Мильтиад: Плетущая тишину

Титулы: Хранительница тишины, Плетущая бесконечность, Слюдяная королева. Возраст Около 3500-4000 лет. Она младше легендарной Зерие (более 10 000 лет), но старше Фрирен (примерно на два-три тысячелетия). Это ставит её в уникальное положение: она помнит то, чего не застала Фрирен, но в её душе ещё не исчезло окончательно то тепло, которое Зерие утратила за бесконечными веками. Внешность Высокая, стройная эльфийка с длинными иссиня-чёрными волосами. Она никогда не распускает их - это казалось бы ей признаком небрежности и слабости. Вместо этого она заплетает волосы в сложную корону из кос: две тугие косы начинаются от висков, переплетаются на затылке, поднимаются надо лбом и укладываются вокруг головы наподобие диадемы. В это плетение искусно вплетены тонкие серебряные цепочки (подобные тем, что украшают её посох «Шёпот Слюды»), а также маленькие кристаллы слюды и крошечные гранёные обсидианы, мерцающие чёрным блеском. В центре композиции, надо лбом, закреплена небольшая восьмиконечная звезда из полированного серебра или белого золота. Её форма и расположение напоминают третий глаз - древний эльфийский символ, означающий «видящая сквозь пространство» или «бесконечность, отражённая в себе». Когда Мильтиад колдует или просто двигается, вся конструкция приходит в мягкое движение: цепочки покачиваются, кристаллы ударяются друг о друга, и возникает тихий, едва уловимый перезвон - словно далёкие колокольчики или шёпот звёздной пыли. Этот звук сопровождает каждое её движение, делая её присутствие не только видимым, но и слышимым. Глаза - ярко-голубые, почти светящиеся, с необычным эффектом: если всмотреться, кажется, что в глубине зрачка вращаются бесконечные узоры, словно пространство закручивается в спираль. Посох Длинный посох чуть выше роста Мильтиад, выполненный из чёрного дерева или тёмного металла, матового, без блеска. Навершие - острый гранёный обсидиан или чёрный агат, напоминающий застывшую молнию. От навершия вниз по древку спускаются тонкие серебряные цепочки, на звеньях которых закреплены пластинки и кристаллики слюды (мусковит). Эти кристаллы переливаются перламутрово-серебристым светом при движении и тихо звенят, когда Мильтиад колдует, создавая эффект «дальнего колокольчика» - в унисон с её причёской. Слюда выбрана не случайно: она слоистая, умеет расслаиваться на тончайшие листы - это прямая метафора её магии, которая тоже «расслаивает» пространство, время и саму структуру заклинаний. Звон цепочек - словно голоса прошлого, которые всегда сопровождают Хранительницу тишины. Магия Мильтиад работает с расстоянием как с концепцией, черпая вдохновение из идеи бесконечности. Её сила - контроль над пространством, но даже она не претендует на абсолютное знание: магия не имеет завершения, и познание бесконечно. Каждое новое поколение магов открывает то, что было скрыто, и Тия это понимает лучше многих. 1. Бесконечный путь Враг заносит меч, чтобы ударить её. Меч проходит миллиметр, ещё миллиметр… но никогда не достигает цели. Мильтиад не ставит щит - она удлиняет пространство между собой и объектом до бесконечности. Для внешнего наблюдателя враг просто застывает в воздухе, двигаясь с бесконечно малой скоростью. Это не телекинез - это манипуляция самим понятием «близко». Заклинание крайне энергозатратно, поэтому Тия активирует его заранее, до начала боя, и не поддерживает постоянно - только в критические моменты, когда чувствует угрозу. 2. Сжатие мгновений Обратная сторона той же силы. Мильтиад способна «схлопывать» расстояние. Она может сделать шаг и оказаться за горизонтом, потому что «сжала» путь до одного шага. Однако это требует колоссальной концентрации и быстро истощает резерв маны. Именно поэтому она предпочитает путешествовать неспешно, как Фрирен, но в критический момент способна на мгновенное перемещение. 3. Базовая магия Помимо уникальных пространственных заклинаний, Мильтиад в совершенстве владеет стандартным арсеналом любого мага: защитными барьерами, магическими снарядами, поисковыми заклинаниями и, конечно, атакующей магией, такой как Зольтроак (классическое заклинание магической стрелы). Однако из-за своего возраста и объёма маны она использует их редко - там, где другой маг потратит несколько заклинаний, Тия может решить проблему одним точным пространственным воздействием. Но когда ситуация требует простого и мощного удара, её Зольтроак способен пробить любую защиту. Контроль маны Как и многие опытные маги, Мильтиад владеет техникой сокрытия маны. Однако у эльфов объём маны растёт на протяжении всей жизни, и за четыре тысячелетия её резерв стал колоссальным - даже больше, чем у Фрирен. Полностью скрыть такую мощь невозможно: даже когда Тия подавляет своё присутствие, внимательный маг всегда ощутит лёгкий, глубинный фон - словно дыхание океана за тысячи лиг от берега. Этот фоновый резонанс иногда заставляет кристаллы слюды в её волосах тихо звенеть без видимой причины. Вклад в магию Одно из важнейших достижений Мильтиад, о котором Фрирен упоминает вскользь, но которое изменило жизнь многих магов. Раньше хождение по воздуху было исключительно демонической магией. Демоны парили в небе, используя врождённую способность, которую люди и эльфы не могли ни понять, ни воспроизвести. Мильтиад, с её уникальным чутьём на структуру пространства, сумела «расслоить» это заклинание, подобно тому как слюда расслаивается на тончайшие пластины. Она не просто скопировала эффект - она поняла концепт: демоны не «отталкивались» от воздуха, они переопределяли своё положение в пространстве, делая точку опоры везде, где находились. Мильтиад создала первый эльфийский вариант заклинания, сложный и энергозатратный, но работающий. -Я просто спросила себя: "если бесконечность можно растянуть, почему её нельзя сжать до точки под ногами?" Она передала свои заметки людским магам, и те, поколениями шлифуя технику, создали тот вариант заклинания, которым сейчас пользуются Фрирен и другие. Сама Мильтиад относится к этому Характер Мильтиад - эльфийка, которая слишком много знает. Она родилась вскоре после того, как боги покинули мир (по меркам эльфов), и застала эпоху, когда магия была не «искусством», а «языком мироздания». За четыре тысячелетия она научилась скрывать эмоции за безупречной укладкой и спокойным тоном. Но внутри неё - бездна одиночества. Она производит впечатление отстранённой и меланхоличной, что роднит её с Фрирен. Но если отстранённость Фрирен - следствие долгой жизни и неумения ценить моменты, то отстранённость Мильтиад - результат осознанного выбора: она слишком хорошо помнит боль утрат и предпочитает держать дистанцию. Однако в редких случаях эта дистанция сокращается - и тогда выясняется, что под слоями тысячелетий всё ещё бьётся сердце, способное к привязанности. Трагедия Тысячу с лишним лет назад у Мильтиад была близкая подруга - человек. Не герой, не великий маг, просто женщина с добрым сердцем, которая не боялась звона слюдяных кристаллов и могла часами сидеть в тишине рядом с эльфийкой. Она первой сказала Мильтиад: «Твоя тишина - не пустота. Она просто другая». Когда подруга умерла от старости, Мильтиад не была готова. Она, Плетущая бесконечность, умеющая сжимать расстояния, не смогла сократить время. И тогда она сделала единственное, что могла - применила сложнейшее пространственное заклинание, остановив время вокруг тела. Подруга лежит в башне на Северном плато уже тысячу лет, нетронутая тлением, но и не живая. Однако у этого заклинания есть цена: оно требует постоянной подпитки. Мана Мильтиад поддерживаеткокон остановленного времени, но со временем заклинание ослабевает. Примерно раз в несколько десятилетий Тия должна возвращаться в башню, чтобы обновить его. Это привязывает её к Северному плато, не позволяя надолго отлучаться. Мильтиад долго искала способ провести правильный обряд прощания - такой, какой подруга заслуживала. Она слышала, что на центральном континенте, в старых храмах и забытых библиотеках, сохранились древние ритуалы проводов души. Понимая, что вечно поддерживать заклинание нельзя - оно когда-нибудь рухнет, а душа подруги так и не обретёт покой, - она решилась на путешествие. У неё был запас времени: заклинание продержится несколько лет без подпитки. Она успеет найти знание и вернуться. Она отправилась в путь. Нападение на деревню (25-28 лет назад) На Северном плато демоны атакуют небольшую деревню, где живёт пятилетний Вирбель. Многие гибнут, выживших детей эвакуируют. Местные старейшины знают о Тии - странной эльфийке, живущей в уединённой башне. Они просят её временно приютить детей, пока опасность не минует. Тия соглашается (возможно, впервые за сотни лет нарушает тишину). Старейшина: «Госпожа Мильтиад, простите за беспокойство. Детей негде укрыть. Не могли бы вы… приютить их на время?» Тия: (после долгой паузы) «Заходите. Но тишину не нарушать». В башне Тии дети проводят несколько месяцев. Вирбель - самый тихий и серьёзный мальчик - проявляет интерес к магии. Он не боится ни звона кристаллов, ни холодных глаз эльфийки. Часто сидит рядом и наблюдает, как она колдует. Вирбель: «А что это за магия? Вы сделали так, что ветка стала далеко-далеко, хотя она рядом». Тия: (заинтересовавшись) «Ты чувствуешь пространство? Хочешь, покажу?» Она учит его основам: как «сжимать расстояние», как видеть нити между точками. Мальчик схватывает на лету. Когда опасность минует, дети возвращаются в восстановленную деревню. Вирбель на прощание рисует на клочке бумаги человечка с мечом и эльфийку со звенящими волосами. Вирбель: «Это вы и я. Когда вырасту, буду вас защищать!» Тия: (пряча рисунок) «Хорошо. Я запомню». Инцидент с детьми напоминает Тии о её собственной утрате. Она осознаёт: она так и не смогла достойно проводить подругу. Теперь у неё есть цель - найти идеальный ритуал, пока заклинание держится. Визиты и обучение (~25-12 лет назад) Тия начинает навещать Вирбеля. Сначала раз в год, потом чаще. Формально - проверяет его успехи в магии. Неформально - ей просто тепло рядом с этим серьёзным мальчиком, который не боится ни её глаз, ни звона кристаллов. Эти визиты длятся недолго - она не может надолго оставлять заклинание без присмотра, но несколько дней или недель в году вполне допустимы. Во время этих визитов она также расспрашивает местных жителей, путешественников, старых магов о похоронных обрядах. Записывает легенды, собирает крупицы знаний. Вирбель растёт. В 12-14 лет он уже демонстрирует недюжинные способности. Тия учит его не только тонкостям пространственной магии, но и базовым навыкам мага: правильной концентрации, контролю маны, построению защитных барьеров, а также стандартным заклинаниям вроде Зольтроака. Она не даёт ему готовых решений, но показывает сам принцип: магия - это не просто набор формул, а понимание мира. Вирбель (14 лет): «Госпожа Тия, а почему вы учите меня именно так? Другие маги дают заклинания, а вы - только идеи». Тия: «Заклинания можно выучить из книг. А понимание - только от того, кто сам прошёл этот путь. Когда ты поймёшь, как работает пространство, ты сможешь создавать свои собственные заклинания. Например, то самое связывание через взгляд, о котором ты говорил». Именно тогда в голове Вирбеля окончательно формируется идея будущего заклинания Сорганайл (связывание через взгляд) - сплав базовой магии и пространственного чутья, которому научила его Тия. Решение Вирбеля (~12-14 лет назад, Вирбелю около 16-18) Вирбель говорит Тии, что хочет стать магом, вступить в Северный магический корпус, защищать людей. Он спрашивает её мнение. Вирбель: «Госпожа Тия, я пойду в корпус. Буду настоящим магом. Вы… гордитесь мной?» Тия: (смотрит на него долгим взглядом) «Ты вырос. Я всегда знала, что ты станешь сильным». Тия одобряет, но чувствует, что теперь их пути могут разойтись. Она сама давно вынашивает план: отправиться на центральный континент, чтобы найти идеальный ритуал прощания для подруги. Заклинание ещё держится, но когда-нибудь оно ослабнет окончательно. Нужно спешить. Тия: «Мне нужно уйти. Надолго. Но я вернусь». Вирбель: (с болью) «Вы обещаете?» Тия: «Обещаю». Путешествие по центральному континенту (~12 лет назад - ~2 года назад) Тия странствует по центральным землям. Посещает древние библиотеки, заброшенные храмы, общается с мудрецами и магами. Изучает разнообразные магические школы, узнаёт новые заклинания, в том числе те, что были созданы людьми уже после её ухода. Заводит мимолётные знакомства (для неё они мимолётны, для людей - целые эпизоды жизни). Нигде не задерживается надолго - её поджимает время. Постепенно собирает информацию о ритуалах, но идеального обряда так и не находит. Понимает, что, возможно, ритуал не важен - важно само прощание. Спустя примерно 10 лет решает возвращаться, пока заклинание ещё держится. Возвращение и преграда (~2 года назад) Тия подходит к границе Северного плато. Её останавливают стражи и сообщают, что теперь вход разрешён только магам первого ранга или в сопровождении такового. Её древний Святой символ не признаётся. Стражник: «Проход на Северное плато разрешён только магам первого ранга или в сопровождении такового. Ваш символ… мы не можем его признать». Тия: (сдерживая гнев) «Этот символ старше вашей бабушки. И вашей прабабушки. И самой Зерие». Стражник: «Приказ есть приказ, госпожа. Обратитесь в Ауэрсту, сдайте экзамен». Тия в растерянности: она старше самой системы рангов. Заклинание в башне слабеет с каждым годом. Приходится идти в город Ауэрсту, где проводят экзамен на первый ранг, чтобы получить чёртов пропуск домой. Прибытие в Ауэрсту (настоящее время, за несколько дней до экзамена) Тия приходит в Ауэрсту, где маги собираются на экзамен. В очереди на регистрацию она случайно оказывается рядом с Фрирен, Ферн и Штарком. Фрирен узнаёт Тию. Фрирен: (удивлённо) «Тия? Ты ли это?» Тия: (сухо) «Фрирен. Давно не виделись». Фрирен: (с трудом сдерживая улыбку) «Ты серьёзно пришла сдавать экзамен на первый ранг? Ты же сама создала половину заклинаний, которые здесь проверяют». Тия: (с каменным лицом, цепочки тихо звенят) «Мне нужен пропуск домой. Я устала объяснять пограничникам, что такое Святой символ». Ферн: (шёпотом) «Госпожа Фрирен, кто это?» Фрирен: «Моя… подруга. Очень важная. И очень сильная. Можно сказать, сестрица Тия». Тия: (лёгкий кивок) «Приятно познакомиться, меня зовут Мильтиад.». Первый этап экзамена: «Поймать птицу» 57 участников случайным образом разбивают на группы по трое с помощью магических колец. Тия попадает в первую группу вместе с Методе и Тоном. Методе - высокая, красивая женщина с разнообразным арсеналом магии. Увидев Тию, она сначала на мгновение замирает. Эльфийка выглядит… молодой. Очень молодой. Настолько, что Методе, известная своей слабостью к «милым маленьким девочкам» (Фрирен, Ферн), испытывает непреодолимое желание погладить Тию по голове. Тот факт, что Тия лишь немногим младше самой Зерие, доходит до неё не сразу, а когда доходит - Методе становится немного неловко. Но желание почему-то не проходит. Методе: (про себя) «Она выглядит такой… юной. И эти кристаллы звенят. Хочется дотронуться… Стоп. Она старше моей прабабушки на тысячи лет. Но всё равно хочется…» Тон - прагматик и одиночка по натуре. Он сразу насторожен: эльфийка скрывает ману, но даже сквозь подавление пробивается глубинный гул древней силы. Тон решает держаться на расстоянии. Тон: «Вы эльфийка? Сколько вам лет?» Тия: «Достаточно, чтобы не считать это важным». Группа успешно проходит первый этап благодаря стратегии Методе, чутью Тии и боевым навыкам Тона. Тия почти не участвует в стычках, но сам факт её присутствия заставляет противников нервничать. А Методе всё поглядывает на её макушку. После первого этапа Тия встречает Вирбеля. Вирбель: (останавливаясь, сдержанно, но в глазах тепло) «Леди Тия? Вы… вы здесь!» Тия: «Вирбель. Ты тоже сдаёшь?» Вирбель: «Да. Я… я так рад вас видеть». Тия: (лёгкий кивок) «Ты вырос. Сильнее, чем я думала». Между первым и вторым этапами: разговор Вирбеля с Эре и Шарфом Ауэрста, площадь перед входом в лабиринт. Участники постепенно собираются, чтобы заходить в лабиринт. Вирбель стоит чуть поодаль, провожая взглядом Тию, которая уже направляется ко входу - одна, с ровной спиной, и только тихий звон кристаллов выдаёт её присутствие. Рядом с Вирбелем Эре и Шарф. Эре: (с любопытством поглядывая то на Вирбеля, то на уходящую Тию) «Вирбель, а почему ты не пойдёшь с ней? Вы же знакомы, и она… ну, она явно сильный маг. Вдвоём было бы проще». Вирбель молчит несколько секунд, не отрывая взгляда от удаляющейся фигуры. Вирбель: (тихо) «Она привыкла быть одна. Тысячу лет одиночества не располагают к компании». Шарф: (пожимая плечами) «Ну, мало ли. Может, она и не против. Ты же её знаешь лучше нас». Вирбель: «В том-то и дело. Я её знаю. В лабиринте она… она как будто возвращается в свою стихию. В тишину. Я бы только мешал». Эре: (хитро прищурившись) «Или ты просто постеснялся подойти и предложить?» Вирбель бросает на неё короткий взгляд, в котором мелькает что-то похожее на смущение. Вирбель: «Она старше меня на тысячи лет, Эре. У неё наверняка есть свои планы. Не думаю, что я в них вписываюсь». Эре: (тихо, с понимающей улыбкой) «А ты бы хотел вписываться?» Вирбель резко отворачивается, делая вид, что проверяет свои вещи. На щеках проступает лёгкий румянец, который он отчаянно пытается скрыть. Вирбель: «Хватит болтать. Скоро вход. И вообще, вы же сами не справитесь. Ты, я и Шарф - мы команда». Эре: (фыркает) «Ой, только не надо переводить стрелки! Мы-то справимся, не в первый раз. А вот ты… Ты так и будешь стоять и смотреть, как она уходит?» Шарф: (спокойно) «Если ты хочешь пойти с ней, Вирбель, никто тебя не осудит. Мы с Эре вдвоём тоже не пропадём». Вирбель: (вздыхает) «Дело не в этом. Она… она не та, кому нужна помощь. Особенно от меня». Эре: (с хитринкой) «А может, ей нужна не помощь, а компания? Ты же сам говорил, она тысячу лет одна. Может, она просто не умеет просить?» Вирбель задумывается. Смотрит на вход, где Тия уже скрылась в темноте. Кристаллы звенят едва слышно - прощально. Шарф: (пожимает плечами) «Решай быстрее. Лабиринт ждать не будет». Вирбель: (после долгой паузы) «…Нет. Она выбрала идти одна. Я буду уважать её выбор. Пойдёмте». Эре и Шарф переглядываются, но ничего не говорят. Они втроём направляются к другому входу. Но Вирбель на мгновение задерживается, прислушиваясь к тихому звону, который уже почти стих. Эре: (тихо, с улыбкой) «Влюблённый Вирбель такой забавный…» Шарф: (также тихо) «Согласен. Но спорить не будем». Они входят в лабиринт. Вирбель идёт первым, чуть сжав кулаки. Где-то в глубине души он надеется, что их пути всё же пересекутся. Но пока - только тишина. Второй этап: «Лабиринт» - встреча после битвы Во втором этапе участники проходят лабиринт, где появляются двойники. Фрирен заходит в лабиринт вместе с Ферн и Зензе. Тия предпочитает идти одна - так проще контролировать пространство вокруг себя, и она даже не задумывалась о том, чтобы предложить кому-то составить компанию. За тысячи лет одиночества мысль «кто-то может захотеть пойти со мной» просто не приходила ей в голову. В глубине лабиринта пути компании Фрирен и Тии пересекаются. Тия уже победила своего двойника - кристаллы в её волосах ещё тихо звенят после боя, но сама она заметно вымотана. Сражение с собственной копией, которая владеет теми же пространственными заклинаниями, отняло много сил. Фрирен, Ферн и Зензе выходят в большой зал и видят её. Фрирен: «Тия! Ты тоже здесь. Твой двойник уже побеждён?» Тия: (переведя дыхание) «Да. Копирует заклинания, но не волю. Это делает его уязвимым. Однако… бой был непростым». Ферн: (с уважением) «Госпожа Мильтиад… вы ранены?» Тия: «Нет. Просто истощена. Магия двойника вытянула больше, чем я ожидала». Зензе: (коротко) «Пойдёмте дальше вместе. Ближе к серцу подземелья». Тия согласно кивает, и они продолжают путь. У финальных врат уже собрались Денкен, Рихтер, Лауфен и другие. Денкен: (увидев Тию) «Ещё одна эльфийка? И маны… очень много. Хотя выглядит уставшей». Тия: (холодно, но без враждебности) «Я не намерена соревноваться. Мне нужен только проход». Когда Фрирен вступает в бой со своим двойником, Тия наблюдает со стороны. Она слишком утомлена, чтобы вмешиваться в столь сложный поединок, к тому же уверена, что Фрирен справится сама. Вместо этого она обращает внимание на других магов, которым всё ещё требуется помощь - её пространственные искажения позволяют незаметно облегчить им задачу, не привлекая лишнего внимания. Она ждёт открытия врат, восстанавливая дыхание и прислушиваясь к тихому звону своих кристаллов. Скоро третий этап. Скоро она сможет вернуться домой. Третий этап Тия входит в зал, где её ждёт Зерие. Две эльфийки смотрят друг на друга - одна живёт более 10 000 лет, другая около 4000. Зерие: (холодно, без титулов) «Тия. Плетущая бесконечность. Ты хочешь получить от меня первый ранг?» Тия: «Я хочу пройти на Северное плато. Там моя башня. Там… моя подруга. Я должна отпустить её, пока заклинание не рухнуло». Зерие: «Ты ищешь не магию. Ты ищешь искупление. Я не даю ранги тем, кто не видит в магии ничего, кроме инструмента для побега от реальности». Тия: (вспыхивает) «А ты? Ты создала свой идеальный мир и спряталась в нём! Ты бежала от реальности больше, чем кто-либо!» Зерие: (холодно) «Мы с тобой действительно не ладим. Но не потому, что я "бегу", а потому что ты, Тия, так и не поняла простую вещь: магия - это не способ вернуть прошлое. Это способ создавать будущее. Ты застряла в своём горе на тысячу лет. Пока не отпустишь - не сдвинешься с места. Ранг ты не получишь». Тия сжимает посох, цепочки жалобно звенят. Она разворачивается и уходит, не прощаясь. После экзамена Вирбель успешно получает первый ранг. Выходя, он видит Тию, стоящую у стены. Вирбель: (глухо) «Она дала мне ранг. А тебе…» Тия: (ровно) «Я не рассчитывала на него. Зерие и я… мы никогда не ладили. Слишком разные взгляды на жизнь и магию». Вирбель: (сжимая кулаки) «Это нечестно! Вы старше, вы сильнее, вы создали половину заклинаний! А она…» Тия: (мягко) «Вирбель». Она делает шаг к нему. Кристаллы звенят тише. Тия: «Я привыкла ждать. Тысячу лет я ждала, чтобы попрощаться с подругой. Ещё несколько десятилетий или столетий - для меня не срок. Эта система рангов, которую создала Зерие, - она не вечна. Когда-нибудь её не станет, как не стало многих других порядков до неё. Я могу подождать». Вирбель выдыхает. Тия: «К тому же… мы с Зерие в чём-то похожи. Мы обе слишком долго живём и обе цепляемся за прошлое. Она - за свой идеальный мир, я - за свою тишину. Но я хотя бы пытаюсь отпустить. А она… она просто прячется. Ты получил ранг. Это главное. Если ты всё ещё хочешь проводить меня на север… я буду рада». Вирбель: (твёрдо) «Я обещал. Я пойду с тобой. Леди Тия». Путешествие на север После экзамена Эре знакомит Вирбеля со своим дедушкой Лерненом, и они вместе с Шарфом уговаривают Вирбеля отправиться на Северную границу. Вирбель соглашается, но ставит условие: с ним идёт Тия. Так формируется отряд из четырёх человек: Вирбель - капитан Северного магического корпуса, маг первого ранга Эре - молодая магиня, полная энтузиазма Шарф - её друг, прагматичный и надёжный Тия - древняя эльфийка, Хранительница тишины На выходе из Ауэрсты они встречают Фрирен, Ферн и Штарка, которые тоже направляются на север. Фрирен: «Тия! Вирбель! Вы тоже на север? Хотите составить компанию? Вместе веселее». Вирбель: (смотрит на Тию) «Почему бы и нет? Госпожа Тия?» Тия: «Пусть идут. Лишние глаза не помешают». Два отряда объединяются. Методе, случайно оказавшаяся рядом, провожает их долгим взглядом и вздыхает: Методе: «Всё-таки хочется погладить её по голове… Хоть раз в жизни». Финальная сцена в башне Они доходят до башни Тии на Северном плато. Внутри, в коконе остановленного времени, лежит тело подруги. Заклинание заметно ослабло - ещё немного, и оно рухнуло бы само. Тия стоит перед подругой. Рядом - Вирбель. Остальные ждут снаружи. Тия: «Я пришла попрощаться. Прости, что так долго. Я искала… идеальный обряд. А поняла, что он не нужен. Ты научила меня главному: тишина - не пустота. Она просто… другая». Она снимает с волос одну из слюдяных пластинок и кладёт на грудь подруги. Тия: «Теперь ты часть тишины. А я… я попробую жить дальше». Она отпускает заклинание. Время вокруг тела начинает течь. Ткань истлевает, остаются только кости. Тия стоит, глядя на прах. Потом поворачивается к Вирбелю. Вирбель: «Ты как? Госпожа Тия?» Тия: (тихо) «Кажется… я свободна». Кристаллы в её волосах звенят не печально, а светло. Она выходит из башни. Снаружи её ждут Вирбель, Эре, Шарф, Фрирен, Ферн и Штарк. Все смотрят на неё с надеждой. Вирбель: «Ну что? Готовы идти дальше?» Тия: (впервые за тысячу лет открыто улыбаясь) «Кажется, да». Кристаллы звенят радостно. Конец.