you know the rules.

Осень. То самое волшебное время года, когда деревья начинают эффектно «умирать», воздух бьёт по лицу холодом, а впереди уже кокетливо маячит Хэллоуин и вместе с ним, конечно же, последний год старшей школы. Для будущих выпускников это, разумеется, не просто очередной учебный год, а целая священная эпоха, которую нужно прожить так, чтобы потом либо вспоминать с ностальгией, либо до конца жизни отчаянно пытаться забыть. В идеале всё должно идти по классике: вечеринки с морем алкоголя, тупые скандалы на ровном месте, разбитые сердца черлидирш, кватербеков и всех тех, кому просто не повезло влюбиться не в того человека. Ну, короче, стандартный набор подростковой катастрофы, который почему-то все упорно называют «лучшими годами жизни». Утренняя прохлада расползлась по коридорам Хексайда, а солнце, пробиваясь через окна, великодушно освещало весь привычный школьный бедлам. Коридоры гудели от голосов, хлопающих шкафчиков и чужих нервных срывов. Кто-то уже орал через весь этаж, кто-то успел посраться ещё до первого урока. В общем, обычное утро старшей школы. Ничего нового. У шкафчиков, как и полагается, стояла компания. Розоволосая девушка, как обычно, говорила громче всех, с пеной у рта доказывая свою точку зрения. Будем честны, Боша вообще всегда говорила громче всех, будто весь коридор обязан её слушать. — Я просто говорю, если у тебя оценки ниже моих, Блайт, может, университет вообще не для тебя. Эмити не спешила реагировать. Спокойно закрыла шкафчик, поправила ремень сумки и только потом подняла на неё взгляд. — Забавно слышать это от человека, который вчера чуть ли не на коленях умолял у меня списать. Темнокожий парнишка, стоявший чуть в стороне, тихо фыркнул себе под нос. И это, конечно же, было фатальной ошибкой. Боша моментально повернулась к нему. К несчастью для всех окружающих, у неё был почти сверхъестественный талант цепляться за любой звук, если ей казалось, что он хоть как-то задевает её эго. — Смешно, Портер? Улыбка с лица Гаса исчезла в ту же секунду. — Посмотрим, как тебе будет весело, когда я твоё лицо по шкафчикам размажу, — процедила Боша, наклоняясь ближе. — Не, не смешно, — тут же сдал назад Гас. Он был самым младшим в их компании и, ко всему прочему, ещё и низковатым. А значит, по местным законам тупизны и подростковой жестокости, автоматически становился идеальной мишенью. Прилетало ему чаще всех, и в частности просто потому, что ему не повезло оказаться рядом в особенно дерьмовый момент. Стив стоял рядом, лениво привалившись к шкафчику и без особого интереса листая что-то в телефоне. — У вас каждое утро так? — Иногда даже хуже, — невозмутимо отозвался еще один парнишка. — Пошёл ты, Мэт, — тут же бросила Боша, влепив ему добротный подзатыльник. — Ай! За что?! — шатен схватился за голову, потирая затылок. — Просто так. Эмити стояла чуть в стороне, молча наблюдая за этим балаганом. Гул голосов, хлопки шкафчиков и чей-то идиотский смех отражались от стен, превращая коридор в одну большую головную боль. И как раз в этот чудесный шум, проходя мимо столпившихся студентов, из толпы вынырнула высокая шатенка. Рюкзак болтался у неё на одном плече, в руке был стаканчик кофе, а выглядела она достаточно помято. Впрочем, человек, проснувшийся десять минут назад, вряд ли вообще может выглядеть иначе. — Доброе утро, придурки, — бросила девушка, открывая шкафчик и запихивая туда учебники. — Ты опоздала, Луз, — сказала Блайт, переводя взгляд на внезапно объявившуюся одноклассницу. — Я не опоздала. — Уроки начались час назад. Просто к слову. Луз замерла. — Йо… а нам разве не ко второму? Достав из кармана телефон и заглянув в расписание, она медленно выдохнула. — Оу… чёрт. Досадно. Убрав телефон обратно, Луз сделала глоток кофе. Мэт усмехнулся. Боша тут же перевела на неё взгляд. — Носеда, ты вообще когда-нибудь приходишь вовремя? — Иногда. Сделав ещё один глоток, Луз подошла ближе к Стиву, чуть приобняв друга. Эмити скептически посмотрела на неё. — Когда в последний раз ты приходила вовремя? Луз лишь пожала плечами. — Да я уже и не вспомню. Вспоминать ей не особо то и хотелось, она отпила ещё кофе и обвела всех взглядом. — Так о чём срач? Вас на весь коридор слышно. Стив усмехнулся, чуть отталкиваясь от шкафчика. — Боша опять пытается доказать, что у неё мозгов как у табуретки. — Чё?! — Боша резко повернулась к нему. — Что? — Темноволосый с самым невинным видом приподнял брови. — Повтори. — Тебе послышалось. Гас снова тихо засмеялся. Эмити закатила глаза, схватила Бошу под руку и потащила чуть в сторону, пока та и правда кому-нибудь не врезала. Потому что с Боши бы сталось. Зная её характер — повод ей для этого был не особо нужен. В этот момент шум коридора прорезал звонок. Некоторые ученики аж дёрнулись. Шкафчики начали захлопываться один за другим, народ потянулся по кабинетам, и коридор заметно опустел. — Кстати, — сказал Стив, убирая телефон в карман, — у меня сегодня вечером свободный дом. — Звучит как плохая идея, — сказала подошедшая Уиллоу и тут же забрала у Луз стаканчик кофе, отпив немного. — Эй! Луз сразу же попыталась вернуть его обратно. — Отдай! — Много кофе пить вредно, Носеда. — Это отличная идея, — перебивая девушек, вставил Мэт, закинув рюкзак на плечо. — Мэт, ты считаешь отличной идеей почти всё, что включает алкоголь, — Уиллоу сделала ещё один глоток кофе. — Потому что алкоголь делает вещи лучше, — заявил парень, скрестив руки на груди. — Нет. Он делает тебя тупее, — отрезала она, возвращая стаканчик Луз и слегка приобняв её за плечи. — Спасибо, Уилл. Стив развёл руками, не понимая, к чему столько негатива. — Ну ребят, предки уехали на пару дней. Дом пустой. — О боже, — пробормотал Гас. — Что? — тут же вскинулся Стив. — Ну… ты же понимаешь, что если ты позовёшь нас, от дома нихера не останется. — Он перевёл взгляд на Луз и Мэта. — Особенно если там будут эти двое. Луз вскинула брови. Уже собиралась возмутиться, но на секунду задумалась. Потом вспомнила прошлые вечеринки. — Ну… да. — Почему “ну да”? Ты же всегда за, — шатен непонимающе покосился на доминиканку. Та лишь пожала плечами. — Мне сегодня маме помочь надо. И, если честно, вообще нет настроения. Она направилась к двери. — И устраивать тусовку в начале недели – хуйня идея. Стив усмехнулся и положил руку ей на плечо. — Расслабься. Это просто вечер. — Да, — Луз бросила быстрый взгляд на Мэта. — А потом кого-нибудь увезут с алкогольным отравлением или передозом. Эмити посмотрела на неё. — Ты драматизируешь. Мы проследим, чтобы Мэт не натворил какой-нибудь херни. — Я не собираюсь весь вечер бегать за угашенным полудурком и играть ему няньку. — Ладно, — хлопнув в ладоши, Стив развернулся и пошёл к кабинету. — Вечером всем напишу. — Если нас раньше не убьют, — бросил Мэт, покосившись на Бошу. — Мэт. — Что? — Заткнись. — Ладно-ладно. Молчу. И на этом, к всеобщему счастью, они наконец разошлись по классам. День тянулся мучительно долго и нудно, а впереди ещё семь часов бесполезной школьной рутины. Спустя несколько долгих часов скуки, духоты и коллективного страдания — их наконец отпустили по домам. Уроки закончились, и большинство учеников буквально вылетели из школы, спотыкаясь на ходу. А кто-то ещё зависал в коридорах, обсуждая планы на вечер. Ребята расползлись кто куда: кто на подработку, кто на тренировку, кто на дополнительные занятия, а кто просто шляться без особой цели, лишь бы не идти сразу домой. К вечеру школа почти опустела. Город тоже постепенно затихал. Осень всё ощутимее давала о себе знать: воздух становился холоднее, а темнело на улице куда быстрее, чем хотелось. Примерно в половине восьмого в общем чате всплыло уведомление.

group chat

Вы 19:36 — ну что, вы приходить собираетесь?

Через пару минут появилось первое сообщение.

Уиллоу 19:38

Сегодня не получится

Хантер 19:39

У меня тренировка утром. пас

Гас 19:39

Мне завтра рано вставать

Стив заметно сдулся. Покрутив в руках бутылку, он поставил её на стол. Реакцию он, очевидно, ожидал немного иную.

Вы 19:41 — вы серьёзно? — дом пустой — алкоголь есть — у нас вся хата в распоряжении — я бассейн подготовил

Мэт 19:42

Я приду

И кента позову

Уиллоу 19:42

Конечно ты придёшь,

куда ж ты денешься

Гас 19:43

Мэт приходит даже если его не зовут

В чате всплыло ещё одно сообщение.

Боша 19:44

Я тоже буду

Стив заметно оживился. Всё-таки не так часто у них получалось собраться нормальной компанией, а звать кого попало ему вообще не улыбалось. Тем более хотелось отметить начало последнего учебного года в компании близких друзей.

Вы 19:44 — ну наконец-то

Эмити 19:45

Ладно

Я тоже зайду

Мэт 19:45

Ооо

Блайт на тусовке

Боша 19:46

Заткнись мэт

Стив быстро напечатал новое сообщение, и уже заметно повеселев вскочил с кресла.

Вы 19:46 — тогда норм — сбор в 22:00 Отложив телефон, Стив наконец занялся подготовкой к приходу гостей. Нужно было раскидать закуски, проверить алкоголь, привести дом в хоть сколько-нибудь приличный вид и сделать ещё кучу всего. Взяв телефон, он быстро набрал номер. Послышались гудки и через несколько секунд на том конце всё-таки ответили, и в динамике раздался женский голос. — Луз! выручай. Парень включил громкую связь и отложил телефон в сторону. На том конце пару секунд было тихо, потом послышался знакомый голос: — Смотря с чем. Если надо прятать труп, то я занята. Стив закатил глаза, открывая холодильник. — Нет, слава богу, пока только с едой. Ты закончила с делами? С другой стороны послышался какой-то шорох, будто Луз как раз перекладывала телефон из одной руки в другую. — Ну… почти. А что? — Мне нужна помощь с готовкой. Не хочу чтобы всё выглядело так, будто я собрался травить всех чипсами и алкоголем. Луз хмыкнула. — А разве не этим ты и собрался заниматься? — Очень смешно, Носеда. Стив захлопнул дверцу холодильника и оглядел кухню. На столе уже стояли бутылки, какие-то пачки снеков и ещё куча всего. — Так ты придёшь или нет? На том конце повисло короткое молчание. — Ну...Матери я уже помогла. Осталось только переодеться и дойти. Так что да, могу. Стив заметно оживился. — Вот и отлично. Луз тихо усмехнулась. — Ладно. Дай мне минут десять, и я подойду. Он сбросил звонок и ещё раз осмотрел кухню. Тяжело вздохнув, парень принялся за уборку. Луз пришла примерно через двадцать минут — с убранными в небрежный хвост волосами, в растянутой футболке, поверх которой накинула худи. Услышав стук в дверь, стив побежал открывать её. — Наконец-то! Где тебя носило? — По пути столкнулась с придурками, — фыркнула Луз, проходя внутрь. — Так с чем помочь? Она скинула рюкзак у стены, оглядела кухню и тут же скривилась. На столе уже стояли бутылки, пакеты со снеками, какие-то пластиковые стаканы и прочий хлам. — Пиццу заказать не думал? Ты ребят воздухом кормить собрался? — Не начинай. Я для этого тебя и позвал. — Чтоб пиццу заказать? Стив только закатил глаза и протянул ей нож. — Нарежь фрукты и салат что-ли какой сделай. — Как скажешь, босс. Луз прошла к столу принялась разбирать продукты. Какое-то время на кухне было на удивление тихо. Только стук ножа по доске, шорох упаковок и музыка, едва слышно игравшая с телефона Стива. — Удивлён, что ты вообще пришла, — бросил он, раскладывая закуски по мискам. — Я же сказала, что помогу. — Да, но обычно ты в таком настроении либо шлёшь всех нахер, либо просто исчезаешь. Шатенка хмыкнула. — Сегодня я решила побыть социально функциональной. Наслаждайся моментом. Стив лишь усмехнулся, но после этого на неё всё-таки посмотрел внимательнее. Луз всегда была душой компании, и видеть её в таком, мягко говоря, потрепанном состоянии доводилось редко. Он действительно беспокоился. — Всё нормально? Она пожала плечами, не отрываясь от нарезки. — Ага. — Просто ты сама не своя. Ответа не последовало. Конечно Стив хотел что-то ещё сказать, но резко передумал. Ведь с Луз это всегда работало примерно одинаково: если она хотела рассказать о своих проблемах, она говорила. Если нет — можно было хоть клещами тянуть, толку ноль. Но, не то чтобы она часто делилась своими проблемами. Это было редкостью. Через какое-то время стол наконец начал выглядеть лучше. Салаты, нарезанные фрукты, несколько мисок с различными снеками. Луз вытерла руки полотенцем и посмотрела на результат. — Ну всё. Теперь хотя бы не будет стыдно. — Останешься может? — Подойдя ближе Стив, взял шатенку за руку. — Всё равно все скоро придут. Луз потянулась за своим стаканчиком, сделала глоток и покачала головой. — Неа. — Да ладно тебе. Хоть ненадолго. — Стив, — Она взглянула на него, одернув руку. — Я правда не в настроении. Он вздохнул, опираясь бедром о столешницу. — Настолько всё херово? — Нет. Просто... — она замялась. — Я не хочу сидеть среди толпы ужратых подростков. Не сегодня. — Ну... я хотя бы попытался. — Тяжело вздохнув, парень оттолкнулся от столешницы. Она подхватила рюкзак, накинула его на плечо и направилась к выходу. — Хорошо вам посидеть. — Если всё-таки надумаешь, то приходи. Всё же он надеялся, что она останется. Луз уже открыла дверь. — Посмотрим. Задержавшись на секунду в дверях, она обернулась и чуть тише добавила: — И не давай Мэту мешать всё подряд. Сам знаешь, чем все закончилось в прошлый раз. — Как скажете, мэм! Стив фыркнул, а Луз, махнув ему рукой на прощание, вышла за дверь. И, если уж совсем честно, он так и не понял, что именно её так выбило из колеи. Ему было даже жаль, что он ничем не мог ей помочь. А допытывать её бесконечными вопросами — такая себе идея. Стив постоял в прихожей ещё пару секунд, ожидая, что Луз сейчас вернётся, скажет что-нибудь язвительное и всё-таки останется. Но за дверью были только холодный вечерний воздух и редкий шум машин с улицы. — Ну и ладно, — пробормотал он себе под нос и вернулся на кухню. Выключив музыку, которая всё ещё тихо играла с телефона, Стив машинально посмотрел на часы. 21:32. — Ещё полчаса… Он взял со стола бутылку пива, сделал глоток и поставил обратно. В доме стояла тишина. Стиву это даже нравилось. Погрузившись в мысли о том, что вообще творится с Луз, он сам не заметил, как пролетело почти полчаса. Из размышлений его выдернул громкий стук в дверь и знакомый голос по ту сторону. — СТИВ, ОТКРЫВАЙ, БЛЯТЬ! — Господи… Стив подошёл и распахнул дверь. На пороге стоял Мэт с бутылкой пива в руке и с каким-то незнакомым парнем за спиной. Шатен тут же ввалился внутрь, даже не дожидаясь приглашения. — О, нихера себе ты подготовился. — Да, спасибо, я старался, — сухо ответил Стив, закрывая за ними дверь. Парень позади только коротко кивнул. — Это Рик, — бросил Мэт, проходя на кухню. — Нормальный чел. — Агам, — отозвался Стив, уже заранее не особо веря ни одному слову. Через несколько минут подтянулись Боша и Эмити. И вот с этого момента дом начал стремительно терять последние остатки тишины. Музыка стала громче. Мэт уже рассказывал какую-то идиотскую историю, активно размахивая руками. Боша, естественно, тут же влезла в спор. — Ты серьёзно думаешь, что это было смешно? — Это было смешно! — Это было тупо! — Тебе просто завидно! — Чему завидовать?! Твоему идиотизму? Блайт молча стояла рядом, потягивая пунш, наблюдая за очередным конфликтом. — Они когда-нибудь заткнутся? — тихо спросил Стив, подходя ближе. — Нет, — спокойно ответила Эмити, переводя взгляд на парня. Собственно, так и продолжался их вечер. Часы медленно ползли вперёд. К полуночи стало окончательно ясно, что запал у большинства уже закончился. Ребята вымотались. Рик ушёл первым. Мэт, к всеобщему удивлению, тоже довольно быстро свалил. В основном потому, что Боша почти буквально выгнала его после очередной тупой шутки, которую он, разумеется, считал гениальной. Эмити тоже надолго не задержалась. — До завтра, — сказала она Стиву, накидывая куртку. — До завтра… Когда за ней закрылась дверь, дом наконец затих. Стив остался на кухне и медленно оглядел последствия. Пустые стаканы, разлитый на столе пунш...разбитая Мэтом бутылка. И чья-то рвота на ковре. Впрочем, вряд ли он всерьёз ожидал чего-то другого. Тяжело вздохнув, Стив принялся за уборку. Он молча собрал осколки, оттащил в сторону пустые бутылки и только потом случайно заметил время на микроволновке. 00:37. Стив выпрямился, вытер руки о полотенце и взял телефон. Открыв чат с Луз, он уже было собирался написать ей... Но не успел. Телефон зазвонил, на экране высветился незнакомый номер. Стив нахмурился. — Серьёзно?.. Он провёл пальцем по экрану и поднёс телефон к уху. — Алло? В ответ была лишь тишина. Несколько секунд ничего не происходило. Стив уже собрался сбросить звонок, решив, что это либо ошибка, либо какой-то пьяный дегенерат перепутал номер. Но в следующую секунду на другом конце линии послышался тихий, искажённый голос.