Женская рука

— Том, к тебе гости. Это мисс Дженкинс. Она хочет тебе сказать... в общем, пускай сама и скажет. Джейн зашла и миссис Коул закрыла за ней дверь. В маленькой комнате почти не было мебели, только платяной шкаф и железная кровать. На кровати поверх серого одеяла сидел мальчик, вытянув ноги перед собой, и держал в руках книгу. Высокий для своих одиннадцати лет, темноволосый и бледный, он чуть прищурил глаза, оценивающе посмотрев на девушку. Наступила минутная пауза, в течении которой маленький хозяин комнаты и его гостья разглядывали друг друга. Джейн как на яву увидела острые шипы, словно у куста розы, выставленные для защиты. Они были во всем - в его застывшей позе, во взгляде его тёмных глаз, в становившемся неуютным молчании. Это нельзя было не почувствовать, если хорошо владеть окклюменцией, как Джейн. Она поняла это с первого взгляда - у мальчика был врождённый дар к ментальной магии. И он держался за него как утопающий за спасательный круг, только вряд ли кто-то замечал этого тонущего мальчишку за искусно выстроенной защитой, которая наверняка и пугала окружающих. Интересно, как он видел сейчас её саму? Незнакомая невысокая девушка с волнистыми каштановыми волосами, аккуратно убранными под небольшую шляпку, юбка приглушенно синего цвета и блузка с рукавами-фонариками. Кажется, в этом царстве серого и депрессивно унылого она даже в своем повседневном и самом простом магловском образе выглядела неуместным гротескным пятном на белой скатерти. На месте Тома Джейн и сама бы насторожилась. Что ж, придется работать с тем, что есть. — Привет, Том, меня зовут Джейн Дженкинс, — сказала волшебница и кивнув в сторону края кровати спросила, - Позволишь присесть? Мальчик едва заметно встрепенулся , его заметавшийся взгляд на секунду выдал удивление, будто у него впервые в жизни спросили на что-то позволения. Но удивление спряталось так же быстро , как и появилось, и после короткого колебания Том кивнул, подобрав ноги. Джейн благодарно качнула головой и аккуратно присела на самый край жёсткого матраса. — Я начну, если ты не против? - спросила она и дождавшись очередного кивка, продолжила. - Дело в том, что я являюсь ассистентом профессора школы-пансиона, Хогвартс, и я собираюсь пригласить тебя в ней учиться. — Ассистент? — всё так же настороженно переспросил Том. — В смысле — как у доктора? Зачем вы пришли? Это она вас пригласила посмотреть меня? Он кивнул на дверь, за которой минуту назад скрылась миссис Коул. — Вовсе нет, — спокойно ответила девушка. — Я вам не верю, — сказал мальчик. — Она хочет, чтобы вы меня осмотрели, да? Говорите правду! Последние два слова он произнес так звучно и властно, что любому стало бы не по себе. Это прозвучало как приказ, причем чувствовалось, что Том уже много раз повторял его. Глаза мальчика расширились, он пристально смотрел на Джейн, но та будто не замечала его усилий, и только как-то тяжело вздохнув сказала: - Прости, но со мной это не сработает. - Тихий, ровный голос девушки заставил Тома перестать сверлить её взглядом, хотя смотрел он теперь еще более настороженно. — Кто вы такая? — Я Джейн Дженкинс, ассистент профессора магловедения школы Хогвартс. Но наша школа необычная, как ты можешь догадаться... Реакция мальчика на эти слова была неожиданной. Он резко отшатнулся от Джейн и выпрямился на кровати. — Не обманете! Какое ещё маговедение?! Вы из сумасшедшего дома, да? «Ассистент», «профессор», ага, ну еще бы! Так вот, я никуда не поеду, понятно? Эту старую мымру саму надо отправить в психушку! Я ничего не сделал маленькой Эми Бенсон и Деннису Бишопу, спросите их, они вам то же самое скажут! — Я не из сумасшедшего дома, и никуда не заберу тебя против твоей воли— терпеливо сказала Джейн. — Только попробуйте! — скривил губы Том. — Мне нет в этом надобности, — продолжила Джейн, — Всё исключительно добровольно. Видишь ли, Хогвартс - это школа для детей с особыми способностями... — Я не сумасшедший! — Я знаю. - Просто ответила Джейн на его выпад. - Ты такой же нормальный, как и я. Загляни в мои глаза, но не просто, а... так, как ты умеешь... ты ведь понял, о чем я... Стало очень тихо. Том застыл на месте. Лицо его ничего не выражало, но взгляд метался, перебегая с одного глаза девушки на другой, как будто пытаясь поймать один из них на вранье, найти хитрость и желание подставить. А потом резко, будто решившись, сморгнул и всё же заглянул в глубину. В следующую секунду серая невыразительная комната приюта Вула померкла и мальчик оказался на оживлённой улице. Только улица была очень и очень необычной. Вокруг сновали странно одетые люди, больше всего внимание привлекали часто встречающиеся остроконечные шляпы, но и порой пёстрые одежды со странными мантиями на подобие университетских тоже выделяли непонятных прохожих. Ещё больше поражали здания и магазины вокруг: вывески с парящими прямо над головой буквами, витрины с книгами в странных переплётах(то с мехом, то с костями на обложке), зависшими в воздухе мётлами, пучками непонятных трав и котлами, как у ведьмы с иллюстрации в старой детской книжке. Из соседнего здания вышел пухлый седоватый мужчина, таща в руках большую клетку с настоящей серой большеглазой совой. А следом за ним - девочка, немногим старше Тома, которая бережно, будто хрустальную, несла в руках отвратительного вида жабу. Но самым удивительным оказалось то, что делали некоторые прохожие или владельцы многочисленных магазинов и лавок, доставая небольшие, не длиннее 12 дюймов, палочки. Кто-то одним взмахом уменьшал большие чемоданы и убирал их в карман, как какую-нибудь мелочь. Кто-то перекрашивал надпись на витрине в новый цвет. А кто-то просто заставлял свои покупки лететь за собой, ловко огибая идущих на встречу людей. Том смотрел на это сумасшествие во все глаза. И это его-то называли странным! Но здесь, в этом месте, кажется впервые он почувствовал себя действительно не лишним, а будто частью окружающего "безобразия", как сказала бы миссис Коул. Он уже начал отходить от первых впечатлений и сделал шаг в сторону заинтересовавшей его лавки с книгами, как за спиной послышался уже знакомый голос: – Пожалуй, достаточно для первого раза. И вслед за этим мальчишку будто вышвырнуло с этой улицы прямо на его кровать в приюте. – Что... что это было? - тихо спросил Том немного ошалевшим голосом и прислонился спиной к прохладной стене. – Это было волшебство, Том, – ответила Джейн, чуть обозначив улыбку уголками губ. — Волшебство? — повторил он шепотом. — Так это... это волшебство — то, что я умею делать? – Именно так. Мы с тобой волшебники, понимаешь? – сказала девушка и, хитро подмигнув, отметила, как уголок его губ на секунду дёрнулся в подобие улыбки. Кажется, колючая защита Тома Реддла начинала давать трещину. Во всяком случае ей хотелось на это надеяться.