Красный дракон.

— Молодой господин, пора просыпаться. - послышался доброжелательный голос, через сон. — Молодой гсопдин, Кейл, уже утро. - голос требовал его пробуждения. Ким РокСу медленно открыл глаза. — Вы все же проснулись. — Кейл.. Хенитьюз? - только выралил Ким. — Да, ваше имя. - это заставил РокСу замереть садясь на кровати. — Бикорс.. - продолжал бормотать. — Мой сын. Вы похоже перегрелись вчера на солнце, может вы чего-нибудь желаете? — Холодной воды. — Вы не хотите поддгаю купаться в холодной воде, вы имеете ввиду питьевую? Ким РокСу, нет уже Кейл, только утверждающе кивнул. Когда за слугой закрылась дверь, Кейл выдохнул. Поднявшись с роскошной, по его мнению, кровати. Прошел к двери ванной комнеты и зашел внутрь. Там было зеркало во весь рост, посмотрел его оглядывая себя. В отражении был мальчик, лет десяти, короткие алые волосы, красновато-корие глаза с лисьим прищуром. Он был хрупкого на вид телосложения и невысокого роста. Боже он действительно очутился в новелле, которой читал этой ночью, только до событий еще восемь лет. Обычно люди должны паниковать в таких ситуациях. Должны кричать, метаться, пытаться понять, что произошло, и как вернуться обратно. Но Кейл, бывший Ким РокСу, лишь устало вздохнул. Паника? Зачем? Он уже пережил достаточно, чтобы понимать: паника – это роскошь, которую он не мог себе позволить. Тем более, когда перед ним открывалась возможность, пусть и странная, изменить свою судьбу. Он дочитал только до пятого тома прежде чем уснуть. Его память не позволяла забыть все написанное до словно, это и благословение и проклятие не позволяющие забыть ужасные события, и вещи его прошлой жизни как Ким РокСу. Он провел рукой по своим новым, непривычно мягким волосам. Восемь лет до начала основных событий. Восемь лет, чтобы подготовиться. Восемь лет, чтобы избежать всех тех катастроф, что обрушились на Кейла Хенитьюза в оригинальной истории. Восемь лет, чтобы не стать тем никчемным пьяницей, которого все презирали. «Ну что ж, Кейл Хенитьюз, - подумал он, глядя на свое отражение, — кажется, у нас с тобой много работы.» В дверь постучали. —Молодой господин, вода. Кейл кивнул, открывая дверь. Слуга, пожелой мужчина с обманчиво добрым лицом, на самом деле страшный человек, но красноволосый решил не зацикливаться на этом, по-крайней мере сейчас, пока это не угражает ему. Мкжчина протянул ему стакан воды и в его руке был кувшин. —Спасибо, Рон. Улыбка мужчины дрогнула, молодой щенок никогда его не блогадарил обращаясь исключительно на "ты". — Что-то не так, молодой господин? - осторожно спросил он, пищурив глаза. Кейл сделал глоток холодной воды. Она была невероятно вкусной. — Нет, все в порядке. Утро сегодня необычное. - сказал младший, голос его был необычно спокойный, и он его даже не повышал. Рон лишь кивнул, не задавая лишних вопросов. Он был слишком опытным слугой, чтобы не заметить перемены в своем молодом господине. И, честно говоря, эти перемены ему нравились. — Госпожа Джур и Господин Дерут желают с вами позавтракать. Мой сын сделал лучший стейк, как вы любите. Оповестить их, что вы спуститесь? Младший Хенитьюз кивнул. — Хорошо, Рон. Скажи им, что я скоро буду. Слуга поклонился и вышел, оставив Кейла наедине с мыслями. Он ополоснул лицо холодной водой и зачасал волосы назад. Вышел из ванной и в спальню вошли другие слуги. — Как вы желаете сегодня одеться? - сказала молодая девушка поклонившись, ее действие повторила другая. — Что-нибудь не слишком выделяющийся и не яркое. - сказал он, и повернулся к служанкам. — Понятно, молодой господин. Мы подберём что-то подходящее. - Девушки переглянулись и тихо зашептались, словно обсуждая какую-то тайну. Сел на край кровати наблюдая за девушками, те подбирали ему подходящее одеяние. Кейл наблюдал за их суетой с легкой отстраненностью. Его прежняя жизнь, полная рутины и безысходности, казалась теперь далеким, почти нереальным сном. Здесь, в этом теле, в этом мире, он чувствовал себя иначе. Здесь он собирался никуда не бежать и достичь бездельной жизни, он обеспечит себе безопасную жизнь в богатстве и не будет напрягаться и работать. И для этого придется немного поработать и избежать некоторых неприятных проблем. Девушки принесли несколько нарядов, аккуратно разложив их на кровати. Кейл внимательно осматривал ткани — мягкий бархат, тонкий шелк, цвета спокойные, без излишней яркости. Он выбрал темно-синий жилет с серебряной вышивкой, который казался одновременно скромным и элегантным и белую рубашку под желет, брюки тройка. — Отличный выбор, молодой господин, — улыбнулась одна из служанок, поправляя воротник. Встал с кровати и его стали одевать, сняв его пижаму и одели выбранную одежду. Осмотрев себя в зеркале, Кейл остался доволен. — Благодарю. - сказал он служанкам немного этим их удивив. Но те не сказали и слова и не положено. В комнату снова вошел старший - Молан, девушки низко поклонились и удалились из спальни. — Госпожа и господин предупреждены о вашом присутствии за завтраком. Пошел на выход и сказал. — Рон, пошли. - ему следовало только следовать за дворецким до столовой. Столовая оказалась просторной, залитой утренним солнцем. За массивным дубовым столом сидели двое — женщина с ласковой улыбкой и мужчина с суровым, но добрым лицом. Это были Джур и Дерут, родители Кейла. Увидев входящего сына, они облегченно улыбнулись. — Доброе утро, Кейл, - мягко сказала Джур, указывая на свободное место рядом с собой. — Мы очень рады, что ты решился спуститься к нам. — Доброе утро, мама, отец. - ответил Кейл, его голос звучил естественно и непринужденно. Он сел, и слуги тут же принялись подавать завтрак. Ароматный стейк, свежие фрукты, горячий хлеб – всё выглядело аппетитно. Во время завтрака Кейл внимательно слушал родителей. Они обсуждали дела поместья, расспрашивали о его самочувствии. Он отвечал лаконично, стараясь не выдать своего невежества. Несмотря на внутреннее напряжение, ему удавалось поддерживать видимость обычного разговора. После завтрака Кейл решил прогуляться по саду. Воздух был свежим, пели птицы. Он наслаждался тишиной и спокойствием, мысленно составляя план своих действий. Остановился у лавочки в тени деревьев, он обдумывал все, ему нужно было недопустить то, чтобы его избил главный герой "Рождения Героя" Чхве Хан. Пока он думал к нему подошла женщина, еще длинные алые волосы развивались по ветру, она была необычайно красива, ее красное платье подчёркивало глаза и волосы. У нее была стройная фигура и не высокий рост. Она присела на лавочку рядом, Кейл был очень на нее похож, это Джур Хенитьюз. — Сынок. - она ласково улыбнулась позвав его. — Мама, - Кейл повернулся к ней, с лёгкой растерянностью. Он еще не привык к этой теплоте, к этому нежному обращению, которое было так далеко от его прошлой безрадостной жизни. — Ты сегодня какой-то задумчивый, - Джур мягко коснулась его щеки. — Всё в порядке? Неужели вчерашнее солнце так сильно подействовало? Кейл покачал головой. — Нет, мама. Просто… размышляю. О будущем. Джур улыбнулась. — Это хорошо. Наследнику стоит думать о будущем. Ты знаешь, что отец хочет поговорить с тобой сегодня вечером, касательно дел поместья. Кейл, малыш, ты не обычный мальчик, ты же это знаешь. - десятилетний мальчик не понимающе посмотрел на свою мать, наклонив немного голову на бок. Та качнула головой продолжая улыбаться. — Нет, ничего. В скором времени узнаешь, но не сейчас, милый. - Джур хранила секрет и тайну своего рода и семьи. Джур, заметив его непонимание, лишь мягко улыбнулась. Эта улыбка была наполнена материнской нежностью, но в ней же таилось что-то ещё – тень печали, которую Кейл, даже будучи в новом теле, почувствовал. Он вспомнил, что в оригинальной истории Джур погибла, причём довольно трагично. Сейчас она была жива, здорова и, казалось, хранила некую тайну, связанную с его собственным наследием. Это было нечто, что не упоминалось в прочитанных томах, и это заинтриговало его. — Не сиди долго, дорогой, а то повторится вчерашнее. - женщина поднялась нежно погладив того по голове, мальчик только кивнул. Красноволосая женщина удалилась в поместье оставив после себя приятных шлейф цветочного аромата. Остался снова один, поднял голову к небу, там летали птицы щебеча. Кейл снова задумался. Джур была красивой женщиной, в которой читалась какая-то внутренняя сила, но он чувствовал и скрытую печаль. Воспоминания о её трагической гибели в оригинальной истории не давали покоя. Сейчас она была жива, и это было хорошо. Может у него получится сохранить ей жизнь? И её намёк на какую-то тайну, связанную с ним, интриговал. Что это могло быть? Может, это как-то связано с его прошлым, с тем, кем он был до перерождения? Он решил, что пока не будет на этом зацикливаться. Главная задача — это обеспечить себе безопасное и беззаботное будущее. Стать таким Кейлом Хенитьюзом, которого все презирали, было бы худшим из возможных сценариев. Он должен был использовать эту возможность, чтобы избежать всех тех бед, которые обрушились на него в первоисточнике. Время шло. Кейл знал, что впереди ещё много событий, многие из которых будут неприятными. Ему предстояло встретиться с Чхве Ханом, избежать его гнева, разобраться с другими персонажами и, самое главное, не попасться в неприятности. Осознание всей ответственности давило, но Кейл был готов. Он был настроен на то, чтобы прожить эту жизнь по-своему. Он встал, поблагодарив про себя мать за теплоту и заботу. Теперь ему хотелось исследовать поместье, познакомиться с его окрестностями. Он чувствовал, как его новое тело отзывается на свежий воздух и солнечный свет. Это было совсем не похоже на его прошлую жизнь, полную уныния и страха. Кейл намеренно пошёл в сторону леса, который граничил с поместьем. Он знал, что там придётся быть настороже, но чем раньше он начнет исследовать свои окрестности, тем лучше. Он должен был знать каждый уголок этого мира, чтобы не попасть в ловушку. — Молодой госоподин! - раздался громкий голос, едва Кейл сделал шаг к границе древнего леса, где серебристые стволы деревьев, словно старые каменные колонны, вздымались к небу, а воздух вокруг был наполнен странной прохладой, будто сама тень вышла из-под коры. Лес, который описывался в романе как «Лес Тьмы», давно считался одним из запретных зон, куда никто не решался ступать, не крестьяне, не дворяне, даже самые опытные охотники. К нему быстро приблизился молодой юнец — Бикрос, ещё не успевший окрепнуть физически, но уже обладавший тем самым странным внутренним напряжением, что свойственно людям, живущим среди высоких стен поместий и жёстких правил. У него были мягкие черты лица, почти детские, но глаза… Они были чёрными, глубокими, как провалы между деревьями, и в них светилась тревога, которую невозможно было скрыть. — Там опасно, вам не стоит туда ходить, - произнёс он, уже подойдя ближе, и голос его стал чуть тише, будто слова сами собой падали с губ, словно капли росы с ветви. — Особенно одному. А если кто-то и пробирается туда в одиночку — чаще всего больше не возвращается. Или… возвращается другим. — Бикрос? - переспросил Кейл, медленно повторив имя, словно проверяя, правильно ли его услышал. — Все верно, - коротко ответил тот, не меняя интонации, не отводя глаз, не делая лишних движений. — Что ты тут делаешь? - спросил Кейл, глядя прямо в его лицо, пытаясь прочитать за этим холодным спокойствием что-то большее, чем просто обязанность. — Отец просил проведать вас. - Голос оставался бесстрастным, но в нём чувствовалась тонкая нить волнения, словно кто-то внутри держался за край чего-то невидимого. — Прошу, пройдёмте в поместье. Кейл снова огляделся. Лес стоял, как огромная тьма, поглощающая свет, будто пещера, притаившаяся в центре мира. Стволы изгибалось в причудливых формах — так, кажется, выглядели те самые деревья, которые взрывались в небо. Он кивнул — не торопливо, но твёрдо, словно принимая решение, которое уже давно назревало. Бикрос, хотя и не был официальным шталмейстером, уже давно числился помощником главного камердинера, да и теперь, неся тяжелую корзину с хлебом и мясом, направлялся к крыльцу, но вместо того чтобы уйти, остановился рядом с входом, будто ждал именно этого момента. Он не спешил, не бросал взглядов по сторонам, просто стоял — словно сторож, который знает каждый шаг, каждый шаг, идущий по его территории. — Мы можем пройти в библиотеку? - вдруг произнёс Кейл, когда они оказались во дворе, где тени от старых клёнов падали длинными полосами на мощёную дорожку, а над головой, словно наблюдатель, зависала белая ворона, не двигаясь с места. — Конечно, - спокойно ответил Бикрос, не оборачиваясь, — комната с книгами находится справа от парадного холла. Там всегда тихо, особенно после полудня. Я покажу дорогу. И вот они двинулись дальше — мальчишка с тенью в глазах и молодой слуга, которому пока не исполнилось девятнадцати, но уже знающий все секретные переходы, все потайные двери и те комнаты, где никогда не заглядывает никто, кроме тех, кто получил особое разрешение. За спиной — лес, о котором говорили, будто о живом существе, а перед глазами — величественный дом, в стенах которого хранилась история, которая, возможно, объяснила бы, почему никто не может войти в «Лес Тьмы» и остаться прежним. Он хочет узнать это сам, не по описанию из новеллы, это было только то, как видел его Чхве Хан. Хенитьюз младший, надеялся узнать его сам, и найти ту деревушку раньше, чем случится беда. В запасе восемь лет и его есть время с этим разобраться.