Кофе - это святое!

Кофе был неотъемлемой частью любой офисной жизни. Даже те печенья, что кофе никогда не любили, проникались его особой эстетикой и вскоре подсаживались на эту кофеиновую иглу. Понять, что же в кофе такого, Шедоу Милк не мог понять уже не одно десятилетие. В равных объемах чай превосходил кофе по содержанию кофеина. Это, конечно, если не смотреть на детали - сорт чая или кофе, концентрацию напитка, количество воды, прочих добавок... Как бы там ни было, будучи печеньем молочным, Шедоу Милк просто на дух не переносил чай. Что бы он не пытался заварить, абсолютно каждая чашка имела приторный молочный привкус. Такова уж особенность печенья. Зато кофе с молоком сочетался просто отлично. И Шедоу мог со всей чопорностью просить налить ему большой стакан фильтр кофе. А потом попивать этот отвратительный горький шлак, пока бариста поглядывает на него с особым вниманием. Хотя стоит понимать, что кофе может быть не везде хорош. Но Шедоу Милк был профессором в области психологии и психиатрии, а не мастером в приготовлении напитков. Он был, все-таки, потребителем, в первую очередь. Ему совершенно не нужно было задумываться над тем, как долго ему будут готовить фильтр и как будут наливать. Главное - потребить. Так к чему вся эта возня о кофе? Просто, чтобы понять, как для Шедоу Милка на самом деле важно кофе. Серьезно, только этот напиток мог заставить его выйти из-за рабочего места и сделать хотя бы пару десятков шагов. Дома и того меньше, ведь у него была собственная кофе-машина. А так у него была вполне легальная причина покинуть собственный душный кабинет, чтобы пройти к одной из множества кофейных точек, коих в их городе было огромное множество. Ко всему прочему, для Шедоу Милка было важно выбираться в свет по другой причине - наблюдение. Он был профессором в области психиатрии, но на данном этапе жизни изучал такой феномен, как родственные души. Родственные души, или же соулмейты, были хоть и редкой, но неотъемлемой частью жизни печенья. Все в их мире было пронизано тонкими нитями магии и судьбы печенья не были исключением. Единственная причина, почему Шедоу Милк вообще заинтересовался столь редкой и специфичной темой - он и сам был оклеймен. И фраза была до чего глупой: "Здравствуйте, оплата картой или наличными?" Над ним судьба не просто посмеялась, она от души так разыграла незадачливого пряника и потешалась каждый раз, когда в юном возрасте Шедоу Милк абсолютно справедливо реагировал на эту фразу. Когда пытался максимально осторожно рассмотреть руки всех кассиров на наличие фразы или пытаться заставить их написать что-нибудь. Именно собственная неудача в этом вопросе заставила Шедоу Милка задуматься об этом феномене куда глубже, чем обычное печенье. Так и вышло, что прошло уже двадцать лет с момента проявления фразы на внутренней стороне запястья, а Шедоу Милк так и остался любопытным пряником, который теперь заглядывался на руки вообще всех окружающих его печенек. Иногда бестактно, в лоб интересуясь - это у вас татуировка или фраза соулмейта; а вы уже своего нашли; а анкетку короткую не заполните? И пожалуй из-за этого во многих кофейнях Шедоу Милк был гостем не самым желанным. Так что не было ничего удивительного в том, что когда рядом с его университетом открылась очередная кофейня, Шедоу Милк поспешил туда. Быстрее, чем туда проникли бы слухи о чудаковатом профессоре. - Мне фильтр кофе в самом большом объеме. - Шедоу Милк прокричал это буквально с порога. Кофейня оказалась куда больше, чем он предполагал. И будучи печеньем абсолютно не воспитанным, он мгновенно принялся за изучение интерьера. Пара столиков, где вместо нормальных стульев были мягкие пуфики без спинки. Что за издевательство! Владелец этой богадельни явно не желал, чтобы студенты задерживались здесь надолго. Студентов никто не любит. Шедоу Милк подтвердит! - Здравствуйте, оплата картой или наличными? - за кассой стоял милейшего вида пряник. С ходу Шедоу мог бы сказать, что они были ровесниками. Или этот хорошенький бариста был чуть младше. К тому же, имел недюжинное терпение, раз стерпел крик с порога и абсолютную наглость. Хотя, может, ему уже пришлось столкнуться с таким количеством раздражающих студентов, что поведение Шедоу было не таким уж отвратительным, кто знает? - О-о-о! - розовая макушка показалась из-за стойки. - Сэр, вы должны немедленно сказать, есть ли у вас соулмейт! - личико ребенка имело абсолютно серьезное выражение. Если бы Шедоу не был шокирован такой наглостью, непременно бы посмеялся. - Креп..! Прошу прощения, ох. - широкая ладонь бариста похлопала ребенка по макушке, заставив того со странным шипением спрятаться обратно под стойку. - Все дело в моей фразе... - Фразе?! - интерес Шедоу Милка к личности напротив разгорелся, словно лесной пожар летом. Оперевшись руками о стойку, Шедоу попытался заглянуть за кассу. К счастью, бариста был достаточно добр, чтобы поделиться фразой на своей руке. - Знаете ли, я как раз занимаюсь изучением феномена соулмейтов. - профессор поправил монокль, с жадностью наблюдая, как бариста задирал рукав своей рубашки, будто открывая рождественский подарок. И обомлел, увидев чужое запястье. "Мне фильтр кофе в самом большом объеме." Не говоря уже о том, что эта фраза была такой же, с какой Шедоу Милк ворвался в это заведение, она была написана его почерком. Абсолютно и точно он угадывал свой непростой наклон, который было тяжело читать неподготовленному зрителю, длинные завитушки в буквах и двойные петли в букве "о". - Там написано про фильтр кофе. - пояснил бариста и скрыл руку. Подняв взгляд на того, Шедоу Милк обомлел окончательно. Он и до этого в голове отметил, что бариста был красив, но теперь... У него были прекрасные пшеничные волосы, убранные в пучок, лёгкая щетина, мягкое лицо с анатомически правильным носом и миндалевидные глаза с разным цветом глазури. Шедоу Милк медленно моргнул, будто попытавшись закрепить образ милого баристы в белой рубашке и нелепом переднике без бренда. - Меня зовут Шедоу Милк. - покопавшись в верхнем кармане пиджака, Шедоу Милк вынул свою визитку. - У меня есть доступ к обширной библиотеке печенья с фразами. Можно сказать, подрабатываю свахой. - Надо же. - бариста принял визитку, лишь мельком её осмотрев. - Меня зовут Пьюр Ванилла. Я и подумать не мог, что в местном университете изучают такие вещи. - Наше заведение полно сюрпризов. Приятно познакомиться, Пьюр Ванилла. - Шедоу Милк обнаружил себя, пожимающим руку этому Ванилле. И обнаружил он себя абсолютно очарованным этим печеньем. Казалось, что весь мир сжался до этой кофейни и прикосновению их теплых рук. Тесто у этого Ваниллы было шершавым и мягким и Шедоу совсем не хотелось отпускать чужую руку. Но он усилием воли заставил себя прерваться это до неловкого долгое рукопожатие. Неужели это была та самая магия, о которой говорилось во всех этих книжках про соулмейтов? Или Шедоу Милк просто настолько отчаялся в попытках найти свое счастье, что столь внезапная встреча выбила его из колеи. - Так, у вас есть фраза? - неловко поинтересовался Пьюр Ванилла, очевидно, пытающийся нарушить неловкую тишину. И кое-что Шедоу Милк совершенно отчётливо понял. Это его возможность изучить всю внутреннюю сторону этого феномена. - Нет, у меня нет фразы. Но я абсолютно точно заворожен этой концепцией и слезно умоляю вас стать участником моего исследования, мой дорогой друг. - Шедоу Милк широко улыбнулся и сощурился. - Пожалуйста? - Ну, ох, у вас такая харизма, трудно не согласиться. - Пьюр Ванилла посмеялся, абсолютно обворожительно, прикрывая свои прекрасные глаза и у Шедоу земля из под ног ушла. - Только позвольте мне сначала сделать вам кофе. - Конечно. - похлопал по карманам, Шедоу достал свой кошелек и наконец оплатил свой кофе. И пока Ванилла колдовал над его заказом, Шедоу абсолютно без сил плюхнулся на пуфик, разглядывая на удивление мускулистую спину этого мужчины. "Дневник наблюдений №33 День 1 Сегодня я нашел своего соулмейта. Я никогда бы не мог подумать о том, что это настолько волшебное чувство."