Традиции волков

***

      Каждый, начиная с младшего поколения и завершая самыми старыми членами стай, знает о том, что от обряда Красной Луны можно беспричинно отказаться лишь единожды. Исключением в данном правиле являются молодые вожаки, те что взошли на свой пост в раннем возрасте, так и не успев обрести пару. Конечно, их никто не смеет заставить участвовать, как минимум – из уважения, как максимум – из понимания, что именно вожаки в случае непредвиденных обстоятельств во время обряда первыми всё решают. Да этим может заняться и группа старейшин, но, стоит признать, реакция вожака будет быстрее. Но это ведь не значит, что некоторые члены стаи не будут пытаться активно намекать на участие в обряде, рассказывая о "всех прелестях пары".       — И всё же, с омегой лучше чем без него: и дома всегда уютно, и после дел всегда встречают, да внимание оказывают. Что думаете, господин Хуа? — в очередной раз заводил разговор кто-то из старейшин, на что Хуа Чэн лишь старался вежливо сменить разговор. По правде, он совсем не понимал столь яркого стремления приобщить себя к участию, ведь этот год - первый, когда Хуа может участвовать в обряде, даже не второй или третий.       Отец альфы – прошлый вожак – погиб, когда парню не было и десяти лун, поэтому временно власть была отдана трём старейшинам, что должны были править ближайшее время. Полностью свой срок на посту старейшины не отбыли: достигнув возраста 16 лун, Хуа Чэн добился своего становления вожаком. Пусть до возраста "полного взросления" и оставалось всего ничего, парень не мог наблюдать, как система внутреннего устройства стаи разваливается в чужих руках. В тоже время проходил обряд Красной Луны, на который альфа, в силу возраста не попал. Благо, прошло всё без происшествий, молодой вожак потратил больше собственных нервов и сил на споры со старейшинами во время подготовки, чем на саму регуляцию процесса.       — Мг, то есть, теперь ты спрашиваешь совета у меня? — Хэ Сюань - один из доверительных личностей, таких, вроде, друзьями назвают - кажется, не был счастлив от того что стал советчиком в таких вопросах. Сам он старше вожака на две луны, от того на прошлом обряде уже участвовал и, по воле судьбы, в первый же раз нашёл омегу по имени Ши Цинсюань, хотя пару лун назад его фамилия сменилась на Хэ. Ох, долго же тогда молодой альфа разбирался с недовольством брата выбранного омеги, но, в итоге, судьбу свою "отвоевал".       — А у кого ещё мне спрашивать? Ты, рыба, единственный к кому я могу обратиться в такой момент, — "рыбой" Хэ Сюань звался из-за того, что умудрялся плавать в воде лучше, чем по лесу бегать. От того альфа зачастую возглавлял поход группы к дальней, большой реке, где можно было выловить рыбы; всё же, в ближайшем озере и небольшой речушке почти ничего, кроме мелочи, не водилось.       — Сам то как чувствуешь? Можешь со всеми к лесу выйти, а если будешь уверен, что никого не встретишь, то не бежать просто, — Хэ какое-то время помолчал, а после таки сказал ещё кое-что. — Слышал, что в этом году сын вожака северной стаи участвует. Се Лянь или как его там..       — Гэгэ учавствует? — молодой вожак преисполнился интересом к словам друга, внимательно ожидая ещё одного подтверждения услышанного.       — Ой, а как у кого-то глаза заблестели то сразу, как сразу участвовать решил. Будь ты в волчьем обличье, то и хвостом бы вилял. Да, ненаглядный твой будет. Он ведь один раз уже отказывался, по здоровью в этот раз проблем нет, привилегий, пусть и сын вожака, тоже нет.       Хуа Чэн пропустил мимо ушей издёвку и лишь блаженно улыбнулся. Его дорогой гэгэ в этот раз участвует!       Молодой альфа познакомился с тем омегой ещё когда только вошёл на пост вожака, на совете. Мало кто из других вожаков принимал столь молодого кандидата, но Се Лянь, присутствовавший вместе с отцом, в тот день привёл достаточно много аргументов, почему юный возраст не столь страшен, как остальным кажется. Конечно, Хуа Чэн и сам отстаивал своё право на этот пост, но, когда ты впервые один против ещё трёх вожаков, вряд ли можно доказать что-то самостоятельно.       В тот период в сердце зародилось восхищение взрослым омегой. Ведь тот был рассудителен, не боялся говорить свои мысли в лицо вожака, хотя сам являлся лишь сыном одного из них. В разуме Хунхун-эра тогда возникло ещё множество примеров прекрасного в старшем. Но, стоит признать, в своём восхищение младший был достаточно приличен, насколько это возможно для альфы, только недавно переступившего порог полового созревания. К Се Ляню не навязывался, лишь искал его глазами на редких собраниях вожаков, но больше не встречал; передавал через Инь Юя маленькие тайные подарочки: то шпильку, то небольшое украшенье.       Инь Юй - ещё одно доверительное лицо, друг по другому. У омеги в северной стае был альфа, которому тот в ночь обряда, испугавшись чрезмерной эмоциональной радости и на нервах спутав её с попыткой забрать без согласия, отказал, быстро сбежав и оставив после себя лишь царапину на чужой щеке. Лишь через две луны Инь Юй попросил вожака, для безопасности, сопроводить его в другую стаю, чтобы объясниться. В тот раз, Цзюнь У совершенно не хотел позволять молодым людям увидеться, ведь где это видано, чтобы омега выбранного луной альфу отвадил? Но на помощь вновь пришёл Се Лянь, сумев уговорить отца позволить парням увидеться, ссылаясь на: «Ты же знаешь Ичжэня, он очень эмоционален и, если не знать его, то спутать намерения очень легко». И, на радость Хуа Чэну, пока Инь Юй с Цюань Ичжэнем взаимобяснялись и извинялись, он сумел поговорить с сыном северного вожака о всём, да не о чём. Подробностей той беседы он уже не вспомнит, но зато помнит прекрасный лик омеги, что потом являлся, да и периодически является, ему во снах..       Вероятно, тогда то восхищение уже и переросло в нечто иное.       — Слушай, ты же понимаешь, что у вас разница больше 10 лун? — на всякий случай уточнил Хэ.       — Понимаю. Именно поэтому я не пытался за ним ухаживать: разница в возрасте значительная, не на один обряд выбора вместе не попадали, а значит у меня нет права даже пытаться стать ближе дозволенного. Обряд - моя возможность убедиться в догадках о нашей истинности и стать ближе с гэгэ. Если нам действительно суждено быть вместе, то я добьюсь его любой ценой.       — А если ты ошибаешься? Если вы не истинные друг для друга? — Хуа Чэн без слов посмотрел на друга, то ли не сумев подобрать слов, то ли даже не желая предполагать о ошибке. Хэ Сюань в какой-то степени понимал его, но явно не сполна. И всё же, мучить влюблённый ум вожака он не собирался, потому отмахнулся от собственных вопросов. — Забей. Иди и готовься обряду. А, и о стае можешь не беспокоиться. В ночь обряда я присмотрю за процессом.       — Благодарю тебя.       — Только не надо любезностей. Иди уже.