Крылья, опаленные войной

Пролог: Тени над Цитаделью Война никогда не приходит с громом и молниями. Она приходит тихо — сначала как слухи, потом как тревога в глазах учителей, потом как первые тела, приносимые с границ. А потом она становится реальностью, в которой ты просыпаешься каждое утро, и самой страшной роскошью становится возможность просто существовать, не думая о смерти. Академия ангелов и демонов перестала быть местом обучения. Она стала крепостью. Последним оплотом перед тем, как хаос поглотит всё. Дино стоял на стене восточного крыла уже третий час, вглядываясь в горизонт. Ветераны говорили, что всматриваться в даль — плохая примета. Что рано или поздно ты обязательно увидишь то, чего видеть не хочешь. Но Дино не мог отвести взгляд. Там, за золотистой дымкой Цитадели, полыхало зарево — Преисподняя горела. Мальбонте и его армия метисов, непризнанных и предателей наступали с двух сторон, сжимая небеса и ад в тиски. Равновесие, которое держалось тысячелетиями, рушилось на глазах. — Опять не спишь? — раздался голос за спиной. Дино обернулся. Люцифер. Чёрные крылья сложены за спиной, глаза горят алым даже в темноте, на лице — привычная маска высокомерия, за которой Дино уже научился видеть усталость. И ещё кое-что. Что-то, чему он боялся давать название. — Тоже не спится? — С такими новостями — нет. — Люцифер подошёл ближе, встал рядом, тоже глядя на зарево. — Армия Мальбонте прорвала третью линию обороны в Преисподней. Мой отец отступает к цитадели. — Он помолчал. — Представляешь? Сатана отступает. Если бы мне кто сказал год назад... — Война всё меняет. — Да уж. Дино молча кивнул. Новости были плохими. Очень плохими. Если Сатана, владыка Преисподней, сильнейший демон из существующих, отступает — значит, положение действительно отчаянное. — Ангелы тоже теряют позиции, — тихо сказал он. — Фенцио прислал вестника. Северные врата пали. — Твой отец... — Мой отец думает только о том, как сохранить власть. — В голосе Дино впервые за долгое время проскользнула горечь. — Ему плевать на потери. Лишь бы трон устоял. Лишь бы его положение не пошатнулось. Люцифер покосился на него. Они не были друзьями. Они были соперниками, врагами по положению, вечными противниками на тренировочной арене. Но война всё меняет. — Ты не такой, как он, — сказал Люцифер. Просто. Без насмешки. Без привычного яда в голосе. Дино удивлённо посмотрел на него. — С чего ты взял? — Я видел тебя в бою. — Люцифер отвернулся, будто эти слова давались ему с трудом. Будто признаваться в том, что он вообще кого-то замечает, было для него пыткой. — Ты прикрываешь других. Рискуешь собой. Не для славы — для того, чтобы они выжили. Ты первый идёшь туда, где опасно. И последний уходишь. — Они слабее. Я должен. — Ты ничего не должен. — Люцифер наконец посмотрел на него в упор. — Но делаешь. И это... это редкость. Даже среди ангелов. Особенно среди ангелов. Повисло молчание. Странное, почти тягучее. Между ними всегда было напряжение — электричество, искры, готовые вот-вот вспыхнуть пламенем. Но сейчас это напряжение трансформировалось во что-то другое. Во что-то, чему Дино боялся дать название. — Мы прорвёмся, — сказал он наконец. — Мы не дадим ему уничтожить равновесие. — Мы? — Люцифер усмехнулся, но в усмешке не было привычной язвительности. — Ангел и демон плечом к плечу? Забавно выглядит. Особенно если учесть, что наши отцы грызутся уже тысячелетия. — Война всё меняет. — Да. — Люцифер посмотрел на него долгим, тяжёлым взглядом. — Война меняет. Меняет всех. Они простояли на стене до рассвета. Не разговаривая. Просто существуя рядом. И когда первые лучи солнца коснулись неба, окрашивая облака в золото и розовый, Дино почувствовал то, чего не чувствовал никогда прежде — безопасность. Рядом с этим демоном. Глупо. Опасно. Смертельно опасно. Но правда. Он не знал, что это чувство скоро станет единственным, что удержит его на краю бездны. --- Интерлюдия: Друзья Внизу, в разрушенном зале, который они приспособили под штаб, собрались остальные. Сэми сидел в углу, перебирая свои зелья и травы — он всегда так делал, когда нервничал. Рядом с ним устроился Ади, положив голову ему на колени и делая вид, что дремлет. На самом деле он не спал — просто слушал дыхание своего омеги, успокаиваясь. — Они там уже третий час, — сказала Мими, вглядываясь в проём, ведущий на стену. — О чём можно говорить так долго? — Может, наконец-то признаются друг другу? — предположила Лило, подкидывая в костёр очередное полено. — Я уже устала ждать. — Тише ты! — шикнул Сэми. — Услышат. — Пусть слышат. — Ади приоткрыл один глаз. — Честное слово, смотреть на них — одно мучение. Они же смотрят друг на друга так... так... — Как мы с тобой? — усмехнулся Сэми. — Хуже. — Ади вздохнул. — Мы хотя бы сразу поняли, что к чему. А эти... герои. Один — сын Сатаны, второй — сын главного ангела. И оба идиоты. — Ади! — возмутилась Мими. — Что? Я правду говорю. — Он сел, отряхиваясь. — Они идеально подходят друг другу. Оба сильные, оба упрямые, оба спасают всех, не думая о себе. И оба делают вид, что между ними ничего нет. — Может, и правда нет? — осторожно спросила Лило. — Ты видела, как Люцифер смотрит на Дино? — Ади закатил глаза. — Я на Сэми так смотрел ровно до того момента, как мы начали встречаться. И после тоже, но это другое. — А Дино? — подключилась Мими. — Он же вообще... он рискует собой на каждом шагу, а когда Люцифер рядом — дерется в два раза лучше. Будто подпитывается от него. — Потому что подпитывается, — тихо сказал Сэми. — Я омега, я чувствую такие вещи. Они связаны. Даже если сами ещё не поняли. Все замолчали, переваривая эту мысль. — Думаешь, у них есть шанс? — спросила Лило. — Если переживут войну — да, — ответил Ади. — А если нет... то хотя бы умрут, зная, что были не одни. — Пессимист, — фыркнула Мими. — Реалист. — Ади вздохнул. — Ладно, пойду звать их. А то скоро утро, а у нас разведка на рассвете. Он поднялся и направился к лестнице на стену, оставляя друзей в тёплом полумраке убежища. --- Глава 1: Падение Часть 1: Спиной к спине Битва за восточные врата длилась трое суток. Дино потерял счёт времени, потерял счёт убитым врагам, потерял счёт ранам, которые даже не чувствовал. Вокруг был только хаос — крики, лязг оружия, запах крови и гари, смешанный с чем-то сладковатым — магией, которая разъедала реальность. Он сражался как одержимый. Крылья, когда-то белоснежные, теперь были перепачканы чёрной кровью метисов и своей собственной. Форма висела клочьями, но он не замечал холода. Не замечал ничего, кроме врагов, которые лезли со всех сторон. Рядом рубился Люцифер — молнии срывались с его пальцев, испепеляя врагов десятками. Он двигался с грацией хищника, с жестокостью, от которой у нормального человека кровь стыла бы в жилах. Но Дино не был нормальным человеком. Дино видел в этой жестокости красоту. — Слева! — крикнул Дино, отбивая удар от одного из тварей Мальбонте и одновременно замечая другого, подбирающегося к Люциферу со спины. Люцифер развернулся, даже не глядя — просто доверившись его голосу. Молния ударила точно в цель. Тварь взвизгнула и рассыпалась пеплом, даже не успев понять, что произошло. — Спасибо, ангел! — Не за что, демон! Они сражались спиной к спине уже несколько часов. И это работало. Идеально. Дино чувствовал каждое движение Люцифера, каждое его дыхание, каждый удар. Они были синхронизированы так, будто сражались вместе всю жизнь. Будто были созданы для этого. — Трое справа! — выкрикнул Люцифер. Дино пригнулся, пропуская над головой сгусток молнии, и тут же вскочил, добивая тех, кого пронзило, но не убило. Меч пел в его руках, разрубая плоть и кости. — Сколько их ещё? — выдохнул он, когда волна на мгновение схлынула. — Много. — Люцифер огляделся. С высоты его роста было лучше видно. — Очень много. Нас задавят, если не отступить. — Нельзя. Там раненые. — Знаю. Они переглянулись. В глазах Люцифера плескалось то же, что чувствовал Дино — усталость, граничащая с истощением, и решимость, не позволяющая остановиться. — Отходим! — раздался крик Ади откуда-то слева. — Слишком много! Нас задавят! — Не могу! — крикнул в ответ Сэми, прикрывающий раненых. — Здесь люди! Дино оглянулся. Раненые — ангелы и демоны вместе — лежали в небольшой нише, и Сэми, бледный как смерть, пытался их прикрыть. Его сил не хватало — он был омегой, не бойцом, и магия исцеления забирала слишком много. Рядом с ним билась Мими, её демонические когти разрывали врагов, но их было слишком много. Слишком. — Прикрой меня, — бросил Дино Люциферу. — Куда ты? — Туда. Дино рванул к раненым, расчищая путь мечом. Люцифер прикрывал его сзади, молнии били одну за другой, создавая коридор смерти. Они прорвались к нише за считанные секунды, но эти секунды стоили им последних сил. — Живы? — выдохнул Дино, падая рядом с Сэми. — Пока да. — Сэми улыбнулся дрожащими губами. — Но их слишком много. Я не могу... не могу больше исцелять. Сил нет. — Мы вытащим вас, — твёрдо сказал Люцифер, появляясь рядом. — Всех. Они организовали отход. Дино и Люцифер держали периметр, Ади и Мими вытаскивали раненых, Сэми прикрывал их слабой магией, поддерживая тех, кто мог идти. Лило, появившаяся неизвестно откуда с луком наперевес, била из него, снимая врагов на дальних подступах с точностью, которой мог бы позавидовать любой снайпер. И среди всего этого хаоса, среди криков и лязга, среди запаха смерти и боли, Дино вдруг заметил её. Вики. Непризнанная, которая когда-то пыталась разрушить их с Люцифером ещё не начавшиеся отношения. Которая использовала феромоны против него во время течки. Которая... сейчас прикрывала спину Мими, сражаясь с тремя тварями сразу, и не отступала ни на шаг. Она была сильна. Очень сильна. И она была здесь, с ними. — Вики! — крикнул Дино, сам не зная зачем. Она обернулась на мгновение, и в её глазах мелькнуло что-то — удивление? стыд? благодарность? — но потом она снова сосредоточилась на бое. — Прикрой справа! — крикнул он. Она кивнула и встала в строй, заняв позицию рядом с Лило. Её клинки сверкали в свете пожарищ, и каждый удар находил цель. Вместе они отбивались ещё час. И когда последние враги отступили, когда они смогли наконец перевести дух и пересчитать выживших, Дино понял — что-то изменилось. Вики была с ними. Не против — с ними. — Ты... — начал он, подходя к ней, когда они вернулись в убежище. — Я знаю. — Вики опустила глаза. Впервые с момента их знакомства она выглядела не уверенной в себе альфой, а просто... человеком. — Я была дурой. Я чуть не разрушила всё из-за своей глупости и эгоизма. Но война... война показала мне, кто я на самом деле. И кем хочу быть. — Ты хочешь быть с нами? — Я хочу быть той, кто защищает, а не разрушает. — Она подняла глаза. — Если вы примете меня. Если сможете простить. Дино посмотрел на Люцифера. Тот стоял в стороне, скрестив руки на груди, и на его лице читалась сложная гамма чувств. Дино знал, что Люциферу труднее всех — он пострадал от Вики больше других, хотя и не показывал этого. — Решать тебе, — сказал Дино. — Ты больше всех пострадал от неё. Люцифер молчал долго. Так долго, что Вики уже начала опускать плечи, готовясь к отказу. Но потом он кивнул. — Один раз. Один шанс. Если предашь — убью. Не лично, но позабочусь, чтобы ты пожалела, что родилась. — Не предам, — твёрдо ответила Вики. — Клянусь. — Иди помоги Сэми с ранеными, — бросил Люцифер, отворачиваясь. — Ему нужна помощь. Вики ушла, а Дино подошёл к Люциферу. — Ты молодец, — тихо сказал он. — Я не для неё. — Люцифер не оборачивался. — Для тебя. Ты бы хотел, чтобы я её простил. Вот я и... — он запнулся. — Неважно. Дино улыбнулся, хотя Люцифер не видел. — Важно. Спасибо. — Отстань, ангел. Но в голосе не было злости. Так в их маленьком отряде появился новый боец. И это было только начало. Часть 2: Тишина перед бурей Неделя затишья. Мальбонте перегруппировывался, собирая силы для решающего удара. Защитники Цитадели и Преисподней тоже готовились, зализывали раны, хоронили погибших и молились тем богам, в которых ещё верили. Дино сидел в импровизированном штабе — разрушенной башне, которую они приспособили под убежище. Вокруг суетились люди: Лило перевязывала раненых, Сэми варил какие-то зелья, Вики и Мими чистили оружие, перебрасываясь редкими фразами. Ади дремал в углу, положив голову на колени Сэми — их любимая поза. Люцифер стоял у окна, вглядываясь в горизонт. Он делал так каждый вечер. Каждую ночь. Смотрел туда, откуда должна была прийти опасность. — Ты какой-то напряжённый, — сказал Дино, подходя к нему. Он старался не подходить слишком близко — боялся, что Люцифер заметит, как сильно ему хочется быть рядом. — Больше обычного. — Чувствую. — Люцифер не обернулся. — Что-то готовится. Что-то плохое. — Война — это плохое. — Дино встал рядом, тоже глядя в темноту. — Ты же не ждёшь ничего хорошего? — Не то. — Он наконец повернулся. В его глазах плескалась тревога — чувство, которое Дино никогда не думал увидеть на лице сына Сатаны. — Мальбонте что-то задумал. Он слишком тих. Слишком... спокоен. После таких потерь нормальный командующий либо отступает, либо идёт в отчаянную атаку. А он затаился. — Разведка говорит, что он собирает армию на юге. — Армию он собирал всегда. — Люцифер покачал головой. — Это другое. Я чувствую. Что-то в воздухе... не знаю, как объяснить. Дино положил руку ему на плечо. Жест вышел слишком интимным для их отношений, но он не стал отдёргивать. Война всё меняла. В том числе границы дозволенного. — Мы справимся. Вместе. Люцифер посмотрел на его руку, потом в глаза. В алом свете его зрачков плескалось что-то, от чего у Дино перехватило дыхание. — Ты правда веришь в это? — Я верю в нас. — Дино встретил его взгляд, не отводя. — В то, что мы сильнее вместе. В то, что если держаться друг друга, можно выстоять против чего угодно. — Даже если мы по разные стороны баррикад? — Сейчас мы по одну. Люцифер усмехнулся, но в усмешке не было горечи. Было что-то тёплое, почти нежное. — Ты странный, ангел. Самый странный из всех, кого я встречал. — Ты тоже ничего, демон. Они улыбнулись друг другу. Коротко. Почти незаметно. Но это было. В тот вечер они впервые говорили не о войне. Сидели у костра, пока остальные спали, и говорили о детстве. — Каково это — быть сыном Сатаны? — спросил Дино, глядя на огонь. — Шумно, — усмехнулся Люцифер. — Отец постоянно пытался сделать из меня идеального наследника. Тренировки, уроки, снова тренировки. Если я проигрывал — он злился. Если выигрывал — говорил, что мог бы и лучше. — Он помолчал. — А у тебя? — Похоже. — Дино обхватил колени руками. — Только у Фенцио была ещё одна причина для недовольства. — Омега? — Да. Он заставлял меня пить подавители с детства. Говорил, что если кто узнает — позор на весь род. Что я должен быть лучшим, чтобы никто не догадался. — И ты стал лучшим. — Я пытался. — Дино пожал плечами. — Каждый день боялся, что кто-то узнает. Что отец вышвырнет меня. Что все узнают правду и будут смеяться. Люцифер повернулся к нему. В свете костра его лицо казалось мягче, человечнее. — Никто бы не смеялся. — Ты не знаешь. — Знаю. — Люцифер смотрел на него пристально, не отводя взгляда. — Я видел тебя в бою. Ты сильнее многих альф, которых я знаю. Сильнее меня в некоторые дни. То, что ты омега, не делает тебя слабее. Наоборот. Дино поднял на него глаза. — Правда? — Правда. — Люцифер помолчал, будто собираясь с духом. — Я никогда не говорил... но я восхищаюсь тобой. Ты прошёл через то, что сломало бы любого. И остался собой. Не озлобился. Не сломался. Продолжаешь защищать других. Сердце Дино пропустило удар. — Люцифер... — Молчи. — Демон отвернулся, пряча лицо в тени. — Я не умею говорить красиво. Просто знай. Ты не один. И никогда не был. Они просидели у костра до рассвета. Молча. Но это молчание говорило громче любых слов. А наутро пришла весть, которая разрушила всё. Часть 3: Западня — Разведка обнаружила отряд Мальбонте в восточных предгорьях, — сообщил Ади, вбегая в штаб. — Небольшой. Человек двадцать. — Слишком мало для засады, — нахмурилась Мими. — Слишком много для разведки. — Возможно, они ищут что-то, — предположила Вики. — Или кого-то. — Надо проверить. — Дино уже вставал, поправляя оружие. — Я пойду. — Один? — Люцифер тоже поднялся. — Нет. Я с тобой. — Нужно, чтобы кто-то остался здесь. Если это ловушка... — Тем более я иду. — Люцифер подошёл к нему вплотную. — Вдвоём мы сильнее. Ты же сам это говорил. Дино хотел возразить, но встретил взгляд алых глаз и понял — бесполезно. Люцифер не отступит. Не в этот раз. — Хорошо. Вдвоём. — Мы пойдём с вами, — вызвался Ади. — Нет. — Люцифер покачал головой. — Если мы не вернёмся... кто-то должен будет рассказать остальным. — Люцифер... — Ади, останься. — Дино положил руку на плечо друга. — Присмотри за Сэми. Он и так на нервах. Ади хотел возразить, но кивнул. Сэми действительно был на пределе — последние дни он почти не спал, исцеляя раненых. — Возвращайтесь, — тихо сказал он. — Оба. — Вернёмся, — пообещал Дино. Они вышли на рассвете. Летели низко, скрываясь в облаках, держась теней. Дино чувствовал странное волнение — не страх, нет. Что-то другое. Будто всё тело звенело от напряжения, будто воздух вокруг был наэлектризован. — Ты чувствуешь? — спросил Люцифер, когда они приземлились у подножия скал. — Да. Здесь кто-то есть. Много. — Засада. — Похоже на то. Они переглянулись. Оба знали, что нужно уходить. Оба знали, что не уйдут. Потому что если это ловушка, значит, Мальбонте что-то задумал. И лучше узнать что, чем ждать удара в спину. — Прикрывай, — сказал Дино. — Всегда. Они двинулись вперёд. Медленно, осторожно, проверяя каждый камень, каждую тень. Дино чувствовал, как сердце колотится где-то в горле, но руки не дрожали. Рядом был Люцифер. С ним он был готов на всё. Первая тварь выскочила из-за скалы внезапно, но Дино был готов. Меч описал дугу, и голова врага покатилась по камням, даже не успев издать звука. — Началось! — крикнул Люцифер, выпуская молнии сразу в трёх направлениях. Они сражались, как единое целое. Дино бил мечом, Люцифер — магией. Они уворачивались, парировали, атаковали. И какое-то время казалось, что они справятся. Но Мальбонте был умнее. Гораздо умнее. Дино не заметил, откуда пришла магия. Просто вдруг всё вокруг потемнело, воздух сгустился, и на них обрушилась волна такой силы, что устоять было невозможно. Словно сама реальность сжалась, пытаясь раздавить их. — Дино! — крикнул Люцифер, но голос его звучал будто издалека, сквозь толщу воды. Дино попытался взлететь, но крылья не слушались. Тело налилось свинцом, веки отяжелели. Он видел, как Люцифера отбрасывает в сторону мощным ударом, как демон врезается в скалу и затихает, слышал хруст костей — или это ему показалось? — Люцифер! — закричал Дино, рванувшись к нему. Но не успел. Тьма сгустилась вокруг него, спутала крылья, спеленала руки. Чьи-то ледяные пальцы сжали горло, и голос — холодный, как сама смерть, как бездна, в которую он боялся заглядывать — прошептал на ухо: — Попался, ангелочек. Дино рванулся, пытаясь высвободиться, но магия Мальбонте была слишком сильна. Слишком стара. Слишком пропитана ненавистью тысячелетий. Он чувствовал, как силы утекают из него, как сознание меркнет. — Какой сильный, — мурлыкнул голос. — Какой красивый. И даже не альфа, а? Омега. Интересно... — Отпусти его! — Голос Люцифера, полный ярости и боли. Он поднялся, шатаясь, кровь заливала лицо, но глаза горели яростным алым. — Отпусти, тварь! — О, сын Сатаны. — Мальбонте появился из тени — высокий, бледный, с глазами, в которых плескалась бездна веков. — Твой папаша сейчас занят, пытается спасти свою шкуру. А ты тут... защищаешь ангела? Мило. Трогательно. Глупо. — Я сказал — отпусти! Люцифер рванул вперёд, но Мальбонте даже не пошевелился. Просто поднял руку, и невидимая стена отбросила демона назад, припечатывая к скале с такой силой, что камень треснул. — Не рыпайся, мальчик. Я ещё доберусь до тебя. Но сначала... — он повернулся к Дино, — сначала я поиграю с этим красавчиком. — Нет! — закричал Люцифер, пытаясь вырваться, разрывая кожу о камни, не чувствуя боли. — Нет, тварь! Не трогай его! Я убью тебя! Слышишь? Я уничтожу тебя! — Почему? — Мальбонте наклонил голову, изучая его с холодным любопытством учёного, рассматривающего букашку. — Он тебе дорог? Ангел? Забавно. Очень забавно. Сын Сатаны влюблён в ангела. Шепфа будет в ярости. — Не смей! — О, я многое могу, — усмехнулся Мальбонте. — И многое сделаю. Особенно с этим. Он щёлкнул пальцами, и тьма окончательно поглотила Дино. Последнее, что он увидел перед тем, как потерять сознание — алые глаза Люцифера, полные такой ярости и отчаяния, что, казалось, сам ад померк рядом с ними. И губы, шепчущие его имя. "Дино..." Часть 4: Лагерь Мальбонте Дино очнулся от боли. Она пронизывала всё тело — руки, ноги, крылья. Особенно крылья. Кто-то грубо скрутил их за спиной, связав магическими путами так, что малейшее движение отдавалось вспышкой агонии. Он открыл глаза. Тьма. Сырость. Запах крови и страха, смешанный с чем-то сладковато-гнилостным. Лагерь Мальбонте — он понял это сразу. Подземелье, вырубленное в скале, где держали пленников. Сырые стены, капающая вода, и тихие стоны, доносящиеся отовсюду. — Очнулся? Голос раздался слева. Дино повернул голову и увидел... омег. Несколько. Ангелы и демоны вместе. Избитые, обессиленные, с пустыми глазами людей, которые видели слишком много ужасов. — Где мы? — спросил он, пытаясь сесть. Тело не слушалось, каждое движение отдавалось болью. — В аду, — ответил один из пленников, демон с переломанными крыльями. — В личном аду Мальбонте. — Что он делает с вами? Никто не ответил. Но по тому, как они отводили глаза, по тому, как дрожали их тела, по тому, как некоторые начинали мелко трястись при одном упоминании этого имени, Дино понял. Понял и похолодел. — Нет... — Да. — Демон горько усмехнулся разбитыми губами. — Он берёт нас. Одного за другим. Когда захочет. Когда настроение плохое или хорошее — неважно. Ломает. А потом убивает. Или отпускает, но мы уже всё равно мертвы внутри. Дино сжал кулаки. Страх ледяной змеёй скользнул по позвоночнику. Он слышал о методах Мальбонте, но думал, что это пропаганда, слухи, преувеличения. Оказалось — правда. И хуже. — Долго вы здесь? — Недели. Месяцы. Кто знает. Здесь нет времени. Нет света. Нет надежды. Дино закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Нужно выбраться. Нужно найти способ. Люцифер... жив ли он? Успел ли уйти? Или тоже в плену? Эта мысль была страшнее всего. — Ты сильный, — сказал демон, внимательно глядя на него. — Я чувствую. Альфа? — Омега. Демон удивился. В его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение. — Ты пахнешь иначе. Как воин. Как те, кто дерётся, а не прячется. — Подавители. Пил с детства. Сейчас они кончаются. — Плохо. — Демон покачал головой. — Если Мальбонте узнает, что ты омега... он захочет тебя особенно. Он ненавидит сильных. А сильный омега для него — лакомый кусочек. Он будет ломать тебя дольше всех. Дино промолчал. Он и сам это знал. — Как тебя зовут? — спросил он. — Кай. А тебя? — Дино. — Ангел Дино. — Кай кивнул. — Я слышал о тебе. Ты сражался на восточных вратах. Говорят, ты держался наравне с самим Люцифером. — Мы сражались вместе. — Вместе? — Кай усмехнулся. — Ангел и демон? Война и правда всё меняет. — Меняет. Они замолчали. Где-то вдали раздались шаги — тяжёлые, мерные. Пленники замерли, вжимаясь в стены. Некоторые начали тихо плакать. — Идут, — прошептал Кай. — За новыми. Дино напрягся, готовясь к худшему. Дверь распахнулась, и в подземелье вошли стражники — метисы с пустыми глазами, пахнущие смертью. Они оглядели пленников, и один из них ткнул пальцем в Дино. — Этот. Новенький. Господин хочет видеть его первым. — Нет! — Дино рванулся, но путы держали крепко. — Я никуда не пойду! — Пойдёшь, — усмехнулся стражник. — Куда денешься. Он схватил Дино за связанные крылья и потащил. Боль была невыносимой, но Дино стиснул зубы и не закричал. Не доставит им удовольствия. — Держись, — тихо сказал Кай. — Держись, ангел. Дверь захлопнулась. Часть 5: Ярость Люцифера Люцифер очнулся через несколько часов после того, как потерял Дино. Голова раскалывалась, крылья болели, несколько рёбер были сломаны, но боль была ничем по сравнению с тем, что творилось внутри. Он встал и, шатаясь, побрёл в сторону лагеря. Туда, где его друзья ждали новостей. Каждый шаг давался с трудом, но он шёл. Должен был идти. — Люцифер! — Сэми бросился к нему, увидев окровавленного, шатающегося демона. — Что случилось? Где Дино? Люцифер молчал. Он просто смотрел перед собой пустыми глазами, и от этого взгляда у всех похолодело внутри. — Люцифер! — Ади схватил его за плечи, встряхнул, не обращая внимания на стоны боли. — Где Дино, чёрт возьми?! — Его взяли. — Голос Люцифера звучал глухо, будто издалека. Будто говорил не он, а кто-то другой. — Мальбонте. Он взял его. Повисла тишина. Сэми побелел, покачнулся — Ади поддержал его. Мими прижала руки ко рту, сдерживая крик. Лило замерла, сжимая лук так, что побелели костяшки. Вики выругалась сквозь зубы. — Мы должны идти за ним, — сказала Вики, выступая вперёд. Голос её звучал твёрдо, хотя в глазах плескался страх. — Сейчас же. — Ты не понимаешь. — Люцифер поднял на неё глаза. В них не было ничего, кроме пустоты и зарождающейся бездны. — Это не просто плен. Мальбонте... он делает с пленными омегами такие вещи, что лучше умереть. — Тем более мы должны идти. — Вики не отводила взгляда. — Я знаю, что была дурой. Я знаю, что сделала ему больно. Но сейчас... сейчас он наш. И я не брошу его. Люцифер смотрел на неё долго. Очень долго. А потом вдруг его глаза вспыхнули — не алым, как обычно, а чёрным. Абсолютно чёрным. — Я убью его, — сказал он. — Я разорву его на части. Я сожгу его дотла. И никто меня не остановит. — Мы не остановим, — твёрдо сказал Ади. — Мы пойдём с тобой. — Все пойдём, — добавила Мими. — Дино наш друг. Наша семья. Мы его не бросим. — И я. — Сэми шагнул вперёд, хотя его трясло. Он был омегой, не бойцом, но в его глазах горела решимость. — Я нужен буду, чтобы лечить. Когда мы его заберём. — И я. — Лило подняла лук. — Я прикрою. Сниму всех, кто подойдёт. Люцифер обвёл их взглядом. Пятеро. Шестой — тот, за кем они шли. Маленький отряд против армии Мальбонте. Безумие. Самоубийство. — Мы не все вернёмся, — сказал он. — Знаем, — ответил Ади. — Но без Дино мы уже не мы. — Тогда идём. Они выступили через час. Люцифер шёл первым, и от него исходила такая волна ярости, что даже камни, казалось, плавились под его ногами. Они успеют. Они должны успеть. --- Интерлюдия: Дорога Путь до лагеря Мальбонте занял два дня. Два дня без отдыха, без сна, без еды. Они шли, не останавливаясь, ведомые одной целью. — Люцифер, — Ади догнал его, когда они остановились на короткий привал. — Ты должен поесть. Ты рухнешь. — Не рухну. — Ты ранен. У тебя сломаны рёбра, ты не спал двое суток, и если ты сейчас свалишься, мы все погибнем. Люцифер посмотрел на него. Ади не отводил взгляда. — Я не могу есть, когда он там, — тихо сказал Люцифер. Голос его дрогнул впервые за долгое время. — Я не могу... думать о еде, когда он... когда Мальбонте... — Я знаю. — Ади положил руку ему на плечо. — Но если ты упадёшь, ты не сможешь его спасти. Поешь. Хотя бы немного. Люцифер молча взял хлеб, который протянула Мими, и заставил себя жевать. Еда казалась песком, но он глотал, потому что Ади был прав. Рядом сидел Сэми, бледный, но решительный. — Я боюсь, — тихо признался он Ади, когда Люцифер отошёл. — Боюсь, что мы опоздаем. — Не опоздаем. — Ади обнял его. — Люцифер не опоздает. Он горы свернёт. — А если Мальбонте... если он уже... — Не думай об этом. — Ади поцеловал его в макушку. — Просто не думай. Мы заберём его, и всё будет хорошо. Сэми кивнул, утыкаясь носом ему в плечо. Ему очень хотелось верить. Вики сидела чуть поодаль, точа клинки. Мими подсела к ней. — Волнуешься? — Есть немного. — Вики усмехнулась. — Я никогда не думала, что буду рисковать жизнью ради ангела, которого пыталась сломать. — Война меняет, — повторила Мими слова Дино. — И ты изменилась. Это хорошо. — Хорошо ли? — Вики посмотрела на неё. — Я столько всего натворила... — Прошлое остаётся прошлым. — Мими пожала плечами. — Главное — что ты делаешь сейчас. Вики кивнула и вернулась к точке клинков. Она была готова. Лило сидела на камне, вглядываясь в горизонт. Её лук лежал на коленях, стрелы были наточены. Она молчала, как всегда, но все знали — в бою на неё можно положиться. Маленький отряд. Пятеро против армии. Но они шли. --- Глава 2: В аду Часть 1: Три дня Дино не знал, сколько прошло времени. В подземелье не было солнца, не было смены дня и ночи. Была только боль. Он держался. Держался из последних сил, отказываясь ломаться. Когда Мальбонте приходил, когда его холодные пальцы касались тела, когда он шептал свои мерзости на ухо — Дино молчал. Сжимал зубы и молчал. — Какой упрямый, — мурлыкал Мальбонте, проводя когтем по его щеке. — Люциферов ангелочек. Ты ведь его, да? Я видел, как он на тебя смотрел. Как на самое дорогое. Как на смысл существования. — Иди к дьяволу. — Я и есть дьявол, милый. Для тебя — точно. — Мальбонте усмехнулся. — Знаешь, я ненавижу сильных. Всех этих альф, которые считают себя пупом земли. А ты... ты омега, но сильнее многих из них. Это интересно. Это... возбуждает. — Ты болен. — О да. — Мальбонте рассмеялся. — Болен ненавистью к этому миру, который создал меня уродом, а потом запер в темнице. Но я вырвался. И теперь каждый из вас заплатит. Дино не отвечал. Он просто ждал. Ждал, когда придёт конец. Или когда придёт спасение. Он знал, что Люцифер придёт. Знал так же точно, как знал, что солнце встаёт на востоке. Вопрос был только в том — успеет ли. На второй день Мальбонте пришёл снова. На этот раз он принёс инструменты — острые, блестящие, пахнущие магией. — Сегодня мы поиграем, — сказал он. — Ты ведь умеешь терпеть боль, да? Посмотрим, как долго. Дино смотрел на него и молчал. Внутри всё сжалось в комок, но он не позволял страху вырваться наружу. Первый разрез — по руке. Второй — по крылу. Дино закусил губу до крови, но не закричал. — Молчишь? — Мальбонте наклонил голову. — Интересно. Обычно они кричат. — Я не доставлю тебе удовольствия. — О, ты уже доставляешь. Одним своим существованием. Таким красивым. Таким сильным. Таким... любимым. Он ударил снова. И снова. Дино терял сознание и приходил в себя, и каждый раз Мальбонте был рядом, продолжая свою пытку. На третий день Дино уже не мог двигаться. Раны кровоточили, сил не осталось. Он лежал на холодном камне и смотрел в потолок, думая о Люцифере. "Прости меня", — мысленно сказал он. — "Я не дождался". — Знаешь, — сказал Мальбонте, появляясь в очередной раз, — я решил, что сегодня будет особенно. Ты особенный, ангелочек. Самый сильный омега, которого я видел. Я хочу насладиться тобой по полной. Дино закрыл глаза. Он знал, что сейчас произойдёт. Знал и не мог ничего сделать. — Открой глаза, — приказал Мальбонте. — Я хочу видеть твои глаза. Дино не открыл. — Открой, или я сделаю больнее. Дино молчал. Мальбонте зарычал и схватил его за горло. — Смотри на меня, тварь! Дино открыл глаза. В них не было страха. Только усталость и... что-то ещё. Что-то, что Мальбонте не ожидал увидеть. — Ты... — начал он. И в этот момент за стеной раздался взрыв. Часть 2: Вторжение Люцифер не стал ждать. Когда они вышли к лагерю Мальбонте, когда увидели башни и укрепления, когда поняли, что армия огромна — он просто пошёл вперёд. — Люцифер! — крикнул Ади. — Подожди! Нужен план! — У меня есть план. — Голос Люцифера звучал низко, вибрирующе, нечеловечески. — Убить их всех. — Нас шестеро! — Этого достаточно. Ади хотел возразить, но вдруг замер. Потому что Люцифер начал меняться. Он слышал об этом. Все слышали. Истинное демоническое обличие — форма, которую сыновья Сатаны принимали только в крайнем случае. Когда гнев зашкаливал. Когда ярость становилась единственным, что оставалось. Когда любовь превращалась в оружие. Тело Люцифера вытянулось, стало выше, массивнее. Крылья почернели до угольной черноты и выросли вдвое, покрываясь острыми шипами, с которых капала тьма. Кожа посерела, глаза превратились в два пылающих угля, изо рта вырвалось облако серного пламени. Когти удлинились, став похожими на клинки. — Охренеть, — выдохнул Ади. — Не приближайтесь, — прорычал Люцифер голосом, в котором звучала сама бездна. — Я не смогу отличить своих от чужих. — Люцифер... — начала Мими, но Вики перебила её: — Он прав. Мы будем прикрывать снаружи, снимем всех, кто попытается сбежать или подойти на помощь. А он пойдёт внутрь. Люцифер кивнул — один короткий, резкий кивок — и взмыл в воздух. То, что случилось дальше, вошло в легенды. Он ворвался в лагерь Мальбонте как ураган. Как сама смерть. Стены плавились от его жара. Стражи разлетались в клочья от одного взмаха крыльев. Магические барьеры, которые держались тысячелетиями, лопались как мыльные пузыри. Он не останавливался, не замедлялся, не думал. Только одно было в его голове: Дино. Найти Дино. Спасти Дино. — Где он?! — ревел он, хватая одного из приближённых Мальбонте за горло и поднимая в воздух. — Где пленники?! — Там! — заверещал тот, тыча пальцем в сторону подземелий, трясясь от ужаса. — В подземельях! Под главной башней! Люцифер отбросил его и рванул туда. Вход в подземелье был защищён мощной магией, десятками слоёв заклинаний, но ему было плевать. Он просто проломил стену, разрывая заклинания голыми руками, не чувствуя боли от магических ожогов. — Дино! Снаружи Ади, Сэми, Мими, Лило и Вики держали оборону. Они сражались как одержимые, не пропуская никого к башне. Стрелы Лило находили цели с невероятной точностью. Клинки Вики и Мими пели в воздухе. Ади прикрывал Сэми, который, забыв о страхе, метал заклинания исцеления в союзников и проклятия во врагов. — Держим строй! — крикнул Ади. — Не пропускаем никого! — Их слишком много! — отозвалась Мими, отбиваясь сразу от троих. — Плевать! Люциферу нужно время! Они держались. Ради него. Ради Дино. Часть 3: Освобождение Дино услышал этот крик. Сквозь стены, сквозь грохот битвы, сквозь собственное полуобморочное состояние — он услышал. — Здесь, — прошептал он, пытаясь подняться. Тело не слушалось, но он пытался. — Я здесь. Мальбонте выругался и отступил от него. В его глазах мелькнуло что-то похожее на страх. — Невозможно. Он не мог прорваться. Здесь тысяча воинов. Здесь магия веков. Он не мог. — Он Люцифер, — усмехнулся Дино, чувствуя, как силы возвращаются от одной только мысли, что демон рядом. — Он может всё. Стена взорвалась. В проёме стоял Люцифер. Дино видел его истинное обличие впервые и на мгновение испугался — настолько чудовищным, настолько демоническим он был. Но глаза... глаза остались теми же. Алыми. Любящими. Его. — Дино, — выдохнул Люцифер, и голос его дрогнул, возвращаясь к человеческому. Истинное обличие начало спадать, будто при виде Дино ярость уступила место чему-то другому. — Я здесь, — ответил Дино. — Я живой. Я... я ждал тебя. Люцифер перевёл взгляд на Мальбонте. И в этом взгляде была такая ненависть, такая ярость, что даже древний метис отступил на шаг. — Ты тронул его, — прорычал Люцифер, и голос его снова начал меняться, уходя в демонические низы. — Ты посмел тронуть моего ангела. — Твоего? — Мальбонте усмехнулся, пытаясь скрыть страх. — С каких пор демоны владеют ангелами? С каких пор сын Сатаны заявляет права на небесное создание? — С тех пор, как я полюбил его. Эти слова эхом разнеслись по подземелью. Дино замер, не веря своим ушам. Люцифер сказал это. Вслух. При всех. При своём враге. — Люцифер... — начал он. — Потом, ангел. — Люцифер не оборачивался. — Сначала я разберусь с этим ублюдком. Битва была короткой. Мальбонте был силён, очень силён, но Люцифер в истинном обличии был сильнее. Он был яростью, воплощённой в плоть. Он был местью, которая ждала тысячелетия. — За всех, кого ты мучил! — ревел он, вонзая когти в грудь Мальбонте. — За всех, кого ты убил! За него! Мальбонте захрипел, пытаясь вырваться, но Люцифер держал крепко. — Ты... не сможешь... убить меня... — прохрипел он, захлёбываясь кровью. — Я бессмертен... Я старше... Я сильнее... — Посмотрим. Люцифер разорвал его. Просто разорвал на части, исторгая из себя поток чистой адской энергии. Тело Мальбонте рассыпалось пеплом, и ветер, ворвавшийся в пролом, развеял его по всему подземелью. Тишина. Люцифер стоял, тяжело дыша, его истинное обличие медленно спадало, возвращая привычный облик. Он покачнулся и чуть не упал, но Дино, забыв о собственных ранах, о боли, о слабости, рванулся к нему и подхватил. — Люцифер! — Я... в порядке. — Демон поднял на него глаза. Усталые, но такие родные. Кровь заливала лицо, крылья были изодраны, но он смотрел на Дино так, будто тот был самым ценным сокровищем во вселенной. — Ты... ты цел? — Я в порядке. — Дино улыбнулся сквозь слёзы. — Теперь, когда ты здесь. Они смотрели друг на друга. Вокруг горели обломки, где-то кричали, бились, умирали, но для них двоих не существовало ничего, кроме этого момента. — Ты сказал... — начал Дино. — Ты сказал, что любишь меня. — Сказал. — Люцифер не отводил взгляда. — И не возьму назад. — Но мы даже не... мы никогда не... мы даже не говорили об этом. — Мне плевать. — Люцифер коснулся его щеки окровавленной рукой, осторожно, будто боялся сделать больно. — Мне плевать на всё. На войну. На отцов. На правила. Ты — то, за что я буду сражаться. Ты — то, ради чего я готов умереть. Дино чувствовал, как слёзы текут по лицу, смешиваясь с кровью и грязью. — Я тоже, — прошептал он. — Я тоже люблю тебя. Так долго. Так сильно. Я боялся сказать. Думал, ты не захочешь... — Глупый ангел. — Люцифер улыбнулся — впервые за долгое время настоящей, тёплой улыбкой. — Я всегда хотел. Только тебя. — Тогда идём домой. — Дино сжал его руку. — Вместе. — Вместе. Они поднялись, поддерживая друг друга. И когда вышли из подземелья, их встретили друзья. Часть 4: Воссоединение — Дино! — Сэми бросился к нему, забыв обо всём. — Ты живой! Ты... Он замер, увидев раны. Слишком много ран. Слишком много крови. — Боги... что они с тобой сделали... — Ещё не успели, — усмехнулся Дино, хотя говорить было больно. — Люцифер вовремя подоспел. — Лечить. — Сэми перешёл в режим целителя мгновенно. — Нужно срочно лечить. Ади, помоги! Они уложили Дино на импровизированную постель, и Сэми начал работать. Его руки светились золотом, закрывая раны, останавливая кровотечение. Люцифер стоял рядом, не отходя ни на шаг, сжимая руку Дино. — Ты как? — спросил Ади, подходя к нему. — Жив. — Люцифер не отводил взгляда от Дино. — Он жив. Это главное. — Ты тоже ранен. — Плевать. — Люцифер. — Ади положил руку ему на плечо. — Ты спас его. Ты уничтожил Мальбонте. Война кончена. Теперь можно... просто быть. Люцифер наконец посмотрел на него. — Просто быть? — Да. — Ади улыбнулся. — Жить. Любить. Всё то, что мы защищали. Подошли остальные. Мими, Лило, Вики. Все израненные, уставшие, но живые. — Мы сделали это, — тихо сказала Мими. — Мы победили. — Мы выжили, — поправила Лило. — И то, и другое. — Вики посмотрела на Дино, на Люцифера. — Вы... вы теперь вместе? Дино и Люцифер переглянулись. — Да, — ответил Люцифер. — Вместе. Вики кивнула. В её глазах не было боли или ревности — только acceptance. Принятие. — Хорошо. — Она улыбнулась. — Вы заслужили. Сэми закончил исцеление и обессиленно откинулся на Ади. — Всё, — выдохнул он. — Дальше само заживёт. Главное — не напрягать крылья. — Спасибо, Сэми. — Дино сжал его руку. — Не за что. — Сэми улыбнулся. — Ты бы сделал то же для меня. — Сделал бы. Они сидели в разрушенном подземелье, среди тел врагов и дыма пожарищ, и чувствовали... покой. Впервые за долгое время. Война закончилась. --- Глава 3: Возвращение Часть 1: После битвы Они выбирались из подземелья долго. Дино еле держался на ногах, Люцифер тоже был на пределе. Им помогали — Ади, Сэми, Мими, Лило, Вики. Вместе они вытащили всех пленных, всех, кто выжил в этом аду. Кай, демон с переломанными крыльями, которого Дино встретил в первый день, шёл, опираясь на Мими. — Ты выжил, — сказал он Дино, когда они выбрались наружу. — Выжил. — Я же говорил — держись. — Кай усмехнулся разбитыми губами. — Ты молодец, ангел. — Ты тоже. Они обменялись улыбками — усталыми, но искренними. На поверхности их встретило утро. Солнце вставало над горизонтом, разгоняя тьму. Лагерь Мальбонте догорал, и в свете пожарищ это выглядело почти красиво. — Смотрите, — сказала Лило, указывая на небо. Там, где раньше клубилась тьма, теперь сияла радуга. Знак того, что равновесие восстановлено. Что боги, наконец, удовлетворены. — Мы сделали это, — прошептал Ади. — Мы реально сделали это. — Мы, — подтвердил Люцифер. — Все вместе. Дино смотрел на своих друзей — израненных, уставших, но живых — и чувствовал, как сердце переполняется благодарностью. — Спасибо, — сказал он. — Всем вам. За то, что пришли. — Ты бы пришёл за нами, — ответила Мими. — Пришёл бы. — Ну вот. — Ади хлопнул его по плечу (осторожно, чтобы не задеть раны). — Мы семья. Семья не бросает своих. — Семья, — повторил Дино, пробуя слово на вкус. Ему нравилось. Часть 2: Признание Они вернулись в академию через три дня. Всё это время добирались, помогали другим выжившим, хоронили погибших. Но наконец — родные стены. Их встретили как героев. Как спасителей. Потому что они и были спасителями. — Дино, — Фенцио подошёл к сыну, когда они вошли в главный зал. Его лицо было бледным, глаза — странными. — Ты... ты жив. — Жив, отец. — Я слышал, что ты был в плену. Что Мальбонте... — Был. — Дино встретил его взгляд. — И выжил. Фенцио молчал долго. А потом вдруг шагнул вперёд и... обнял его. Впервые в жизни. — Прости меня, — прошептал он. — Прости за всё. За то, что заставлял. За то, что не принимал. За то, что... — Отец. — Дино обнял его в ответ, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Я прощаю. Они стояли в обнимку посреди зала, и никто не смел их тронуть. Люцифер наблюдал за этим со стороны. Его отец, Сатана, тоже был здесь — мрачный, величественный, но в его глазах тоже мелькало что-то похожее на гордость. — Ты хорошо сражался, сын, — сказал он. — Я горжусь тобой. Люцифер удивился. Отец редко хвалил. Никогда не хвалил. — Спасибо. — Этот ангел... — Сатана посмотрел на Дино. — Тот самый? — Тот самый. — Хороший выбор. — Сатана кивнул. — Сильный. Смелый. Достойный. Люцифер улыбнулся. Впервые за долгое время — свободно. Позже, когда все разошлись, они с Дино встретились на той самой башне, где когда-то стояли вдвоём. — Красиво, — сказал Дино, глядя на закат. — Ты красивее, — ответил Люцифер. Дино рассмеялся. — Ты стал слишком сентиментальным, демон. — Это война на меня так повлияла. — Люцифер повернулся к нему. — И ты. Они смотрели друг на друга долго. Очень долго. — Я думал, что потерял тебя, — тихо сказал Люцифер. — Когда Мальбонте забрал тебя... я думал, что сойду с ума. Я готов был уничтожить всё. Весь мир. Лишь бы вернуть тебя. — Я знал, что ты придёшь. — Откуда? — Просто знал. — Дино коснулся его руки. — Потому что я бы пришёл за тобой. Всегда. Куда угодно. В любой ад. Люцифер переплёл их пальцы. — Я никогда никого не любил, — признался он. — Не думал, что способен. Думал, что во мне слишком много тьмы для любви. А ты появился — и всё изменилось. — Для меня тоже. — Дино придвинулся ближе. — Я боялся. Боялся, что если кто-то узнает, кто я на самом деле, то отвернётся. А ты... ты принял. Ты назвал меня сильным. Ты спас меня. — Потому что ты сильный. — Люцифер поднёс его руку к губам, поцеловал костяшки. — Самый сильный из всех, кого я знаю. Сильнее меня. — Неправда. — Правда. — Люцифер посмотрел в его глаза. — Ты прошёл через ад и остался собой. Ты не сломался. Ты верил, что я приду. Это требует силы, которой у меня нет. — У тебя есть. — Дино коснулся его щеки. — Ты пришёл. Ты уничтожил Мальбонте. Ты спас меня и всех остальных. — Ради тебя. — Знаю. Они замолчали. Вокруг был только ветер и уходящее солнце. — Я люблю тебя, Дино, — сказал Люцифер. Просто. Без пафоса. Без надрыва. Как констатацию факта. — И я тебя люблю, Люцифер. Люцифер потянулся к нему и поцеловал. Этот поцелуй был не похож на тот, первый, в коридоре. Тот был полон страсти и запрета. Этот был полон обещаний. Надежды. Любви. В нём было всё — и боль пережитого, и радость встречи, и будущее, которое теперь у них было. Они целовались, пока солнце не скрылось за горизонтом. — Знаешь, — сказал Дино, когда они наконец оторвались друг от друга, — я никогда не думал, что буду счастлив. — А теперь? — А теперь не представляю жизни без тебя. — И не надо представлять. — Люцифер прижал его к себе крепче. — Я никуда не уйду. Никогда. — Обещаешь? — Обещаю. Они сидели на башне, обнявшись, и смотрели, как зажигаются звёзды. Первые звёзды мирного неба. Часть 3: Новый мир В академии всё изменилось. Фенцио, узнав правду о сыне, попытался протестовать против их отношений — но никто его не слушал. Дино был героем. Дино спас десятки пленных. Дино сражался плечом к плечу с сыном Сатаны и выжил. К тому же, Люцифер ясно дал понять: тронешь его — умрёшь. Без вариантов. Фенцио отступил. — Ты уверен, что хочешь этого? — спросила Вики однажды, наблюдая, как Дино и Люцифер идут по коридору, держась за руки. Никто больше не прятался. — С ним? С демоном? — Уверен. — Дино улыбнулся. — А ты? — Я? Я рада за вас. — Вики улыбнулась в ответ. — Правда. Я была дурой, но война всё расставила по местам. Вы созданы друг для друга. И я... я рада, что мы теперь друзья. — Спасибо. — Не за что. Друзья для того и нужны. Они обнялись, и в этом объятии не было фальши. Только тепло. Ади и Сэми стояли чуть поодаль, тоже обнявшись, глядя на своих друзей. — Дождались, — прошептал Сэми. — Ага. — Ади чмокнул его в висок. — Теперь у нас две пары в компании. — Три, если считать Мими и Лило. — Что? — Ади уставился на него. — Они тоже? — Ты не замечал? — Сэми закатил глаза. — Они уже месяц вместе. Ещё до конца войны. — Я слепой? — Безнадёжно. Они рассмеялись. Мир возвращался в нормальное русло. Но уже другой мир. Где ангелы и демоны могли любить друг друга. Где омеги не прятались за подавителями. Где можно было быть собой. — Знаешь, — сказал Ади, глядя на закат, — а ведь всё могло быть иначе. — Но не было, — ответил Сэми. — И я рад. — Я тоже. Они поцеловались — легко, счастливо, как могут целоваться те, кто прошёл войну и выжил. --- Эпилог: Крылья вместе Прошёл год. Дино стоял на той же башне, где они сидели после войны. Теперь здесь был их дом — маленький, уютный, построенный их руками (и магией Люцифера). Недалеко от академии, но достаточно далеко, чтобы никто не мешал. — Опять мечтаешь? — Люцифер вышел на балкон, обнял со спины, уткнувшись носом в волосы. — Вспоминаю. — О чём? — О том, как мы сражались. Как ты спас меня. Как мы стали... этим. Люцифер поцеловал его в шею. — Я благодарен каждому дню, — тихо сказал он. — Каждому моменту с тобой. Даже тем, когда ты меня бесишь. — Я тебя бешу? — Постоянно. — Люцифер усмехнулся. — И это прекрасно. — Демон. — Ангел. Они рассмеялись. Внизу, в саду, их друзья готовились к вечернему пикнику. Ади гонялся за Сэми с каким-то цветком, Мими и Лило о чём-то спорили, Вики читала книгу в тени дерева. Мирная жизнь. Обычная. Прекрасная. — Знаешь, — сказал Дино, поворачиваясь к Люциферу, — иногда мне кажется, что это сон. — Не сон. — Но как такое может быть реальностью? Столько лет я прятался, боялся, притворялся... А теперь — ты, друзья, дом... — Ты заслужил это. — Люцифер коснулся его щеки. — Ты прошёл через ад и остался собой. Ты заслужил всё. — Мы заслужили. — Мы, — согласился Люцифер. — Вместе. Они поцеловались. Долго, нежно, обещая друг другу всё, что только можно обещать. — Я люблю тебя, Люцифер. — И я тебя люблю, мой ангел. Солнце садилось за горизонт, окрашивая небо в золото и пурпур. Два крыла — белое и чёрное — переплелись в объятии. Вместе. Навсегда. Внизу друзья подняли тост за них. За любовь, победившую войну. За надежду, оставшуюся жить. За будущее, которое у них есть. — За Дино и Люцифера! — крикнул Ади. — За Дино и Люцифера! — подхватили остальные. И эхо разнесло их голоса над миром, который они спасли. --- Конец. --- Примечание автора: Вот мы и добрались до финала этой долгой истории. Спасибо всем, кто читал, переживал, плакал и радовался вместе с героями. Дино и Люцифер прошли долгий путь — от врагов до любящих друг друга, от одиночества до семьи. И я надеюсь, их история тронула ваши сердца так же, как тронула моё. Отдельное спасибо за терпение и поддержку. До новых встреч в мире "Секрета Небес"! ---