Путь семьи

Утро в доме началось спокойнее обычного. Солнечный свет уже пробивался сквозь большие окна кухни, ложась на стол длинными золотыми полосами. Дом постепенно просыпался: где-то наверху скрипнула дверь, на кухне тихо зашипела кофемашина. Ло'ак проснулся, но все равно лежал на спине какое-то время просто смотрел в потолок, чувствуя ту тяжёлую утреннюю усталость, когда тело вроде бы уже проснулось, а мысли всё ещё плавают между сном и реальностью. Из коридора послышались шаги. Потом знакомый голос. - Ло'ак ты встал? - это был отец. Ло'ак тяжело выдохнул, проводя рукой по растрёпанным волосам. - Да... сейчас. Он медленно спустился по лестнице, держась за перила. Где-то на кухне уже гремела посуда - видимо отец, готовил кофе. Нетеям стоял у осторвка на кухне и быстро листал что-то в телефоне,закинув на плечо школьный рюкзак. - Ты когда-нибудь будешь нормально просыпаться? - усмехнулся он, бросив короткий взгляд на его брата. Ло'ак только недовольно фыркнул и открыл холодильник. Через панорамные окна было видно двор и улицы перед домом. У ворот уже стояла чёрная машина, а за высоким забором медленно просыпался город. - Мне пора, - сказал Нетеям, проверяя время. - Если опоздаю, миссис Паркер меня просто съест. - Ну так не опаздывай, - пробормотал Ло'ак. Нетеям закатил глаза и направился к двери. Через пару секунд входная дверь хлопнула, и в доме снова стало тихо. - Ло'ак, собирайся, - раздался голос отца из прихожей. - Нам пора ехать. Ло'ак вздохнул. Ему не нравились эти поездки в больницу. Он накинул куртку и вышел на улицу. Утренний воздух был прохладным, а над дорогой уже гудели машины. Папа открыл машину и кивнул ему. - Садись. Ло'ак устроился на заднем сиденье и посмотрел в окно, пока машина выезжала с их тихой улицы обратно в шумный город.

***

Автомобиль остановился на парковке больницы Aurora Crown Medical Center. Джейк выбрал именно одну из самых престижных частных клиник, расположенную в современном небоскрёбе на Манхэттене. Больница была известна своим высоким профессионализмом, знаменитыми врачами и уровнем сервиса. Сейчас для него было важнее всего, чтобы Ло’ак смог выйти в ремиссию. Он хотел дать своему сыну шанс на лечение, на помощь - на жизнь. И всё, что Джейк мог сделать как отец, - это привезти его сюда. С тех пор как он узнал, что Ло’ак болен лейкемией, Джейк словно находился в состоянии оцепенения. Мысли путались, а внутри не было ни минуты покоя. Всю ночь он пытался успокоить свою жену, которая всё ещё не могла прийти в себя от новости. Он невольно вспомнил, как во время их конфликта в порыве гнева схватил сына за плечи. Тогда Джейк не думал о силе своих рук. Но позже, когда злость стихла, он заметил на коже следы от ногтей и испуганное выражение на лице Ло’ака. В тот же момент его накрыло сожаление. Чувство вины разъедало его изнутри. Прошлой ночью, когда все в доме спали, Джейк тихо зашёл в комнату сына. В руках у него была мазь. Он осторожно намазал ею плечи Ло’ака, стараясь действовать как можно аккуратнее, словно этим мог хоть немного исправить свою ошибку. Но теперь Джейк не знал, как обращаться с Ло’аком и как ему помочь. Он слишком привык быть тем, кто отдаёт приказы и держит всё под контролем — тем, на кого равняются его сыновья. А теперь этот контроль исчез. Отец - главная опора и защита семьи. Он должен держать их на ногах, даже если сам стоит на краю обрыва. Но сейчас, когда его семья переживала один из самых трудных моментов в жизни, Джейк впервые не знал, как стать для них спасательным кругом. Иногда даже самым сильным нужна помощь и чья-то поддержка. Джейк шёл позади Ло’ака, время от времени поглядывая на него и замечая, как сильно мальчик нервничает. И хуже всего было то, что он почти ничем не мог ему помочь - разве что привезти его сюда, в больницу, на химиотерапию. Перед входом располагалась небольшая площадь с фонтаном. Там гуляли пациенты: кто-то сидел в инвалидных колясках, кто-то ел мороженое, а кто-то делал фотографии со своими близкими. Выбирая эту клинику, Джейк думал не только о врачах и лечении. Он обращал внимание и на атмосферу - комфортную и удобную для проживания. Ему хотелось, чтобы Ло’ак смог чувствовать себя здесь хоть немного лучше, возможно, найти друзей и не оставаться наедине со своей болезнью. Джейк ещё не сказал Ло’аку, что ему придётся остаться в больнице на время лечения и сможет навещать дом только по выходным. Он хотел, чтобы его сын провёл утро как обычно, чтобы оно было наполнено привычной рутиной, будто ничего не случилось, и они просто собираются в школу. Джейк надеялся, что таким образом Ло’ак хотя бы ненадолго забудет о диагнозе, о необходимости лечиться и о всех страхах, которые таятся за этим словом. Наутро Джейк аккуратно написал классному руководителю, объяснив ситуацию и диагноз Ло’ака. Ответ пришёл почти сразу: школа предложила перевести сына на онлайн-обучение и прислать цветы от всего класса, чтобы «поддержать и поднять настроение». Но Джейк не мог избавиться от чувства дискомфорта - цветы в его голове почти всегда ассоциировались с похоронами. Даже если они и предназначались для радостного жеста поддержки, мысль о том, что кто-то присылает их из-за болезни, вызывала в нём тревогу. Он отчаянно верил, что Ло’ак не окажется в числе тех, кого хоронят, и любой намёк на это разбивало ему сердце. Он долго шёл с Ло'аком, глядя на экран телефона, и тяжело вздохнул. Джейк пытался представить, как будет объяснять сыну, что больница - это не конец, что здесь Ло’ак будет в безопасности, что врачи будут заботиться о нём, и он сможет вернуться домой на выходные. Но он боялся, что даже одно неверное слово разрушит иллюзию нормальности, которую он так старательно создавал для утреннего ритуала. Заходя в больницу в груди оставалось тревожное чувство: страх потерять то, что ему дороже всего на свете, и отчаянное желание, чтобы Ло’ак ещё долго оставался рядом, чтобы эти обычные, казалось бы, школьные утренние моменты были возможны. Внутри холл напоминал скорее уютный современный отель, чем больницу. Тёплый свет мягко падал на паркетный пол и деревянные панели, вокруг стояли живые растения, а тихий журчащий фонтан добавлял умиротворяющий звук. Даже воздух пах лёгким мёдом и свежестью, а не стерильным хлорином. У центральной стойки стояли несколько медсестёр. Они спокойно разговаривали между собой, проверяли что-то в компьютере и время от времени помогали пациентам или новым посетителям, которые подходили с вопросами. Атмосфера здесь была удивительно спокойной: мягкий свет ламп, тихий шум голосов и едва слышная музыка делали место скорее похожим на уютный холл отеля, чем на больницу. На центральной стойке, были медсестры помогающие пациентам или новым гостям. Джейк подошёл в стойке. - Здравствуйте. Мы с моим сыном пришли на химиотерапию, - сказал он, стараясь, звучать естественно. Одна из медсестёр подняла голову от компьютера и сразу же улыбнулась им. У неё был мягкий и очень доброжелательный голос. - Здравствуйте. Конечно, сейчас посмотрим. Как зовут вашего сына? - Ло’ак Салли, - ответил Джейк. Медсестра быстро ввела имя в систему и кивнула, когда на экране появилась нужная информация. - А, да, вижу вас в записи. Вашего врача зовут доктор Альфред Томпсон. Он будет проводить сегодняшнюю процедуру. Она посмотрела на часы на стене и снова улыбнулась. - Доктор как раз заканчивает с предыдущим пациентом, он будет здесь буквально через несколько минут. А пока, пожалуйста, присядьте на диван в зоне ожидания - там гораздо удобнее. Она слегка повернулась к своей коллеге. - Кэтрин, не могла бы ты принести нашим гостям чай? Другая медсестра сразу же кивнула. - Конечно. Первая медсестра снова обратилась к Джейку и Ло’аку: - Мы обычно предлагаем пациентам тёплый чай и полезные батончики, чтобы немного перекусить перед процедурой. Это помогает набраться сил. Она мягко указала рукой на уютную зону ожидания: там стояли мягкие светлые диваны, небольшие столики и большое окно, через которое было видно город. - Располагайтесь. Доктор Томпсон скоро подойдёт и всё вам подробно объяснит. Джейк поблагодарил её лёгким кивком и вместе с Ло’аком направился к дивану. Джейк и Ло’ак сидели на мягком диване в зоне ожидания. Рядом на маленьком столике уже стояли чашки с тёплым чаем и несколько аккуратно упакованных батончиков. Кэтрин, та самая медсестра, поставила их перед ними и тихо пожелала приятного отдыха, прежде чем вернуться к стойке. Несколько минут они сидели почти молча. Джейк иногда смотрел на часы, а Ло’ак рассматривал просторный холл и людей, которые проходили мимо. Через несколько минут из коридора, ведущего к кабинетам, вышел мужчина в белом халате. Он остановился у стойки медсестёр, быстро обменялся с ними парой слов и затем посмотрел в сторону зоны ожидания. - Ло’ак Салли? - позвал он уравновешенным голосом. Джейк сразу поднялся, слегка коснувшись плеча сына. Врач подошёл ближе. Это был мужчина лет сорока пяти, высокий, с аккуратно уложенными тёмными волосами и добрым, но внимательным взглядом. Он выглядел спокойным и уверенным, как человек, который точно знает, что делает. - Здравствуйте. Я доктор Альфред Томпсон, - сказал он, протягивая руку Джейку. - Рад познакомиться. Джейк пожал её. - Джейк Салли. Доктор затем слегка наклонился к Ло’аку, чтобы быть на одном уровне с ним. - А ты, значит, Ло’ак. Рад тебя видеть. Надеюсь, дорога сюда была не слишком утомительной? Он говорил спокойно и дружелюбно, словно хотел сразу дать понять, что здесь никто не собирается пугать или торопить его. - Перед процедурой я хотел бы немного поговорить с вами и объяснить, как всё будет проходить, - добавил доктор. - Ничего сложного, просто несколько важных моментов. Мистер Томпсон жестом пригласил их следовать за собой. Доктор Томпсон провёл их по тихому коридору. Мягкий свет ламп отражался в светлых стенах, а за стеклянными дверями можно было увидеть другие кабинеты и медперсонал, спокойно работающий за компьютерами. Они вошли в небольшой, но очень уютный кабинет. Здесь не было ничего пугающего: светлый стол, несколько кресел, большой монитор на стене и даже несколько растений у окна. - Проходите, пожалуйста. Присаживайтесь, - сказал доктор. Джейк сел рядом с Ло’аком. Доктор Томпсон открыл планшет и на секунду взглянул на данные. - Итак, Ло’ак, сегодня у нас будет первая процедура. Я понимаю, что это может звучать немного страшно, но на самом деле всё проходит гораздо спокойнее, чем люди обычно представляют. Он повернул экран так, чтобы им было удобнее видеть. - Мы будем использовать специальное лекарство, которое помогает организму бороться с болезнью. Во время процедуры ты просто будешь сидеть или лежать в удобном кресле. Многие пациенты в это время смотрят фильмы, слушают музыку или даже играют на планшете. Доктор посмотрел на Ло’ака и слегка улыбнулся. - Самое главное - ты не будешь один. Медсёстры всё время будут рядом, и если тебе что-то понадобится, мы сразу поможем. Джейк слушал внимательно, но всё равно чувствовал лёгкое напряжение. - Сколько это займёт времени? — спросил он. - Первая процедура обычно длится около часа или немного больше, - спокойно ответил доктор. - После неё мы ещё немного понаблюдаем за Ло’аком, чтобы убедиться, что он чувствует себя нормально. Он закрыл планшет и мягко добавил: - Если у вас есть вопросы - спрашивайте. Это абсолютно нормально. Доктор Томпсон спокойно закончил объяснять детали лечения и затем посмотрел на Ло’ака. - И, как мы уже обсуждали с твоим отцом, на время лечения ты будешь оставаться здесь, в нашем отделении, - мягко сказал он. Ло’ак замер. Сначала он просто моргнул, будто не совсем понял смысл слов. Потом медленно повернул голову к Джейку. - Подождите… - тихо сказал он. - В смысле… оставаться здесь? Доктор спокойно кивнул. - Да. Так нам будет проще следить за твоим состоянием во время лечения. Несколько секунд Ло’ак ничего не говорил. Он смотрел на отца, и в его взгляде постепенно появлялось непонимание. - Ты… знал об этом? - спросил он. Джейк вздохнул и коротко кивнул. - Да. У Ло’ака сразу сжалась челюсть. - Но ты же говорил, что мы просто будем приезжать сюда на процедуры… - сказал он чуть тише, но в голосе уже слышалась обида. Он отвёл взгляд и нахмурился. - Ты соврал? В кабинете на секунду стало очень тихо. Джейк не выглядел злым - скорее усталым. Он слегка наклонился вперёд, опираясь локтями на колени. - Я не врал, - спокойно сказал он. - Я просто… не хотел говорить всё сразу. Ло’ак тихо фыркнул. - То есть решил сказать потом? Когда мы уже здесь? Он скрестил руки на груди и посмотрел в сторону окна. Доктор Томпсон не вмешивался - он понимал, что этот разговор важен для них. Джейк немного помолчал, а потом сказал: - Я знал, что тебе это не понравится. Ло’ак тихо пробормотал: - Ещё бы. Но в его голосе было больше растерянности, чем злости. Он снова посмотрел на отца. - И сколько я должен здесь быть? Доктор Томпсон ответил спокойно: - Это зависит от того, как будет идти лечение. Но мы будем держать вас в курсе каждого этапа. Ло’ак медленно кивнул, хотя было видно, что новость всё равно тяжело укладывается в голове. Он снова опустил взгляд на свои руки.