То, что не горит

1 Все началось с Ситри. – Знаешь, – сказал он однажды вечером, лежа на груди у Асмодея и лениво перебирая его волосы. – Мне кажется, мы должны кое-что сделать. – Что именно? – Асмодей не открывал глаз, но внутренне уже начал просчитывать варианты. – Ксавьер. Асмодей открыл глаза. – Ксавьер? – Ну да. Тот самый секретарь, которого ты нанял для моего эксперимента с ревностью. – Я помню. – Он пострадал ни за что. Просто выполнял твою просьбу, а в итоге остался один. Асмодей задумался. – Ты предлагаешь… найти ему пару? – Да! – Ситри сел и захлопал в ладоши. – Мы устроим ему личную жизнь! – Это сложно. – Для меня – нет. Я принц страсти. – А для меня? – А для тебя – это возможность искупить вину перед демоном, который просто хотел работать. Асмодей вздохнул. – Ладно. Но я не умею сватать. – А Мархосиас умеет? – Мархосиас умеет воевать. – Значит, будем учить Мархосиаса сватать! – Гениально. – Я знаю. 2 Мархосиас стоял у водопада, смотрел на воду и расслаблялся. Рядом сидел Саллос и читал книгу. – Мархосиас, – раздался голос сзади. Мархосиас обернулся. К нему приближались Ситри и Асмодей. У Ситри было лицо заговорщика, у Асмодея – лицо человека, который уже жалеет, что согласился. – Чего вам? – насторожился Мархосиас. – У нас к тебе дело, – начал Ситри. – Важное, – добавил Асмодей. – Какое? – Тебе нужно найти в своих легионах воина, который хочет создать пару. Мархосиас посмотрел на них долгим взглядом. – Я командую легионами. Я не занимаюсь сватовством. – А теперь займешься. – Почему? – Потому что есть демон Ксавьер. Он пострадал из-за нас. И ему нужна пара. – И при чем тут мои легионы? – Там много воинов. Вдруг кто-то захочет? Мархосиас открыл рот, чтобы возразить, но Саллос тронул его за руку. – Милый, – сказал он тихо. – Это доброе дело. – Я воин. Я не делаю добрых дел. – А для меня? Мархосиас посмотрел на него. – Ладно. Но если надо мной будут смеяться – я всех убью. – Договорились, – улыбнулся Ситри. 3 Мархосиас построил легионы. Тысячи демонов замерли по стойке смирно, ожидая приказа. – Вольно, – рявкнул Мархосиас. – Есть вопрос. Легионы напряглись. Вопросы от командира обычно означали новую битву. – Кто из вас хочет найти пару? Тишина. Мархосиас обвел взглядом строй. – Я серьезно. Есть демон. Хороший. Работал секретарем у Асмодея. Кому-нибудь нужен? Тишина стала еще тише. – Давайте, не стесняйтесь. Я не укушу. – Вы кусаетесь, – раздался чей-то голос из строя. – Только в бою. Сейчас я в гражданском. Легионы зашевелились. Кто-то кашлянул. Кто-то переступил с ноги на ногу. – Ну? – снова рявкнул Мархосиас. Из задних рядов вышел демон. Огромный, выше Мархосиаса на полголовы, со смуглой кожей, горящими глазами и шрамом через всю морду. Звали его Бальтазар. – Я, – сказал он басом. Мархосиас посмотрел на него. – Ты? – Я. – Ты понимаешь, что это не битва? – Понимаю. – Там надо будет цветы дарить и все такое. – Я справлюсь. – И разговаривать. – Я умею. – И слушать. – Я научусь. Мархосиас кивнул. – Ты принят. Легионы выдохнули. Бальтазар вышел из строя и встал рядом с Мархосиасом. – Что дальше? – спросил он. – Дальше – свидание. – А это что? – Не знаю. Мне Саллос объяснит. 4 Ситри был в восторге. – Он идеален! – визжал он, разглядывая Бальтазара со всех сторон. – Огромный, страшный, со шрамом! Ксавьер будет в восторге! – Ты уверен? – сомневался Асмодей. – Я принц страсти! Я всегда уверен! – А если не сработает? – Тогда придумаем что-то еще. – Например? – Например, найдем другого. – А если и другой не сработает? – Асмодей, не считай! Просто верь! Асмодей вздохнул и перестал считать. – Скажите Бальтазару, чтобы был нежным. Ксавьер, кажется, чувствительный, – подсказал появившийся рядом Заган. – Бальтазар? Нежным? – Пусть попытается хотя бы. Ситри кивнул и побежал инструктировать жениха. 5 Место выбрали нейтральное – маленькое кафе на границе Ада, где подавали кофе и не спрашивали лишнего. Ксавьер пришел первым. Серебристые волосы струились по плечам, одежда идеальная, лицо спокойное, но в глазах – легкое волнение. – Вы Ксавьер? – раздался бас. Ксавьер поднял глаза. Перед ним стояла гора. Огромная, темная, со шрамом через всю морду. Гора сжимала в руке букет цветов (Саллос научил, где их взять). – Я Бальтазар, – сказала гора. – Это вам. И протянула цветы. Ксавьер взял их. – Спасибо, – сказал он. – Вы… большой. – Да. А вы красивый. – Спасибо. – Пойдем кофе пить? – Пойдем. Они сели за столик. 6 Мархосиас сидел за соседним столиком. На нем были огромные солнечные очки (Заган одолжил), газета (Асмодей сказал, что так делают в кино) и капюшон, натянутый до самых глаз. – Я невидим, – пробормотал он. – Ты очень видим, – раздался голос сзади. Мархосиас обернулся. Рядом стоял Саллос. – Ты что здесь делаешь? – удивился Мархосиас. – Я за тобой пришел. – Зачем? – Затем, что ты ужасный шпион. Тебя видно за версту. – У меня маскировка! – Солнечные очки в Аду? – Ну… – И газета вверх ногами? Мархосиас посмотрел на газету. Действительно, вверх ногами. – Я воин, а не шпион. – Я знаю. Поэтому я здесь. Чтобы спасать ситуацию. Саллос сел рядом и взял его за руку. – Расслабься. Они сами разберутся. – А если нет? – Тогда мы поможем. Но не так заметно. Мархосиас выдохнул. – Ты прав. – Я всегда прав. – Ну не всегда. – Ладно, почти всегда. Они сидели и смотрели, как Ксавьер и Бальтазар пьют кофе и разговаривают. – Кажется, у них получается, – сказал Саллос. – Думаешь? – Смотри, Ксавьер улыбается. Мархосиас посмотрел. Ксавьер действительно улыбался. А Бальтазар смотрел на него так, будто тот был самым прекрасным существом в Аду. – Это работает, – удивился Мархосиас. – Любовь всегда работает, – улыбнулся Саллос. – Просто иногда ей надо немного помочь. 7 – Мне было очень приятно, – сказал Ксавьер, вставая из-за столика. – Мне тоже, – кивнул Бальтазар. – Может… может еще увидимся? – Когда? – Завтра? – Завтра я занят. – Послезавтра? – Послезавтра – да. Бальтазар просиял (насколько может просиять демон со шрамом через всю морду). – Я приду. С цветами. – Лучше с вином, – улыбнулся Ксавьер. – Я слышал, у Загана есть отличное. – Будет вино. Они попрощались. Мархосиас и Саллос наблюдали из-за газеты (уже правильно ориентированной). – Ну как? – спросил подбежавший Ситри. – Как? Как? – Кажется, сработало, – ответил Саллос. – Ура! – Ситри подпрыгнул. – Я гений! – Ты принц страсти, – напомнил Асмодей, подходя сзади. – Это одно и то же! – Нет. – Спорим? – Не буду. – Правильно. Они смотрели, как Ксавьер уходит в одну сторону, а Бальтазар – в другую, но оба оглядывались. – Знаете, – сказал Мархосиас. – А это было… приятно. – Помогать? – уточнил Саллос. – Да. – Ты меняешься. – Это плохо? – Это лучшее, что с тобой было. Мархосиас обнял его. Рядом Ситри уже обсуждал с Асмодеем планы на следующее свидание. – Мы устроим им ужин при свечах! – Где? – В виноградниках! – Заган согласится? – Заган согласится на все, что связано с любовью. – Это правда, – кивнул подошедший Баал. – Он уже готовит вино. – Вы все слышали? – Мы все слышали. И одобряем. Шесть демонов стояли у кафе и смотрели вдаль, где скрылись два силуэта. – Еще одна пара, – сказал Саллос. – Ад становится теплее. – Теплее? – удивился Баал. – В переносном смысле. – А, ну ладно. Они пошли в виноградники отмечать удачное сватовство. 8 Через месяц Ксавьер и Бальтазар были неразлучны. Он приходил к нему после битв, приносил цветы и иногда трофеи. Ксавьер встречал его с ужином и улыбкой. – Ты доволен? – спросил однажды Асмодей у Ситри. – Очень. – Значит, эксперимент удался? – Это не эксперимент. Это любовь. – А разница? – Огромная. Эксперимент можно просчитать. Любовь – нет. Асмодей задумался. – Тогда я рад, что она есть. – У нас? – У всех. Ситри улыбнулся и поцеловал его. – Прогресс. – Я учусь. – У кого? – У тебя. – Хороший учитель? – Лучший. И они пошли пить вино к Загану, где уже собрались все остальные. Потому что в Аду теперь было место не только для войны, но и для любви. Даже для той, которая началась с неудачного эксперимента.