Сборник коротких историй

Путешествуя между мирами, исследуя каждый из них, Итер любил собирать коллекции. Это могло быть что-то простое, памятное, всего лишь деревянной монеткой со стеклянной отделкой, или же легендарный артефакт, имеющих историю веков, неважно. За хорошее знакомство, великое приключение или горькую трагедию, он собирал памятную коллекцию, материальный след своего пути. Однако особняком стояла кухня. Умение готовить это то, чем он гордился. Простые блюда, буквально из пары ингредиентов, или же целое кулинарное испытание, требующее долгие дни непрерывной готовки, ему было под силу всё. Нож был продолжение руки, соль, перец и сахар добрыми друзьями. Бесконечная книга, с тысячами разных рецептов, чуть ли не роднее сестры. Да, Итер умел и любил готовить, что не раз спасало ситуацию. Увы, на Тейвате всё пошло под откос. Придя в себя на берегу, Путешественник с ужасом осознал что его воспоминания являются решетом, где отсутствует огромное количество фрагментов, включая самые важные. Но самой большой потерей было отсутствие накопленных рецептов, вместе с книгой. За те недели, что Итер провёл в лесу перед встречей с Паймон, он успел даже впасть в короткую депрессию. А потом он выловил экстренный запас мяса, которой уже несколько лет откармливает, наконец-то вышел к цивилизации и начал свой путь героя, избивая всех кто попадётся под руку и разграбляя все сундуки на пути. Короче говоря, типичный приключенец. А попутно с этим, новая книга рецептов разрасталась, подтверждая что Итер очень хороший повар.

***

Во Флагмане было шумно. После окончания эпопеи с Дотторе, Коломбиной и Дикой охотой, народ решил отдохнуть. После хождения на грани, всегда хочется забытья, поэтому народ пил. Много, от души, словно завтра не наступит, если не опустошить бар. Варка и Флинс, хотя правильнее Кирилл, пили правее, оба уже были поддатые, но всё ещё на ногах, соревнуясь в литроболе. В зале, за столом прямо у стенки, уже в отрубе была Лаума, мерно посапывая на ногах Нефер. Следы синей помады на щеке хозяйки Куратория все предпочитали не замечать, она потом лично будет разбираться с этим, как впрочем и руку самой Нефер очень близко от груди Лунного гимна. Да что там! Даже для себя Итер смог вытребовать алкоголь, медленно цедя его, одновременно с этим раздумывая, получится ли раздобыть рецепт этого ликёра, или придётся имитировать. Очень мягко но крепко, одна рюмка, добавленная в сок Паймон, свалили её с ног, отчего она сейчас посапывала на барной стойке, бормоча о море и еде. Это было очень мило. Именно в такой момент его нашла Ëимия. Вместо привычной жизнерадостности она была взволнованна, в глазах читался ужас, а ещё она странно косилась на еду, промелькнувшую на подносе официанта. Увидев свою цель, Путешественника, девушка бросилась к нему, но вместо приветствия кинулась ему на шею и жалобно простонала. — Итеееер, выручай. Иначе Инадзума падёт. — таких слов Путешественник не ожидал. Если бы кто-то за ним наблюдал, то увидел картину моментального отрезвения, переходящего к панике и ужасу. Он столько сил вложил в острова, столько в друзей, налаживая связи даже с самыми трудными их них. Если есть возможность, он сделает всё, чтобы предотвратить катастрофу. Быстро отнеся Паймон в номер, он написал ей письмо с объяснениями, схватил Ëимию на руки и побежал до ближайшего телепорта. Времени на длительное путешествие просто не было, слишком многое стояло на кону. Одно перемещение спустя Инадзума встречала его гробовой тишиной. Людей нет, птицы затихли, та и хотелось процитировать фамилию «Талалаев», настолько было жутко. Даже общие цвета потускнели, словно вся страна в впала в ужасающую депрессию. — Срочно, во дворец! — схватила его за руку Ëимия, начав тянуть в сторону резиденции сёгуна, из которого шли несколько столбов чёрного дыма. Не размениваясь на слова, они рванули на максимальной скорости, пересекая город за очень маленький период времени. Нагонахара даже отметила для себя, что поставила новый рекорд, но радоваться времени не было. Яркая вспышка электро, прорезавшая часть и так уже потрепанного здания, подгоняла ещё сильнее. Буквально влетев в здании, Итер заметил несколько стражников, отбивающихся от твари, по строению похожей на смесь слизи, желе и углей. Сначала показалось что это новый монстр из бездны, но к удивлению Итера, у него не было тёмной энергии, только нечто, позволяющее ему существовать. Сила пиро вспыхнула на мече как огненный слайм в поле, буквально испепеляя всё существо, атакующее щупальцами до чего может дотянуться. — Ура!.. — раздался голос из группы обороняющихся, полный отчаяния и надежды. — Он пришёл, мы спасены. — Скорее, во дворец. — вторил другой голос. — Мы ещё можем успеть! Были и другие выкрики, но они слились в какофонию бессвязных звуков, однако главное Итер понял, во всём опять виновата Эи. Ещё раз взглянув на место, где недавно был монстр, плохое предчувствие начинало грызть ещё сильнее. Если это то о чем он думает, то всем грозит опасность. — Да, это оно… — протянул он, смотря на изрезанные мечом внутренности резиденции, с Опаленными краями, явный признак применения электро. Чем дальше он подходил к кухне, тем страшнее становилась ситуация, на стенах были свежие алые брызги, куски, напоминающие плоть, подгорелыми кучами лежали по краям. Стереотипная картина фильма ужасов. Подойдя к кухне, он ужаснулся. У самого входа лежала Сара. Измотанная, бледная, немного избитая. Заметив его, тенгу вяло улыбнулась, одними губами произнеся. — Спаси нас. — а затем потеряла сознание, Наконец-то заснув после длительного и беспокойного бодрствования. Пройдя сквозь дверь, Итер увидел виновника маленького бедствия, окутавшего Наруками. За столом стояла Эи, держа в руке нож, смотря на подозрительно булькающую кастрюлю, из-под крышки которой пытались вырваться грязно серые отростки. А глухие звуки, издающиеся изнутри, были проигнорированы обоими. Подойдя к столу, Итер быстро схватил металлическую клетку очередного чудовища, только и ждущего возможности вырваться на свободу, поставил её на печь и усилил пламя, горящее внутри, буквально сжигая нечто, порождённое Эи. — Ганс, я что, злодей? — подняв голову в потолку, в никуда спросил он. — У меня много вопросов, очень много, но давайте я совмещу все в один. Что это? — Итер развёл руками, указывая на всю кухню, вернее её остатки и огромный разрез в стене, ещё свежий, с тлеющими краями. По идее, великий Электро Архонт не должна была отвечать на его слова. Он чужак, даже не принадлежащий этому миру. Подавляющее большинство людей бы после такого пренебрежение к личности Сёгуна как высшей власти ждала бы быстрая смерть как минимум, но Итер был исключением. Только он мог заставить покраснеть одновременно и Сегун Райден и Эи, как маленьких нашкодивших девочек. — Я… мы… готовили. — девушка даже немного склонила голову. Вид пристыженного архонта был настолько милым, что вся злость на ситуацию, на то что его срочно вырвали с празднования, пропала. Было даже желание взять и потрепать её по голове, но разница в росте не позволяла этого, слишком уж много абсурда. — Хааа.- вздохнул Итер, ещё раз осматривая кухню. Здесь нужен ремонт, видимо другие свои творения Эи уничтожала своим мечом, не раз и не два, хотя некоторые всё равно сбежали. — Так! С этим надо что-то делать. Будем тебя учить готовить хотя бы простые блюда. Знал бы Путешественник чем всё это обернётся, несколько раз подумал. Некоторое время спустя. Мондштат. Ресторан Добрый охотник. Жизнь в городе кипела. Новости о скором возвращении экспедиции, возглавляемой магистром Варкой, принесла с сердца народа радость. Несколько лет мучительного ожидания наконец то окончились. Но присоединиться к веселью Итер не мог, у него была миссия. Нет, не так, МИССИЯ. Кухня Мондштата была дружелюбна к новичкам, имея очень простые блюда, так что начать он решил с неё. — Привет Сара, свободна? — подошёл он к ресторану, привлекая внимание повара. — Здравствуйте, клиент… О, это ты, Путешественник. Да, свободна пока свободна, клиентов маловато, что привело тебя ко мне? — Сказал бы я что это просто прихоть и желание вкусно поесть, но у меня нужда. — Итер почти карикатурно вздохнул, на что стоящая за ним Эи посмотрела на него странным взглядом. — Если в я силах помочь, то сделаю это. — Сара даже не подозревала на что соглашается. — Тогда, знакомься, это Эи, моя близкая подруга, — Итер не надолго замолчал. — Её нужно научить готовить, а я не настолько много времени посвящаю готовке, чтобы мог учить. Всякие мелочи для меня настолько обыденны, что могу о них забыть рассказать. — Неужели моя скромная лавка удостоилась заказа от такого легендарного искателя приключений как Путешественник? — Если так будет проще, то да. — Хорошо, я как раз закончила с некоторыми делами, требующими срочности. — Оставляю вас наедине. — Для начала, скажи что ты умеешь. — дождавшись ухода Итера, спросила Сара, смотря на руки Эи. — Начнём с уровня «Ничего» — лицо Архонта не выражало ничего, спокойное и ровное, как маска. Сара только достала запасной нож, протягивая его Эи. Некоторое время спустя Сегодня повезло, задания на день были в черте города, время на их выполнение сократилось в разы, да и Паймон можно было немного припахать, пусть отрабатывает всю мору, что съела. А ещё по необходимости можно быстро добраться до Хорошего охотни… БА-БАХ!!! Громкий хлопок, взрывная волна, столб огня, взметнувшийся а небо, и всё из центральной части города, где много народу. А ещё в той стороне он оставил Эи. Беспокойство и ужас расцвели в его душе, заставив рвануть что есть сил в сторону центральной площади. Стены покрыты слоем сажи, стекла в окнах рассыпались в крошево, печь возле ресторана разворотило в хлам. В общем, разруха. В эпицентре взрыва, взъерошенная, с остатками сковородки в руках, стояла Эи, хмуро смотря на последствия своих действий. — Кха-кха-кха. — раздалось из-под прилавка, откуда спустя несколько секунд вылезла Сара. Увидев разруху вокруг, она протяжно вздохнула, а потом посмотрела Итеру в глаза. — Видимо моя карьера искателя приключений завершается даже не начавшись. С треском провалила первое же задание. — Я бы даже сказал, с грохотом. — у блондина почему-то дёрнулся глаз. — Согласна. Госпожа Эи, на будущее, лучше просто подкинуть дров в печь, если хотите увеличить мощь пламени. Электро и пламя не дружат. — произнесла Сара, после чего медленно сползла под лавку. — А нам пожалуй пора. — увидев как к Доброму охотнику приближаются рыцари, Итер схватил Эи за руку и потащил её в сторону телепорта. Пожалуй, международный скандал это последняя, что сейчас нужно. Особенно по такой глупой причине. — У меня почти проучилось. — только и сказала Архонт, перед исчезновением. Ли Юэ. Ресторан народный выбор. — Так, давай ещё раз повторим. — Никаких манипуляций с электро. Никаких мечей. Никаких экспериментов. Никаких отклонений от рецепта. Полное исполнение указаний повара. — в который раз повторила Эи. — я всё помню. — На всякий случай повторяй это себе на протяжении всего процесса. — Я уже не маленькая девочка, Путешественник, в моих силах понять что допустила ошибку и создала маленькую катастрофу. — Хорошо. Так! — хлопнул он в ладоши, — Сян Лин, это мы. — закричал Итер, привлекая внимание девушки. Лучший повар страны камня была готова к гостям, её заранее предупредили. Правда интерес, когда объясняли ситуацию, горел сильнее облачного перчика. Впервые она слышала о таком анти-таланте в готовке. Это интриговало. — Так, Сян Лин, это Эи. Эи, это Сян Лин. Оставляю вас наедине… есть что перекусить? — Рёбрышки с соусом из слизи пиро слайма и облачного перчика. — Опять что-то новое? Оно будет пытаться уничтожить меня при входе и выходе? — Да! — не скрывая улыбки, ответила девушка, поглаживая подошедшего Гобу. — Накладывай. Несколько минут спустя Итер получил в руки большую тарелку с мясо, облитым ярко красным соусом, настолько острым, что он него воздух искажался, как от высокой температуры. Проследив за Итером, уходящим к столам, Сян Лин повернулась к Эи. — Раз ты не можешь взобраться на гору, будем прыгать с обрыва. — Хм? — заинтересована подняла бровь Архонт, готовясь готовить. Некоторое время спустя Внимание Итера привлёкли Крики. Панически, полные страха и ужаса, как если бы в центре города открылся разлом в бездну, откуда начали выходить монстры. Выхватив меч, он бросился в их сторону… … вышел на улицу и застыл. Огромное нечто, имеющее форму слизня, с множеством отростков, медленно текло по улице, забрасывая в свою огромную пасть всё до чего дотянется. Переведя взгляд, он увидел явно виновных девушек, задумчиво смотрящих на своё творение. Лица были полны размышлений, словно учёные, нашедшие новый вид и теперь пытаются дать ему хорошее название. — Интересно, он съедобный? — спросила Сян Лин. — Если его разрезать, он исчезнет? — вторила ей Эи. — Как? — не мог подобрать слов Путешественник, смотря на чудовище. Хотелось материться, громко, чётко, с расстановкой, чтоб работники Северного банка вышли и начали аплодировать. Жаль, сейчас надо решать как они будут уничтожать эту тварь. Радостные крики Ху Тао, что наконец-то у неё будет оптовый заказ, не снижали градус абсурда. Как и горящий язык с губами. На что он подписался? Фонтейн. Паймое благоразумно решила отлететь на некоторое расстояние, заранее приготовив камеру в руках. На это раз одними фото уничтожения жуткого слайма не ограничится, всё же слишком шикарная ситуация, пропускать нельзя. Стоя возле специально арендованного дома, с хорошей кухней и большим пространством вокруг, чтобы если всё пойдёт не так, другие здания не пострадали. Ещё одного штрафа на несколько миллионов Эи не хотела, слишком глупая причина. Эскофье уже ждала их, орудуя по мелочи на кухне. Когда они вошли, она даже не вышла их встретить, только крикнула что ждёт на кухне и продолжила готовить. Хотя вернее сказать что сейчас лучший шеф вырезает из-за льда фигуру лебедя, аккуратно соскребая углы. Когда все собрались вместе, Эскофье наконец отвлеклась от готовки, одним ударом уничтожая ледяную фигуру. Внимательно осмотрев Эи как свою будущую временную ученицу, девушка вздохнула, припоминая все слухи, которые о ней ходили. Немного пообщавшись с Архонтом, которая свою принадлежность не афиширует, девушки решила что сегодня они будут готовить мороженое, отчего первым задание было найти в книге рецептур нужный состав и собрать его на столе. С охлаждением так и быть, поможет, но не больше. Смотря как Эи начала плавно и быстро выполнять её задание, Эскофье повеселела, обрадованная тем что не все потерянно. Немного отведя Итер в сторону, она тихо ему прошептала. — Я делаю это только из-за что ты меня попросил, цени это. Обычно только ради шанса по работать со мной многие готовы отдать состояние. — Знаю, ты уже говорила. Но у нас уже есть сделка, — ответил Итер, а затем тихо прошептал, — вот всегда так, все хотят кусочек Путешественника. — Сделка, фи! Звучит как будто мы в Ли Юэ. У нас же просто приятная договорённость. Да и это явно будет не кусочек. — произнеся последние слова, рыжеволосая буквально прильнула у телу блондина, дразня его. — И не говори что тебе не нравится моё блюдо. — Кхм. — покраснел Итер, а затем быстро перевёл тему. — как много времени это займёт. — Обычно такое обучение занимает годы, но знай, я сделалю так, что уже сегодня она сможет порадовать тебя своим блюдом, пусть и простым. — Хорошо. Тогда я вам оставляю. — Быстро вышел из кухни Путешественник, прогоняя из головы воспоминания о том, как он зубами стягивал чулки с этого хвостатого повара. А она умеет смущать. Выйдя на улицу, где уже ждала Паймон, Итер подозвал её и направился выполнять задание от гильдии, оно как раз неподалёку, всего пол часа ходьбы. — Как думаешь, катастрофа ещё раз произойдёт? Паймон ставит на то что да. — в конце даже захихикала, предоставляя что может произойти. — Я уверен что всё будет хорошо. Специально проверял, они даже огонь разжигать не будут. Всё будет хорошо. Да, хорошо. — врал сам себе Итер, идя по дороге. Паймон только перепроверила фотоаппарат, чтобы можно было сделать самые лучшие фото. Час спустя — Как? — … — Как?! — … — КАК?!! — Мы не знаем! — не выдержала и закричала Эскофье, смотря на зарево пожара. — Это просто случилось. Просто раз и всё, огонь окутал всю кухню. Эи только грустно смотрела на миску с жидкой смесью, что должна была стать мороженным. — Не проклята ли ты? — вдруг спросила Эскофье, ещё раз осматривая Архонта. — Иначе другого варианта мне просто не видится. Образовавшуюся тишину разрывали лишь треск огня и щелчки фотоаппарата, Паймон вовсю собирала компромат. Даже обещания кары в виде диеты не пугали её, полученные снимки Шарлотта выкупит с удовольствием. Про видео даже предполагать не стоит, ценник будет огромный.

***

Сидя в выделенной ему комнате, Итер был на грани. Две недели, именно столько заняло его с Эи маленькое путешествие, когда они прыгали от одной страны в другую. В перерывах он пытался сам преподавать ей искусство обращения с ножом, но ничего не вышло. Он уже начал сомневаться в себе. Так ли хороши его навыки готовки? Стоят ли его умения хоть что-то? Неужели все труды ничего не дали? Отчаяние медленно поглощало Итера, вызывая начальные стадии депрессии, но от дальнейшего самокопания его отвлек стук в дверь. Это был стражник, чей голос имел взволнованные нотки. — Господин Путешественник, господин Путешественник, срочно, её превосходство просит вас как можно скорее прибыть в тронный зал. — заговорил страж, буквально тараторя. Интерес загорелся в груди Итера. Что же произошло на этот раз? Огня и дыма нет, значит пожар исключен. Криков и звуков сражения тоже нет, никаких новых монстров гений Эи не порождал. Грозы на небе не видно, настроение у Архонта хорошее. Видимо что-то ещё. Мгновенно отбросив свою депрессию, Итер направился на зов подруги, предварительно оставив завещание, по которому все его долги переходят Паймон. Проходя мимо окна, он предпочёл проигнорировать огромный плакат, вывешенный Яэ, с фразой «Отжарь ты её уже». Продолжаем его игнорировать, как впрочем и саму Мико. А вот нечего соблазнять а потом сливаться. Как только Путешественник подошёл к залу, то едва не отпрыгнул обнажив меч. Там, посреди комнаты, стоял стол, с тарелкой, накрытой большой полукруглой крышкой, а рядом сидела Эи. — Грубо. — немного Скуксилась она, смотря на действия Итера. — Как будто просто так. — убрал он меч, садясь за стол. Убрав крышу, ему предстала замая лучшая картина за последние недели, еда что не пытается его убить. На тарелке лежал самый обычный сендвич. Ровно порезанный хлеб, идеально порезанные помидорки, несколько кусков ветчины, немного плавленый сыр. В общем красота. А что ещё лучше, содержимое тарелки не шевелилось, не шипело, не предлагало продать душу, не проживало все поверхности на пути к ядру планеты. Красота! Под ожидающий взгляд девушки, Итер взял её творение и откусил, медленно жуя. Было вкусно, даже очень, отчего он закрыл глаза, наслаждаясь. В момент даже показалось что от шикарного вкуса его душу буквально вознесло, такая приятная лёгкость в теле и голове. — Не поняла. — вдруг прозвучал незнакомый голос. Итер мгновенно открыл глаза, желая узнать, кто же их прервал. Однако перед ник оказалась никто иная как Ронова собственной персоной, что пыталась спрятать за спиной роман похабного содержания. Итер знает, Итер его уже читал. — Какого… — вырвалось у него и Путешественник начал быстро осматриваться. Он ожидал увидеть всё тот же тронный зал, в котором находился несколько мгновений назад, но сейчас это было не так вокруг клубилась чёрная с алыми вкраплениями тьмы, источая конец всей жизни, смерть. И он сейчас оказался тут. После употребления еды Эи. Мгновенно и безболезненно. — Упс? — только и мог сказать Итер, едва-едва осознавая ситуацию. Ронова была в шоке. Ронова была в панике. Такое к нее было впервые и неосознанно она поддержала театр абсурда, создав нечто напоминающее экран, через который можно наблюдать за телом легендарного путешественника. Оно как раз сейчас лежало на полу, одновременно краснея, синея, зеленее и белея. Ну и пену из-зо рта пускала, да. А вокруг уже суетились несколько врачей, пытаясь понять, чем же отравили гостя сегуна и как это лечить. На сэндвич никто не думал, а сама Эи благоразумно не обращала внимание на него. Ей даже взгрустнулось, но врачи подумали что это из-за отравления хорошего друга (читать между строк — Любовника), решили её не отвлекать от своих дум занимаясь своим делом. — А есть что перекусить? — вдруг спросил Итер. Громкий шлепок по лицу был ему ответом, как и пинок под зад, отправляющий его обратно в тело. Чертов сошедший, одни проблемы от него, даже умереть нормально не может, отвлекая от чтения. Хотя, такими темпами, он окажется в её владениях ещё не раз, надежду научить Электро Архонта не покинула его. За этим будет интересно наблюдать. Это будет долгий процесс…