Черное присутствие

Запах. Тёплый. Сладкий. Пирог. …не улиточный. Он медленно открыл глаза. Кто-то укрыл его одеялом. Юи повернул голову. На тумбочке стояла тарелка. — О-о-о… пирог. Он сел, взял вилку и начал есть. Ириска. Корица. Домашнее тепло. На секунду стало спокойно. Слишком спокойно. Он вышел в коридор. В конце стояло зеркало. Юи остановился. Посмотрел на себя. Чёрные волосы. Белые пряди. Жёлтые глаза. — Давно не виделись, — тихо сказал он отражению. Отражение не улыбнулось. На кухне сидела Toriel, читая книгу. — Уже проснулся, дитя? О, ты не представляешь, как я рада, что ты здесь. Тут так много старых книг, которыми я хотела бы поделиться… Я покажу тебе место для ловли жуков. И я подготовила план твоего обучения! — Ох… ты приготовилась как на войну. Она мягко рассмеялась. — Ха-ха. Ты удивишься… но я всегда хотела быть учителем. — Нет. Учить детей — это хорошо. Она улыбнулась теплее. — Я рада, что ты теперь живёшь здесь. Ох, ты хотел что-то спросить? Юи помолчал. "Это мило… но я не могу остаться." — Когда я могу пойти домой? Ториэль замерла. — Что? Теперь… это твой дом. Эм… хочешь послушать о книге? “72 факта об улитках”. — Как покинуть Руины? — Улитки… говорят… очень… медленно… — она натянуто улыбнулась. — Шучу. Они не разговаривают. — Как покинуть Руины? Тишина. — Мне нужно кое-что сделать. Побудь здесь. Она ушла. Юи проследил за ней взглядом. Подвал. — Ха. Вот и попалась. Он тихо спустился вниз. Каменные стены стали холоднее. Ториэль остановилась. — Ты хочешь узнать, как вернуться домой… не так ли? Впереди — конец Руин. Единственный проход в остальную часть Подземелья. Я собираюсь разрушить его. Никто больше не уйдёт. Теперь будь хорошим ребёнком и поднимись наверх. — Сколько можно повторять… я не ребёнок. Он пошёл за ней. — Каждый человек, что падает сюда, встречает одну судьбу. Они приходят. Они уходят. Они умирают. Если ты покинешь Руины… Азгор убьёт тебя. Я защищаю тебя. Пожалуйста. Иди в свою комнату. "Азгор… кто это?" Юи не остановился. — Не пытайся остановить меня. Это последнее предупреждение. — Хренушки, — тихо бросил он. У ворот Ториэль стояла спиной к нему. — Ты так сильно хочешь уйти? — Да. Я не могу здесь остаться. Ты это понимаешь. — Ты такой же, как и остальные. Есть только одно решение. — Я слушаю. Она обернулась. В её ладонях вспыхнул огонь. — Докажи мне, что ты достаточно силён, чтобы выжить. — …Всегда. Огненные снаряды сорвались вперёд. Взрыв. Дым. Ториэль замерла. — Нет… Дым рассеялся. Юи стоял невредим. Вокруг него медленно вращалась чёрная субстанция. Та самая. Она шептала. Дышала. — Дитя… откуда ты…? — Нашёл, когда шёл к дому. А ночью… понял, как использовать. Жидкость вытянулась. Сформировалась. Чёрная коса. Лезвие без блеска. Поглощающее свет. Юи провернул её в руке. Воздух будто надломился. — И это не всё, на что она способна. Ториэль нахмурилась. Её пламя стало ярче. — Мне жаль… Юи встал в боевую стойку. Жёлтые глаза вспыхнули тусклым светом. — Мне нужно идти. Огонь вспыхнул сильнее. Toriel стояла напротив него — не как хранительница, не как учитель… а как мать, готовая встать между миром и ребёнком. — Я не позволю тебе погибнуть, — её голос дрогнул. — А я не позволю себе остаться, — спокойно ответил Юи. Чёрная субстанция вокруг него зашевелилась. Она больше не просто парила. Она реагировала. На страх. На напряжение. На выбор. Огненные снаряды рванули вперёд. Но стоило им приблизиться к Юи — коса качнулась. И пламя… погасло. Не рассеялось. Не взорвалось. Оно будто исчезло, поглощённое тьмой. Ториэль отступила на шаг. — Это… невозможно… Юи сделал шаг вперёд. Не быстро. Не агрессивно. Уверенно. Она выпустила волну огня — шире, сильнее. Коса описала дугу. Чёрная субстанция разошлась полукругом, словно щит. Пламя ударилось… и растаяло. Не осталось даже искры. В Руинах стало тихо. Слишком тихо. Юи не выглядел запыхавшимся. Его дыхание было ровным. Глаза светились тускло-жёлтым. — Ты видишь? — спокойно сказал он. — Я не тот, кого нужно защищать. Ториэль опустила руки. Огонь исчез. — Я… хотела уберечь тебя от судьбы остальных… — Я знаю. Он развеял косу. Чёрная жидкость мягко втянулась в его тень. — Но если я останусь — это будет не защита. Это клетка. Она молчала. Впервые — не как хранительница. А как мать, понимающая, что ребёнок вырос. — Азгор… — тихо сказала она. — Он заберёт твою душу. — Попробует. Юи прошёл мимо неё. Остановился у ворот. Рука коснулась холодного камня. — Юи… — голос Ториэль стал почти шёпотом. — Пожалуйста… будь осторожен. Он оглянулся. Секунда. В его взгляде не было злости. Только решимость. — Спасибо… за пирог. Ворота открылись. За ними — яркий свет. Слишком яркий после фиолетовой тьмы Руин. Когда Юи помахал рукою Ториэль, он открыл дверь — и свет озарил глаза…