Немые традиции

      С момента ухода Найтмера из Дримтейла прошло уже более ста лет. За это время многое в его жизни изменилось, но что ему нравилось, так это образовавшаяся стабильность. Хоррор стал чуть ли не важнейшим членом их команды, именно с его приходом они из разрозненных деталей стали полноценным механизмом. Миссии шли гладко, запасы пополнялись, мир Хоррора получал свою щедрую долю, а ребятки потихоньку социализировались. Они стали смелее и теперь сами обращались к нему с проблемами. Это куда удобнее, чем когда ему приходилось всё время следить за ними. Плюс они и сами стали приглядывать друг за другом. В хорошие дни атмосфера в их доме даже напоминала семейную. Сам дом за пару лет подкормок энергией превратился в роскошный особняк. Куча новых комнат под разные развлечения и для хранения вещей и припасов. На улице даже была небольшая тренировочная площадка, правда пользовались ей редко. Уже приличный уровень проживания, но есть куда расти. Найтмер чётко поставил себе цель заиметь в своём мире дворец и медленно, но уверенно к ней шёл. И осуществил бы он её куда проще, если бы не чудо, случившееся на столетие Найтмера. Праздники их банда отмечала по-своему. Они устраивали забег по мирам с целью испортить настрой как можно большим монстрам. Кидаться тортами, лопать шарики, воровать подарки ну и конечно устраивать мини-геноцид. Парни это обожали, Найтмер этим кормился. Всё было супер. Но однажды этим детям всё же захотелось отметить праздник по-настоящему, и они не нашли повода лучше, чем день рождения их босса. Найт родился в один день с Дримом, они всё-таки близнецы, но он не любил этот день, а Найтмер и вовсе считал себя иной сущностью. Поэтому за день своего рождения считал день смерти его родной вселенной. Он как-то раз озвучил эту информацию Дасту исключительно как интересный и познавательный факт, а тот запомнил и много позже рассказал всей группе. Когда Найтмер впервые последовал в отдалённую комнату, где по ауре ощущал ребят, застывших в предвкушении, и получил хлопушкой в лицо, то отправил всех троих в полёт. Во второй раз будучи приглашённым на праздничный торт отказался, заявив, что сладкое не любит. В третий он наглым образом высмеял глупый выбор их подарков. Ребята даже не стали отрицать, посмеялись вместе с ним, но он с раздражением, а они искренне. На четвёртый раз он вспомнил о приближающейся дате заранее и попросил ничего не готовить. Ребята отметили спокойно у себя, но подсунули ему подарки в комнату. Такая преданность делу всё же сумела тронуть что-то глубоко-глубоко в душе. Маленькую частичку совести и эмпатии, которая каким-то чудом не сгнила и продолжила жить. Когда через пару месяцев настал день рождения Хоррора, Найтмер просто молча вручил ему подарок. Ребята сначала впали в шок, а затем весь день ходили в приподнятом настроении. Особенно его бесил Киллер, который поглядывал на Найтмера последующие два дня, потому что его день рождения был как раз с этим небольшим промежутком. В день праздника Найтмер игнорировал его до самого вечера, но под конец всё же вручил ему долгожданный подарок от босса. Тот радовался так, будто никогда в жизни подарков не получал. Чуть меньше месяца спустя Даст на свой день рождения получил три подарка от всех них. На следующий год отвертеться от небольшого праздничного ужина в свою честь Найтмер уже не смог. И вот ровно сотый день его рождения. Уже с утра Найтмер ощущал себя странно, и это не как обычное его предчувствие, когда ребята задумали очередную глупость. Что-то шевелилось в самой его сути. Магия возмущалась. И вот ночью он наконец ощутил это. Его брат выбрался из заточения. Он не знал где, он не знал как, но он отчетливо почувствовал магический всплеск что прошёлся по всем вселенным знаменуя о его возвращении. Это могло стать проблемой. Разумеется об угрозах следует предупреждать заранее, так что пришлось кратко раскрыть свою таинственную предысторию его маленьким приспешникам. - У вас есть брат близнец?! – восторженно воскликнул Киллер. - Это всё, что ты услышал из моей истории? – поглаживая виски устало ответил Найтмер. Ребята пару минут обрабатывают его рассказ. - Есть вопросы? Только не от тебя, Киллер. Безглазый обидчиво надулся. - Что нам делать если мы столкнёмся с ним? – задал хороший вопрос Хоррор. - По ситуации. Он наш враг, можете атаковать его… - Ура! – воспевает духом Киллер. - Но он, как и я, сделан из энергии, и вы не сможете окончательно его убить. - Да блин… - скатывается он назад. - Можете его просто игнорировать. Если я правильно понял он провёл в камне сто лет и всё ещё должен быть ребёнком. Сомневаюсь, что он умеет драться, он чтение-то до конца не освоил. - Принято, босс. После этого разговора они вновь забыли про Дрима ещё на пару лет, пока однажды они не столкнулись на одной из миссий. Найтмер сразу же почувствовал его присутствие, как только тот вступил на территорию захватываемого ими мира. И он знал, что Дрим тоже его почувствовал. Его ребята были рассредоточены по городу в разных местах и Дрим как раз направлялся в сторону Киллера, очевидно следуя за ближайшим источником сосредоточения негатива. Вопрос в том, что ему нужно. Не зря он решил лично убедиться в мотивах брата. Тот пришёл, чтобы сражаться на стороне добра, как бы противно это не звучало. Местные существа под действием его ауры воспряли духом и объединились, чтобы вместе загнать Киллера в угол. Кошмар подхватил подчинённого отростком и вместе с ним телепортировался в соседний квартал. - Осторожно босс, этот гад… то есть ваш брат стреляется стрелами, - предупреждает его Киллер, вырывая из себя синюю стрелу. – Так старомодно, почему не пистолет? - Ты сам пользуешься исключительно ножом, - напомнил ему Найтмер, осматривая стрелу. Было у него нехорошее предчувствие… Он коснулся отростком синей магии и его конечность тут же начала растворяться с огромной скоростью. - Стрела сделана из позитивной энергии. Ха. Забавно. - Значит он может вас ранить? - Да. Если попадёт прямо в душу, то вполне вероятно, что и убить может или обратить в камень. - Значит вам стоит избегать с ним… В этот момент Найтмер уклонился от стрелы в голову чисто на инстинктах. Дрим был далеко, отсюда зрением его было почти не разглядеть, но аура выдавала местоположение. И Дрим, конечно же, тоже его чувствовал. Как удобно для него должно быть целиться по цели, которая не может от него спрятаться. - Босс, позвольте мне разобраться с ним. Предложение звучит заманчиво, но и опасно. За эти годы Найтмер изменился до неузнаваемости. Он не сомневался, что для Дрима он будет словно чужой, но не думал, что это будет работать и в обратную сторону. Он видел его вблизи, когда спасал Киллера. Тот уже вовсе не ребёнок. Каким-то образом за пару лет после выхода из камня он уже почти догнал Найтмера в росте. Дрим также овладел магией, хотя бы частично, судя по стрелам. И научился вести людей за собой, а не глупо следовать их указаниям. Найтмер бы гордился им, если бы тот всё ещё был его братом, а не трусливым предателем. - Не стоит, мы не знаем, какие козыри есть у него в рукаве. Это может быть ловушка. Сейчас лучше отступить и выведать больше информации, - например, где находится его база. Забрав Даста и Хоррора они остановились в другой нейтральной вселенной, но с малым количеством обитателей. Меньше потенциальных союзников. - Чего мы ждём, босс? - Его хода. Дрим либо последует за ними и будет сражаться в невыгодном положении, либо уйдёт в один из позитивных миров и тем самым выдаст своё место проживания. Найтмер не мог напрямую отследить его перемещение, но у его ауры был своеобразный вес. Как десятка невероятно добрых и счастливых монстров. Если в одной вселенной этот вес пропадёт, а в другой резко прибавится, то он поймёт, куда тот делся. Разумеется, приходилось сильно сосредотачиваться на отслеживании. - Даст, Хоррор, можете набрать припасов. Киллер, охраняй меня. Мне нужно сосредоточиться, - приказал Найтмер и погрузился в полусон. Время шло. Его ребята успели в этом мире немного набедокурить и уже вернулись с уловом, а Дрим всё не двигался. Очевидно на уловку выманить его он не купился, а когда Найтмер открыл портал, чтобы Даст и Хоррор закинули добычу на базу, он внезапно пропал. Найтмер быстро проверил все миры на резкое увеличение ауры, но нигде его не было. - Возвращаемся на базу, - скомандовал он, и банда резко вернулась домой. - Что-то случилось, босс? – с намёком на беспокойство спросил Даст. - Это пока лишь догадка, но я практически уверен в ней. Он каким-то образом может следить за нами на расстоянии. Поэтому он не последовал во второй мир за нами, он точно знал, что это ловушка. А когда я открыл портал на базу он ушёл, видимо подумав, что мы тоже уходим. А ещё он ушёл туда, где я не могу его отследить. Это звучало отвратительно. По сути здесь было три варианта: Дрим прятался в таком же карманном измерении, какое Найтмер создавал много лет, только Дрим сделал это в десятки раз быстрее. Это было бы весомым ударом по его самолюбию. Другая версия, что он скрывался в пустоте или анти-пустоте, но для этого ему потребовалось бы договориться с Эррором, что тоже задача не из лёгких. Только разрушитель имел доступ к пустотам. Сам Найтмер был там лишь единожды, когда Эррор похитил его. И третий вариант – другой. Буквально любой другой способ, о котором Найтмер не знает. И эту загадку ему предстоит разгадать. Решение нашло его само. На одной из вылазок на него неожиданно напал Эррор, схватил и утащил в анти-пустоту. - Ты заодно с этим мерзким лучником в жёлтом плаще? – с тихой яростью допрашивал его разрушитель. - Дрим, - сразу понял Найтмер, и решил отвечать честно. - Нет. Мы с ним естественные враги, как огонь и вода. Эррор молчал, что-то обдумывая. - Он чем-то тебе насолил? – возможно, это как раз тот шанс на сближение. Враг врага как говорится. - Вы все мешаете мне своим существованием! - Но кто-то меньше, кто-то больше. Поделишься информацией и у меня будет шанс сделать твою работу за тебя, - разумеется, только если это в его личных интересах. - Ты знаешь, что они с Кор теперь заодно? - Кор? - Мелкая вездесущая Фриск. - Никогда о ней не слышал. - Значит у тебя тоже нет доступа к Омега-таймлайну, тогда ты бесполезен. Эррор попытался стереть его гастер-бластерами, но Найтмер пока они разговаривали уже подготовил путь отступления. Итак, существовала некая Кор Фриск, которая за всеми следила. Предположительно именно она снабжает Дрима информацией об их передвижениях. И есть Омега-таймлайн, в который не могут попасть ни он, ни, что крайне удивительно, даже Эррор. Чуть позже, благодаря старым связям и чудесам разведки и допроса они выяснили, что в Омегу попадают все те несчастные, что лишились мира, но каким-то чудом умудрились выжить. И его брат один из таких. А Кор их предводитель. И вот какова ситуация на доске: Есть Кор и Дрим – враги. Есть Хоррортейл, он под защитой по договору с Хоррором – союзники. Есть миры уже пробащённые, есть спасённые, есть те, что пока о нём не в курсе – ресурсы. Есть Эррор, что уничтожает миры полностью – враг, но потенциальный партнер. Есть создатели, некие верховные боги. По словам Эррора именно они создают все миры и иногда даже восстанавливают их после полного уничтожения – нейтральны. Есть его банда – союзники. Пока что это всё. Со временем он узнаёт больше фактов. Одним из них, например, с Киллером поделился Дрим во время стычки. - Скоро рождество принцесска, уже готовы весь праздник бегать за нами? - Нет в вас ничего святого, даже Эррор рождество празднует! – возмущается Дрим, отпрыгивая от убийцы на расстояние. - Серьёзно? - Он недавно ёлку украл. Может и вам стоило бы? - А смысл? Думаешь Санта принесёт нам подарки? – усмехаясь спрашивает Киллер. – Мы ведь плохие парни, для нас единственный способ получить подарки это отобрать их силой. Киллер кидается на него с замахом от всей силы, а Дрим формирует защитное поле вокруг себя. Убийца, врезавшись в барьер, недовольно тсыкает и отпрыгивает назад, убегая за поворот, где его тут же забирает босс. На сегодня их миссия завершена. Тут к нему подходит Даст. - Ты так говорил с Дримом, будто и правда веришь в тупого Санту, - произносит он с насмешкой. Это редкость, чтобы Даст начинал спор. - Эй! Ну-ка извинись немедля! Санта и правда существует, - тыкая пальцем ему в лицо требует Киллер. - Ты это серьёзно? - Я никогда не был так серьёзен, - смотря Дасту прямо в глаза на расстоянии пяти сантиметров от его лица отвечает убийца. Даст хватает его рукой за наглую морду и оттаскивает от себя. - Это бред. В Санту верят только дети, - затем он поворачивается к Хоррору. – Скажи ему! - Я в детстве получал подарки, - уклончиво говорит здоровяк. - Потому что их взрослые дарили, - объясняет пыльный простую истину. Хоррор пожимает плечами. – Босс, хоть вы скажите. - Я считаю каждый должен остаться при своём мнении, - кратко отвечает Найтмер. - Вы сейчас серьёзно? – неверяще спрашивает Даст. - Босс, а ваше мнение каково? Вы верите в Санту? – тут же подключается к разговору Киллер. - Глупый вопрос. - И всё же. Вы получали подарки? – заинтересованно и с ноткой зарождающейся жалости спрашивает убийца. - Да, но я точно знал от кого они, - решил всё же развеять он их любопытство, иначе Киллер ещё долго бы его доставал. - Значит вы сами не верите в Санту? – допытывался Даст. - Какого чёрта вас это так волнует? – начинал уже злиться Найтмер. - Просто нам интересно ваше мнение и ваше прошлое. Мы всё понимаем, вы пытаетесь строить из себя пафосного злодея с загадочной предысторией, но нам то вы можете рассказать. Найтмер обдумывает это просьбу. Он не любит распространяться о прошлом, потому что не считает его полноценно своим, а сейчас с возвращением Дрима он пытается откреститься от него особенно сильно. Однако, если это не его прошлое, то к чему его скрывать? Ничего тайного и загадочного в нём нет. - Жители моей деревни ненавидели меня, я никогда не получал подарков, пока в один день не появился странный скелет по имени Инк. Он был единственным, кто дарил мне что-то намеренно. - Его вы тоже убили? - Нет, он просто… исчез. - А вы не думали, что он может быть жив? - Всё возможно, но мне то какое дело, - они не виделись сто лет, и Найтмер уже давно не его друг Найт. – Закончим бессмысленные разговоры. А потом в ночь перед рождеством у Найтмера пропали три банки чернил, и он знал с кого спросить. - Боюсь интересоваться, но что ты делаешь? – спрашивает Кошмар у своего подчинённого. Киллер держит в руках большую плоскую тарелку с налитыми в ней чернилами. - В моём мире для Санты обычно оставляют молоко, но для Инка я решил оставить чернила, - поясняет он. - У нас даже ёлки нет. - Ну и что? Спросить нет смысла. Найтмер просто пригрозил ему, чтобы не ложился поздно, потому что завтра им вставать праздник всем портить, ответственный день. Поэтому когда Киллер разбудил его в три часа ночи, заявив, что поймал Санту, Найтмер со спокойной душой послал его всеми нематерными конструкциями, что только вспомнил его сонный мозг.