Пока гаснет экран

Пейн посмотрел на часы. 18:45. Театр “Юкигами” был в получасе езды, и он уже собирался взять ключи от машины, когда телефон завибрировал. Кисаме. — Проблема, — голос напарника был резким, без привычной насмешки. — Поставщик сорвался. Нужно ехать сейчас, иначе сделка накроется. Пейн сжал губы. Его взгляд скользнул к окну — дождь прекратился, оставив после себя мокрый асфальт и тусклые огни. Он мог бы сказать “нет”, передать это кому-то другому. Но организация не терпела ошибок, а он не терпел слабости — даже своей. — Еду, — коротко бросил он и отключился. Аюки мелькнула в его мыслях — её приглашение, её “не опаздывай”. Он открыл их переписку, но пальцы замерли над экраном. Объяснять? Извиняться? Нет, не его стиль. Он убрал телефон в карман и вышел из квартиры, оставив театр и её улыбку где-то на задворках сознания. Ночь была долгой. Сделка пошла не по плану — поставщик решил поиграть в свои игры, и Пейну пришлось напомнить, кто здесь главный. К утру всё было улажено, но он вернулся домой вымотанным, с лёгким привкусом крови во рту — не своей, конечно. Аюки не писала. Он и не ожидал. Прошёл день. Дела закрутились ещё сильнее — встречи, звонки, отчёты. Но к вечеру следующего дня, когда он наконец сел в кресло с очередным стаканом бурбона, её имя всплыло в его голове снова. Театр. Он пропустил её выступление. Чёрт. Пейн открыл переписку и написал: “Дела. Не смог прийти. Ты танцевала?” Ответ пришёл через несколько минут. “О, Нагато, ты жив! Да, танцевала. А ты, похоже, слишком занят спасением мира, чтобы держать слово?” Он нахмурился, но уголок его губ дрогнул. Она не злилась — или хорошо это скрывала. “Мир сам себя не спасёт. Как прошло?” “Красиво. Зал аплодировал. Жаль, тебя не было — я даже оглядывалась, вдруг увижу мрачного незнакомца в углу. Разочаровал меня, Нагато.” Он задумался. Разочаровал? Это слово зацепило его больше, чем он ожидал. “Не хотел. Работа.” “Работа, работа… Ты весь из неё состоишь? Или у тебя всё-таки есть душа где-то там, под этим холодным фасадом?” Пейн откинулся в кресле, глядя на её сообщение. Она играла с ним — тонко, но уверенно. И ему это нравилось. “Может, и есть. Ты всё ещё хочешь это проверить?” “Хочу. Но теперь ты должен загладить вину. Пропустил мой танец — придумай что-то получше, чем “дела”.” Он хмыкнул. Она была настойчива, и это будило в нём что-то давно забытое — интерес, почти азарт. “Кофе. Завтра. 18:00. Выбирай место.” “Ого, Нагато идёт на уступки! Кафе “МИСО” на 7-й улице. Не опаздывай, я не шутила про это. И никаких “дел”, понял?” “Никаких дел. До завтра, Аюки.” “До завтра, загадочный Нагато. — И не мечтай обо мне слишком сильно)).” Он закрыл телефон, допил бурбон и посмотрел в окно. Город сиял, как всегда, но теперь в этом сиянии было что-то ещё — предвкушение. Она не обижалась. Не упрекала. Даже когда он пропустил её танец. И он, впервые за долгое время ждал завтрашнего дня не из-за работы, а из-за неё.