Сколько стоит мечта?

      В столице Марокко, Рабате, никого нельзя было удивить богатствами и красотой. Город казался воплощением сказки, идеальной жизни, к которой хотелось прикоснуться. Но не каждому удавалось достичь желаемого. Кто-то бросал затею, называя её глупой. Кому-то было проще сослаться на избитое: «у Всевышнего на меня другие планы». Находились и те, кто сдавался за несколько шагов до цели, не выдержав тяжести испытания.       У красивой жизни двойной ценник. Так было, есть и будет всегда. Жаль только, что юная девушка с нежным именем Ирада, торопясь на встречу к своей заветной мечте, ничего об этом не знала.       В трёхэтажном здании модельного агентства она терпеливо ждала своей очереди. Ей до сих пор не верилось в происходящее. Ещё неделю назад, когда Ирада попросила подругу помочь ей отправить резюме и фотографии в «Art Models», она не думала, что судьба преподнесёт настолько ценный подарок. Родители ничего не знали о намерениях дочери. Когда же пришёл ответ, держать радостную новость в тайне не удалось. Только вместо поддержки на сердце горьким осадком остались недовольство и гнев. Поначалу была обида на родителей, следом — ограничение в передвижении и походы домой к подруге. Даже попытки стать покладистой дочерью не изменили решения строгих родителей. Когда же ничего не помогло, назло им Ирада сбежала, оставив на прощание записку со словами, что обязательно исполнит мечту, чего бы это ей ни стоило.       Мечтательный взгляд Ирады устремился куда-то за пределы идеально чистого витражного окна. Невольно вспомнился родной город Тетуан. С виду он ничем не отличался от других городов, находящихся вблизи столицы: невысокие торговые здания, белые дома, широкие и прямые, отличающиеся между собой разными цветами и колоритной мозаикой нижней части стен и ступенек. Городской рынок, где каждый день собиралось так много людей, что надежда не нарваться на толкающихся невежд ломалась с треском. Специальные аптеки, где продавали травы от всех болезней. Только вот об их эффективности и противопоказаниях торговцы всегда умалчивали. Ни местных, ни приезжих людей это не останавливало, приятные ароматы делали своё дело. Но большей популярностью пользовались не традиционные блюда с неповторимыми изделиями ремесленников, ни достопримечательности, а дворовые упитанные коты. Им не был знаком страх перед людьми. Уличная жизнь стала раем. Никто не мог устоять перед пушистыми и мурчащими созданиями. Их кормили, гладили, игрались. О большем они и не мечтали.       Ирада любила каждое воспоминание о своём городе, каждую улицу, каждый магазин, где частенько покупала журналы о моде и одежду в европейском стиле втайне от родителей. Когда их не было дома, она училась ходить по воображаемому подиуму, работать «на камеру» перед зеркалом, играть «лицом» и давать интервью. Искренняя вера в собственную мечту служила бесконечным топливом перед любыми препятствиями.       Плакаты моделей, которые в прошлом были обычными девушками, но теперь вышагивали на подиумах в нарядах самых известных модельеров, занимали высокое положение в обществе, украшали популярные обложки модных журналов, скрывали старую и местами облезлую краску её небольшой комнаты. Они словно говорили ей: «Мы смогли, и у тебя тоже получится!». Ни запугивания, ни наказания не давали ей свернуть с намеченного пути. Для Ирады существовали только собственные амбиции и заветная мечта.       Из мыслей её вывел резкий стук каблуков. Когда она подняла голову, увидела приближающуюся к ней уверенной походкой женщину. Про таких правильно говорить «роковая». Каро это прекрасно знала, да и была не против соответствовать приобретённому статусу.       — Такая хорошенькая, — Каро невесомо провела пальцами по волнистым волосам Ирады, рассматривая каждый сантиметр молодого лица, — невинная.       «И наивная», — добавила уже про себя. Искушённому взгляду Каро хватило пары секунд, чтобы определить нужный «товар» для Халида. К сожалению, Ирада идеально подходила.       — Это… плохо? — Ирада растерялась, как от слов, так и от прикосновений.       — Нет, моя дорогая, так ты имеешь преимущество, — высокомерный взгляд Каро переместился на свежее «мясо» в ярких и дорогих тряпках, — над ними. Всё, не время для пустых разговоров, идём.       Она пыталась улыбаться как можно естественнее, чтобы не спугнуть малышку. Это дело Каро ненавидела по двум причинам: первая — нет улыбки — нет новых морщин, и вторая — всё было фальшью, никакой искренности. Стоило оставить Ираду позади, уголки её губ вернулись в привычное положение.       В фотостудии находилось всего три человека, и царила расслабленная атмосфера. Фотограф мягко направлял, подсказывал, какие позы стоит принимать для удачных фотографий, как показать ту или иную эмоцию. Благодаря отзывчивости фотографа, его спокойному голосу и советам Ирада настроилась на нужную волну. Старалась выложиться на тысячу и один процент. Она многим пожертвовала и теперь не имела права на ошибку. Это же чувствовала и Каро, сидя на велюровом и относительно мягком диване, наблюдая со стороны. Ни к чему тратить силы на болтовню, силы ещё пригодятся для одного неприятного дела.       Время, отведённое Ираде, закончилось стремительно быстро. От сильной эйфории она не могла описать, как сильно гордилась собой. Она только что позировала настоящему фотографу, теперь у неё будут профессиональные фотографии. Её портфолио. Сейчас девушке казалось, что она любые горы могла свернуть.       — Я могу увидеть себя?! — будучи ещё на эмоциях, спросила у фотографа.       — Нет на это времени, куколка, — быстро ответила Каро, не давая мужчине время на ответ. — Другие девушки сидят в коридоре и ждут своей очереди. Не расстраивайся. Если твои фотографии понравятся господину Халиду, тогда можешь рассчитывать на контракт и другие привилегии. Идём.       «Какая же она энергичная», — подумала Ирада о Каро, одарив её восхищённым взглядом.       Следующие полтора часа Ирада не знала, чем себя занять, чтобы время шло быстрее. Рассматривать уже никого не хотелось, как и знакомиться. Телефон намеренно оставила дома, выходить за пределы здания не разрешалось. Каждый раз, когда Каро звала нужную девушку по имени, Ирада загибала палец. Так до тех пор, пока не зашла последняя.       Из пятнадцати претенденток только с тремя заключат контракт, и одна украсит собой обложку местного, но главного журнала о моде. Проходит ещё какое-то время, и вот Каро выходит к девушкам для оглашения результатов.       Первое имя — мимо, второе — тоже мимо. Перед третьим она сделала паузу, в последний раз оглядывая девушек лисьим взглядом. В этот момент Ирада почувствовала, как от переживаний её волосы поседели, а сердце вот-вот готово было вырваться из груди.       — Последняя счастливица, — ухмылка и секундное молчание перед вынесением приговора — Ирада.       В следующее мгновение для девушки всё произошло быстро: холл опустел от «лишних», стало заметно тише. Каро с кем-то созвонилась, почти сразу к ним подошли молодые мужчины.       — Отвези новых птичек в гостиницу, — Каро сухо обратилась к первому, кивая на двух светловолосых девушек, — пусть сегодня отдохнут, а завтра подпишем договор.       Когда они отошли на приличное расстояние, Каро снова натянула свою фальшивую улыбку и голосом, нежнее чем обычно, начала рассказывать Ираде о планах на сегодня.       — Сейчас тебя Адиль отведёт к хо… — она резко остановилась, понимая, какую бы ошибку совершила, скажи слово «хозяин», — к нашему директору. Девушки для первых страниц журнала проходят дополнительное собеседование с господином Халидом.       Ничего не подозревающая Ирада так была ослеплена собственным счастьем, что не заметила, как изменился взгляд у Адиля после слов Каро. Он прекрасно знал, что произойдёт через секунду, стоит двери кабинета закрыться.