Время тайн Пандоры

Мишель сидела в своей комнате за рабочим столом и делала на ноутбуке домашнее задание по астрономии. Ей нужно было составить таблицу с названиями каждого объекта звёздной системы Альфа Центавра, включая Полифем и Пандору, и написать их характеристики. В правом столбце будут указаны названия объектов, а в левом — непосредственно сами характеристики. Девушка пользовалась электронной таблицей Excel. Этот продукт от Microsoft Office очень удобен в использовании. Там можно красиво оформить таблицу, и результат не стыдно будет показать куратору. Самое главное — уметь правильно писать формулы и не путать адреса ячеек, а также знать полезные способы использования таблицы, чтобы не делать всё подряд вручную, а при помощи компьютера облегчить себе задачу. Мишель сосредоточенно смотрела на экран ноутбука, слегка нахмурив брови, и аккуратно заполняла ячейки таблицы. Она начала с того, что выровняла столбцы, задала им одинаковую ширину и выделила первую строку жирным шрифтом, подписав её аккуратными заголовками: «Характеристики» и «Объекты системы Альфа Центавра». Затем она применила к шапке таблицы светло-серую заливку, чтобы она сразу бросалась в глаза, и зафиксировала верхнюю строку, чтобы при прокрутке данные не терялись. Работать так было куда удобнее, и Мишель удовлетворённо кивнула сама себе. В правом столбце она по порядку вписывала названия объектов: Альфа Центавра A, Альфа Центавра B, Полифем, Пандора, не забывая проверять написание и следить, чтобы нигде не закралась случайная ошибка. В левом столбце она подробно расписывала характеристики: тип звезды, спектральный класс, примерную массу, светимость, расстояние от условного центра системы, особенности орбиты. Для планет она указывала гравитацию, атмосферные условия, наличие спутников и потенциальную пригодность для жизни, аккуратно разделяя каждую характеристику точкой с запятой, чтобы текст выглядел структурированным и легко читался. Когда строк стало больше, Мишель воспользовалась переносом текста внутри ячеек, чтобы длинные описания не расползались по экрану, а затем выровняла содержимое по верхнему краю, добиваясь аккуратного и строгого вида таблицы. Периодически она использовала формулы, подсчитывая средние значения и автоматически нумеруя строки, чтобы не сбиться, и каждый раз внимательно проверяла адреса ячеек, прежде чем нажать Enter. Несколько раз девушка сохраняла файл, давая ему понятное название, и делала копию в облаке, потому что потерять такую кропотливую работу было бы настоящей катастрофой. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь тихим щелчком клавиш и редким шорохом страниц конспекта, лежащего рядом. Мишель чувствовала приятную усталость и то особое удовлетворение, которое приходит, когда сложное задание постепенно обретает чёткую, логичную форму, и она уже заранее знала, что эту таблицу не стыдно будет показать куратору. Мишель аккуратно нажала «Сохранить как» и выбрала рабочий стол в качестве места для хранения файла. Она дала документу понятное название — «Характеристики объектов системы Альфа Центавра» — и убедилась, что сохранение прошло успешно. Затем она открыла на ноутбуке Телеграм, зашла в общий чат, куда студенты отправляют домашние задания, и прикрепила файл к сообщению. В текстовом поле она написала: «Добрый день, Имоджен Стаббс! Вот таблица с характеристиками объектов звёздной системы Альфа Центавра, как вы и просили. Надеюсь, вам понравится таблица. С уважением, ваша студентка Мишель Никастро». После этого Мишель проверила, что файл действительно прикреплён, и нажала «Отправить». На экране тут же появилось подтверждение, что сообщение доставлено, и девушка почувствовала лёгкое облегчение — домашнее задание отправлено, и теперь она могла немного расслабиться. Тут к Мишель в комнату забегает Хэтти, и по выражению лица подруги Мишель понимает: Хэтти чем-то взволнована, но, судя по тому, что Хэтти улыбается во весь рот, можно сделать заключение, что терзающее её волнение приятное. Когда Хэтти наконец остановилась прямо перед Мишель, наклонилась и схватила её за плечи, обладательница волос платинового блонда спросила: — Эм, Хэтти, а что вообще происходит? У тебя такой вид, будто мы выиграли миллиард. Рассказывай, что случилось? Хэтти, толком не отдышавшись, выпрямившись и перебирая пальцами свои кудрявые, рыже-золотистые волосы, в упор смотря на подругу своими огромными зелёными глазами, выпалила: — Мишель, скорее собирайся! Мы сейчас все вместе поедем в огромный торговый центр! Ты там ещё ни разу не была! Мишель хмыкнула в ответ, её лицо приобрело серьёзное выражение. Сейчас внутри девушки боролись два желания: с одной стороны, ей очень хотелось побывать в торговом центре, о котором говорит Хэтти, да и предложение звучало заманчиво, но с другой — Мишель — очень организованная и ответственная студентка, и она всегда переживает за подругу, потому что знает: Хэтти иногда делает уроки поздно вечером, и из-за этого она сидит на парах сонная и уставшая. Наконец, Мишель встала с кресла и подошла к подруге, её лицо по-прежнему было серьёзным, а брови слегка сведены к переносице. — Хэтти, а ты сделала уроки? По анатомии задали выучить наизусть строение тела морских на’ви, по астрономии Имоджен Стаббс нам задала сделать таблицу с объектами Альфа Центавры и написать их характеристики. В одном столбце таблицы должны находиться названия объектов, а в другом — характеристики. Имоджен Стаббс уже сегодня ждёт готовое домашнее задание. Оценки за семестр повлияют на итоговый балл. А по химии мы должны были решить уравнения, и они не из лёгких. И также мы должны были выучить фразы приветствия и диалога на языке на’ви. Джоди Бенсон в понедельник будет нас спрашивать, и это касается не только тебя и меня — это касается всех ребят из нашей группы. — голос Мишель звучал ровно, но строго, а взгляд её серо-голубых глаз был намертво прикован к подруге. Хэтти была искренне шокирована, она никогда прежде не видела Мишель такой строгой, и это был первый раз, когда Мишель была не благосклонна к ней. Немного поколебавшись, девушка всё же ответила, однако её голос предательски дрожал. — Мишель, если честно, то я не сделала домашнее задание по астрономии. Посчитала, что это может подождать и до завтра, сегодня суббота, а у нас ещё целое воскресенье впереди… Мишель на мгновение замерла, прислушиваясь к словам Хэтти. Её серо-голубые глаза сжались, выражая строгую оценку, губы поджались в тонкую линию. Она глубоко вдохнула, будто собираясь сдержать бурю эмоций, но когда выдохнула, её голос прозвучал холодно и ровно. В нём не было жалости, только строгость и опасения за будущее подруги, которое та из-за своей халатности может легко потерять. — Хэтти… Ты что, совсем забыла, что сегодня суббота и у нас дистант? — она шагнула ближе к подруге, взгляд не отрывался от её глаз. — Сегодня только астрономия, и Имоджен Стаббс ждёт все работы именно сегодня. Она строгий куратор, и если твоё домашнее задание не будет готово, она имеет полное право снизить тебе баллы по семестру. Ты понимаешь, к каким последствиям это может привести? Хэтти покачала головой, почувствовав, как внутри сжимается комок тревоги. Мишель продолжала, голос становился ещё строже: — Это не «может подождать», Хэтти. Сегодня дистант и только астрономия — оценка за семестр может серьёзно пострадать, если ты не справишься. Я знаю, что ты умеешь работать и быстро разбираться в материалах, но сейчас нужно понять: никаких оправданий. Домашнее задание должно быть готово и отправлено сегодня Хэтти молча кивнула, уже чувствуя прилив решимости. Мишель слегка кивнула в ответ, голос её чуть смягчился, но оставался твёрдым: — Хорошо, тогда идём в твою комнату, и мы вместе разберёмся с таблицей по астрономии. Я помогу тебе, но готовься работать быстро и внимательно. Каждая деталь важна. Мишель аккуратно поднялась с кресла и вместе с Хэтти направилась к столу подруги. Хэтти присела за свой ноутбук, а Мишель заметила телефон на тумбочке. Она подняла его и сразу же увидела новое сообщение от Имоджен Стаббс. — Хэтти… смотри, — сказала Мишель, показывая экран. — Сообщение от Имоджен. На экране был текст: «Не могу понять, где твоё домашнее задание, Хэтти Морахан. Если не пришлёшь его сегодня к вечеру, оценка по астрономии будет снижена». Мишель глубоко вздохнула, чувствуя, как внутри загорается строгость. Она опустила телефон на стол, взглянула на подругу и сказала твёрдо: — Хорошо, тогда садись и начинай прямо сейчас. Сегодня у нас дистант, а значит времени совсем немного. Я помогу тебе с таблицей по Альфа Центавра, проверим формулы и форматирование, чтобы Имоджен не нашла к чему придраться. Хэтти кивнула, открывая Excel, а Мишель уселась рядом, аккуратно подбирая материал и поясняя, как правильно структурировать данные, проверять написание и расчёты. В комнате воцарилась деловая тишина: слышался только щелчок клавиш, иногда шуршание конспектов и лёгкое постукивание мышкой. Девочки трудились слаженно: Хэтти вписывала данные, а Мишель проверяла строки и формулы, подсказывала, как выровнять текст, сделать переносы, оформить заголовки и добавить цветовую заливку для удобства чтения. Через некоторое время таблица постепенно принимала идеальный вид, аккуратные ячейки заполнялись характеристиками объектов системы Альфа Центавра, а каждая формула и вычисление были проверены. Мишель время от времени улыбалась, видя, как Хэтти начинает справляться сама и постепенно набирает уверенность. — Отлично, — наконец сказала Мишель, делая шаг назад. — Сохраняем файл, отправим через Телеграм Имоджен, и всё будет готово. Хэтти собралась с духом, открыла чат с Имоджен Стаббс и набрала новое сообщение, решив сказать всю правду: «Добрый день, Имоджен Стаббс. Я… честно признаюсь, я подумала, что домашнее задание по астрономии можно сделать в другой день. Если бы не Мишель, я бы совсем не справилась и не успела к дедлайну. Прошу прощения за невнимательность». Мишель стояла рядом и внимательно смотрела на подругу, не вмешиваясь, но внутренне немного напряглась: она знала, что Имоджен очень строга с дисциплиной и домашними заданиями. Через несколько мгновений на экране появилось новое сообщение от кураторa: «Хэтти! Это совершенно недопустимо. Домашние задания выполняются строго в срок, независимо от того, какой сегодня день. В следующий раз так не поступай — это повлияет на твою оценку. Считаю, что Мишель правильно поступила, подстраховав тебя, но повторение такого поведения недопустимо». Хэтти опустила телефон и глубоко вздохнула, чувствуя смесь стыда и облегчения — хотя Имоджен была явно недовольна, теперь она понимала, как серьёзно нужно относиться к заданиям, и что Мишель всегда готова прийти на помощь. Мишель слегка похлопала подругу по плечу: — Видишь, всё прошло не так плохо, — сказала она строго, но с лёгкой улыбкой. — Просто в следующий раз сразу делай, как надо, чтобы не возникало подобных ситуаций. Хэтти кивнула, пообещав себе, что больше не будет рисковать и оставлять всё на последний момент. Внутри неё росло чувство благодарности к Мишель — именно благодаря ей сегодня всё закончилось без последствий. В этот момент в комнату дочери вошла Джоан, чтобы сказать девочкам, что они скоро выдвигаются в центр Лос-Анджелеса в торговый центр, но увиденное застало женщину врасплох. — Девочки, что происходит? — спросила она, подходя к Мишель и Хэтти. — Джоан, — обратилась к ней Мишель, — я перед вами извиняюсь, однако мне пришлось надавить на вашу дочь, потому что Хэтти забыла, что сегодня не выходной, а дистант, и забыла сделать домашнее задание по астрономии. Если бы я на неё не надавила, Имоджен Стаббс снизила бы ей оценку по её предмету, и это бы повлияло на итоговый балл. Джоан на мгновение замолчала, её лицо стало жёстче, а взгляд задержался на Хэтти дольше, чем обычно. В этом взгляде не было крика или истерики — только холодное разочарование, от которого стало куда неуютнее, чем от любого повышенного тона. — Хэтти, — сказала она ровно, но с подчёркнутой строгостью. — Ты прекрасно знаешь, что дистант — это не выходной. Это такой же учебный день, как и любой другой. И если твой куратор вынужден напоминать о дисциплине, значит, ты уже допустила серьёзную ошибку. Хэтти опустила глаза, сжав пальцы, и молча кивнула. — Я крайне недовольна твоим отношением к учёбе, — продолжила Джоан. — Тем более что речь идёт об астрономии и Имоджен Стаббс. Ты прекрасно знаешь, насколько она требовательна и как подобные промахи отражаются на итоговых баллах. Женщина сделала паузу, после чего решение прозвучало окончательно. — Сегодня ты остаёшься дома. Никакого торгового центра. Ты приведёшь в порядок учебные материалы, перепроверишь задания и запомнишь этот урок. Хэтти вскинула взгляд, явно надеясь на снисхождение, но, встретившись с выражением лица матери, сразу поняла — обсуждению это не подлежит. — Поняла, — тихо сказала она. Джоан перевела взгляд на Мишель, и в её глазах мелькнуло совсем другое выражение — благодарность. — Спасибо тебе, Мишель, — произнесла она мягче. — Ты поступила правильно. Иногда ответственность приходится брать на себя, даже если это неприятно. Мишель чуть смутилась и кивнула. — Я просто не хотела, чтобы у Хэтти были проблемы, — спокойно ответила она. В этот момент в комнате появился Ричард, уже одетый и готовый к выходу. Он быстро оценил ситуацию по лицам женщин и дочери. — Всё ясно, — сказал он без лишних вопросов. — Тогда мы с Джоан и Мишель поедем в торговый центр. Джоан кивнула, ещё раз посмотрела на Хэтти. — Мы скоро вернёмся. Используй это время с умом. Когда дверь за взрослыми и Мишель закрылась, Хэтти осталась в тишине таунхауса, чувствуя досаду на саму себя, но вместе с тем ясно осознавая: сегодня она получила важный и, возможно, необходимый урок. Когда Мишель, Джоан и Ричард подъехали к торговому центру, их взгляду предстал настоящий архитектурный шедевр. Огромное здание словно парило над землёй, его фасад был полностью застеклён, отражая солнечные лучи и небо, и создавалось впечатление, что внутри воздух светится. Стеклянные панели были слегка тонированы в мягкий голубой оттенок, который плавно переходил в серебристые металлические элементы конструкции, подчёркивая современность и престижность центра. Входная группа выглядела внушительно: высокая арка с автоматическими раздвижными дверями, над которой висела подсветка, делая центр заметным даже издалека. По обе стороны от главного входа располагались аккуратные зелёные клумбы с миниатюрными деревьями и декоративными кустарниками, а дорожки были вымощены блестящей плиткой, которая отражала свет и создавалась ощущение идеально чистой и ухоженной территории. Над крышей возвышались металлические балки с интегрированными панелями солнечных батарей, а по периметру здания были установлены аккуратные фонари с мягким тёплым светом. Внутри торговый центр был ещё более впечатляющим: огромный атриум с прозрачным куполом пропускал дневной свет, создавая иллюзию открытого пространства. Между этажами тянулись стеклянные перила и широкие лестницы, а на каждом уровне располагались магазины с современными витринами, подсветкой и аккуратными вывесками. Повсюду стояли высокие пальмы в больших белых вазонах, мягко контрастирующие с холодными металлическими элементами интерьера. В атриуме находились уютные зоны отдыха с мягкими диванами и пуфиками, а в центре стоял фонтан с прозрачной водой и встроенной подсветкой, которая играла переливами цветов при движении струй. Мишель, выйдя из автомобиля, глубоко вдохнула, чувствуя лёгкий аромат кофе, свежих духов и лёгкой прохлады кондиционеров. Ей сразу захотелось исследовать каждый уголок этого пространства. Джоан, держа под руку девушку, улыбнулась и тихо сказала: — Ну что, готовы к приключениям? Мишель кивнула, а Ричард, улыбнувшись, добавил: — Тогда вперёд, у нас целый день, чтобы насладиться этим великолепием. Мишель, Джоан и Ричард прошли через автоматические двери и оказались в просторном холле торгового центра, который поражал своими размерами и светом. Атриум был огромным, с высокими стеклянными потолками, через которые мягко пробивался дневной свет. Вокруг тянулись ряды магазинов — от модных бутиков и книжных лавок до крупных супермаркетов вроде Ашана, с яркими витринами, заманивающими покупателей. Каждая вывеска была аккуратно подсвечена, а стеклянные фасады создавали ощущение открытости и прозрачности. Посередине холла стоял настоящий экскаватор, встроенный в интерьер, который плавно вёл на второй этаж. Это был не просто декоративный элемент — дети с интересом наблюдали, как можно подняться на нём наверх, словно в миниатюрном аттракционе. Широкие проходы были вымощены блестящей плиткой, а по бокам — уютные зоны отдыха с мягкими диванчиками, где можно было присесть и перевести дух. Мишель остановилась в центре холла, оглядываясь по кругу. Её глаза искрились интересом и лёгким восторгом: каждая деталь была продумана, от зелёных декоративных растений до аккуратной подсветки на потолке, которая мягко освещала пространство. Джоан, держась за Мишель, улыбалась и тихо сказала: — Посмотри, какой масштаб… просто невероятно. Ричард слегка кивнул, проводя взглядом по атриуму: — Да, здесь есть всё: и магазины, и кафе, и развлекательные зоны. Отличное место, чтобы провести день всей семьёй. Мишель, Джоан и Ричард медленно начали идти по холлу, обмениваясь впечатлениями и рассматривая витрины. С каждого угла доносились приглушённые запахи кофе, свежей выпечки и декоративных ароматов магазинов, создавая ощущение оживлённого, но уютного пространства. По мере продвижения они заметили интерактивные зоны для детей, игровые автоматы, а также лестницы и эскалаторы, ведущие на второй этаж, где находились ещё больше магазинов и кафе. Целью посещения торгового центра был магазин мебели, где Мишель хотела приобрести себе кресло-гамак. Нужный магазин находился на втором этаже, и все трое поехали на эскалаторе. Добравшись до нужного этажа, Мишель, Джоан и Ричард направились к магазину с объёмной белой табличкой, извещавшей о том, что это нужный магазин. Мишель, Джоан и Ричард вошли в просторный магазин, где мебель была расставлена так, чтобы сразу можно было увидеть все основные коллекции. Воздух был наполнен лёгким запахом дерева и свежей ткани, а мягкая подсветка создавалась ощущение уюта, словно они попали в гостиную большого дома. Мишель сразу направилась к разделу кресел: здесь стояли качалки, пуфы, уютные кресла с высокой спинкой, подвесные сидения и разнообразные гамаки. Девушка внимательно рассматривала каждое кресло, ощупывала материалы, проверяла мягкость и устойчивость каркаса, примерялась к размеру и форме, чтобы понять, как оно будет смотреться в её комнате. Джоан и Ричард шли чуть позади, поддерживая её, обсуждали варианты, советовали, но Мишель уже точно знала, что ищет: что-то особенное, удобное, мягкое, чтобы можно было читать, учиться или просто отдыхать. После нескольких минут осмотра она остановилась возле одного варианта, присела, почувствовала комфорт и улыбнулась. Это было именно то кресло-гамак, которое идеально подходило ей. Кресло-гамак, которое выбрала Мишель, выглядит аккуратно и очень светло. Оно выполнено в форме округлого кокона из белого плетёного материала, с ровными изогнутыми линиями и плотным каркасом. По краю конструкции закреплена гирлянда с небольшими круглыми лампочками тёплого света, равномерно расположенными по периметру. Внутри лежит мягкое сиденье бежевого оттенка и несколько подушек, среди которых выделяется пушистая белая, добавляющая креслу ощущение мягкости. Основание устойчивое, белое, с плавно изогнутой опорой, благодаря которой кресло выглядит лёгким и воздушным, несмотря на свою массивность. Джоан и Ричард подошли ближе, внимательно осматривая кресло-гамак, и оба на несколько секунд замолчали. Джоан первой протянула руку, осторожно коснулась плетёного края и улыбнулась, явно одобряя выбор. — Оно очень нежное, — сказала она, переводя взгляд на Мишель. — И при этом выглядит надёжным. В твоей комнате будет смотреться просто прекрасно. Ричард обошёл кресло сбоку, оценил основание, слегка покачал конструкцию и удовлетворённо кивнул. — Устойчивое, — отметил он. — И свет подходит. Не перегружает пространство. Хороший выбор, Мишель. Девушка улыбнулась чуть шире, чувствуя приятное тепло от их поддержки. Именно таким она и представляла своё идеальное место для отдыха. К ним подошёл продавец-консультант в аккуратной форме, приветливо улыбаясь. — Добрый день, — обратился он. — Подскажите, пожалуйста, вы планируете забирать кресло сами или оформить доставку на дом? Ричард переглянулся с Джоан, затем посмотрел на Мишель. — Думаю, доставка будет удобнее, — сказала Джоан после короткой паузы. — Всё-таки конструкция объёмная. — Согласен, — кивнул Ричард. — Пусть привезут домой. Мишель благодарно посмотрела на них. — Да, доставка будет лучше, — тихо добавила она. Продавец быстро оформил заказ, уточнил адрес и время, после чего сообщил, что доставка возможна уже этим же вечером. Эта новость окончательно подняла всем настроение. Когда они вышли из магазина, Мишель шла с лёгким сердцем, представляя, как вечером в её комнате появится это кресло-гамак, тёплое, уютное и уже почти родное, и мысль об этом делала день ещё чуточку счастливее. К вечеру к таунхаусу подъехала машина службы доставки, и уже через несколько минут в дом аккуратно занесли упакованное кресло-гамак. Ричард лично проследил, чтобы коробку подняли на второй этаж и занесли прямо в спальню Мишель, после чего курьеры, пожелав приятного вечера, уехали. Мужчина засучил рукава и без лишней спешки занялся установкой, внимательно следуя инструкции, проверяя крепления и устойчивость основания, пока Мишель стояла рядом, затаив дыхание и наблюдая за каждым движением. Когда всё было готово, Ричард слегка покачал кресло, убеждаясь, что оно стоит надёжно, и только после этого отступил в сторону. В спальне Мишель кресло-гамак смотрелось удивительно органично, будто было задумано здесь с самого начала. Белоснежный плетёный кокон эффектно выделялся на фоне глубоких синих оттенков интерьера, добавляя пространству лёгкости и воздуха. Тёплый свет гирлянды мягко перекликался с бликами хрустальной люстры и золотыми акцентами ар-деко, отражаясь в зеркальных тумбочках и ромбовидном зеркале над изголовьем кровати. Бежевое сиденье и подушки смягчали строгую симметрию комнаты, внося уютный, почти камерный акцент, а пушистая белая подушка визуально перекликалась с постельным бельём и светлыми шторами. Кресло расположили так, что из него открывался вид на окно и часть комнаты, и оно не нарушало гармонию пространства, а наоборот, подчёркивало его элегантность. Мишель осторожно села, почувствовала, как кокон мягко принимает её вес, и не сдержала улыбки. — Оно идеальное, — тихо сказала она, глядя на Ричарда. Мужчина усмехнулся с тёплым удовлетворением. — Я так и знал, что тебе подойдёт, — ответил он. Мишель откинулась назад, позволяя креслу слегка покачнуться, и в этот момент спальня окончательно стала для неё не просто красивой комнатой, а местом, где хотелось проводить вечера с книгой, ноутбуком или просто в тишине, наслаждаясь покоем и ощущением, что всё вокруг находится на своём месте. В понедельник, в обеденное время, Элли подошла к Мишель и Хэтти, её лицо было озабоченным, но она явно хотела как можно скорее всё объяснить. Девушки остановились, обернувшись к ней. — Ребята… — начала Элли, слегка нервно играя пальцами, — я… я немного ошиблась. CORA — это не база. На самом деле это корпорация, под началом которой находится база «Морская Звезда», она как раз находится на самой Пандоре. А корпорация… она расположена здесь, в Лос-Анджелесе. Мишель и Хэтти обменялись быстрым взглядом, пытаясь осмыслить услышанное. — То есть всё это время мы думали, что CORA — это база на Пандоре, а на самом деле это головной офис здесь, а база только одна? — уточнила Хэтти, слегка растерянно. — Именно так, — подтвердила Элли. — Я раньше запуталась, но теперь всё проверила. Корпорация управляет базой и всеми её проектами, а сама «Морская Звезда» — это просто одна из локаций, подчинённая CORA. Мишель кивнула, задумчиво теребя край рукава. — Значит, если мы хотим понять, что происходит на базе, нужно ориентироваться на решения корпорации здесь, в Лос-Анджелесе… — сказала она ровно, уже мысленно строя план, как это использовать для своих исследований. Хэтти слегка улыбнулась, облегчённо вздохнув: — Ну, хорошо, что ты уточнила, Элли. Теперь картина стала яснее. Элли кивнула, явно чувствуя, что теперь всё стало на свои места, и вместе с Мишель и Хэтти они направились дальше по коридору колледжа, обсуждая, как лучше работать с новой информацией. На паре по изучению языка на’ви студенты расположились за своими столами, внимательно следя за Джоди Бенсон. В воздухе царила лёгкая напряжённость — все знали, что преподавательница могла в любой момент проверить, кто как подготовился. Джоди встала перед доской, держа в руках конспект с фразами, и строго, но дружелюбно начала проверку. — Хорошо, начнём с простого, — сказала она, обращаясь ко всему классу. — Как вы скажете на на’ви «Привет, как дела?» Студенты по очереди поднимали руки, Мишель быстро перевела фразу на язык на’ви, чётко произнося каждый звук. Хэтти напряглась, стараясь вспомнить, но слова цеплялись неловко, и её произношение было не таким уверенным. — Эм… Kaltxì… э-э… — начала Хэтти, смущённо останавливаясь на середине фразы. — Почти, — мягко поправила Джоди, но её взгляд оставался проницательным. — Ты забываешь одну частицу, Хэтти. Попробуй ещё раз. Хэтти глубоко вздохнула, напрягла память и повторила, немного лучше, но всё равно с неуверенностью в интонации. Мишель кивнула ей с поддержки, заметив, что подруге нужна моральная опора, а Джоди снова переключилась на следующую фразу: — А теперь переведите на на’ви «Меня зовут Хэтти» и скажите это вслух. Мишель спокойно произнесла фразу, а Хэтти, нервно смущаясь, попыталась повторить, путаясь в окончании и слегка искажая звуки. Джоди отметила её попытку, сделав лёгкий комментарий, но не слишком строгий, понимая, что девочка старается и учится. Хэтти глубоко вздохнула, стиснув руки на столе. В этот момент Майлз и Ларетта Каллисто, сидевшие рядом, переглянулись. Оба чувствовали, что Хэтти нервничает и начинает путаться, и это беспокоило их. — Держись, Хэтти, — тихо прошептал Майлз, чуть наклонившись к сестре и подруге. — Ты сможешь. — Слушай Мишель, у тебя всё получится, — добавила Ларетта, поддерживая подругу. Хэтти кивнула и попыталась произнести фразу ещё раз, на этот раз чуть увереннее, но всё равно с лёгким заиканием. Мишель кивнула ей в поддержку, а Джоди, заметив старание девочки, лишь слегка поправила произношение, не делая замечаний строго. Следующей Джоди задала фразу для перевода: «Меня зовут Хэтти». Мишель снова уверенно произнесла её на на’ви, а Хэтти нервно пыталась повторить, путаясь в окончаниях. Майлз и Ларетта чуть напряглись, но видя, что Хэтти старается, успокоились и обменялись ободряющими взглядами. В процессе всей пары Джоди продолжала задавать фразы для приветствия и диалогов, переводя их с русского на на’ви. Мишель справлялась без ошибок, а Хэтти постепенно привыкала к ритму и начала запоминать конструкции лучше. Майлз и Ларетта продолжали внимательно следить за ней, иногда тихо шепча подсказки, когда преподавательница не видела. Пара проходила примерно полтора часа: студенты учились правильно строить фразы, повторять диалоги и реагировать на стандартные ситуации. К концу занятия Хэтти уже чувствовала себя увереннее, понимая свои ошибки, а Майлз с Лареттой радовались, что подруга не растерялась и не опустила руки. Джоди дала небольшое домашнее задание на закрепление материала, отметив, что важно уделять внимание не только произношению, но и структуре предложений на на’ви. На всех парах в классе кроме студентов теперь тихо, но заметно присутствовала комиссия, которая наблюдала за поведением учеников и делала свои отчёты. Люди в строгой одежде сидели в конце аудитории, записывая детали: кто внимательно слушает преподавателя, кто выполняет задания вовремя, кто старается и проявляет инициативу. Преподаватели сами тоже составляли списки, отмечая студентов, которые проявляли дисциплину, усидчивость и способность сосредоточиться даже в сложных ситуациях. Для Хэтти, Мишель и остальных это означало, что каждая пара проходила с особым вниманием: их успехи и промахи могли напрямую повлиять на будущее участие в отборе. Проще говоря, уже начался отбор участников для программы «Аватар», и каждая ошибка, как и каждая проявленная ответственность, учитывалась комиссией. Это добавляло лёгкое напряжение в атмосферу занятий, но одновременно мотивировало студентов стараться и показывать лучшие качества, даже в таких, казалось бы, обычных учебных упражнениях. После всех пар Мишель, Хэтти и Элли решили посидеть в комнате отдыха в колледже и заодно сделать домашнее задание. Комната отдыха в колледже выглядит просторной и светлой, с высокими потолками и панорамными окнами, через которые видно часть кампуса и искусственные сады. Стены полупрозрачные с мягкой подсветкой по периметру, меняющей оттенки в зависимости от времени суток, а пол выполнен из гладкого светлого материала с лёгким металлическим блеском. Мебель минималистичная, но удобная: модульные диваны и кресла с плавными изгибами, которые можно переставлять, создавая уголки для приватного общения или больших групп. В углу стоят сенсорные панели и интерактивные доски для совместной работы или игр, рядом — автоматы с напитками и лёгкими закусками, оформленные в том же стиле. Над диванами и столами подвешены мягкие голографические светильники, создающие тёплое сияние. В комнате также есть «зоны релаксации»: гамаки на тонких тросах, капсулы с мягкой вибрацией и ароматерапией, а на стенах встроены экраны с живыми пейзажами Пандоры, чтобы студенты могли отвлечься и расслабиться. Через какое-то время, когда все домашние задания были сделаны, в комнату отдыха зашла девушка со светлыми волосами и хрупкой внешностью. Это была Абигейл Андерсон. Абигейл выглядит очень нежно и утончённо: светлая фарфоровая кожа с лёгким естественным румянцем, большие светлые глаза холодного оттенка, мягкие черты лица без резкой угловатости. Её внешность лишена глянцевой вычурности, в ней чувствуется спокойная, сдержанная красота. Волосы длинные, светлого блонда, распущенные, с естественным объёмом и лёгкой небрежностью; пробор ближе к центру, пряди мягко обрамляют лицо, подчёркивая хрупкость и природную женственность. Губы естественного оттенка, неяркие, взгляд спокойный, чуть задумчивый, создающий ощущение тихой внутренней силы и сдержанной эмоциональности. Абигейл одета в чёрную кофту и тёмно-синие джинсы, а завершают образ белые кроссовки. Мишель, сидевшая как раз лицом к входной двери, первой заметила девушку и поманила её рукой к столу, приглашая незнакомку присоединиться к их с Хэтти и Элли компании. Абигейл улыбнулась в ответ, а потом подошла к столу и села на свободный стул напротив Мишель. Хэтти и Элли повернули головы одновременно и тепло улыбнулись девушке, и Абигейл одарила их тёплой ответной улыбкой. Атмосфера стала настолько тёплой, что у всех девушек создалось впечатление, будто они не в колледже, а в уютном кафе или дома у кого-нибудь из них. Наконец, Мишель решилась познакомиться и нарушила молчание, которое как будто поглотило всё пространство и весь мир, кроме них троих. — Привет, как тебя зовут? — Мишель тепло улыбнулась, глядя на незнакомку. Абигейл слегка наклонила голову и, улыбнувшись в ответ, представилась: — Я Абигейл Андерсон. Учусь на факультете, где готовят инженеров по работе с аватарами. В ближайшее время тоже полечу на Пандору. Моими основными обязанностями будут контроль за состоянием аватаров, обеспечение корректной связи между оператором и его аватаром, проверка биомеханических систем и обеспечение безопасности всех испытаний. Мишель мягко улыбнулась и протянула руку: — Меня зовут Мишель Никастро, а это мои подруги Хэтти и Элли. — Она кивнула в сторону девочек, которые одновременно ответили: — Привет! Хэтти с любопытством переглянулась с Элли и сказала: — А мы учимся на экзобиологов. Мишель, я и Элли изучаем флору и фауну Пандоры, а также её экосистемы. Возможно, мы будем участвовать в программе «Аватар». Мишель добавила: — Мы будем работать непосредственно с образцами и наблюдать за жизнью планеты, помогать собирать данные для исследований, изучать взаимодействие разных видов, а потом переносить эти знания на практику. И у нас, если мы окажемся в списке участников программы «Аватар», будут свои гибридные тела. Абигейл внимательно слушала, кивала и время от времени задавала уточняющие вопросы, проявляя искренний интерес. В комнате воцарилась лёгкая атмосфера взаимного уважения и любопытства — четыре девушки, ещё совсем недавно незнакомые, теперь делились своими планами, амбициями и мечтами о предстоящей работе на Пандоре. Хэтти, не удержавшись, добавила с улыбкой: — Знаете, похоже, что нам предстоит невероятное лето. Пандора, аватары… это всё реально захватывающе! Мишель с Элли радостно согласились, а Абигейл, улыбнувшись, ответила: — Да, у нас впереди невероятная работа. И я рада, что познакомилась с вами — вместе будет веселее и интереснее. Хэтти с Элли переглянулись и с улыбкой кивнули, а атмосфера в комнате ещё больше разрядилась от волнения и энтузиазма — все девушки теперь обсуждали будущие миссии, свои роли и возможности на Пандоре.