Любовь в режиме оффлайн

«Совет по выживанию №2. Интернет — иллюзия.

В деревне вайфай живёт по простому принципу: если тебе срочно — его нет, если не срочно — его тоже нет, но ты уже надеешься. За десять минут ты успеваешь пройти все стадии принятия — от уверенного «он точно где-то здесь» до раздраженного «почему он ловит только у курятника?» — и в итоге остаешься посреди поля с поднятым телефоном. Именно так ты теряешь сначала интернет, потом терпение и, наконец, чувство собственного достоинства, молясь хотя бы об одной полоске»

Тэхен сидел на кровати, уткнувшись в телефон, и молился всем богам мобильной связи, чтобы те наконец сжалились над ним и подарили хотя бы одну жалкую полоску интернета. — Ну давай, — прошептал он почти умоляюще. — Пожалуйста… Всего один пост. Один. Маленький. Он нажимал кнопку обновления безостановочно, с фанатичной настойчивостью человека, который верит, что вселенную можно уговорить, если очень стараться. Когда стало окончательно ясно, что от этого нет ровным счетом никакой пользы, Тэхен резко вскочил и начал метаться по комнате, поднимая руку с телефоном вверх, словно приносил жертву богам цифровой эпохи. На мгновение индикатор сети дрогнул, вспыхнул…и исчез так же быстро, как и появился. — Сволочь! Из кухни выглянул Чимин, с кружкой в руках. Он остановился в дверном проеме и озадаченно уставился на друга: — Ты чем тут занимаешься? — Пытаюсь отыскать отголоски цивилизации в этом богом забытом месте! — раздраженно бросил тот, даже не повернув головы. Вообще-то он не считал себя зависимым от телефона и интернета. Ну, разве что совсем немного. Самую каплю. Такую, которую невозможно заметить невооруженным взглядом. Через полчаса Тэхен все же официально признал: интернета в доме нет. Не «плохо ловит», не «иногда пропадает», а именно нет, как явления. Парень решил действовать стратегически. Не может такого быть, чтобы прям во всей деревне его не было. Как-то же здесь люди общаются со своими родственниками. В целом он понимал, что, скорее всего, здесь почти у каждого есть вайфай. Сначала он просто вышел на крыльцо. Телефон в руке уверенно показывал одну полоску, до момента пока Тэхен не зашел на свой блог, после чего та исчезла. Он сделал шаг вправо. Шаг влево. Поднял телефон над головой, будто пытался поймать сигнал прямиком с орбиты. — Ну же… — прошептал почти молитвенно. Тэхен отошел от дома медленно и осторожно, словно интернет был пугливым зверьком, которого легко спугнуть резким движением. Он встал у забора. Потом у кривой табуретки. А после и вовсе забрался на нее, чудом не свалившись, потому что логика была железной: чем выше – тем ближе к цивилизации. — Ты смотри нам демонов не вызови, — из окна выглянул Чимин, с весельем наблюдая за парнем. — А то нам тут только их и не хватало. — Если они помогут мне поймать интернет, — мрачно отозвался Тэхен, — я готов заложить свою душу. Тэхен прошелся вдоль участка, проверяя каждый метр, как сапер. У яблони – нет. У колодца – почти, но не считается. Он вышел за калитку. Под вечер деревня словно ожила. Между дворами с визгом и смехом носились дети, бабушки собрались своей неизменной компанией и заняли почетные места на лавочке – там, откуда было видно все и слышно еще больше. Пропустить хоть одну сплетню считалось почти личным оскорблением. Где-то лениво лаяла собака, где-то с глухим стуком захлопнулась дверь, а мимо Тэхена, едва не задев его плечом, промчались подростки на велосипедах, оставив после себя шорох шин и звонкий смех. Деревня жила спокойно, громко и радостно. И только у одного человека мир внезапно поблек, обретя серые оттенки. Его единственной целью стало добраться до интернета. Тэхен шел и шел, уткнувшись в телефон и периодически поднимая его вверх, как антенну. Он выглядел подозрительно – особенно для местных, но он был слишком занят, чтобы заметить чужие косые взгляды. Вдруг на перекрестке экран дрогнул. Одна полоска. Тэхен замер, будто боялся спугнуть удачу одним лишним вдохом. — Так… — прошептал он, делая осторожный шаг вперед. Полоска осталась. Более того – стала увереннее. Две. Почти праздник. Он двинулся дальше, ведомый сигналом, словно герой дешевого квеста под названием «Найди интернет и не умри». Телефон упрямо вел его вперед – к аккуратному забору, за которым раздавалось характерное кудахтанье и тихий шелест соломы. Курятник. Тэхен моргнул. Потом еще раз. Проверил экран. Три полоски. — Да вы смеетесь надо мной… — прошипел он, уже открывая калитку. Главное – остаться незамеченным. Курятник оказался чистым, ухоженным и удивительно просторным. Куры лениво поглядывали на незнакомца, будто уже видели в жизни вещи и постраннее. Тэхен осторожно сделал шаг внутрь – и телефон радостно вибрировал, обновляя страницу блога. Интернет. Настоящий. Рабочий. Он тут же прислонился к стене, сел на перевернутый ящик и начал судорожно печатать заметку, пока сигнал не передумал жить. — Отлично, — бормотал Тэхен себе под нос. — Курятник. Логично. Прям самое технологичное место в деревне. Тэхен старался не обращать внимания на специфический запах и недовольное кудахтанье. Прямо рядом с его ногой одна из кур с поразительным достоинством решила справить нужду. Он скривился и поспешно отдернул ногу. Просто прекрасно. Из всех возможных мест – именно это. — Это еще что за черт… Голос был низкий, холодный и откровенно недовольный. Тэхен вздрогнул и поднял голову. Перед ним стоял мужчина. Не особо высокий, с ровной осанкой, строгим взглядом и выражением лица, который привык задавать вопросы, а не отвечать на них. Темные волосы были влажными, как после душа. Руки скрещены на груди, а взгляд медленно скользил от Тэхена к телефону и обратно. — Извините, — автоматически выдал Тэхен, сразу же поднимаясь со своего места. Его все-таки спалили. — Я тут… интернет ловлю. Мужчина молчал пару секунд, явно переваривая услышанное: — В моем курятнике? — уточнил он сухо. — Не поверите, — поспешно отозвался Тэхен, — но здесь пока что лучший сигнал из всех, что я смог найти. Куры важно кудахнули, будто единодушно подтверждая его слова. Мужчина тяжело вздохнул и медленно потер переносицу, словно пытался отогнать внезапную мигрень. — Меня зовут Мин Юнги, — сказал он наконец. — И я прокурор. Пауза. — И вы сейчас находитесь в моем курятнике. Тэхен моргнул: — И это все еще единственное место, где есть интернет, — упрямо добавил он. — Я должен выложить новый пост в своем блоге, понимаете? Юнги смотрел на него так, будто Тэхен только что признался в трех преступлениях сразу и не одно не было случайным. Тишина повисла плотная, с запахом куриного корма и не только его. — Вы понимаете, что это частная территория? — спокойно спросил он. Тэхен кивнул. Быстро. Слишком быстро. — Понимаю. Но у вас тут интернет. — Это не оправдание, — Юнги приподнял бровь. Очень медленно. — А я и не оправдываюсь. Просто объясняю мотив. Юнги сделал шаг внутрь курятника, оглядел картину: городской парень в яркой одежде, до этого сидящий на ящике, с телефоном в руках и видом человека, который нашел смысл жизни. — И сколько времени вы планировали… — он сделал паузу, подбирая слова, — пользоваться моим хозяйством? — Я уже почти все выложил, — честно признался Тэхен. На экране оставалось еще три процента до конца загрузки, но она отчего-то затормозилась. — Я ничего не трогаю. Они, — он кивнул на кур, — сами по себе. Я – по себе. — Вы сейчас серьезно? — холодно уточнил Юнги. — Максимально. Юнги медленно выдохнул через нос. Видно было, что он человек терпеливый, но это терпение регулярно проходит стресс-тесты – и не всегда успешно. — Выйдите. — Сейчас? — Прямо сейчас. Загрузка не двигалась. — Еще минуту, — умоляюще попросил Тэхен. Юнги молчал. Потом сделал еще шаг, встал рядом и заглянул в экран телефона. — Девяносто восемь, — сухо заметил он. — Тридцать секунд, а потом – вон отсюда. И больше ни ногой. Юнги посмотрел на часы, которые носил на правой руке, засекая время. Тэхен же вновь обратился к молитвам, чтобы пост успел загрузиться за это время. — Время вышло, — спокойно оповестил прокурор и рукой указал на дверь. — Сейчас, секундочку, — Тэхен гипнотизировал число девяносто девять. Терпение Юнги заметно таяло. Это ощущалось почти физически – в том, как он стоял, в том, как медленно сжимались его пальцы, в том, как взгляд становился все холоднее. — Последний раз говорю, — голос стал ниже. — Выйдите добровольно. — А если нет? — зачем-то спросил Тэхен, не поднимая глаз от экрана. Он и сам не понял, зачем это сказал. Не то чтобы в нем вдруг пропал страх или чувство самосохранения. Просто радость от успешно загруженного поста будто отключила все остальное. Юнги смотрел на него слишком долго – так, что казалось, еще немного, и в Тэхене появится аккуратная проженная дыра. — Тогда по-другому. Через десять минут Тэхен уже шагал по деревенской улице в сопровождении Юнги, все еще сжимая телефон в руке. Единственное, что его искренне радовало, – пост все-таки был выложен. — Это что получается, меня задержали? — уточнил он, не скрывая легкой обиды. — Сопроводили в участок, — поправил Юнги. Прохожие провожали их взглядами. Кто-то узнавал Юнги и кивал ему, а тот сдержанно в ответ, а кто-то рассматривал Тэхена, словно редкую птицу. — Удивительно, что у вас есть такие заведения, — буркнул Тэхен, скорее из уязвленного самолюбия, чем из желания задеть. Он искренне не считал себя виноватым. Да, он пробрался на чужую территорию, но ведь ничего не трогал, не ломал и уж точно не воровал. Он просто немного посидел, чтобы выложить пост. Это важно. Без блога он, можно сказать, не живет. — У нас есть все необходимое. Здание оказалось небольшим, аккуратным, с табличкой слегка перекошенной, но вполне читаемой. Внутри пахло бумагой, кофе и чем-то очень деревенским, неопределимым. — Садитесь, — Юнги указал на стул. — Документы есть? Тэхен послушно сел, осматривая кабинет. Бежевые стены, потолок с одной единственной лампочкой и парой трещин. Небольшой стол с компьютером, что удивило парня. Относительно новой модели, не той белой и квадратной, которую он почему-то считал идеально подходящей для этой деревни. Выходит, цивилизация все-таки не обошла этих людей стороной. Они знали, что такое технологии, и умели ими пользоваться. Вдоль стен тянулись шкафы, набитые папками. Скромно, но ожидаемо. Тэхен никогда раньше не бывал в кабинете прокурора, но именно так он все это и представлял. — Телефон подойдет? Юнги тяжело вздохнул. Этот парень исчерпал его запас терпения, кажется на годы вперед. — Уберите телефон. Тэхен, поджав губы, положил смартфон экраном вниз, словно прощался с близким другом. — Я вообще-то будущий журналист, — сказал он тише. — Я не хулиган. — Я уже понял, — Юнги сел напротив и открыл какой-то журнал. — Хулиганы ведут себя проще. Пауза. — Вас как зовут? — спокойно спросил Юнги, не поднимая глаз от бумаг. — Ким Тэхен. — Прописка? — Временно – без интернета. Юнги медленно поднял на него тяжелый, предупреждающий взгляд. Еще чуть-чуть и этот парень вполне мог остаться здесь до утра, в качестве наглядного примера того, что шутки имеют последствия. — Очень смешно. В этот момент дверь участка распахнулась с таким грохотом, будто за ней стоял человек, крайне недовольный происходящим. — Где он?! Голос был высокий, возмущенный и идеально поставленный. Тэхен даже не сразу поверил своему счастью, но, подняв голову, увидел знакомый силуэт: Чимин стоял на пороге, уперев руки в бока, в светлом пиджаке, который в этом помещении выглядел слишком несуразно. Слишком нарядно. Или наоборот, именно в этом месте подходил больше всего, чем в любом другом месте в деревне. — Чим… — облегченно выдохнул Тэхен. — Молчи, — отрезал тот и тут же повернулся к Юнги. — Вы кто вообще такой и на каком основании вы забрали моего друга? Юнги медленно оторвал взгляд от документов и внимательно осмотрел незваного гостя с головы до ног. задержался на серьгах, потом на побрякушке, болтающейся на джинсах. Фееричнее, чем его друг. Определенно. — Мин Юнги, — спокойно представился он. — Прокурор. Чимина совсем не смутила должность этого мужчины. — Очень приятно, — фальшиво улыбнулся Чимин. Чимин сделал шаг внутрь и прошелся к столу прокурора той самой походкой, с которой модели выходят на подиум. Даже в деревне он не собирался терять лицо. — Значит так, — начал он деловитым тоном, — этот человек, — он указал на Тэхена, — ни в чем не виноват. Чтобы он ни сделал. — Он пробрался на чужую территорию и не хотел уходить, — уточнил Юнги. — Я просто искал интернет, — пытался оправдаться Тэхен. — В моем курятнике, — Юнги был на взводе. Вообще-то его смена закончилась еще пару часов назад, но вот из-за этих двоих, вместо того, чтобы смотреть телик и грызть любимые сухарики, он до сих пор сидит здесь. — А мы что ли виноваты, что в вашей деревни интернет – это привилегия? — вспыхнул Чимин. — Вы вообще понимаете, что значит потерять связь для блогера? Юнги посмотрел на него долгим, пустым взглядом человека, которому, если быть честным, было совершенно все равно. — Нет. — Это трагедия! — он даже палец вверх поднял, чтобы донести всю тяжелую ношу своего друга. Он резко развернулся к Тэхену. — Ты в порядке? Тот лишь кивнул. — Отлично. Чимин снова повернулся к Юнги, скрестив руки на груди и приняв вид человека, который собирается до последнего отстаивать справедливость: — Мы приехали сюда отдыхать, вдохновляться и культурно обогащаться, — произнес он с пафосом, хотя в последнем, судя по всему, сам сильно сомневался, — а не попадать в тюрьму из-за какого-то курятника. — Это не тюрьма. — Не важно, — отмахнулся Чимин и уставился на прокурора. Юнги вздохнул. Видно было, что за последние десять минут он устал от этих двоих, больше, чем за весь рабочий день. Или даже всю рабочую неделю. К нему часто приходит кто-то из деревни с жалобами: кто-то яблоки оборвал на огороде, у кого-то стащили полотенце на веревке, кто-то просто приходит поворчать на шумных соседей. Но эти двое настоящая заноза в заднице. — Ваш друг будет отпущен, — наконец сказал он. — При одном условии. — Мы слушаем, — сразу же оживился Чимин. — Он больше не заходит в мой курятник. — Даже, если интернет… — начал жалобно Тэхен, но его резко прервали. — Особенно если интернет. Тэхен поднял руку: — А если очень нужно? — Нет. — А если аккуратно и незаметно? — Нет. Может, Чонгук чем-то поможет. Тэхен поморщился. просить помощи у завхоза ему не хотелось совершенно. — А если я заплачу? — попытался еще раз. — Выйдите. Чимин схватил Тэхёна за руку и резко потянул к выходу. — Всего хорошего, шериф! — кинул Чимин на прощание, от чего-то глупо улыбнувшись. Шериф. Юнги лишь закатил глаза и, дождавшись, пока те скроются за дверями участка, шумно выдохнул: — Ну и павлин… Уже на улице Чимин остановился, глубоко вдохнул и оглядел друга. — Ты вообще нормальный? Какой курятник и прокурор. — Зато я пост выложил, — с гордостью ответил Тэхен. — Тебя убить мало, — помотал головой обреченно и пошел в сторону их дома. Тэхен двинулся следом. От чего-то настроение было слишком хорошим. — А как ты вообще узнал, где я? — Бабушка Енсук прибежала к нам с такими криками, что я даже понять ничего не успел, — фыркнул Чимин. — Схватила меня за руку и потащила сюда. Так что… — он обернулся с улыбкой, — поздравляю, детка. Ты – звезда деревни. Он сделал паузу и добавил с особым удовольствием: — Обязательно напиши об этом в блоге, когда в следующий раз будешь сидеть в обезьяннике.

***

Утро началось далеко не с кофе. Сначала это было всего лишь ощущение – смутное, липкое, словно чей-то взгляд скользил по коже, не давая спокойно спать. И, разумеется, совсем не из тех взглядов, которыми влюбленные делят утренний свет и теплое пространство между собой. Нет, это было что-то другое – настойчивое, любопытное и до неприятного реальное. Потом сквозь сон стали пробиваться звуки. Тихие смешки, приглушенные споры, шепот, который почему-то казался слишком близким, будто происходил прямо у изголовья кровати. Голос точно не принадлежал Чимину. Более того, их было несколько. Тэхен резко распахнул глаза. Солнце уже поднялось достаточно высоко, чтобы нагло заливать комнату золотистым светом. Лучи били прямо в лицо, заставляя щуриться и морщиться. Рядом, уткнувшись в подушку, недовольно сопел Чимин, пытаясь спрятаться от света и от самого факта раннего утра. Ранние подъему они оба переносили одинаково плохо, но сейчас у Тэхена не было времени завидовать другу. Он повернул голову к окну, которое находилось прямо у кровати, и замер. Рот сам собой приоткрылся, а глаза распахнулись так широко, что стало даже больно. Вот тебе и доброе утро. Прямо за стеклом стояли две девушки – примерно их возраста. Они смотрели внутрь с таким живым, почти исследовательским интересом, словно наблюдали редкого зверька в естественной среде обитания. Ни тени смущения, ни попытки скрыться. Лишь откровенное, неприкрытое любопытство. Тэхен медленно перевел взгляд на Чимина, затем обратно к девушкам. Те синхронно повторили его движение. на секунду стало неловко до абсурда. Страшно было даже представить, какие выводы они могли сделать, глядя на двух парней, валяющихся в одной постели с оголенными торсами. «Стоило все-таки занавесить окна», — мрачно отметил он про себя. Он еще не успел привыкнуть к деревенским порядкам и явно недооценил местное отношение к личному пространству. Судя по невозмутимым лицам наблюдательниц, ничего постыдного в подглядывании здесь не существовало вовсе. И в голове тут же всплыло вполне закономерное возмущение. Если его вчера почти торжественно доставили в участок за проникновение в курятник – что, по мнению Тэхена, было скорее комичным недоразумением, чем нарушением частной собственности, – то разве это не должно считаться хотя бы административным правонарушением? Или местные законы действуют исключительно на приезжих? — А он милый, — слишком громко произнесла одна из девушек и еще пристальнее стала разглядывать парня. Ее подруга в ответ кивнула. — Я вообще-то все слышу, — бурчит, не понимая, что в таком ситуации делать. — Не могли бы вы…эм…уйти? Девушки переглянулись, затем еще раз скользнули взглядами по спящему Чимину, будто сверяя какую-то внутреннюю гипотезу. О чем именно они договаривались молча – оставалось только догадываться. После этого они синхронно кивнули сами себе и, не сказав ни слова, отошли от окна. Тэхен еще несколько секунд смотрел им вслед, пытаясь осмыслить происходящее. Восторга он не испытывал. Он медленно опустился обратно на подушку и повернул голову к Чимину, который все так же безмятежно сопел, даже не подозревая о случившемся. Психика друга, в отличие от его собственной, по крайней мере на данный момент, оставалась в полной безопасности. Аккуратно перелезая через спящего Чимина, Тэхен решил направиться умываться. В доме воды, разумеется, не было, и единственным доступным источником оставался старый колодец во дворе. С таким сооружением он никогда не сталкивался в реальной жизни, разве что видел в фильмах: опустить ведро, дождаться, пока оно наполнится водой, а затем осторожно поднять с помощью рычага. Казалось бы, ничего сложного. Но едва он вышел на крыльцо, тело невольно вздрогнуло – на него смотрели новые глаза. На лавочке напротив дома сидели три бабушки. Одна держала пакет с семечками, – Тэхен уже начал понимать, что без них в деревне вообще никак, – вторая лениво покачивала чашку, третья пристально следила за ним, скрестив руки на груди. Он ощутил себя настоящей достопримечательностью. Причину своего внезапного внимания понять было трудно, пока из ниоткуда не появился дед с двумя ведрами в руках: — Это ж ты вчера с прокурором шел?— проворчал он, оглядывая Тэхена с ног до головы. Сначала парень даже не понял, о чем речь, но постепенно воспоминания о вчерашнем дне всплыли в голове. Он совсем забыл, что это видела вся деревня. Интерес деревенских начал складываться в логичную картину. — Получается… — как-то неуверенно. Неужели он единственный, кто нарвался на гнев местного прокурора? — Интернет хоть нашел? — Нашел. — А ты что-то типа блогера что ли? — не унимался странный дед с вопросами. — Что-то вроде. — Ну это ты молодец, — кивнул тот. — С такой мордашкой точно не курятники чистить. Он подмигнул Тэхену и двинулся дальше по улице, ведра тихо покачивались в руках. Тэхен остался стоять, слегка растерянный, и с раздражением вернулся к своей цели – умыться. Взяв ведро, он опустил его в колодец, терпеливо дождавшись, пока оно наполнилось, а затем с трудом поднял наполовину полное ведро. Руки дрожали, а мышцы неловко протестовали – спортом он не занимался, качаться не ходил, и в городе это никогда не доставляло проблем. Он с облегчением вытер руки о футболку, понимая, что все это лишь на пару дней. Умывшись ледяной водой, он вернулся в дом. Чимин все еще спал, и Тэхен совсем не знал, чем себя занять. Как выяснилось, он слишком много времени тратил на социальные сети, которые здесь недоступны. Вздохнув, он присел за стол. Можно приготовить завтрак. Жаль, что здесь нет доставок. Тэхен в Сеуле жил только на них. Как будто читая чужие мысли, в дверь раздался стук.Тэхен замер. Сердце слегка подпрыгнуло: если это еще одна порция фанатов или любопытных соседей, он готов был пешком возвращаться в город – уже не выдержит таких потрясений за одно утро. Стук повторился, настойчивый и уверенный. Парень глубоко вздохнул, мысленно укоряя себя за то, что прячется за хлипкой дверью, и осторожно поднялся. С неохотой он отворил дверь, глядя наружу. На пороге стояла бабушка Пак Енсук, словно солнечный луч, который пробился сквозь деревенскую утреннюю прохладу. Но Тэхена больше всего удивила тарелка с аккуратно уложенными горячими пирожками, из которых поднимался аромат свежей выпечки. Он невольно облизнулся и вновь поднял глаза на бабушку: — Доброе утро… — О, звезда наша! — еще шире улыбнулась та. — Голодаете небось, — она важно осмотрела парня, — худющие оба такие. Надо вас откормить. Она протянула тарелку: — Угощайтесь. Изнутри выглянул сонный Чимин. Его глаза были полуприкрыты, волосы взъерошены, а нос вздрагивал от аромата пирожков – словно пес, унюхавший лакомство. Он расплылся в блаженной улыбке: — Как вкусно пахнет! — Это вы еще борщ мой не пробовали! — гордо поделилась Енсук. — Заходите ко мне, я вас накормлю. — Спасибо! — выдохнул Тэхен, не сводя глаз с уходящей бабушки. Он стоял на пороге, пытаясь осмыслить происходящее. Всего лишь сутки в деревне, а событий уже хватало, словно они прожили здесь целую неделю. Так Тэхен разделил это утро с половиной деревни и одним сообщением от Джина: Джин: «Извини, я приболел. Проспал весь день, но сейчас все хорошо.» Тэхен нахмурился. Странное предчувствие. Как будто ему лгут. После пирожков жизнь неожиданно показалась вполне сносной, а сама деревня – уже не таким суровым приговором, каким казалась накануне вечером. Тэхён сидел за столом, держа в пальцах ещё тёплое, слегка жирное тесто, и задумчиво жевал. Сладковатый запах выпечки смешивался с прохладным утренним воздухом, проникавшим в дом через приоткрытое окно. Напротив него Чимин устроился с видом человека, который морально готов остаться здесь навсегда – при условии бесперебойных поставок пирожков три раза в день. — Я думаю, — начал Тэхён, тщательно прожевав, — нам нужно осмотреть территорию. — Ты вчера уже осматривал, — лениво напомнил Чимин, откинувшись на спинку стула. — Особенно чужой курятник и полицейский участок. Тэхён отмахнулся, будто речь шла о чём-то незначительном. — Будем считать это исследованием инфраструктуры. А я сейчас говорю о культурном погружении. Как ты и хотел. Чимин медленно приподнял бровь, глядя на него поверх чашки. Давно ли Ким Тэхён проникся чужим бытом и деревенской эстетикой? — Ты просто ищешь интернет. С этим спорить было бессмысленно. Тэхён только пожал плечами. Почему бы не совместить полезное с полезным? — Я пас, друг, — Чимин отправил в рот последний кусочек и поднялся из-за стола. — Муза вновь посетила меня, а значит, я буду творить. Он уже направился к комнате, но на пороге обернулся и бросил предупреждающий взгляд: — В этот раз без приключений. — Хорошо, мам, — тоненько пропищал Тэхён в ответ. Через десять минут он уже шагал по деревенской улице, делая вид, что его безумно интересует архитектура местных заборов. Деревянные, покосившиеся, свежевыкрашенные, украшенные резными узорами – он даже останавливался у некоторых, чтобы создать иллюзию глубокого анализа. На самом деле он проверял телефон каждые тридцать секунд. Сеть упрямо молчала. Сигнал не появлялся ни возле колодца, ни у старого клёна на перекрёстке, ни даже рядом с магазинчиком, где вчера они познакомились со странной продавщицей. Экран оставался предательски пустым. Немного поколебавшись, Тэхён повернул в сторону дома завхоза. Если этот человек играет столь важную роль в жизни деревни, значит, у него точно должен быть интернет. Как минимум – вайфай. С паролем. Возможно, даже сложным. И пусть Тэхён всячески избегал мысли о новом взаимодействии с этим мужчиной, реальность была сурова: кроме него, помочь было некому. Он был готов платить – за минуту, за гигабайт, за каждый вдох цифровой свободы, – лишь бы получить очередную дозу своей зависимости. Дом казался далёким только на первый взгляд. На деле дорога заняла не больше двадцати минут. Замедлив шаг, Тэхён остановился у калитки и с любопытством огляделся, позволяя взгляду скользить по фасаду, окнам и двору, словно оценивая не просто дом – а возможный источник спасения. Дом значительно отличался от множества других. Белый, двухэтажный, с аккуратной темной крышей и большими окнами. Краска на фасаде была свежей, без трещин и облупившихся углов – видно, что за домом следили. К дому вела гравийная дорожка. Камешки мягко хрустели под ногами. Справа стоял гараж – отдельный, но в том же стиле: белые стены, темные ворота, ровная крыша. Дверь была приоткрыта, и внутри можно было заметить инструменты, аккуратно развешанные по стене, и нос черной машины. Парень пытался рассмотреть значок. Тайота. Выглядела новенькой. Но что больше всего удивило Тэхена, так это тот самый «кирпичек», на котором они сюда доехали. Ну, почти доехали. Лобовое стекло блестело, колеса были вымыты. Он невольно задержал на нем внимание. В городе такое давно считается ретро, а здесь выглядит довольно гармонично. Слева от дома располагался небольшой сад. Невысокая живая изгородь аккуратно очерчивала границы, клумбы были ровно подстрижены, ни одного сорняка. Несколько плодовых деревьев – кажется, яблони – стояли стройными рядами. Ветви были подвязаны, земля под ними взрыхлена. Все выглядело не декоративным, а настоящим садом, в котором действительно работают. Чуть дальше, за садом, виднелся небольшой сарай. Деревянный, с сероватым от времени настилом и металлической ручкой на двери. Не новый, но выглядел довольно крепким. Этот дом совсем не походил на своего хозяина – или, наоборот, слишком сильно на него походил. Сдержанный. Ухоженный. Спокойный снаружи. Кажется, он простоял возле забора слишком долго. За спиной, почти у уха раздался уже знакомый голос: — Сегодня решил в мой дом пролезть? Тэхён вздрогнул и резко обернулся – так резко, что почти врезался в Чонгука. Их разделяли считанные сантиметры; ещё шаг – и столкнулись бы лбами. Чонгука эта близость ничуть не смутила. В его взгляде, тёмном и внимательном, лишь мелькнули лукавые смешинки. А вот Тэхён ощутил, как жар моментально прилил к лицу. Слишком близко. Слишком неожиданно. Он поспешно отступил на пару шагов, будто нарушил какую-то невидимую границу, и теперь спешил восстановить безопасную дистанцию. Чонгук едва заметно улыбнулся – довольный, почти ленивый изгиб губ. — Нет, я просто проходил мимо. Гулял, — торопливо добавил Тэхён, словно оправдываясь перед строгим учителем. Чонгук огляделся по сторонам, демонстративно медленно. — Здесь только мой дом. Повисла пауза. Тэхён никогда не умел врать – особенно когда на него так смотрят. — И… как раз хотел попросить об одолжении, — наконец признался он. Чонгук прищурился, убирая руки в карманы рабочих штанов. Сегодня он выглядел иначе: вместо вчерашней рабочей формы – простая белая майка, подчёркивающая крепкие плечи, и чёрные свободные спортивные брюки. Никакой официальности – только лёгкая, уверенная небрежность. Взгляд Тэхёна невольно скользнул по линии рук, по очерченной ткани мышцам. Он отметил – с некоторым внутренним раздражением – насколько чужое тело отличается от его собственного. Сильнее. Собраннее. Настоящее, деревенское. Чёрные как смоль волосы чуть отросли, мягко падая на лоб, но это нисколько не мешало — – напротив, придавало образу живость. И ещё одна деталь, которой вчера не было: тонкий серебряный пирсинг в губе. Маленькая, почти вызывающая точка, от которой почему-то сложно было отвести взгляд. Чонгук заметил это разглядывание. И не стал его прерывать. Ему не жалко – пусть смотрит. Он и сам не отставал. Сегодня на Тэхёне была зелёная футболка с аккуратной надписью Celine – сдержанная, но явно не из местного магазина. Вместо вчерашнего кричащего красного – спокойный, глубокий оттенок. Джинсы с аккуратно прорванным коленом добавляли образу небрежной городской эстетики. Стильно. Совершенно неуместно для этой улицы. И именно поэтому – притягательно. Чонгуку нравилось, как тот выглядит. Как держится. Как слегка нервничает, но всё равно пытается выглядеть уверенно. — Слушаю, — коротко произнёс он. Тэхён сглотнул. — Мне нужен интернет. Чонгук не удивился. Если честно, он ожидал этого с той самой секунды, как заметил телефон, намертво зажатый в чужой ладони. Тэхён с ним почти не расставался – как будто без сигнала мир переставал существовать. Чонгук на мгновение задумался. Он мог бы просто продиктовать пароль от вайфая. Легко. Без условий. Но почему-то не хотелось отдавать это так просто. Хотелось, чтобы Тэхён задержался. Побыл рядом подольше. Дал возможность понять, что именно в нём так странно цепляет. Красивых людей Чонгук видел немало. Но этот – отличался. Не только внешностью. В нём было что-то беспокойное, живое, будто он сам ещё не знал, чего ищет. — Услуга за услугу, — спокойно сказал Чонгук. Тэхён вскинул брови. — Я могу заплатить. — Деньги меня не интересуют, — спокойно, но твёрдо перебил Чонгук. — Я говорю о другом. Тэхён на секунду завис. Он перебрал в голове всё, что умел, и список оказался удручающе коротким. Петь? Не к месту. Готовить? Сомнительно. Копать грядки? Смешно. И тут, как назло, в сознании вспыхнула совсем другая мысль – неприятная, тревожная. Он вспомнил, как Чонгук смотрел на него вчера. И как смотрит сейчас. Медленно, внимательно, будто изучая. Не может же он попросить… что-то такого рода? — Что тогда? — Тэхён нервно сглотнул, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Чонгук кивком указал в сторону сарая. — Ты помогаешь мне с делами, а я даю тебе пароль от вайфая. — В уголке его губ появилась довольная, почти хищная улыбка. — Ты в плюсе, и я в плюсе. Напряжение, сковывавшее Тэхёна, исчезло мгновенно. Он даже слегка выдохнул, сам того не замечая. — Без проблем, — поспешно согласился он. — Отлично. Тогда начнёшь сегодня с порядка в сарае. Тэхён повернул голову. Сарай выглядел вполне безобидно: крепкие, хоть и чуть покосившиеся доски, потемневшие от времени; маленькое окошко с мутным стеклом, сквозь которое пробивался мягкий свет; старая, но надёжная дверь с металлической ручкой. — Разбери беспорядок, протри поверхности. Если попадётся что-то тяжёлое, — Чонгук окинул его оценивающим взглядом, задержавшись на тонких запястьях, — геройствовать не надо. Сразу зови меня. Я буду в гараже. Тэхён лишь кивнул и направился к своему, как он мысленно окрестил это, «пункту каторги». Он осторожно шагнул внутрь. Воздух оказался густым, насыщенным запахами: сухое дерево, холодный металл, лёгкая примесь бензина и что-то травяное – под потолком висели перевязанные пучки сушёных растений. Сквозь мутное стекло проникал солнечный луч, рассеивая пыль золотистой дымкой. И… всё оказалось не так страшно. Сарай не был завален хаосом. Лопаты и грабли стояли в углу – не идеально ровно, но и не вповалку. Ящики были подписаны, правда, надписи частично стёрлись. Инструменты лежали аккуратно, но с тем самым «примерно туда же», когда возвращают их после работы. Тэхён подошёл к длинному столу у стены. На нём лежали рабочие перчатки, моток верёвки, отвёртка, какая-то деталь от двигателя и… Маленький глиняный горшок с крошечным кактусом. Тэхён моргнул. — Серьёзно?.. Он тихо усмехнулся. Почему-то именно этот кактус показался ему самым трогательным элементом всего пространства. Чонгук, значит, может держать живое растение среди гаечных ключей и болтов. Интересно. Тэхён закатал рукава. Начал с простого: протёр полки от пыли, аккуратно выровнял инструменты, сложил перчатки парой, а не комком. Нашёл коробку, в которую собрал рассыпанные болты и гвозди. Старой тряпкой протёр окно изнутри – свет сразу стал чище, прозрачнее. Порядок постепенно проступал сквозь бытовую небрежность. И Тэхён неожиданно поймал себя на том, что ему это нравится. Через некоторое время дверь тихо скрипнула. — Ты там живой? Голос Чонгука звучал спокойно, но в нём слышалось любопытство. — Да, — отозвался Тэхён. — Я нашёл кактус. Повисла короткая пауза. — Хорошо, — невозмутимо ответил Чонгук. — Мне он дорог. Тэхён обернулся. — Правда? Чонгук стоял, прислонившись плечом к косяку. Солнце падало сбоку, смягчая черты его лица, подсвечивая линию скул и серебряный блеск пирсинга. — Подарок, — коротко пояснил он. — Порядок – это когда я могу найти молоток за три секунды. Проверим? В глазах Тэхёна вспыхнул азарт. Он театрально махнул рукой в сторону стены: — Три секунды? Пожалуйста. Чонгук шагнул внутрь. Его взгляд медленно скользнул по полкам – чуть дольше, чем нужно. Он заметил перемены. Чище. Собраннее. — Молоток, — спокойно произнёс он. Тэхён, не глядя, протянул руку к средней полке справа. — Две. Чонгук взял инструмент. Их пальцы соприкоснулись – всего на мгновение. Кожа к коже. Почти случайно. Но Тэхён почувствовал это слишком отчётливо. Как будто по запястью прошёл лёгкий разряд. — Неплохо, — тихо похвалил Чонгук. — Я заслужил пароль? Чонгук кивнул. — Три девятки и восемь троек. Тэхен моментально вытащил телефон, быстро ввёл цифры. Значок сети ожил, страницы начали загружаться. Его лицо осветилось искренней, почти детской радостью. — Кстати, — Чонгук уже почти вышел из сарая, но всё же задержался на пороге. — Не уверен, что вы с другом сможете уехать отсюда в ближайшие пять дней. Автобус, — он кивком указал на тот самый голубой «кирпичик», — сломан. Придётся подождать детали. Под заказ. Он старый, сам видишь. Слова прозвучали буднично, почти равнодушно. Радость, ещё секунду назад светившаяся на лице Тэхёна вместе с появившейся сетью, потухла так же быстро, как и загорелась. Он уже представлял, как послезавтра будет сидеть у окна автобуса, лениво махать рукой табличке «Яблоневые рощи» и мысленно считать минуты до возвращения в город. Планы рассыпались, как карточный домик. — Разве у вас нет другого автобуса? — осторожно спросил он. — Больше никто не ездит, — спокойно ответил Чонгук. Либо Чимин что-то недоговорил. Либо их обоих просто заманили сюда без обратного билета. — Я видел в вашем гараже машину… Чонгук покачал головой, и в этом жесте не было ни раздражения, ни сомнения – только твёрдость. — У меня слишком много дел. Без обид. Вайфай в твоём распоряжении до завтрашнего утра. — А потом? На губах Чонгука появилась хитрая, едва заметная улыбка. — А потом – новое задание. Он вышел, оставляя Тэхёна одного среди аккуратно выстроенных инструментов и солнечных полос, лежащих на полу. Интернет есть. Связь есть. А чувство лёгкости – исчезло. В груди неприятно заскребло. То ли из-за отложенного возвращения в город, то ли из-за того, как просто Чонгук отказался их отвезти. Тэхён понимал: тот – завхоз, у него хозяйство, автобус, дела. Всё логично. Всё разумно. И всё равно было обидно. — Гадский мэришка, — пробормотал он себе под нос. Он открыл блог. Под прошлым постом собралось неожиданно много лайков. Больше, чем обычно. Людям нравилось. Их, оказывается, очень веселила его «деревенская сага». Он быстро набрал текст:

«Интернет здесь – как мираж: вроде существует, но ловится только в самых неожиданных местах и с риском для репутации. А автобус, на котором мы собирались уехать, внезапно решил «немного отдохнуть». Говорят, пару дней. Может, больше.

Связи почти нет.

Транспорта тоже.»

Он тут же нажал «опубликовать». Тэхён осторожно выглянул из сарая. Чонгук уже был возле автобуса. Капот поднят, рукава закатаны, в пальцах – гаечный ключ. Он сосредоточенно возился с внутренностями старого двигателя, и от напряжения мышцы на предплечьях едва заметно перекатывались под кожей. Солнечный свет ложился на его профиль, делая выражение лица особенно чётким и серьёзным. Тэхён впервые видел его за работой. И выглядел он… чертовски хорошо. Если бы не Джин, мелькнула предательская мысль, он, возможно, даже мог бы… Тэхён резко отвёл взгляд. О чём он вообще думает? Он быстро открыл диалог. Тэхён: «Сломался автобус. Придется еще задержаться здесь на дней пять. Безумно по тебе скучаю!» Сообщение отправилось. — До свидания! — бросил он, даже не глядя в сторону Чонгука, уже закрывая за собой калитку. Чонгук лишь мельком посмотрел на удаляющуюся спину – яркая футболка, лёгкая походка, телефон в руке – и снова вернулся к работе. Тэхен ему нравился. И это было неудобно. Он не мог бесконечно придумывать причины, чтобы задержать его в деревне. Да и нужно ли? — Ну и дива, — с тихой улыбкой произнёс Чонгук. Его взгляд снова упал на автобус. Ничего серьёзного. Всего лишь разряженный аккумулятор – зарядить его не составит труда. Это явно не пять дней. Но Тэхёну совсем не обязательно знать такие детали. Телефон в кармане завибрировал. Чонгук вытер руки о тряпку, тщательно смывая с пальцев следы масла, и только потом взял гаджет. В общей беседе появилось новое сообщение. Хосок: «Напоминаю всем, что сегодня в 20:00 будет дискотека! С собой обязательно хорошее настроение!» Хосок занимался делами местного клуба – устраивал праздники, вечеринки, тематические вечера. Деревня жила не так уж и тихо, как могло показаться. Чонгук обычно на такие мероприятия не ходил. Возраст не тот. Статус не тот. Да и желания, если честно, тоже. Но сегодня что-то подсказывало ему, что вечер лучше освободить. Мало ли.