нежность, граничащая с жестокостью

етемнота полностью окутывает её тело и мысли. окна в комнате Долорес чаще всего зашторены и ни один луч не попадает на холодную, пустую кровать и письменный стол, находящийся в вечном беспорядке. первым, если не единственным, плюсом жизни одной она выделила способность жить так, как хочется. темнота - пожалуйста, яркий свет - ну конечно, только если ты хочешь. в эту холодную осеннюю ночь её комната ощущается ещё более пустой и одинокой, чем обычно. сейчас шторы откинуты в стороны и пространство комнаты заполняет тихий, струящийся свет. лунная дорожка проходит и по кровати, и по столу, не заканчиваясь в пределах помещения, выходит в коридор, ведущий на кухоньку. её квартира маленькая, но Ло так даже комфортнее. каждый угол и закоулок знаком ей, за эти годы проживания тут, она заучила каждую деталь комнат. на письменном столе в её комнате лежит множество зарисовок интерьеров, персонажей и совершенно странных, непонятных узоров, складывающихся в причудливые картины. где-то неподалеку лежит целая стопка исписанных листов бумаги, каждое слово на которых - неимоверный и непосильный труд.

***

Долорес живёт в трудные времена и прекрасно это знает и понимает. литература нужна мало кому, всем нужны деньги, бриллианты и нескончаемые ценности. она давно приняла, что писательство не приносит большого дохода, но каждый раз, садясь за рассказы, повести или свой роман, она освобождалась от бремени. её самая страшная участь - одиночество. она одна на этой сложной планете, некому ни помочь ей, ни поддержать. у неё есть друзья, конечно. подруги у Лори есть, как и у любого человека, но у нее, из-за того, что она вращается в творческой сфере, а там такого много, они почти все наркоманки, графоманки и, в большинстве своём, зависимые, каждая от чего не лень. она в этом участия не принимает, она пишет и пишет, редактирует, вычеркивает и расчерчивает все попадающиеся под руку поверхности. Ло небольшого роста и её тёмные волосы спускаются практически до поясницы. по неясной даже ей самой причине, она постоянно их закалывает в шиньоны и всевозможные варианты собранных волос. глаза, некогда блестящие и ярко-зеленого цвета, потускнели и из фосфорического прежнего свечения в них остался только металл. это свинец, кажется. её глаза уставшие и рядом с ними залегает пара преждевременных морщинок. взгляд тяжёлый и иногда кажется чересчур спокойным, слишком близким к безразличию. она все еще горит творчеством, но теперь это обычная попытка через писательство вернутся во времена, когда все было хорошо. отца своего она, к сожалению, помнит. Долорес была слишком большой, когда разводились родители, чтобы его забыть. она бы с удовольствием, но никак. мать она любила бесконечно, что не смогло уберечь её от смерти. других родственников она и вовсе не будет пытаться припомнить. безразличие давно заполонило её и лишь изредка Ло может плакать или выражать хоть какие-то эмоции. её доходы совершенно небольшие, их хватает на неё и квартиру, остального у неё нет, как и желаний. она давно ни о чем не мечтает и ничего не хочет, это все осталось в далеком прошлом. тогда, когда деревья были большими, солнце ярким и она боялась собак. ничего из этого больше нет. она все потеряла в пучине повседневности, рутины и переключения на писательство.

***

сегодня у неё хорошее настроение. чуть лучше, чем отвратительное и это уже отлично. заходя в комнату, Долорес открывает шторы и теперь на заваленный бумагами и книгами письменный стол освещается холодным лунным светом. её кожа в этом свечении кажется похожей на кожу мертвеца, но Ло быстро отгоняет подобные мысли. такого ей точно не надо, как же она бросит роман недописанным? в таком свете все кажется причудливым и неземным, эфемерным и невероятно красивым. длинные тени лежат на столе и её бледные кисти, методично двигающиеся в попытке прибрать комнату, кажутся странными и длинными. в порыве энергии Ло распахивает окно и холодный ветер врывается в тёмную, освещенную только Луной комнату. Лори засыпает на прохладной шёлковой постели, убаюканная шумом штор, развевающихся на осеннем ветру. во сне к ней в дверь звонят. она вскакивает с постели и спешит открыть дверь, чтобы впустить... кто это вообще? красивого молодого человека. он высокого роста, с правильными чертами лица и аккуратно постриженными светлыми волосами. его серые глаза в свете Луны кажутся металлическими, свинцовыми. на нём, прямо в цвет глаз, серебристый плащ, под которым скрывается тёмно-синий костюм. он не выглядит современным. Долорес пытается захлопнуть дверь перед носом незнакомца, но тот вовремя ставит ботинок между дверные проёмом и самой дверью. -здравствуй. ты, конечно, меня не знаешь, но я знаю тебя прекрасно. - у странного незнакомца низкий, успокаивающий голос. - мое имя - Тилберт, может, слышала? -оо, простите, но мне кажется, что нет. - Ло делает многозначительную паузу, раздумывая каким образом его выставить за дверь. - а что вы тут делаете? -я пришёл к тебе. тебе плохо и я появился тут. не стоит меня выгонять, я могу помочь. - голос Тилберта не меняется ни на секунду, как и выражение лица. это очень странно и не к добру точно. -я думаю, что справлюсь сама. может вам нужна помощь? сколько времени? - босым ногам очень холодно и Долли посильнее запахивает халат в безуспешной попытке согреться. -около половины четвёртого утра, Долорес. -откуда вы знаете мое имя? - Ло мнется и неуверенно продолжает - мне завтра очень много работать, не могли бы вы уйти? -о, милая моя Долли, не переживай, ты сама захочешь, чтобы я остался. ты так очаровательна в этом халате. - на лице нежданного гостя появляется небольшая улыбка на левую сторону, больше похожая на ухмылку. -чего вы хотите? -могу я остаться у тебя на ночь, Ло? -я ничего о вас не знаю, кто вы, чем вы занимаетесь, сколько вам лет - ничего не знаю. это очень странно, понимаете? -пожалуйста, Долорес. ты ведь и сама знаешь, кто я. просто пока не хочешь хто понять. глаза Ло как будто заволакивает дымом и туманом, а в следующую секунду она просыпается.

***

-приснится же такое! - тихо восклицает она, садясь на кровати. -что тебе снилось? Долорес быстро оборачивается и замечает в дверях Тилберта. хуже быть не может. -ты. это очень странно. -ничего странного нет. садись, пиши и работай, женщина. ты допишешь свой роман сегодня, а может захочешь бросить его. выбор за тобой, Ло. Долли как под гипнозом усаживается за заваленный письменный стол и скидывает с него все бумаги и ручки кроме тех, что пригодятся для романа. она пишет и пишет, продолжает писать даже тогда, когда солнце медленно спускается за горизонт. роман окончен. в нём не хватало одной главы. больше ей писать нечего. Тиберт неожиданно материализуется в дверном проёме сразу после написания последней буквы. -господи, не пугай так меня. почему ты тут? -ты сама знаешь, зачем я пришёл. Тил начинает приближаться от двери в её сторону. развернувшись на крутящемся стуле, Долорес смотрит прямо в его холодные глаза. -я пришёл, чтобы дать тебе силу, дать тебе власть. ты же хочешь этого. хочешь, чтобы ты стала богатой, известной и невероятно сильной. я могу это дать. я пришёл, чтобы целовать тебя в шею, целовать тебя всласть. как нежный ребенок. -словно нежный вампир - шепотом говорит Долли. -встань. мышцы сами поддаются голосу странного человека. вернее сказать, вампира. Ло встает и уперто вперивает взгляд в грудь существа. Тилберт мягким движением закидывает её голову, придерживая ладонью за подбородок и щеку, и приближается к её губам. в следующую секунду её губы накрывают сверху губы вампира. он целует её и Долорес кажется, что это происходило раньше. Тилберт отрывается и шепчет ей прямиком в ушную раковину. -ты такая уставшая, прелесть моя. ты столько перенесла. твои подруги зависимые. подруги твои нюхают клей. но ты не такая! с каждым днем они все глупеют и глупеют. но я все сделаю для тебя, душа моя. я разожгу огонь твоих глаз. я дам тебе силу и дам тебе власть. в этой стране ты можешь пропасть. все может измениться. я сделаю тебя не такой как все. я пришёл к тебе, словно агнец на закланье. -кто из нас агнец, Тилли? - бормочет Долорес. в это же мгновение к губам опять прижимаются требовательным поцелуем и мозг начинает затуманиваться. -ты так прекрасна, девочка моя. - Тил разворачивает её к напольному зеркалу, стоявшему в пыльном углу - посмотри на себя, прелесть. ты превосходна. твои волосы такие же, как цвет ночи, а твои глаза похожи на болота, засасывающие всех, кто только взглянет на них. ты моя радость. аккуратным движением Тилберт склоняет её голову на правую сторону, все еще придерживая её. другой рукой он обхватывает её талию, прижимая к своей груди, и прижимается к изгибу шеи и плеча в нежном поцелуе. не успевает Ло и осознать того, что произошло, как клыки, которые она не успела рассмотреть, вонзаются в её плоть. она тихо вскрикивает и обмякает в руках нежного вампира. -Тил! -да, моя радость? приляг и отдохни, душа моя, а завтра мы начнем новую жизнь. у нас она теперь длинная и интересная будет. ты сможешь написать хоть тысячу романов и рассказов. доверься мне, прелесть. подчинись мне, это так хорошо. тебе будет спокойнее так. Тил умолчал о том, что они были вместе в прошлой её жизни. Долорес была простым человеком, просившим своего возлюбленного-вампира обратить её, но тот не согласился. он потерял её и теперь обрёл. пусть Ло сама вспомнит об этом. -я пришёл дать тебе силу, дать тебе власть. целовать тебя в шею, целовать тебя всласть. словно нежный вампир, как невинный ребенок. как нежный вампир. встань! Долли инстинктивно подчиняется и Тил прижимает её в нетвердом объятии, поднимает на руки и устраивает в кровати. -завтра все будет хорошо, нас больше ничего не разлучит, любовь моя. ничего не бойся, я с тобой. веки Ло наливаются свинцом и тяжелеют, сон постепенно окутывает её своим пушистым покрывалом. её подруги найдут в её квартире все, кроме неё самой. даже копию, искуссно подделанную под оригинал, дописанного Долли романа. он закончился словами «отныне вместе и навсегда».