На краю двух миров

Соперничество… Что оно значит? Как понять, что с кем-то соперничаешь? Значит ли это, что соперничество — когда два человека хотят превзойти друг друга? А может, соперничество — это поедание самого себя? Ведь кто-то может даже не знать, что участвует в нём… Команду «Горностаи», а в особенности её участника Лео Уокера, в конце матча встречали громкими овациями и аплодисментами. — Горностаи! Горностаи! — кричала восторженная кучка черлидерш под командованием Астрид. Девушка показала палец вверх и, подмигнув, повела за собой команду. — Так, ребята, все молодцы, можете идти домой и праздновать. Но не забывайте: тренировки как обычно. И Лео — подойди на минутку в мой кабинет, — сказал тренер. — Кого-то ждёт вылет из команды? — язвительно, сквозь зубы произнёс Коллин. Он ударил Лео локтем в плечо и ушёл, оскалившись. Лео попрощался с командой, затем сглотнул слюну, стоявшую комом в горле, поправил форму и пошёл в кабинет тренера. Тренер сидел в кресле и, словно приглашая сесть, кивнул на стул. Парень принял приглашение и, сев, стал ждать. Чего ждать? Он и сам не знал. Но раз тренер решил поговорить лично, значит, это либо действительно вылет из команды, либо похвала. — Лео, ты молодец и стал играть определённо лучше! Но всё же думаю, тебе нужно больше практики… — неуверенно, явно нервничая, сказал тренер. — Практики?.. В смысле, нужно больше тренироваться? — спросил парень. — Именно. Понимаешь, в каждом игроке есть потенциал. И скажу так: у тебя его много. Настолько много, что за то время, пока ты в команде, ты мог бы обойти Коллина, но не обошёл. Если бы ты больше тренировался, то, думаю, стал бы ещё лучше. «Обойти Коллина… Стал бы лучше…» Разве он уже не обошёл? Разве он не лучший в команде? Разве он его разочаровал? Да. Причём сильно. Он позвал его в кабинет, чтобы сначала похвалить, а затем… — Ясно. Когда мне нужно прийти на дополнительную тренировку? — холодно сказал Лео. — Приходи на следующую тренировку, я дам тебе новое расписание. Лео кивнул, коротко попрощался с тренером и вышел в коридор. Всё гудело в голове. Похвала, обида, злость — всё перемешалось внутри, словно песчаная буря. Он шёл по пустому школьному коридору, сжимая кулаки. Соперничество… Он никогда не думал о Коллине как о настоящем противнике. Для Лео это всегда было больше, чем просто спорт. Это было доказательство. Себе. Всем вокруг. Что он не просто маленький подросток. Жаль никто не сможет узнать оинем как о герое Египтуса и Земли. Особенно сейчас, когда казалось, что его снова сравнили… и поставили ниже. — Что за бред… — пробормотал он себе под нос. Мимо пролетела Астрид с подругами, не заметив его. Они смеялись, строили планы на вечер. А Лео остановился у окна и посмотрел на вечернее небо. Там, за тонкой стеной повседневности, было что-то другое. Что-то, что всегда звало его вперёд. Мир, полный загадок. Приключений. И, возможно… новых испытаний. Вдруг он почувствовал, как кто-то смотрит на него. Повернув голову, он увидел незнакомую девушку — она стояла у дверей спортзала, в тени. На ней капюшон, значит ни лица ни волос не разглядеть. Но Лео чувствуют насмешку. Лео нахмурился. — Ты чего уставилась? — грубо бросил он, всё ещё раздражённый после разговора. Девушка лишь улыбнулась. Лёгкая, почти незаметная улыбка. — Соперничество, значит…— спокойно сказала она, словно отвечая на его мысли. — Иногда оно не с другим человеком. Иногда — с самим собой. Прежде чем Лео успел что-то ответить, девушка развернулась и исчезла за углом. Оставив его стоять в коридоре — с комом в горле и странным предчувствием, что его жизнь вот-вот изменится. Лео ещё долго смотрел в пустоту, пытаясь понять, что это было. В его голове пульсировали её слова, странно откликаясь на что-то внутри — то, что он сам боялся признать. Когда он наконец вышел из школы, вечер казался непривычно тёплым. Ветер едва трепал края его худи. Он сделал пару шагов к стоянке — и вдруг на асфальте прямо перед ним блеснул странный символ, начерченный неизвестным материалом. Пару секунд Лео тёр переносицу, пытаясь вспомнить, где он уже видел его. И вдруг… Лео замер. По лбу скатилась мелкая капля пота, зрачки расширились. Он вспомнил. Это знак тёмной пирамиды. И, похоже, он связан с той девчонкой. Нужно найти! Что? Браслет!