Магическая книжная лавка Хонджуна

      Хонджун и Чонхо расположились за прилавком, глубоко задумавшись где им найти опытного мага, который с темной магией на ты. Чонхо озадаченно разводил руки в стороны: маги, замешанные в связях с темным искусством обходили сотрудников департамента стороной. Хонджун, напротив, за свою жизнь повидал таких столько, что и пальцев двух рук не хватит. А все потому что темные маги любили частенько заглядывать в лавку в поисках запрещенных вселенских знаний, которые помогли бы им овладеть всем миром. В частности, все они с большим энтузиазмом хотели заполучить Кристальную книгу, чтобы стать всемогущими. Хонджун с Саном, конечно же, с большим удовольствием посылали таких далеко на Лысую Гору.       От отсутствия не то что выбора, а даже хоть какого-то варианта, Чип и Дейл низко склонили головы в задумчивости, пока Хонджун не вспомнил, что был у него один, возможно подходящий, маг, который не сбегал от него при встрече, а напротив наведывался повидаться с ним в лавку с завидной регулярностью. Правда плату этот маг мог запросить слишком высокую. Хранитель хорошо догадывался какую. Но вариантов не было, потому Хон посылает письмо с просьбой о немедленной встрече одному из самых сильных и своеобразных магов, которых он знал — Пак Сонхва.       В ожидании гостя, команда спасателей с головой уходит в разработку плана действий. Хранитель предлагает различные варианты, чего бы они могли пообещать магу за помощь в их миссии. Чонхо активно бракует каждый из них, уверяя что маг уровня Пак Сонхва не возьмётся за дело, будь предложенная награда ниже его, несомненно для великого мага, большого аппетита. Так и не придя к общему решению они встречают Сонхва с отсутствием заманчивого для него предложения, но с большим энтузиазмом заполучить его участником в их спасательную миссию любой ценой. В конце концов, думают они, Кристальная книга не должна быть единственным что ему бы хотелось заполучить.       Сонхва прибывает менее чем за тридцать минут, ослепляя их своей широкой улыбкой, и сверкая очередным модным шедевром дома Балерьян. Чонхо мысленно прикидывает сколько его департаментских зарплат потребуется чтобы покрыть будущую плату магу за помощь. — Добрый день, господа! — с порога приветствует их Сонхва, кивая Чонхо, а затем обратив все свое внимание на Хранителя. — Сегодня ты особенно прекрасно выглядишь, Хонджун.       Чонхо наблюдает как маг нежно улыбается его другу, который и впрямь выглядит сегодня необычно. На голове Хона укладка «мама, нам конец», которую он устроил своими руками пару часов назад когда яростно рвал свои волосы, узнав где находятся его помощники. Рукава, всегда ровно сидящей на нем рубашки, закатаны по локоть, пиджак валяется где-то за прилавком. Губы покусаны от нервов. Очки подняты на лоб, чтобы Хранитель мог беспрепятственно тереть свою переносицу, борясь с периодически появляющейся головной болью. В целом, Хон выглядел как безумный ученый, который вот-вот либо сделает великое открытие, либо уничтожит пол мира. Чонхо еще раз кидает на мага взгляд, замечая, как тот влюбленно наблюдает за Хоном. Голову сотрудника департамента озаряет светлая мысль. Кажется, его будущие десять зарплат не понадобятся.       Хонджун неуверенно благодарит мага за комплимент, пытаясь не думать о том как сейчас выглядит. Ему все еще сложно понимать искренность поведения мага: флиртует ли он с ним, чтобы заполучить его сердце, или чтобы приблизиться к Кристальной книге.       Хранитель отбрасывает все свои мысли о поведении мага на второй план, сосредоточившись на миссии. Не время строить теории о чувствах, когда его ребята ждут его помощи в аду. Он отпускает гордость, неуверенность и все другие чувства, объясняя магу ситуацию и прося его помощи.       Сонхва удивляется с каждым предложением Хона, выслушивая его рассказ. Новый птенчик в лавке, демоны, преисподняя… Кажется он был тут в последний раз совсем недавно, и все как всегда было под контролем ответственного Хранителя, а теперь тот нервно ходит из стороны в сторону и сходит с ума, находясь в поисках мага, практикующего темное искусство. Хон еще и имеет тесную связь с одним из демонов. Невероятно, похоже ему представилась возможность открыть для себя Хонджуна с другой стороны. Он многое о нем не знал, но определённо желает узнать, и как можно лучше. Такую возможность он не потеряет.       Хранитель, закончив с объяснениями, подходит к магу ближе и в упор смотрит на него, намереваясь во что бы то ни стало заполучить его в их команду. Потому он прямо в лоб, не теряя времени, и отбросив церемонии интересуется у него, с огнем решимости в глазах: — Для чего тебе кристальная книга, чего ты желаешь? Всемогущество, месть, неуязвимость, бессмертие? Я не могу дать тебе доступ к книге для всего этого. Но я в отчаянии, признаюсь, я на грани, мои люди в аду, и я готов пойти на многое ради их безопасности. Я могу помочь тебе заполучить многое, но без кристальной книги, и не то что нарушит устройство этого мира. Есть же что-то еще помимо всемогущества, о чем ты мечтаешь, но не можешь получить? Я буду в большом долгу перед тобой, если ты согласишься нам помочь.       Лицо Сонхва сильно преображается. Почти стоя к нему вплотную, Хонджун видит, как безмятежное выражение сменяется на нечто нечитаемое. Легкая улыбка, украшающая черты лица мужчины, спадает, а глаза словно потухают. Губы Сонхва сначала сжались в тонкую полоску, а затем раскрылись, когда он ответил, смотря ему прямо в глаза: — «В долгу» звучит заманчиво… Сам Хранитель лавки будет мне должен, интересное предложение.       Чонхо, стоя неподалеку и ловля искры от напряженной атмосферы между двумя, хотел было вмешаться в их разговор, предостерегая Хранителя от «сделки с дьяволом». Но затем Сонхва, хитрюще улыбаясь, добавил: — Но на самом деле, не думаю что мне это нужно, когда у меня уже есть прекрасное желание, которое ты можешь для меня исполнить, Хонджун.       Хранитель напрягся, ожидая от мага чего угодно, но услышав его пожелание, весь как-то сдулся словно шарик, который кольнули иглой. Острой иглой необъяснимости: маг обозначил цену за свою помощь в виде свидания с Хранителем. Вот так вот. Никаких великих знаний, старых свитков или еще чего-то подобного. Просто свидание. Маг пожелал свидание с парнем, который всячески огрызался на него, относился к нему всегда с недоверием, и не спускал с него подозрительного взгляда каждый раз, как видел его в лавке.       Чонхо весь покраснел, наблюдая за развернувшейся перед ним драмой. На всякий случай чуть отошел подальше, за прилавок, делая вид что его здесь нет, но при этом с азартом ожидал продолжения.       Хонджун в это время, наконец, отмерев, и осознав что услышал, покраснел сильнее Чонхо, и отвел в сторону свой, до этого сосредоточенный, взгляд. Смутился. — Свидание? — уточнил Хон, не веря своим ушам. — Свидание. — подтвердил Сонхва, сияя как рождественская ёлка. — Ранее я и не мог мечтать о твоем согласии, поэтому даже не смел предлагать, но теперь, как бы это подло не было с моей стороны, ты не можешь мне отказать и это отличная возможность.       Хонджун от слов мага словно заморозился, и его преданный зритель драмы друг быстро подбежал к нему, обрадованный что его зарплата и артефакты Хранителя в безопасности, начал быстро говорить: — Отлично, свидание, Хон согласен! Прекрасная сделка, господа!       Сонхва мягко улыбнулся Хонджуну, мягко касаясь его плеча и заглядывая в глаза: — Ты согласен, Хонджун? Ты окажешь мне честь согласиться пойти со мной на свидание, или моё желание слишком для тебя?       Чонхо не мог найти себе место, ожидая когда Хон разморозится. Боже мой, какое благородство: этот маг хочет получить согласие от его друга лично. Интересный мужчина, надо бы к нему приглядеться, понять можно ли действительно доверить ему сердечко его закрытого друга. — Это действительно то, что ты хочешь, Сонхва? Ты можешь пожелать так много… — неуверенно отвечает Хранитель. — Да, это то что я желаю. И это очень многое для меня: твое согласие разделить со мной романтическую встречу будет самым ценным, что я могу получить во всей лавке. — проникновенно отвечает маг. — Хорошо, Сонхва, это немного неловко, но я согласен. Я исполню твое желание после того как мы вернем моих ребят домой, хорошо? — мягко отвечает Хон. — Отлично, я буду с нетерпением ждать этого. Надеюсь, ты тоже. — широко улыбаясь, промолвил Сонхва. — Славно, друзья мои, очень здорово, а теперь давайте сосредоточимся на нашей спасательной миссии. Цыплятки все еще в аду! — вклинился Чонхо.       Хонжун был благодарен другу, что тот разрушил неловкость витающую в воздухе, и напомнил ему для чего они здесь все вообще собрались. Его «дети» ждут его помощи, не время налаживать личную жизнь. Собравшись, Хранитель обратился к Сонхва: — Итак, что тебе нужно для ритуала? Как ты их вызволишь? — Ну, для начала понадобится кристальная книга. — объявил Сонхва с нечитаемым выражением лица.       Услышав слова мага, Хонджун и Чонхо резко повернулись к нему, уставившись на него во все глаза. Вмиг оба помрачнели. Злость начала скапливаться в Чонхо. Хонджун был растерян и уязвим. Что за спектакль устроил этот маг несколько минут назад, если его целью было заполучить желанную им книгу, а не расположение Хона.       Сонхва, почуяв изменившуюся атмосферу, поднял свои руки, сложив их перед собой в сдающемся жесте: — Вооу, спокойно, господа! Пока вы там себе не навыдумывали, спешу сообщить что книга мне для ритуала не нужна. Она нужна Хонджуну.       Хранитель и Чонхо непонимающе переглянулись. — Поясняю: о существовании ритуала, который может вернуть людей из ада, я знаю, а вот в чем он собственно состоит я не ведаю. Никто не ведает. Это закрытая информация, которая содержится в Кристальной книге. И так как к книге доступ есть только у Хонджуна, то никто такими делами и не проворачивает. Повсеместно известно только, что для ритуала необходим маг, искусно владеющий темной магией. — объяснил Сонхва.       Чонхо с Хонджуном заметно расслабились после слов мага и тогда он продолжил: — Посему Хонджуну нужно обратиться к книге, узнать ритуал и объяснить, что мне нужно делать.       Чонхо все еще как-то подозрительно на него смотрел, потому Сонхва добавил: — Хонджун может оставить нас тут, и уйти к себе чтобы обратиться к книге. Мы смиренно подождем здесь. — Отлично! — оживился Чонхо, обрадовавшись тому что Хонджун сможет уйти чтобы призвать кристальную книгу, а Сонхва останется перед его взором. Он сможет проследить за магом, к тому же все прекрасно понимали, что лавка по воле Хонджуна не даст Сонхва в случае чего пройти глубже внутрь. Все под контролем.       Все порешав, они отправили Хонджуна изучать ритуал, а сами устроились за прилавком. Пользуясь случаем, Чонхо решил узнать поклонника своего друга поближе, что он вообще из себя представляет и можно ли доверить ему чувства Хранителя. — Слышал в департаменте, что маги в последнее время стали какие-то нервные. Говорят, что вы стали часто собираться вместе, что-то готовите. — начал Чонхо. — Ох, ничего подозрительно на самом деле. Если углубишься в эту тему, то быстро уловишь, что смуту наводит один молодняк. Они как обычно беспокоятся о затмении, которое бывает раз в двадцать пять лет. На самом деле, не только молодые маги ведут себя в это время странно, просто наш вид более сплочённый по сравнению с другими, поэтому все слухи начинаются с магов. Потом начинают говорить, что оборотни тоже стали подозрительными. И так каждые двадцать пять лет. Как по мне, это не такое уж большое событие. Да, магический барьер слабеет, магия становится неустойчивее, но это не повод наводить тень на ясный день. — объясняет Сонхва. — Вот оно что. Значит маги твоего уровня не считают, что это затмение сильно повлияет на них? — интересуется Чонхо.       Их разговор прерывает вернувшийся Хон. Он оповещает их с порога: — У меня две новости! Во-первых, сам по себе ритуал не такой уж вычурный. Не нужно особенно как-то готовиться, никакой крови, полнолуний и так далее. — А во-вторых? — задает вопрос Чонхо. — А во-вторых, нужен какой-то «Грацилон». Книга знаний обозначила, что это весьма редкий тип цветка, который явно нельзя просто найти где-то на улице. Там было написано, что Грацилон «достается только достойным» и все, больше никакой информации. Есть идеи что бы это значило и где вообще нам теперь его искать? — Первый раз слышу, Хон. — расстроено отвечает Чонхо. — Что скажешь, Сонхва? — интересуется он у мага. — Хмм, Грацилон, кажется уже где-то слышал, но не могу вспомнить. — задумывается Сонхва. — Впрочем, не проблема, есть у меня один близкий травник. Мой старый друг Юнхо, лучший в своем деле. Если речь о цветке, то он точно должен знать. — добавляет Сонхва. — Отлично! — воодушевляется Хранитель. — Пошлем ему письмо? Позвоним? — предлагает варианты Хон. — О, дорогой мой, боюсь туда где Юнхо обитает, письма не дойдут, а телефонной связи там нет и в помине. — разочаровывает маг. — Это где же? — недоумевает Хонджун. — Там, где и подобает водиться талантливым травникам — в Карающем лесу, конечно. — со смешком отвечает Сонхва.       Хонджун и Чонхо немедленно переглядываются. Карающий лес. Отлично. Это конечная: если и было место, представляющее собой филиал ада на земле, то это определенно был Карающий лес. Приплыли.