Долина Акул (Рэйф Кэмерон)

Четвёртый день на острове начался тихо. Солнце поднялось медленно, будто лениво, пробиваясь сквозь лёгкую утреннюю дымку, которая висела над водой. Океан выглядел совершенно спокойным — гладким, почти стеклянным. Если бы кто-то оказался здесь впервые, он бы никогда не поверил, что всего несколько дней назад здесь бушевал шторм, перевернувший лодку и выбросивший двух людей на этот крошечный кусок земли посреди бесконечной воды. Песок всё ещё хранил следы ночной прохлады. Волны мягко накатывали на берег, оставляя за собой узкую линию влажного блеска. Где-то в кустах кричали птицы — резкие, хриплые звуки, будто они спорили между собой о том, кому принадлежит этот остров. Айла проснулась первой. Она лежала на боку, завернувшись в найденную на лодке куртку. Волосы спутались, кожа всё ещё была солоноватой от океана, а плечо немного ныло после падения на камни во время шторма. Несколько секунд она просто лежала и смотрела на небо. Иногда по утрам ей требовалось время, чтобы вспомнить, где она находится. В голове всё ещё жили обрывки привычной жизни: комнаты, разговоры, запах кофе на кухне, шум машин. Но потом она слышала океан. И всё возвращалось. Остров. Шторм. Лодка. И Рейф. Она повернула голову. Рейф спал в нескольких шагах от неё, прямо на песке, положив руку под голову. Он выглядел совершенно измученным. Лицо немного обгорело на солнце, на виске была тонкая царапина, а футболка уже давно потеряла свой первоначальный цвет, пропитавшись солью и песком. Айла тихо выдохнула. Несмотря на всё, что происходило между ними раньше, сейчас его присутствие давало странное чувство спокойствия. Они были вдвоём против этого огромного, безразличного океана. Она осторожно поднялась. Песок приятно холодил ступни. Айла прошла к воде и опустилась на колени у самой кромки волн. Океан был невероятно прозрачным. Можно было видеть, как маленькие рыбки мелькают в тени водорослей. Где-то далеко, почти у горизонта, вода становилась тёмно-синей. Айла провела рукой по лицу, стряхивая остатки сна. — Уже встала? — раздался за её спиной голос. Она обернулась. Рейф сидел на песке и щурился от солнца. — Птицы разбудили, — ответила она. — Они орут так, будто мы вторглись на их территорию. Рейф хмыкнул. — Возможно, так и есть. Он поднялся, потянулся и посмотрел на океан. Несколько секунд они стояли молча. — Сегодня нужно проверить другую часть острова, — сказал он наконец. — Мы вчера обошли только половину. Айла кивнула. — И ещё нам нужна вода. Это слово повисло между ними тяжело. Вчера им удалось собрать немного дождевой воды в большие листья, но её было слишком мало. Рейф провёл рукой по волосам. — Найдём. Он сказал это так спокойно, будто это было самым простым делом в мире. И, странно, Айле стало легче. Остров оказался больше, чем они думали. С берега он выглядел как обычная полоска песка и пальм, но за линией деревьев начинались густые заросли. Воздух там был тяжёлым, влажным, пах землёй и листьями. Айла постоянно цеплялась за ветки. — Если я выживу здесь, — пробормотала она, — то никогда больше не буду жаловаться на прогулки. Рейф усмехнулся. — Ты сама хотела исследовать остров. — Я хотела найти воду, а не умереть в джунглях. Они шли медленно. Иногда Рейф останавливался и прислушивался — к звукам, к ветру, к птицам. — Что? — спросила Айла. — Ничего. Он указал вперёд. — Смотри. На земле лежала старая рыболовная сеть. Она была спутанная, частично порванная, но явно сделанная человеком. Айла замерла. — Это… значит здесь кто-то был? Рейф поднял сеть и осмотрел её. — Когда-то. — Может здесь есть люди? Он покачал головой. — Слишком старая. Айла провела рукой по грубым верёвкам. — Но всё равно. Мысль о том, что этот остров когда-то видел других людей, странно согревала. К полудню жара стала почти невыносимой. Солнце стояло прямо над ними, воздух дрожал. Они нашли небольшой ручей, который стекал между камнями. Вода была мутноватой, но пресной. Айла опустилась на колени и почти жадно зачерпнула её ладонями. — Осторожно, — сказал Рейф. — Медленно. Но она всё равно рассмеялась, когда холодная вода коснулась губ. — Это лучшее, что я когда-либо пила. Рейф тоже сделал несколько глотков. Они сидели рядом на камнях. Некоторое время никто не говорил. Ветер шуршал листьями. Где-то далеко кричала птица. — Думаешь, нас ищут? — тихо спросила Айла. Рейф посмотрел на воду. — Да. Она повернула голову. — Ты уверен? Он пожал плечами. — Сара не из тех, кто сдаётся. Айла кивнула. Но тревога всё равно осталась. К вечеру небо начало меняться. Сначала это были просто тёмные облака на горизонте. Потом ветер усилился. Листья пальм начали громко шуршать. Рейф поднял голову. — Нам лучше вернуться к укрытию. Они почти бежали через песок. Когда первые капли дождя упали на землю, океан уже начал темнеть. Гром раздался где-то далеко. Айла почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. — Только не снова, — прошептала она. Но шторм уже приходил. Ветер резко усилился. Волны начали подниматься. Небо вспыхнуло молнией. Они забрались под своё примитивное укрытие из веток и листьев. Дождь хлынул стеной. Ветер рвал пальмы, песок летел в лицо. Айла прижала колени к груди. — Я ненавижу это место, — сказала она. Рейф молчал. Гром ударил так громко, что земля будто вздрогнула. — Мы застряли здесь! — вдруг выкрикнула она. Он повернулся к ней. — Айла— — Нет! — её голос сорвался. — Ты понимаешь, что происходит?! Молния вспыхнула прямо над океаном. — Они думают, что мы мертвы! — Это не так— — Ты не знаешь! Она вскочила. Дождь бил по её лицу, волосы прилипли к щекам. — Они могут даже не искать нас! — закричала она. — Может они уже… уже— Гром заглушил её слова. Рейф тоже поднялся. — Прекрати. — Нет! Она почти плакала. — Мы можем умереть здесь! — Айла— — И никто даже не узнает! Её голос сорвался окончательно. — Я не хочу умирать на каком-то чёртовом острове! Рейф резко выдохнул. — Думаешь, я хочу?! Они стояли друг напротив друга под ревущим небом. Молнии вспыхивали одна за другой. — Тогда почему ты ведёшь себя так спокойно?! — крикнула она. — Потому что кто-то должен! Она замерла. Глаза наполнились слезами. — Я боюсь, Рейф… Эти слова прозвучали почти шёпотом. Ветер рвал листья. Гром гремел над океаном. Айла закрыла лицо руками. — Я просто… я не могу больше… Рейф смотрел на неё несколько секунд. И вдруг всё стало ясно. Она не злилась на него. Она была в отчаянии. Он сделал шаг вперёд. Айла всхлипнула. — Эй… Он осторожно убрал её руки от лица. — Посмотри на меня. Она не хотела, но всё-таки подняла глаза. — Мы выберемся отсюда, — сказал он тихо. — Откуда ты знаешь?.. Он не ответил. Вместо этого он притянул её к себе. Айла сначала сопротивлялась. Но потом её плечи задрожали. Она уткнулась лицом ему в грудь и заплакала. Сильно. С надрывом. Рейф обнял её крепче. Ветер бил по их спинам. Дождь стекал по волосам. Он осторожно поцеловал её в лоб. — Всё будет хорошо, — тихо сказал он. Айла пыталась что-то сказать сквозь слёзы. Но слова путались. Она просто держалась за него. Гром гремел над островом. А Рейф продолжал стоять, крепко обнимая её, пока шторм бушевал вокруг.