершенного притянули за талию, обхватывая несильно. шедоу в свою очередь не ответил никак. просто положил руки на оба плеча, тяжело вздыхая. он бы непременно разгромил ванную и соника впридачу, не будь они в гостях. и то он не уверен. сверхскоростной шутил так только потому что знал, что сфж не остался недоволен от слова совсем. да, он показывал раздражение (впрочем, как и всегда) из-за своего физического состояния, но содеянным был на моральном уровне более чем доволен. да, больно, да, соник беззаботный мудак, зато какие чувства и какой адреналин пережил в итоге шедоу? его только заставил злиться тот факт, что в итоге он был не сверху и принял все на себя. — ..тебе не понравилось то, что я был недостаточно нежен с тобой? совершенной форме жизни нужна забота? — не подначивай. — нет, серьезно, тебе больше как нравится? а то я не удосужился спросить. — давай обсудим это потом. — с тяжким выдохом сообщил свой ответ соперник, отворачиваясь к зеркалу снова. соник все еще его некрепко обнимал, кладя голову на грудь по недавней доброй привычке. даже несмотря на то, что пришлось это делать со спины, так как темный ежик еле отделался и вернулся к раковине, пытаясь смыть с лица хоть какую-то усталость. — прекрати уже. — соник стискивал его не так сильно, но почему-то начал ластиться ближе. — я чувствую, что ты дрожишь. — пробормотал синий даже озабоченно как-то, но глаз не поднял. все так же обнимал спину и вынюхивал ее в полные легкие. сфж не ответил. он просто продолжал вымывать свое лицо, немножко принахмурившись. в голову соника начали закрадываться мысли, что шедоу было действительно неприятно и он просто это скрывает. в своей позиции о грубом удовлетворении он теперь не был уверен. — все точно.. — да нормально все, я же сказал! — тут же прервал его молчаливый собеседник. — хватит уже обсуждать это. тебя на кухне ждут, дай себя в порядок привести. — я просто волнуюсь, не будь таким грубияном! — синий отстранился, скрестив руки у груди. теперь он хотел выйти на откровенный разговор, чтоб узнать, не сделал ли ничего лишнего помимо активного хватания за чувствительные иглы и практического поедания совершенного. — иди. — однако, шедоу не был настроен на разговор прямо сейчас. вряд ли сверхзвуковой сейчас чего-то добьется. поэтому он просто отвел глаза, и постояв в молчании немножко, развернулся к выходу из просторной ванной. — соник. окликнутый тут же обернулся, вздернув ушками. — почему я спал на твоем месте? — я посчитал, что тебе будет некомфортно лежать на пуфе после всего этого. шедоу уже не сильно заботился о том, видели ли это абсолютно все или же нет. сейчас уже было не до этого. и так понятно, что да. но сфж понял, что о нем хоть кое-как позаботились после активных развлекух, поэтому даже возмущаться не стал. соник, получив в ответ молчание, понял, что диалог продолжаться не будет. поэтому просто вышел и закрыл за собой дверь со вздохом. он выглядел понуренным самую малость. мимо ванной проходящая руж обернулась на звук открывающейся двери, и заметив грустившего ежика, вскинула брови в удивлении. — что случилось? — да так.. ничего. — вздохнул соник, которого тут же схватила женская рука. довольно крепко. — может хватит умалчивать? вы с шедоу очень много не договариваете. снова сильно поссорились? «снова сильно поссорились?» слава гайе, она не подумала что-то другое. — типа того. — от такого ответа красотка лишь выдохнула. она явно хотела покопаться в их взаимоотношениях, что синему сильно не нравилось, но возражать он для лишних подозрений не стал. в конце концов, не он ли обещал, что будет хранить такие тайны как зеницу ока? — тебя что-то останавливает от ответа, блу? — руж сейчас выглядела не то чтобы отчитывающей. более волнующейся за почти что родного напарника и близкого друга. — я.. руж, может хватит заглядывать мне в душу? — устало вздохнул соник. он не мог придумать внятного ответа на такой вопрос, поэтому отчасти честно сознался: — я пообещал шедоу не говорить никому ничего. просто не усложняй мне задачу, хорошо? летучая мышка помолчала, не давая никакого ответа. она отвернулась и задумчиво хмыкнула, отозвавшись: — хорошо. можешь не отвечать. — кивнула та. — ты случаем не видел шедоу? — ты и его допытывать собираешься? — нет, просто он вскочил и убежал как умалишенный как только я его разбудила. не случилось с ним ничего? — нет, он в порядке. — почесал затылок синий ежик, разворачиваясь уже было в другую сторону. — поняла. не хочешь сегодня со всеми нами отправиться в тир? мы за столом решили, что будет круто отдохнуть от этих пляжей и суеты в городе. — в тир? — синий тут же обернулся, даже как-то тон в голосе изменив. — ага. — я за! — кивнул тут же соник. — хорошо. и шедоу позови. через час выдвигаемся туда каждый своим ходом. летучая мышь тут же удалилась на кухню, мило улыбнувшись. у нее резко изменился взгляд после этого диалога. сверхскоростному даже не по себе стало. стоило ему развернуться в сторону ванной, которая была по пути к кухне, как его встретил взгляд, который он бы точно не хотел видеть сейчас после диалога с руж. особенно если он подслушивал. — ты понял, что сказал? — покосился на него шедоу. он не был в гневе или разочарованным. это был какой-то вопрос с подвохом? — а.. отлично выглядишь, шеди! — неловко улыбнулся соник, понимая, что по всей видимости ляпнул чего-то лишнего руж. а сфж в свою очередь действительно благодаря усилиям у раковины стал выглядеть в разы лучше. только еле заметные укусы на черной шерстке выдавали бодрствование ночью. — ты прямым текстом сказал руж, что у нас с тобой нет никаких ссор. у нас что-то другое. и глядя на меня сейчас она вполне может догадаться, в чем дело. — у меня не было выбора! она на меня давила. — надулся соник, скрещивая руки у груди снова. — и вообще, не стыдно подслушивать? — я бы от тебя это узнал через 20 минут все равно. и ведь действительно. темный ежик слишком хорошо знал сверскоростного. он бы рассказал о произошедшем сразу после, не выдержав угрызений совести. если бы, конечно, осознал что выкинул. — прости. соник понял, что наделал бед. и сейчас, и сегодня ночью. но вместо укора и гнева, шедоу выразил лишь шутливое сочувствие. он хихикнул, заметив, как с этого выпал оппонент. — я думал, ты.. — я слишком настрадался из-за твоей беспечности. поэтому просто забей. рано или поздно она бы узнала все равно. — пф.. напугал. — соник настолько облегченно выдохнул, свалив гору с плеч, что совершенному аж стало жалко его. — собирайся в тир. — ты даже отговариваться не станешь? — не-а. ты все равно уговоришь.

***

соник шел с тейлзом к торговому центру, обсуждая недавние новости. — ..честно, не помню уже. — пожал плечами двухвостый с улыбкой. — ну все таки, я тогда даже и додуматься до этого не мог. создать фальшивый изумруд было очень умно. — сверхзвуковой произносил это так, будто был невероятно горд. похоже, два лучших друга вспоминали былое по пути. — знаешь, я не понимаю, как эггман называет себя гением, враждуя с тобой. — да ну, я же-.. возглас лиса прервал свист ветра и взмывшая с асфальта пыль и листья. тот даже поперхнулся, схватив оба хвоста в руки с испуга. — ой, что с погодой? — обернулся назад тейлз. начали сгущаться темные тучи, и соник вопросительно вскинул бровь, вытаскивая листик из иголок. солнышко тут же пропало, оставив только духоту и темень перед грозой. — никто не обещал таких сильных изменений в ней! — странно.. — протянул синий, однако тут же схватил помедлившего друга за запястье и потащил к торговому центру, что располагался в пяти секундах от них. — нам повезло, что мы рядом! двоица тут же влетела в магазин, оглядываясь по сторонам и ища своих друзей. к слову, лис и ежик задержались надолго по пути из-за бурных обсуждений и медленного шага. — мы здесь. — махнула ручкой роуз, стоящая в толпе разношерстной компании из 6 человек. прибыли все, кроме этих двух. — ждем вас уже 20 минут, на секундочку! — важно помахала пальчиком блейз, упираясь рукой в бок. — вы вообще видели погоду на улице? нас чуть не сдуло! — размахивая руками, воскликнул лисенок. — а что с ней? — переспросил наклз, заглядывая в окно на пару со стоящим рядом шедоу. сильвер сделал пару шагов вперед, щурясь в панорамные окна тоже. девочки в свою очередь недоуменно переглянулись. — никакой сильной грозы не обещали. — пожал плечами синий ежик, однако вздохнул. — хотя, я думаю, раз мы пришли, не стоит заострять на этом внимание, так ведь? — а если это какие-то проделки эггмана? — задумчиво протянул тейлз, прикрыв глаза. — молнии в небе? он что, зевс что-ли? — почесав затылок, недоуменно переспросил красный ехидна, что оторвался от взора на улицу. — ну не могли синоптики все разом не заметить такую сильную грозу? — вдумчиво протянула эми, но следом тут же добавила: — хотя, я согласна с соником, раз уж мы пришли, стоит повеселиться, да? это же лучше, чем ломать голову над ошибкой прогноза погоды. фиолетовая кошка рядом кивнула, добавляя: — и мы решили пойти не в тир, а в перестрелку. — перестрелку? типа тир по своим? — спросил сверхзвуковой, получивший смешок от шедоу, что стоял рядом. — не-а, команды 4 на 4. а дальше одержавшая победу команда будет перестреливаться друг с другом, если останется 2 и более человека. — отозвалась блейз, опровергнув неверное определение. — тогда скорее на регистрацию команд! сегодня как раз пусто в торговом центре, будем единственными на площадке! — воскликнула розовая ежиха, быстрым шагом припустив вперед. вся компания потянулась за ней, пока двухвостый оставался наравне с соником, все еще о чем-то размышляя. стоило им дойти до стойки регистрации, оказалось, что команды можно распределить рандомно. то есть так, чтоб не случилось случайного перевеса сил в одной (в ситуации с их компашкой это вообще было бесполезно, в плане стрельбы они были все почти на равных. за редким исключением каких-нибудь владельцев пистолетов и другого стрелкового оружия (в их числе тейлз и шедоу с руж, и то немножко)). в зеленой команде оказались шедоу, соник, сильвер и эми. в желтой руж, наклз а так же блейз с тейлзом. пока все восемь человек одевали снаряжение из цифровых жилетов, что обозначали цвет команды и место попадания пуль. максимум можно было принять на себя две пули, затем — вылет и «смерть», а так же наблюдание с высоких трибун огромной площадки. вся территория была увешана стенами: это был своеобразный лабиринт. в помещении было темно, даже чем-то схоже с комнатой эми. можно было потеряться, если не напрягать зрение. каждому достались именно пистолеты, а не снайперские винтовки. так было бы честнее. пока все команды разбредались по своим базам, соник и шедоу, что оказались вдвоем в одной точке, переглянулись. — мне почему-то кажется, что ты выйдешь победителем. — прищурился сверхзвуковой, разглядывая пистолет в ладони. — лично я вообще не умею этим пользоваться. — не парься, ежик, научу тебя быть профи. — подмигнул совершенный в ответ, покрутив на пальце нелегкое оружие. это выглядело как флирт от мастера по пикапу, но заставило соника замолкнуть и раскраснеться. отчего-то эта фраза засела в душу и показалась.. необычной. голос из динамика ознаменовал начало битвы, и пистолеты в руках загорелись цветом их команд в некоторых местах. сверхзвуковой вскинул брови, разглядывая интересный прибор. пуля свистнула у него над ухом, однако увлеченный разглядыванием пистолета вовремя пригнулся благодаря реакции. эта «пуля» была мягкой и стукнулась об ближайшую стену, упав с характерным звуком. — ты че делаешь? у меня чуть сердце в пятки не убежало! — воскликнул синий, тут же вскакивая и направляя пистолет дрожащей рукой на обидчика. тот в свою очередь лишь метнулся взглядом на оружие, пристально его разглядывая. — чтоб не отвлекался. — шедоу слабо взял за запястье вторую руку, прислонив ее к другой, держащей пистолет. — пальцы должны крепко обхватывать оружие, — начал сфж, усаживая дрожащие лапы на верное положение: обе лапки довольно крепко хватались за оружие. — расслабь плечи и не волнуйся. соник смотрел на этот туториал с удивлением. чтоб прям настолько темный ежик был этому обучен??.. — большой палец подними выше. твой хват должен стабилизировать пистолет. до выстрела сделай так чтоб прицел не гулял, а курок ты должен сам контролировать указательным. — глаза сверхскоростного спустились на свои вытянутые руки. — не нажми случайно на него. после выстрела ствол должен вернуться в то же самое прицельное положение. — та-ак.. понял. — проморгался соник, опуская руки и с прищуром вглядываясь в шедоу. — ты личный тренер таких чайников как я? — только твой. поэтому первым твоим заданием будет пойти и показать, на что ты способен. — слабо улыбнулся сфж, хихикнув. — под моим руководством, конечно. — на кого идем первым делом? — на руж. она точно также как и я владеет этим. — оуу, точно, вы же агенты ган. вас наверняка и не таким штукам обучают. — оглядываясь по сторонам, оба начали движение вперед. соник предельно аккуратно осматривался по сторонам, выискивая хоть какой-то намек на желтый цвет. — ты не представляешь, чему именно нас вообще обучаю-.. аккуратнее! — шикнул шедоу, хватая за голову и тут же поваливая в укрытие из коробок. над головой свистнула очередная пуля, упавшая в метре от них. — я видела тебя, соник! выходи сейчас же! — оглядываясь по сторонам, прищурилась блейз. яркую шерстку синего ежа было более менее видно в темноте, в то время как шедоу можно было разглядеть только по красным иглам. однако и их было высмотреть трудновато. — подыграй ей. — послышался шепот притаившегося совершенного, что почти слился с этими коробками. соник резко выскочил из-за укрытия со звоном оружия. одна-две пули улетели прямо в блейз, что молниеносно уклонилась и начала увлеченно выстреливать весь свой магазин в одну цель. «глупо с ее стороны.» — нахмурился с улыбкой шедоу, что аккуратно добрался до блейз со спины, и.. послышалось 2 выстрела помимо активно стреляющихся противников. — что? — увидев, что ее оружие потухло и перестало стрелять, девушка глянула на свой жилет. 2 выстрела прямо в грудь. соник, лежащий ползунком и чуть было не убитый, так как схватил 1 пулю предплечьем, тут же облегченно выдохнул. — отлично сработано, шед. — подмигнул синий, слабо усмехнувшись. кошечка тут же повернулась и удивленно ахнула. — ой, вы были вдвоем? — большой табель, возвышающийся над лабиринтом, с характерным звуком удалил имя блейз из участников желтой команды. ровно как и эми. — ой, эми умерла тоже? — вскинул головой соник, досадно фыркнув. — 1/1, получается. — вперед, не задерживайся. нам нужно к центру. — синему помог подняться шедоу, и тот в свою очередь лишь обернулся: — передай эми привет! двое ежей продолжали путь ближе к центру карты. сфж держался впереди, так как теперь сонику нельзя было подставляться под удар. иначе бы важный для битвы напарник умер (ну, и конечно то, что шедоу совершенно неосознанно защищает). — берегись! — раздались выстрелы снова, и теперь совершенного дернули назад влево. тот машинально понял, что на них нападают, поэтому сделал пару огромных шагов назад и мигом рванул вперед, утаскивая за собой соника. в более безопасную остановку. — спасибо. — выглянув из-за очередной колонны-стенки, пробормотал шедоу. — сиди смирно. если кого-то заметим двигаемся по такому же плану, что и до этого. один из нас в тени. получив короткий кивок от сверхскоростного, темный еж начал плавными движениями выходить из-за укрытия. — что ты делаешь, наклз?! — взвизгнула руж, что оказалась в двух шагах прострелена красной ехидной, стоило показаться из своего укрытия сфж. то ли он на курок нажал случайно, то ли увидел шедоу и настолько плох в стрельбе, что промахнулся на расстоянии двух метров. гарнитура девушки погасла, так как это был второй выстрел, а имя ее зачеркнулось на табеле. «то есть, если бы соник не уклонился вначале..» — принахмурился шедоу, безо всякого труда нажимая на курок и спуская 2 пули прямо в наклза. — так нечестно! — раздраженно фыркнул хранитель изумруда, поймавший недовольный взгляд летучей мыши. — это ты привлек его внимание, застрелив меня! я тебе сказала сиди смирно! — наклз точно также остался с потухшим жилетом и нерабочим оружием, возмущенно фыркая. — я хотел помочь. — молодец, теперь мы с тобой вдвоем выбыли! нашелся снайпер.. — голоса начали удаляться, а шедоу тихонечко поржал. это было настолько абсурдно, что давать себе еще 2 килла за такое просто напросто не имело смысла. да и система даст один ехидне в любом случае, пускай и не в его пользу. сфж продолжил движение. его взор метался от коробки к коробке, от стенки к стенке.. оставалось убить лишь тейлза. как назло в табеле только что зачеркнули сильвера, поэтому по звукам выстрелов ясно, что белый еж умер быстро и безболезненно. а заодно и где-то рядом. «где ты, хвостатый..» — вороча макушкой по сторонам, нахмурился темный. как вдруг услышал пронзительный возглас: — шедоу! не думая и секунды, сфж дрогнул и тут же направился на звук пуль. перед ним в 5 метрах представилась картина, где улыбающийся тейлз приставил пистолет к ежу, что валялся у его ног, видимо, сбитый пулей мимо. наверняка снова у ушей. выстрел. шедоу тут же скользнул клубком перед пулей, забирая на себя желтую точку под грудью. щелк. еще один. — ну нет! — гневно воскликнул двухвостый, понимая, что магазин закончился. но он моргнуть не успел, как его гарнитура погасла от последней для лиса свистящей пули соника. — тц. какая досада. разбирайтесь друг с другом сами. — саркастично закатил глаза хвостатый, слыша, как зеленая команда объявляется победителями на табле. двое лежащих ежей было радостно переглянулись, как одновременно вспомнили еще одну вещь и моментально отпрянули друг от друга. победитель был только один. схватив вывалившийся пистолет в руки, соник тут же направил его на одного-единственного ежика на поле. лисенок уже удалился. — что-ж, пришло время превзойти своего учителя. равный бой. берегись, шеди! — схватившись обоими лапками, решительно нахмурился сверхзвуковой, решая не медлить. — как бесцеремонно. не забывай, кто с тобой ползал. — мрачно сверкнул глазами в ответ темный ежик, хватая пистолет в одну руку. повисло тяжелое молчание, а затем град выстрелов друг в друга. — как думаешь, кто выиграет? — увлеченно наблюдая за происходящим сверху за стеклом, спросил сильвер у рядом стоящей летучей мыши. — вот уж не знаю.. сначала я ставила на шедоу, но у соника слишком хорошая реакция, если он на ногах и в просторном помещении. и ведь действительно, оба ежика по воле случая оказались в огромном центре арены. здесь почти не было стен, только большая цикличная территория в форме круга, окруженная стеной. выстрелы гремели один за другим. видимо, в битве 1/1 те будут сражаться до пустующего магазина.. мелькающий синими пятнами соник, как раз, отчего-то перестал стрелять. он просто маячил на огромной скорости из стороны в сторону, пытаясь оттянуть неизбежное.. очевидно, у него патроны закончились. — сдавайся. все равно проиграешь, ежик. — в такой накаленной обстановке для обычных глаз этот «ежик» являлся стебом, но явно не для соника, что с ухмылкой встретил это «оскорбление». — кто кого, шедоу! еще не все потеряно! оптимизм и настойчивость синего иногда поражали сфж. даже когда у него кончились патроны, даже когда он остался 1 на 1 с обученным агентом ган, он все еще не сдавался.. пока соник метался от расчетливых пуль туда-сюда, он заметил, что совершенный отчего-то прекратил стрельбу. первой мыслью закралось подозрение об отсутствии снаряда, однако пока он отвлекся на размышление, его сбила с ног желтая молния. теперь это превращалось в натуральную битву. мягкую, без причинения веского вреда (в рамках правил аттракциона), но привычную битву. стоило упасть на спину сонику, как он потянулся до своего оружия, выпавшего в миллиметре от него. медленно идущий на него шедоу резко уперлся ботинком в чужую грудь. — сдавайся, соник, все кончено. — не недооценивай противника! послышалось два выстрела. в разные направления. синий еж, прикусив губу, дернул бровями вверх, намекая на отличный вид снизу. точно такой же отличный вид, как и меткий выстрел последним патроном из пистолета в сердце. — шах и мат, шедоу. — глядя на растерянного ежа сверху, у которого точно также как и у соника одновременно погасла гарнитура, подмигнул сверхскоростной. — ты.. откуда патрон? — проморгался шедоу, глядя на гаснущую зеленую точку на своей груди. — пока тейлз в тебя стрелял, я подхватил отскочивший патрон. я знал, к чему приведет твое любезное самопожертвование. — пфф. — сфж начал тихо хохотать, прикрывая лицо лапой. — господи, соник, тебя действительно сложно обыграть. — ты еще не понял? — после этих слов сверхскоростной тут же глянул на табель. «ничья». — ты новичок в стрельбе, но невероятный прохвост. — толпа выходящих друзей из главного входа под голос руж переглянулась между собой, но все таки уставилась на двух ежей. — я не ожидал этого от тебя, соник! я думал ты рванешься в бой с кулаками быстрее, чем подумаешь. я не понимаю, как эггман называет себя гением, враждуя с тобой. второй фразой, явно копируя слова соника ранее, отозвался тейлз. пока сверхзвуковой отряхивался, вставая с пола, он гордо задрал нос, принимая похвалу с чистым сердцем. — и никто не хвалит мою меткость. — саркастично фыркнул совершенный еж, однако все таки поддакивая всеобщей хвальбе: — я тоже не ожидал от тебя такого. — такому красивому и умному агенту ган с отличным телом, что с легкостью замочил блейз, и похвала не нужна. — хмыкнул синий, подходя ближе к ушку с этой фразой и сделав оборот через спину, оказавшись с левого плеча по правое. эту фразу никто не услышал.. наверное. ну, естественно кроме шедоу, что тут же покраснел самую малость. он встряхнул головой, сразу заминая неловкость от такой откровенной похвалы.