Многоликая Восход (перезапуск)

Ты вот про этого говорил? — переспросила Хвоя. Да, про него. По вечерам, когда народу много, тырит мелкое барахло в лавках, ну и днём не дремлет, — ответил Камень, гибрид земляного и ледяного. Насчёт "дремлет" я сомневаюсь. Слышала, всем радужным очень полезно спать днём под солнцем. Не думаю, что он стал бы так подло предавать традиции, — ответила Хвоя, ледяная с бирюзово-белой чешуёй. Насчёт солнца, мне кажется, что даже их достала здешняя жара, и если бы они и спали, то где-нибудь в сырых подвалах, где куда прохладнее. Ну, думаю, это нам, ледяным, не понять. Ну да хватит болтать, нам ещё его поймать как-то надо, пока не убежал куда-нибудь, — ледяная повертела копьё в лапе, на которой, помимо этого, болтался серебряный браслет. Вместе с Камнем они начали обступать воришку. Камень уже полгода проходил стажировку вместе с ней и был немного моложе. Это был очень странный гибрид, способный долго находиться под водой и замораживать своим дыханием. Внешне он больше походил на ледяного, чем на земляного, грязно-серого цвета, который распределялся по его телу большими пятнами. Полностью такого оттенка были хвост и лоб, остальное тело было более светлого, голубоватого оттенка. Сам по себе он был очень крупным для своего возраста (а драконы росли всю жизнь) и довольно сильно выделялся среди других драконов. Историю странного гибрида Хвоя не знала, да и спрашивать было неудобно. Под наставничеством другой ледяной по имени Нерпа они учились охранять город от разного рода неприятностей, тушить пожары, ловить мелких и не только воров, искать прочих преступников, что у них вполне получалось. Вот и с этим вором проблем быть не должно. Разве что Нерпы сейчас рядом не было. Всё это время они следили за радужным драконом. Он уже долго тёрся неподалёку, ожидая, когда жара спадёт и на улицу выйдет достаточно много драконов. Оставалось только незаметно подкараулить его. Хвоя заметила, что радужный заметно напрягся, его чешуя постепенно стала сливаться с окружением. Ей пришлось даже поторопиться и подойти поближе, чтобы не потерять его из вида. К счастью, рога, когти и глаза не могли менять свой цвет, так что радужного вполне можно было отследить. Пара рогов подкрадывалась к прилавку, за которым песчаный торговец успешно расхваливал свой товар: ценный шёлк и прочую ткань. Сейчас радужный наверняка что-нибудь украдёт, если, конечно, они не спутали его с каким-то другим, невинным драконом. Хвоя напрягла всё своё зрение, чтобы не упустить его. И вдруг, будто случайно, одно аккуратно сложенное изделие соскользнуло на землю и поползло куда-то за угол. Хвоя, не обращая внимания на прочих драконов, метнулась к вору, перехватив копьё пастью. Спустя мгновение она уже очутилась возле радужного. Камень тоже был тут как тут. Хвоя, не церемонясь, ткнула радужного копьём, прижав к земле. И пусть тот был намного её больше, поначалу особо не сопротивлялся. Камень подошёл, достав из нашейной сумочки верёвку и замотал пасть радужному, чтобы тот не обрызгал их кислотой. Он хотел было уже нацепить верёвку и на шею, чтобы было проще доставить пойманного на базу, но радужный резко рванулся, высвободившись из-под копья Хвои, и побежал со всех лап по улице. Хвоя первая бросилась за ним, Камень чуть помедлил, подобрав украденный платок и вручив обратно встревоженному торговцу. Радужный оказался очень быстрым, видно, натренированным, но определённо не мог того, что могла Хвоя. Выйдя на более-менее открытое пространство, Хвоя расправила крылья и взлетела, попутно задев пару драконов. Но даже это не дало ей сильного преимущества, радужный ловко маневрировал среди других драконов. К тому же различать его среди толпы становилось всё труднее, но её план был далеко не в том, чтобы просто лететь. Хвоя взглянула на свой браслет и ловким движением повернула пластинку с пером, с другой стороны была выгравирована голова небесного дракона. И тут же тело Хвои изменилось: чешуя стала тёмно-оранжевой, крылья — больше и мощнее, она стала небесной. В таком виде она за считанные секунды настигла вора и спикировала прямо на него, снова прижав к земле. Пока тот не мог понять, что случилось, Хвоя снова воспользовалась браслетом, но на этот раз перевернула пластинку со змеёй, за которой скрывался узор радужного дракона, и в ту же секунду она превратилась в такого же радужного. За свою жизнь она научилась очень быстро пользоваться браслетом и менять на нём облики. Сейчас, с помощью способностей радужных, дракониха стала почти невидимой, что ещё больше запутало вора. Он постоянно метался из стороны в сторону, но везде натыкался на неё. Даже если он заметил момент её превращения, то, скорее всего, посчитал, что ему показалось. Поначалу Хвоя старалась атаковать его в облике радужного, стараясь скорее напугать, чем навредить, но позже снова сменила маску на ледяного. Скоро подлетел и Камень, они с Хвоей окружили бедолагу. Когда вор всё-таки сдался, Камень смог нормально накинуть верёвку на шею радужного, и конвой направился к базе. Они прошли пару улиц, отделявших их от здания базы. Не сказать, что вору понравилась эта прогулка, он постоянно что-то мычал сквозь завязанную пасть и упирался, из-за чего его приходилось периодически подгонять. Но когда они подошли к большому трёхэтажному зданию базы из белого кирпича, можно было выдохнуть. Они зашли внутрь, где их встретили другие стражи города. Вора повели в небольшую темницу, находившуюся под землёй. А пока что Хвоя вызвалась сопроводить его вниз. Камень, нехотя, пошёл с ней. Внизу они развязали пасть радужному и быстро запихнули его во временное жилище. Через несколько дней, скорее всего, его доставят в тюрьму радужного королевства. В подземное помещение спустился Месяц — ночной лидер стражи. — Нам на тебя ещё неделю назад жаловались. И как же тебя зовут? — Я Папоротник, но не думаю, что вам моё имя что-то даст, — проворчал вор. Ночной на это лишь недовольно фыркнул. Все драконы постепенно выходили, пока на нижнем этаже не остались только Хвоя и Камень с заключённым. Хвоя уже хотела было тоже отправиться наверх, но услышала, как её окликнул радужный. — Слушай, твой браслет… Я не знаю, что он творит и как он у тебя оказался, но это похоже на штуковину Циклона, и если это так, то его можно очень дорого продать, и я даже знаю, кто возьмёт это, понимаешь? Хотя я пойму, если ты не захочешь расстаться с ним. — О чём ты? — Так просто возьму и расскажу! Радужный, похоже, хотел выторговать себе лишнюю выгоду, возможно, просто блефовал, что что-то знает. В остальном у Хвои возникло много вопросов. Кто такой Циклон? Тот, кто подарил ей браслет? Как он понял, что браслет заколдован, но не понял, что он делает? Кто тот таинственный дракон, который его купит, или что это значило? Камень тоже слышал разговор, его взгляд выражал озадаченность. — Что это значит, Хвоя, что с твоим браслетом? — спросил гибрид, неуверенно взглянув на ледяную, когда они ушли. — Понятия не имею. Видимо, приглянулась блестяшка, а так — обычный браслет. Наверное, это потому, что из серебра, — Хвоя старательно стёрла со своего лица любое волнение, заменив его равнодушием и сварливостью. Хвоя поторопилась удалиться из подземелья, оставив там Камня. Она уже спешила отправиться домой, но у входа её остановил Месяц. По его морде было сложно понять, испытывал он радость или недовольство. — Постой, я хотел сказать, ты проявила себя довольно хорошо сегодня, даже без Нерпы вы оба справляетесь, — отблагодарил он стражницу. — Не стоит, это был лишь очередной мелкий вор. — И всё-таки. Кстати, вы ведь соседки с Нерпой? Тогда, если встретишь, можешь передать, что без неё тут совсем плохо? — Да, я обязательно зайду и передам. Нерпа болела где-то неделю, впрочем, ничего особенного в болезни не было, из симптомов только лёгкий кашель и постоянная усталость. Но поверить в то, что такая энергичная дракониха, пусть и не молодая, могла заболеть, верилось с трудом. Нерпа всегда была для стражей душой компании, когда нужно, готовой поделиться своим опытом или рассказать интересный случай из жизни, а порой показать всю свою суровость и силу. А сейчас дни напролёт она проводила дома. Отойдя от мыслей о наставнице, Хвоя последний раз окинула взглядом комнату. Месяц отдавал приказы о том, кто будет обходить территорию ночью. Вид его шрама заставил Хвою вздрогнуть. Со смешанными ощущениями Хвоя направилась к дому. На улице постепенно наступала ночь, тени становились длиннее, облака горели пурпурно-рыжими оттенками, постепенно загорались окна и ночные факела города, всё в Мечте* загоралось особой, иной жизнью. Если взлететь, то можно было заметить, что солнце уже соприкасалось с горизонтом. Но ледяная решила пройти пешком вместо того, чтобы лететь. Дом находился в, так называемом, ледяном квартале. Дело в том, что этот квартал располагался на северном склоне холма, и солнца здесь было меньше, соответственно, и для драконов, любивших холод, это место подходило больше. Всю дорогу она размышляла о том, кто такой Циклон. Это имя казалось ей подозрительно знакомым, будто она когда-то очень давно его слышала, почему-то оно ассоциировалось с какой-то известной особой, либо её память просто играла с ней. Кажется, имя могло принадлежать либо небесному, либо ледяному, либо морскому. Она обязательно поспрашивает об этом у коллег, но больше она не знала никого достаточно начитанного, чтобы тот мог ответить ей. Зато она знала дракониху, которая, вероятно, знает другого дракона, который может знать, кто такой Циклон. И она найдёт её сразу после того, как поужинает дома. Возможно, заодно исполнит пару песен вместе. _________________________________ * Мечта — город на границе песчаного и небесного королевств, разделённый рекой на две части. После окончания войны город сильно разросся и теперь там обитают драконы всех видов. Город стал символом мира и сотрудничества между самыми разными драконами.