Porcelain weapon

Тетрадь была тяжелой. Намного тяжелее, чем Мелло представлял. Не копия. Не подделка. Та самая, из-за которой гибли люди, из-за которой Эл... Он ждал этого момента. Годами ждал. Мечтал о том дне, когда сможет опередить Ниа, достать то, что не смог достать вечно спокойный гений. Мелло вспомнил их детство. Вечные сравнения. Вечные тесты, где они шли вровень, но в последний момент Ниа всегда выдавал что-то такое, отчего у наставников округлялись глаза. А Мелло оставался стоять рядом и смотреть, как хвалят не его. «Мелло тоже молодец, но Ниа...» Он ненавидел это «но». Ненавидел это продолжение фразы, которое всегда ставило его на второе место. И вот теперь он держал в руках доказательство, что способен на большее, что тоже может прийти первым. Мелло усмехнулся своим мыслям и уже представил лицо Ниа, когда они встретятся. Это вечно спокойное, невозмутимое лицо, за которым так трудно угадать настоящие эмоции. Интересно, дрогнет ли оно хоть раз? Сможет ли Ниа сохранить свою дурацкую невозмутимость? Скоро Мелло все узнает. Ему нужно лишь найти вторую тетрадь, чтобы навсегда победить Киру. Тогда он сможет прийти к Ниа, ткнуть обе тетради ему в лицо и… — Какого черта? — из мыслей парня вырывает звук голоса одного из бандитов. Резкий и противный, как пощечина. Мелло поморщился, не отрывая взгляда от карты, разложенной на столе. Не хотелось смотреть на этих ублюдков больше необходимого. В последнее время они действовали ему на нервы чаще, чем хотелось бы. Но тетрадь того стоила. Чего не сделаешь ради дела. Их секретная штаб-квартира в Лос-Анджелесе больше напоминала помойку, чем место, где решаются судьбы людей. Ржавые железные шкафы, набитые оружием, столы, залитые пивом и кровью, вездесущий запах пота, табака и страха. В углу двое бандитов резались в кости, используя в качестве ставок чужие золотые зубы. На стене висел список должников — с пометками «готов», «почти готов» и «закапывать самим». — Это кто такая? Из полиции, что ли? — Род, глава их группировки, сощурил глаза, вглядываясь в монитор. На экране, прямо у входа на их базу, стояла девушка. Хрупкая, тонкая, совершенно не вписывающаяся в этот гадюшник. Мелло не особо интересовало, о чем говорили его так называемые коллеги. Тетрадь смерти уже была у них, и если полиция взаправду отправила офицера за тетрадью, то все легко решалось одним выстрелом в грудь. Мафия решала множество проблем подобным образом, правда, иногда приходилось сталкиваться с более крупными, чем сама проблема, последствиями. — Они решили отправить к нам свою самую сильную охрану? Это даже смешно. Что она здесь забыла? — посмеиваясь, добавил сидевший за компьютером Джек. Блондин отломил кусок шоколада и с хрустом раздавил его зубами. Идиоты. Они даже не понимали, что если полиция и пришла бы, то не в одиночку и не через парадный вход. А эта девчонка... Что-то в ней было не так. Смех за спиной становился громче. Кто-то уже предлагал поспорить, как быстро она разденется, если приставить ствол к голове. Мелло раздраженно обернулся, готовый послать их к черту. И замер. На мониторе дверь их штаба, тяжелая, бронированная, с электронным замком, который Джек настраивал лично, медленно открывалась. Она вошла внутрь. Но как она могла это сделать? Для открытия двери нужно было ввести код длиной в двенадцать символов, который даже участники мафии вбивали не с первого раза. — Это как? — выдохнул Джек, выронив сигарету. — Там же код... мой код... На входе оказалась та самая девушка, что еще секунду назад бесцельно околачивалась у входа. Маленькая, хрупкая, с идеальной осанкой и взглядом, который прожигал насквозь. Девушка безынтересно оглядела смердящую отчаяньем и жестокостью обстановку штаба и вдруг ухмыльнулась. — Вам бы сменить пароль, — сказала она спокойно, будто делала замечание нерадивым ученикам. — Этот я уже разгадала. Мелло смотрел на нее и чувствовал, как внутри поднимается что-то странное. Это был не страх и даже не удивление. Интерес. Настоящий, хищный интерес, которого он не чувствовал, пожалуй, со времен дома Вамми. В этой ее сумасшедшей ухмылке внутри Мелло откликнулось что-то извращенно родное. Она могла быть идеальной снаружи, но внутри была такой же морально переломанной, как и он. Бандиты переполошились. Они явно не ожидали, что незнакомка сможет попасть внутрь. Несколько человек даже направили свои пистолеты на хрупкую девушку, будто та действительно могла представлять опасность в их глазах. — Ого, а вы умеете встречать гостей, — она подняла руки вверх в капитулирующем жесте, но на ее лице не отразилось ни капли страха. Наоборот, девушка улыбалась. Мелло видел ее в первый раз. Он вглядывался в черты ее лица под очками, пытаясь понять, где мог видеть ее раньше. В полицейском участке? В архиве, из которого он Он все это время разглядывал эту странную девицу, пока она обводила взглядом каждого присутствующего в комнате. И вот очередь дошла и до Мелло. Мелло видел ее в первый раз. Он был в этом уверен. И все же что-то царапалось внутри — навязчивое, не отпускающее. Он вглядывался в черты ее лица, скрытые за очками, пытаясь поймать ускользающее воспоминание. Где он мог видеть ее раньше? В полицейском участке? В государственном архиве, из которого он выкрал всю информацию о доме Вамми и о себе в частности? На старых фотографиях в делах ФБР? Все не то. Она казалась слишком чистой, чтобы быть связанной с той грязью, в которой варился Мелло с момента ухода из приюта. Девушка тем временем медленно обводила взглядом присутствующих. Спокойно, даже нагло, будто оценивала коллекцию редких жуков. Род уже открыл рот, чтобы рявкнуть очередную угрозу, но она вдруг остановилась. Нашла кого-то взглядом, затем улыбнулась — той самой улыбкой, от которой у него внутри что-то перевернулось. Значит, Мелло не ошибся, она искала именно его. Его захлестнуло огромным потоком эмоций. И первым из них было не узнавание — нет. Сначала было что-то другое. Тепло, разлившееся в самом центре грудной клетки. Чувство, которое он не испытывал годами. Будто он нашел что-то, о чем даже не знал, что потерял. — Мелло, — выдохнула она, не опуская рук. — Как давно мы не виделись. — Нео? — слово вырвалось хрипло, почти неверяще. Парень поднялся со своего места, чтобы подойти к ней ближе. Ноги двигались сами, как будто его тянули к ней магнитом. Резким жестом, не терпящим возражений, он приказал бандитам опустить оружие. Те подчинились, но продолжили сверлить его спину настороженными взглядами. Она стояла перед ним. Та же родинка на скуле. Те же голубые глаза, только теперь спрятанные за офисной оправой. Тот же дерзкий прищур, который бесил его все годы в доме Вамми. — Я изменилась, да? А ты вот остался все тем же, даже прическу не сменил. Но у тебя определенно появился вкус в одежде, с этим не поспоришь, — девушка потянулась рукой вперед, чтобы пробежаться кончиками пальцев по грубой текстуре кожаной жилетки, надетой на Мелло. Он поймал ее руку. Тонкие пальцы, теплая кожа, знакомое до дрожи прикосновение. — Нео, — с придыханием повторил он, и в голосе проскользнуло то, чего не было годами. Растерянность. Почти благоговение. — Ты сказал мне найти тебя, когда выясню что-то стоящее, — тихо сказала она. — И вот, пять лет спустя, я отрыла кое-что действительно полезное. — Как ты узнала, где я? — А это... Я подбросила прослушку в сумочку одной девицы, что сотрудничает с моим модельным агентством, и не прогадала. — Ты подбросила прослушку модели и нашла чертову секретную базу? — ошеломленно переспросил парень. — А ты думал, я пять лет сидела в потолок плевала? — Нео усмехнулась и поправила очки. — Я, между прочим, кастинг-директор. Пришлось научиться находить людей. Даже тех, кто прячется в мафиозных норах. Мелло смотрел на нее и не мог поверить. Та самая девчонка, что вечно витала в облаках и клянчила у него списать домашку. Она выследила его. Через пять лет. Через океан. Через мафиозные схемы и секретные базы. — Ты сумасшедшая, — выдохнул он, но в голосе не было осуждения. Только изумление и что-то очень теплое. — Говорит человек, похитивший дочь заместителя начальника японской полиции ради тетради, — парировала она и улыбнулась той самой улыбкой, от которой у него внутри все переворачивалось. Мелло оглянулся. Род и его банда все еще торчали рядом и пялились на них, как на цирковых уродцев. Рашаль, еще один член мафии, уже открыл было рот, чтобы вставить какую-то пошлость, но парень не дал ему высказаться: — Пошли, — Мелло схватил Нео за руку и потянул к выходу. — Эй, Мелло, — окликнул Род. — Ты куда? А баба? — Моя, — бросил Мелло через плечо, даже не обернувшись. — Не лезь. Род хмыкнул, но спорить не стал. Спорить с Мелло, когда у него такой взгляд, было себе дороже.

***

Они вышли в коридор. Мелло все не отпускал ее руку — вел за собой, петляя по лабиринтам старого склада, пока не оказались в маленькой комнатушке, заваленной старыми ящиками. Здесь было тихо. Здесь не было чужих глаз. Он шагнул к ней. Медленно, будто боясь спугнуть. Протянул руку и убрал прядь волос с ее лица. До боли знакомый жест, но ощущавшийся так непривычно на фоне пятилетней пропасти между ними. — С длинными тебе шло больше, — сказал он вместо «Я скучал». В чем-то настолько личном Мелло ни за что в жизни не признался бы, даже самому себе. — А тебе чувство такта пошло бы больше, но я же молчу, — быстро среагировала Нео. Для нее было удивительно, как легко они вернулись в свои старые роли. Будто с момента их последней встречи прошел всего один день, а не маленькая вечность. — Ты все так же не умеешь воспринимать критику, что-то не меняется даже с годами, — он накрутил на палец короткую прядь темных волос девушки и ехидно ухмыльнулся. Вот уж что действительно не менялось со временем, так это его самодовольное выражение лица. — Да иди ты, — несильный толчок в плечо, и парень выпускает локон из пальцев, опираясь спиной о закрытую дверь. — Как обстоят дела с расследованием? — будто невзначай поинтересовался блондин. Нео на секунду застыла, понимая, о каком расследовании шла речь. В отличие от всех других учеников дома Вамми она единственная была поглощена не поиском серийного убийцы, а поиском того, кто шел за ним по пятам все это время. Кира был гениален ровно настолько, насколько был глуп, ведь свято верил в свою безнаказанность. Он считал, что имел превосходство над всем остальным миром. Из-за этого оставлял много улик, не заботясь о том, нападут ли на его след. Даже если кто-нибудь возьмет его на мушку, как это сделал Эл, Кира всегда сможет отвести от себя подозрения. Он все равно умнее всех этих жалких букашек, путающихся у него под ногами. По крайней мере, он так считал. Но Эл был не таким. Он часто шел на риск, это правда, но это не значит, что он не старался снизить возможность его возникновения. Он знал, как замести свои следы так, чтобы его никогда не нашли. Нео была уверена, пока Эл сам не захочет быть найденным, никто не сможет докопаться до истины его внезапного исчезновения. — Я продолжаю искать зацепки, но это не то, из-за чего я приехала к вам, — Мелло заинтересованно приподнял одну бровь, призывая ее продолжить. — С недавнего времени наше агентство начало сотрудничать с одной особенной моделью. Она вызвала во мне подозрения еще с нашей первой встречи... — Поэтому ты подкинула ей прослушку в сумку? — перебил Мелло, и в его голосе проскользнуло что-то похожее на гордость. — Нет, — Нео мотнула головой и подошла ближе. — Не поэтому. Мое внимание привлек ее менеджер. Его зовут Моги Кандзо. Мелло нахмурился, прокручивая имя в голове. — Не знаю, насколько ты осведомлен, — продолжила девушка, — но он офицер японской полиции. Член целевой разведывательной группы по делу Киры. Лицо юноши не выразило явного удивления. Но его глаза вспыхнули тем особенным блеском, который появлялся лишь тогда, когда пазл в его голове постепенно начинал складываться. — Ты хорошо проверила информацию? — голос звучал ровно, но под ним гулял ток. — Он точно действующий офицер? Может, просто решил сменить род деятельности? — Мелло, — выдохнула она с легким вызовом. — Ты правда считаешь, что я проделала весь этот путь из Японии в Лос-Анджелес, не перепроверив информацию? Он пристально посмотрел на нее, задержав взгляд на долгое, тягучее мгновение. Затем его губы тронула усмешка, та самая, от которой даже бандиты отводили взгляд от греха подальше. — Ладно, — кивнул он. — Тогда это действительно странно. Зачем приставлять к обычной модели полицейского? — В том-то и дело, она не обычная. Она — подозреваемая. Та, на которую у них нет улик, но они уверены в ее причастности. Мелло подался вперед и угрожающе навис над девушкой, да так, что между ними практически не осталось расстояния. — А что думаешь ты? — спросил он тихо, почти интимно. — У тебя найдутся на нее улики? — Мелло, — она натянуто рассмеялась, но смех вышел слишком резким, чтобы быть настоящим. — Мне не нужны улики. Разве ты не знаешь? В этом и есть наше главное отличие от полицейских. Мне не нужно знать наверняка, чтобы быть уверенной. Она шагнула к нему, сжав руки в кулаки, будто сдерживала себя от того, чтобы не схватить его за ворот жилета. — Я говорила со вторым Кирой. Я смотрела в глаза человеку, который убивал. И я знаю, что та девушка не главная наша проблема. Она лишь марионетка, безвольная кукла, за ниточки которой дергает кто-то более сильный. — Твоей чуйки недостаточно, Нео, — отрезал он жестко, даже грубо. — Заставь меня поверить. Докажи, что ты не навыдумывала себе злодея, пока гонялась за призраком мертвого Эла. Слова упали как пощечина. Он специально давил на ее самое больное место, проверял на прочность, как это когда-то давно делали воспитатели в приюте. Ему важно было знать, что она не размякла, играя в бизнес-леди, что она все еще помнит, как справляться с давлением и мнением общества, ставящим под сомнение любое твое слово. Интересно, осталось ли в ней хоть что-то от той девчонки, которую он знал? Нео дернулась, будто он и вправду ударил ее. Вонзил слова прямо в грудь и провернул, чтобы было тяжелее прийти в себя. На секунду ему показалось, что она сейчас сорвется и заплачет, затем развернется и больше он ее не увидит. Но она не отступила. — Я видела ее глаза, Мелло, — голос дрогнул, но не сломался. — Ты слышишь? Я видела их вживую, в полуметре от себя. Это был не просто взгляд самовлюбленной стервы, которая привыкла получать все, что захочет. Это глаза человека, не справившегося с данной ему властью. Кира промыл ей мозги своими речами, заставил поверить, что она особенная. Что они непобедимые боги. Бессмертные. Ее голос сорвался на шепот: — Но она просто кукла, Мелло. И пока она слепо верит в его величие, он дергает за ниточки. А она убивает снова и снова, даже не осознавая, что действует не по своей воле. Тишина повисла в комнате, густая и гнетущая. Мелло неспешно оттолкнулся от двери и наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с девушкой. Глядя ей прямо в глаза, он произнес: — Хорошо, — с его губ сорвалось тихое согласие. — Я тебе верю.

***

Когда они вернулись в общую комнату, все взгляды тут же устремились на нарушительницу спокойствия. Нео чувствовала их кожей — тяжелые, оценивающие, липкие. Но не повела и бровью. Шла за Мелло с высоко поднятой головой, будто не замечала ни бандитов, развалившихся на потрепанных диванах, ни их спутниц, ни оружия, разложенного на столах. Они прошли к дальнему краю дивана, максимально далеко от Рода, который восседал в центре, словно паук в паутине. По обе стороны от него расположились две эффектные брюнетки. Профессиональным взглядом Нео отметила идеальный макияж, дорогую одежду, отточенные позы. Девушки знали себе цену и умели ее демонстрировать. Нео задержалась на них лишь на мгновение. Ровно настолько, чтобы в голову закралась мысль: «А подпустил бы Мелло меня к себе так близко, сядь я рядом?». Глупая мысль. Совершенно неуместная в логове мафии, посреди людей, готовых пустить пулю за косой взгляд. Нео мысленно дала себе затрещину и постаралась сосредоточиться на главном. Рядом настойчиво зашуршала ладонь по обивке, Мелло похлопывал по дивану, призывая ее сесть. Она подняла глаза и столкнулась с ожидающим взглядом голубых глаз: мол, чего застыла? Присаживайся. Девушка присела рядом, и Мелло тут же закинул руку на спинку дивана позади нее — жест, выдающий в нем собственника. В этом новом окружении, полном бандитов и оружия, он выглядел властно и даже немного устрашающе. Правда, его красота не соответствовала этим жестоким местам. Нео поймала себя на мысли, что с такой внешностью он мог бы озолотиться в модельном бизнесе. Кастинг-директоры дрались бы за право заполучить такого мужчину на обложку. Но вместо подиумов и контрактов Мелло приходилось прятаться по тайным базам, скрывать лицо от чужих глаз и делать все, чтобы его местоположение не стало известно плохим людям. Какая трата потенциала. — Ну что, наговорился со своей бестией? — лениво протянул Род со своего места. Бандиты заулыбались, кинув лукавые взгляды в их сторону. Пока молчали — ждали, когда глава даст отмашку на допрос. И Род не заставил себя долго ждать. Он принялся вытягивать из Нео информацию вежливо, но настойчиво. Кто она, откуда, как нашла базу, зачем пришла. Нео отвечала сдержанно, не позволяя себе ни лишнего слова, ни лишнего жеста. Мелло молчал, но его присутствие рядом дарило ей уверенность. Этого было достаточно. Когда допрос закончился и Род наконец был удовлетворен полученными ответами, Мелло полез за пазуху и извлек нечто, от чего у Нео перехватило дыхание. Тетрадь. Нео коснулась обложки кончиками пальцев, едва дыша. Материал казался теплым под кожей, будто хранил тепло всех рук, через которые прошел. Мелло все еще держит ее в руках, когда девушка открывает первую страницу. Там в стройном порядке записаны имена знакомыми английскими буквами. Они не японские, значит, мафия уже успела расправиться при помощи тетради с парочкой своих заклятых врагов. Или же не мафия... — Это люди Ниа? — выдвинув свою догадку, Нео переводит внимательный взгляд на лицо Мелло. Он не ответил. Только усмехнулся той самой усмешкой, не оставляющей сомнений в том, что он ни капли не раскаивается в содеянном. — Первое место дороже результата, да, Мелло? Он резко захлопнул тетрадь. Нео едва успела отдернуть пальцы, чтобы их не придавило переплетом. — Не начинай, — голос его прозвучал жестче, чем она ожидала. — Я эти пять лет как-то же прожил без твоих нравоучений. — Прожил, — спокойно соглашается она. — Но где я нахожу тебя после этих пяти лет? — последнее предложение она шепчет другу на ухо, не желая, чтобы их разговор услышал кто-то из мафии. Все-таки осуждать образ жизни людей, в чьем логове ты сейчас находишься, было не самой лучшей идеей. Мелло дернулся, будто хотел огрызнуться, но сдержался. Вместо этого толкнул ее локтем в бок — без злости, скорее по привычке, как в старые добрые времена. — Отвали, кошка. Сама-то чем занималась все это время? В куклы играла? Наряжала их для своих показов? — Даже моя игра в куклы принесла свои плоды, — парировала Нео, потирая ушибленное место. — Я установила контакт с Кирой. И получила письмо. Мелло замер. — Какое еще письмо? Ты об этом не говорила... — в глазах парня вспыхнуло знакомое ей с детства выражение, хищная смесь интереса и недоверия. Он ждал продолжения.

Несколькими днями ранее

Нео возвращалась домой с работы, когда все произошло. День выдался тяжелым. Встречи, переговоры, бесконечные контракты... Но мысли Нео были заняты совсем не работой. Аманэ Миса — имя, что преследовало ее уже несколько дней. С того самого момента, как они столкнулись в коридоре офиса. Нео подумывала о том, чтобы пригласить ее на деловой ужин, вытянуть из нее побольше информации, прежде чем та успеет о чем-то догадаться. Она знала, что продолжать общение с Мисой было слишком рискованно, все равно что совать голову в пасть тигра в надежде, что сегодня он не голоден. Вопрос был только в том, стоит ли игра откушенной головы? Лифт мягко остановился, Нео вышла, даже не глядя по сторонам. В руке покоился телефон с открытым контактом модели, палец в нерешительности завис над кнопкой вызова. — Как было бы хорошо, если бы кто-то подсказал мне правильное решение... — выдохнула она в пустоту. Тихий монолог девушки прервал звук шагов. Нео подняла голову. Коридор уходил вперед, теряясь в полумраке. Оттуда, из темноты, доносилось эхо еле слышной поступи ног. Настолько незаметное, что Нео бы его не услышала, если бы специально не прислушивалась к каждому шороху. Нео прошла вперед по коридору, преследуя звук. Она бесшумно заглянула за угол, как раз вовремя, чтобы заметить, как в дверном проеме исчезает сгорбленная фигура. Темный плащ, опущенные плечи, странная, крадущаяся походка. Сердце пропустило удар. «Что я вообще творю? Это просто сосед. Просто жилец, который вышел покурить на лестницу. Зачем я преследую его, как какая-то сумасшедшая?», — спешно подумала она про себя. Но, несмотря на здравый смысл, ноги уже несли ее вперед, на встречу с загадочным силуэтом в плаще. Потому что в этом силуэте было что-то такое, отчего по спине пробежал холодок узнавания. Не мысль — ощущение. Как будто подсознание ухватило деталь, которую сознание пока не успело обработать. Легкая хромота? Наклон головы? То, как он держал руки в карманах? Каблуки зацокали по кафелю, выдавая ее с головой. Она толкнула дверь лестницы и выскочила на бетонные ступени, в прохладный полумрак подъезда. На лестнице ожидаемо никого не оказалось. Она даже перегнулась через перила, вглядываясь в темный колодец лестничного пролета. Ничего. Тишина. Ни шороха одежды, ни скрипа ботинок, ни даже дыхания. Абсолютно ничего, будто человек, за которым она гналась, растворился в воздухе. — Черт, — выдохнула она и раздраженно толкнула дверь обратно в коридор. Погоня провалилась. Еще одна ниточка, оборванная раньше, чем за нее успели ухватиться. Она побрела к своей квартире, чувствуя, как адреналин покидает ее тело, оставляя после себя противную дрожь в коленях и пустоту в голове. Ключи звякнули в руке, когда она уже собиралась вставить их в замочную скважину... Под ногой что-то зашуршало. Нео опустила взгляд. На полу, у самой двери, белел почтовый конверт. Обычный, ничем не примечательный. Она вскрыла его прямо на пороге. Острый наманикюренный ноготь вспорол бумагу с легкостью лезвия — и Нео вытащила небольшой лист. На нем было написано одно лишь предложение:

Найди М, пока не стало слишком поздно.

Твой Друг

Исчерпывающее объяснение. Кто был этот «Друг» и о каком «М» шла речь, оставалось только догадываться. Но и Нео была не из тех, кто боится трудностей. Она зашла домой и устало сбросила туфли на пороге, прежде чем пройти вместе с письмом вглубь квартиры. Глаза задержались на подписи в углу. «Твой Друг». У Наоки Ямикумо в окружении не было людей, которых она с гордостью могла бы назвать друзьями. Были коллеги, были подчиненные, были партнеры по бизнесу — люди, с которыми ее связывали контракты и обязательства. Но друзья... Друзья остались там, в прошлом. За стенами приюта Вамми. В той жизни, которая кончилась пять лет назад. — Что же ты пытаешься мне сказать... — произнесла девушка, сильнее сжав пальцы на бумаге. Она принялась внимательно вчитываться в каждую букву, будто на бумаге невидимыми чернилами могли быть написаны ответы на все ее вопросы. Из всего предложения особенно сильно выделялась буква «М», написанная красивым витьеватым шрифтом. Это не может быть совпадением. Таким шрифтом пользовался Ватари, когда награждал выдающихся выпускников буквами. Это был не просто шрифт — это была традиция. Знак принадлежности. Знак избранности. Но Нео следила за новостями из дома. За последние годы не было ни одного выпускника, получившего букву «М» в качестве высшей похвалы. Значит, буква была присвоена не Роджером, письмо написал кто-то другой. Кто-то, кто помнил традиции. Кто-то, кто хотел, чтобы она поняла. — Должно быть, «М» — это Мелло, — прошептала Нео. — Но он ведь не закончил обучение в доме, это шутка такая что ли? Ты издеваешься над моим другом? Она гневно отбросила письмо на пол, словно то насмехалось над ней. А потом, сквозь гнев, пробилась мысль. Тихая, почти несмелая, но от этого не менее пугающая. А что, если... Что, если это был Эл? Что, если он все-таки признал Мелло своим наследником и решил передать ему информацию через Нео? Через ту, кто все эти годы продолжала верить в его существование. Кто сможет помочь и, что самое главное, убедить Мелло начать сотрудничать с Ниа. — Ты хочешь, чтобы я нашла Мелло, — прошептала она, глядя на письмо. — Хорошо. Будь по-твоему, Эл. На лестничной площадке хлопнула дверь. В этот раз загадочный силуэт окончательно покинул здание.