The Concept of the Holiday

      Эш сел в автомобиль с полным непониманием своих действий, эмоций и желаний. Снег скрипел под шинами. Он жаждал встречи с Эйджи, но не понимал зачем и с какой целью. Разве он был так благодарен за помощь? Его размышления и тревоги прервал телефонный звонок.       — Это Донна, извини, что не брала — была занята.       — Привет, Донн! Не парься, я хотел просто поболтать, ничего серьёзного. — Линкс произнес это с явным облегчением, ведь вернулся из своих мыслей к самому надежному человеку в его жизни.       — Это очень вовремя, потому что я вернулась и жду тебя в клубе "SonS" сегодня к семи.       — Ещё приехать не успела, и уже в клуб. — Эш усмехнулся, но всё же согласился на приглашение.       Прошёл день, и, вызвав такси, Эш направился к месту встречи. Донна, встретив его по приезде, пошла с ним внутрь. В здании было очень темно, но толпу освещали огни и софиты. Играла музыка, а вокруг: множество танцовщиц, два бара с элитным алкоголем, прозрачный танцпол, сквозь который можно было увидеть подвальное помещение с игровой зоной, и второй этаж с местами для приватных танцев.       — Ты не говорила, что это стрип-клуб! — Пробираясь через толпу и следуя за девушкой, прокричал Эш.       — Разве тебе здесь не нравится, Линкс? — Она обернулась, взяла его за руку и повела дальше. — Теперь это здание — это имущество моего старшего брата Áртура.       Пара прошла на второй этаж, в маленькую комнату, где стояло белое вино, множество закусок и любимый салат Эша — из креветок и авокадо.       Эш слегка улыбнулся и повернулся к подруге, произнеся почти шепотом: «Сегодня у нас очень комфортный вечер для разговора по душам?»       — Да, как в старые добрые, без лишних людей и проблем. — Улыбнулась в ответ Донна и грохнулась на диван.       Парень упал рядом, тут же начав уплетать еду. Они вспомнили все самые-самые моменты: все приключения и проблемы, все вечеринки и утра после, каждое самое обидное и самое приятное слово, худшего и лучшего человека. Прошло несколько часов и пустых бутылок на полу стало так много, что почти нельзя было пройти. — Так зачем ты уезжала? — Валяясь на столе, при этом держа бокал мартини, подал голос Эш.       — Áртур попросил приехать и никому не говорить, надо было помочь кое с чем. Поэтому он купил этот клуб, а я уговорила его вернуться со мной и встретиться с родителями.       — Донн.. Я помню, какой человек твой брат, надеюсь, он ни во что тебя не впутал. — Продолжая смотреть в потолок и разливать на себя напиток сказал парень.       Девушка медленно поднялась с пола, её каблуки еще час назад оказались в углу комнаты, а мини-платье задралось вверх.       — Я сама куда угодно впутаю, но признаюсь честно: мне не хватало его здесь всё это время. — Эш следил за ней, пока она обходила стол и, наконец, не оказалась вне поля его видения. Ему пришлось бросить бокал и приподняться, чтобы продолжить видеть собеседницу.       — Хорошо, что ты, Линкс, всегда был со мной рядом. — Донна поставила колено и облокотилась руками на стол.       — Так же как и ты со мной.       Взгляд Эша невольно упал на декольте, когда девушка уже достаточно приблизилась для поцелуя. Он обнял партнёршу и посадил сверху, ещё сильнее поднимая платье и стягивая с себя рубашку. После медленной ласки, Донна помогла освободиться от ремня с брюками и перешла к более настойчивым действиям. Рассудок становился мутнее, а атмосфера всё горячее с каждым толчком.

***

      Попытавшись открыть дверь за ручку и постучав несколько раз, молодая официантка, не дождавшись никакой реакции, развернулась и пошла по коридору. На лестнице она столкнулась с высоким светловолосым мужчиной, одетым в строгий костюм. Его образ украшали лишь часы AudemarsPiguet и кольцо на правой руке.       — Извините меня! — Быстро протараторила официантка.       — Ничего страшного. Рабочий день, в смысле ночь, окончена. Иди домой. — Не отрываясь от переписки в телефоне, произнёс мужчина.       Девушка подняла голову и стремительно спустилась вниз. Только через пару секунд молодой человек понял что сказал и вспомнил расспросить работницу.       — Стой! Ты была в комнате, которую я оставлял вчера?       — Я хотела убрать там сейчас с утра, но дверь заперта ещё с глубокой ночи, мистер Эванс.       — Ясно. Иди. — Он развернулся, убрал телефон в карман и направился к комнате.       Дверь открылась и сразу ударилась с громким звоном о бутылки. Перед мужчиной предстала увлекательная картина. На столе, посередине помещения, лежала Донна в одном нижнем белье, а позади на диване развалился Эш, окружённый мусором от вчерашней ночи. Áртур постоял минуту смотря на всё это и, собравшись с мыслями, решил прервать тишину: «Эванс! Эш! Подъём, ребята!» — От этого крика Донна только поворочалась, а Эш тут же проснулся.       — Привет Эш, доброе утро. Мы, конечно, давно не виделись, но будь добр свалить вон за дверь и подождать там минутку.       — Ага! Сейчас. — Чуть растерявшись сказал Эш, вскочил и вышел из комнаты.       Через пару минут оттуда вышел Áртур с уже одетой Донной на руках. Он попросил Линкса пойти за ним и помочь уложить её на заднее сидение машины. Спустя двадцать минут поездки они были у дома Эша. Парни попрощались, и брат с сестрой уехали.

***

      В главном холле, возле дверей, стояли чемоданы и сумки. Эша поприветствовал работник, который разносил их по комнатам. Пройдя чуть дальше и заглянув на кухню, парень увидел свою мать, сидящую с очень поникшим и одновременно сопереживающим видом, и отца, который ходил из стороны в сторону. Только они с ним пересеклись взглядом, как, увидев это, женщина поднялась и сразу попыталась защитить сына, начиная быстро говорить.       — Дорогая! — Громко и строго сказал отец Эша, а его мать тут же замолчала, подошла к нему и подержав свою руку на его плече, горько посмотрела ему в глаза, после чего, не оглядываясь, ушла.       — Ко мне серьёзный разговор, так понимаю? — Спросил Линкс, провожая мать взглядом.       — Да. Как только мы приехали, мне позвонил твой ректор, а, если ты помнишь, мы с ним хорошие друзья и я внес немалую сумму, чтобы позволить тебе учиться у него. Тебя не было на парах уже около двух недель, а ещё ты не был дома всё это время. Что ты мне обещал? Ладно, если тебе нравится проводить время в фотостудии, но это не более, чем просто хобби. Ты уже должен задумываться о своем будущем в корпорации. Это все не просто так делается, все ради тебя! — Мужчина начал срываться на крик и ходил всё быстрее.       — Я доучусь, пап, и всё будет нормально. Я думаю о будущем. — Попытался сказать парень между упрёками отца.       — Нет! Ты это уже говорил. Я заблокирую тебе все счета и теперь ты находишься под полным моим контролем дома. Учишься, помогаешь мне с работой и набираешься опыта.       Ничего не ответив на это, Эш ушёл к себе в комнату под гнетущие крики.       Наступил поздний вечер, отец, как обычно, сидел у себя в кабинете, в идеально выглаженном костюме. Часы на стене позади него, как метроном, были единственным звуком в помещении. Мать Эша, будучи очень доброй и застенчивой, всегда чувствовала себя виноватой перед Эшем, если не могла защитить его от нападок или упреков мужа. Она сидела в зале у камина, читала новый журнал.       Собрав всю наличку и несколько вещей в рюкзак, Эш спустился вниз и попрощался с матерью, сказав, чтобы она не волновалась и не выдавала его. — Эш, я понимаю вас обоих, но делай, как считаешь нужным, и звони мне, если нужна будет помощь. — Сказала она и проводила сына взглядом.       Молодой человек вышел на улицу и закрыл за собой дверь. Его взгляд зацепился за домработниц, которые уже уходили. Через минуту к воротам подъехала большая чёрная машина, к которой пошёл Эш.       — Спасибо тебе, Вил.       — Да не за что, братец. Мы, кстати, не совсем ко мне в квартиру едем...       — А к кому тогда? — Устало развалившись на переднем сидении произнес Эш.       — Ну, мы с Черри подумали, что оставаться в той квартире небезопасно и я продал её сегодня днем.       — И где ты теперь будешь жить? — Прошла небольшая пауза и, повернувшись, парень воскликнул. — Да ну? Вы сошлись с Черри?!       Барнс засмеялся, но положительно кивнул другу.       — Донн говорила, что за Рэй настойчиво бегает какой-то парень из нашего университета. Есть повод наведаться к нему как в старые добрые.       — Доходчиво объяснить, что этому смельчаку так делать не стоит? Хм.. Звучит как ещё одна веселая ночь, может, в таком случае возьмем немного травки на после?       — Вообще-то мы должны быть очень экономны сейчас.       — А, так чем ты вообще планируешь заниматься?       — Есть одно место на примете, к кому можно устроиться помощником. — После этого Эш снова помрачнел, задумавшись.

***

      Этим же вечером в доме семьи Эванс было, напротив, всё спокойно. Áртур был намного старше Донны, и, соответственно, её друзей тоже. Несмотря на разницу в возрасте, они очень хорошо ладили друг с другом, чего не скажешь об его отношениях с родителями, которые постоянно переезжали и всё детство Áртура возили с собой, отняв у него возможность иметь постоянных друзей и место учёбы. Он уехал в другой город жить самостоятельно сразу после исполнения шестнадцатилетия, а после лишь изредка приезжал навещать Донну.       — Родная, если ты будешь так пить, то у меня плохие новости для родителей. — Спокойным голосом, занося очередной стакан чая и чипсы в спальню, сказал Áртур.       Несмотря на то, что в город они приехали ещё вчера, мужчина налаживал связи и дела не успев разобрать свои вещи, поэтому по дому ходил всё ещё в костюме. В отличие от сестры, готовой раздеться из-за жара, в который её бросило во время жуткого похмелья.       — Такое бывает очень редко. — Возмущенно бормотала Донна, скрестив руки на груди.       — Поскольку ты проспала весь день, дела тебя уже ждут.       — Ну Áаартур. — Очень жалобно протянула девушка, приподнимаясь в кровати.       — Без «ну», котёнок, позволь же рассказать, к чему я веду. После совершеннолетия ты можешь свободно распоряжаться своей частью активов компании родителей, а, поскольку всё разделено на троих, наша доля теперь больше, чем у отца. — Áртур лёг рядом с сестрой, обнимая её за талию. — И дела в последнее время идут не очень. Дальше, я уверен, станет только хуже, учитывая архаичные взгляды генерального директора, а нам, как соучредителям, будет довольно сложно поднимать такой бизнес. Ещё неприятнее только если это придется делать из собственных средств. Какое же тогда наследство нам оставят? — После этого риторического вопроса Донна отдернулась от молодого человека и поставила кружку рядом на прикроватную тумбу.       — Братик, твои речи вызывают у меня только одну мысль: почему ты все это говорил? И я не понимаю зачем нам это нужно.       — Хорошо, я объясню отчётливо! Если отец продолжит вести компанию по этому же пути, то к его смерти уже нечем будет управлять, поэтому предлагаю забрать всё нам. — Агрессивно закончив свои пояснения, мужчина притянул девушку обратно к себе.       — Áртур, ты имеешь ввиду только себя. Ведь знаешь, я не горю желанием заниматься нашим бизнесом, хотя и работаю там сейчас.       Усмехнувшись, он продолжил. — Какая, всё-таки, ты проницательная. Продай мне свою часть, а дальше я обо всем позабочусь, и о тебе, в том числе.       — С радостью отдала бы всё тебе. — Девушка опустила голову и продолжила. — Если бы у меня была возможность. К сожалению, сейчас не могу. Я очень сильно тебя люблю, но портить отношения с отцом не буду.       Явно разочаровавшись и тяжело вздохнув, Áртур сказал: «Эх, сестрёнка, теперь придётся идти по более трудному пути, но что ж. Тебе портить отношения ни с кем не придётся, просто поддержи меня потом на собрании. Мы пойдем на радикальные меры напрямую к совету.       Донна заволновалась, но ничего кроме того, как выслушать предложение брата, не оставалось. Вероятно, но к её удивлению и разочарованию, девушке было всё равно на семейный бизнес. Она работала и помогала сейчас, потому что так научили и сказали, и занималась, чем должна была. Áртур, в отличие от сестры, видел с каким трудом родители строили компанию и наряду с ними очень переживал за её судьбу и развитие, поэтому, наблюдая плачевную ситуацию, хотел взять всё под свой контроль, ведь, как он считал, это единственный способ сохранить наследие сейчас и в дальнейшем будущем.       — Так что скоро поедем на ежегодный съезд перед новым годом в этот загородный клуб.

***

      Прошла неделя. Эш всё это время жил в квартире, которую Черри попросила у родителей, чтобы «попробовать пожить самостоятельно» — так она оправдала свое резкое желание переехать, потому что сказать про Вила нельзя было из-за того, что они недолюбливали его и всегда были против их союза.       Вильям от нечего делать продолжал толкать наркоту на улице. Об этом знал только Эш, частенько ходивший с ним то ли из-за скуки, то ли из-за волнения за друга, которое он сам не мог признать. Брат Вила перестал выходить на связь и появляться в различных притонах и ресторанах, принадлежавших людям, управляющим тёмной стороной города.       Сами они больше не принимали — возможно, потому что видели, что их ждёт в конце на примере покупателей товара. У Вильяма с самого детства не было ни отца, ни матери - они погибли в результате несчастного случая, и брат занимался им самостоятельно. Они не были богаты и потому ввязались в криминальный мир. Хотя Вил не был так сильно вовлечен в это, влияние его брата в подпольном обществе защищало и по сей день. С Черри в этом плане они были полными противоположностями. Это тот случай, когда правильная девочка исправляет мальчика-задиру. Она действительно очень сильно повлияла на нынешнего Вильяма, а старый уклад его жизни Черри воспринимала, как что-то из фильмов или нечто вроде развлечения или игры.       — Милая, прошу, не уходи.. — Зевая, лёжа в кровати и не желая отпускать девушку, сказал Вильям.       — Не-а, я говорила тебе: Донна приехала уже неделю назад, а мы ещё не виделись из-за дурацких дел и работы. Сегодня мы обязаны собраться с девочками в ресторане.       Быстро осознав, что Черри не поменяет свои планы, парень зарылся в подушки и одеяло.       — Да, я помню. Передавай всем привет от меня.       — Конечно! У меня столько всего накопилось, что нужно рассказать. И про отношения, и про новое хобби... А, да, я недавно купила такой хайлайтер! Кстати о подарках, надо всех спросить. Хотя, может, стоит сделать сюрприз и не спрашивать?       — Стой-стой. Подожди немного до встречи с подругами.       Девушка закончила собирать высокий хвост и повернулась к Вилу, который лег ближе к краю, чтобы лучше видеть, и не отводил с неё взгляда. — Как тебе?       — Ты как всегда просто прелесть. — Вильям закрыл глаза и вытянул губы для поцелуя.       Черри подошла к нему, быстро поцеловала на прощанье и ушла собираться дальше, оставив парня досыпать еще пару часов. По прошествии времени она обратила внимание на дверь в комнату Эша, которая была приоткрыта. Рэй не растерялась и, ввиду своей любопытности, заглянула в помещение. Там, как и ожидалось, находился Эш, но совсем не сонный, как Вил, а напротив, казалось, он не спал всю ночь. Линкс сидел на краю кровати в одежде со вчерашнего вечера и пристально смотрел в экран своего телефона. Он вздрогнул, как только почувствовал присутствие Черри.       — Всё хорошо? — Спросила девушка, выглядывая из-за спины парня.       — Да, всё нормально.       — Тогда почему ты, не отводя взгляд, смотришь на номер Эйджи?       — Не смотрю я на него! Я просто задумался. Так совпало. Ты зашла в самый нужный момент.       — Да, точно. — Черри произнесла это, расплываясь в улыбке, прыгнула на кровать и облокотилась на ладонь головой. — От меня не скроешь. Девушки очень хорошо знают, что это всё значит.       — О чём ты? — С холодом отрезал Эш.       — Ну скажи, что он тебе нравится! Я тебя прекрасно понимаю. Эйджи такой милаш, особенно, когда помогал Вилу. Уверена, у вас всё сложится.       Дверь за Черри захлопнулась, а с той стороны послышалось лишь раздражённое: «Рэй, иди обсуждай подобное с подружками. Главное — не про меня!»       На что она только нарочито сердито фыркнула, махнула хвостом и удалилась с высоко поднятой головой.

***

      Девушки действительно давно не ходили никуда вместе, поэтому решили собраться в особенном для них месте. Отец Джессики занимается ресторанным бизнесом и подарил ей одно из заведений. Оно сразу обрело популярность у молодёжи, в том числе и у нашей компании. За столиком почти в центре зала уже сидели Донна и Джесс и что-то бурно обсуждали. Черри с визгом побежала обниматься с обеими, естественно перебив диалог. В скором времени пришла Шейла. Все собрались, и можно было расслабиться в компании подруг.       — И вот, я решила его послать, потому что предыдущим опытом мы научены не терпеть плохое отношение к себе. — Сказала Джессика и отпила коктейль из трубочки.       — Да уж, лучше быть в одиночестве, чем так. — Донна облокотилась на руку, внимательно слушая историю.       — А что стало с тем парнем помоложе? — Спросила Черри, не отвлекаясь от сливочного супа. — Не помню его имя. Вроде, Джек или Джон?       — Роджер его звали. — Джесс закатила глаза и продолжила. — Мы не сошлись интересами. Ему хочется развлечений, тусовок и всего прочего.       Шейла перебила её.       — А сама ты уже старая дева и хочешь только замуж.       Донна усмехнулась и решила закончить фразу девушки.       — Да, сидеть дома и готовить без остановки.       — Злые вы, дорогие мои. — Цокнув, произнесла Джессика. — Хочу как в яой мангах отношения.       Все тут же обратили внимание на подругу.       — Как где? — Хором проговорили девушки. После чего прошла волна смеха.       — Кстати, мне кажется, что паренёк Эйджи, который спасал Вильяма, очень нравится Эшу.       — С чего это ты взяла? — Поинтересовалась Донна.       — Он сегодня себя странно вел с утра и при этом хотел позвонить ему.       — Может, что-то случилось? Я поузнаю, не думаю, что Эш сменил ориентацию, пока с ним такая красотка Шейла.       — Да! Черри, тебе просто показалось. Он не может уйти от меня к какому-то нищему парню из Японии.       — А что, звучит романтично. — Протянула Джессика с довольной ухмылкой и посмотрела на Шейлу, желая раззадорить её вспыльчивый нрав. Что ей и удалось сделать. Девушка начала принижать Эйджи, хотя даже не была с ним знакома.       — Этот Эйджи абсолютный неудачник и не подходит Эшу. И, тем более, Эши мой! И у нас все хорошо, он не может быть чем-то недоволен!       — Глупенькая моя, она же просто шутит. Не кричи так, пожалуйста — всех посетителей распугаешь. — Сказала Донна, пару раз глянув на Джесс.       — А мне кажется, что он правда ему нравится.       — Черри! — Вдвоем повернулись и прикрикнули Эванс и Джессика.       Гости заведения стали оборачиваться на громкий разговор девушек. После чего им пришлось уговаривать Шейлу успокоиться и не обижать бедного мальчика.