Исцеление

Постепенно жизнь начинала входить в привычный ритм и у Гостя. Теперь он больше не был воином, не бегал по чужим кошмарам и не сражался с теми, кто пытался разрушить мир. Он стал обычным человеком — гражданским, который работает в полиции. Бумаги, дежурства, отчёты и редкие выезды. Ничего героического, но именно этого спокойствия ему и не хватало раньше. Вскоре решился и вопрос со Слэшером. После обследования врачи признали его немного психически неуравновешенным — пережитое и годы жизни в насилии оставили след. Но при этом он не был опасен для окружающих, если рядом есть кто-то, кто сможет за ним присматривать. Эту заботу взял на себя Гость. Честно говоря, он даже был рад. Они часто сидели на кухне вечером и спокойно разговаривали. Иногда Слэшер путался в мыслях или резко перескакивал с темы на тему, но в целом был удивительно спокойным. — Я всё ещё иногда думаю, что должен кого-то преследовать, — однажды признался он, глядя в чашку чая. — А потом вспоминаю… что больше не нужно. Гость лишь кивнул. — И не нужно. Со временем Слэшер даже начал пробовать жить обычной жизнью. Оказалось, что у него хорошо получается готовить. Особенно выпечку. Поэтому он устроился на подработку в небольшую пекарню неподалёку от их дома. Работа была простой: замешивать тесто, следить за печью, иногда помогать на витрине. Запах свежего хлеба и булочек неожиданно действовал на него успокаивающе. — Это странно, — сказал он однажды Гостю. — Раньше мои руки… делали совсем другое. Он посмотрел на ладони, слегка испачканные мукой. — А теперь я пеку булочки. Гость слегка улыбнулся. — Поверь, это намного лучше. Тем временем у Джон и Джейн жизнь тоже постепенно налаживалась. Цифровое заражение, которое так долго разрушало сознание Джона, наконец почти полностью сошло на нет. Сначала это были мелочи — он начал вспоминать старые места, запахи, какие-то случайные разговоры. Потом воспоминания стали возвращаться всё чаще. Иногда он просто сидел на диване и тихо говорил: — Я… кажется, помню. И Джейн сразу садилась рядом, слушая каждую деталь. Она радовалась этому. Очень. Но была одна вещь, которая всё ещё оставалась нерешённой. Его отец. Строитель. Джейн знала, что между ними когда-то произошла серьёзная ссора. Настолько серьёзная, что их пути разошлись, а потом всё только ухудшилось из-за событий со Спектором. И хотя Джон теперь постепенно приходил в себя, воспоминания об отце оставались странно тусклыми. Он помнил, что у него был отец. Помнил, что тот был важным человеком. Но эмоции… словно выцвели. Поэтому однажды Джейн приняла решение. — Я кое-что сделала, — осторожно сказала она за ужином. Джон поднял взгляд. — Что именно? — Пригласила гостей. — Каких? Она немного улыбнулась. — Я пригласила Строителя, 1х и Шедлетский. Джон на секунду задумался. — Чтобы…? — Чтобы вы поговорили. Она взяла его за руку. — Я думаю, вам стоит попробовать помириться. Джон немного помолчал, переваривая эту мысль. — Честно? — сказал он наконец. — Я почти ничего не чувствую, когда думаю о нём. Джейн удивлённо посмотрела на него. — Ничего? Он пожал плечами. — Воспоминания есть… но они будто старые и размытые. Как фотографии, которые выгорели на солнце. Он задумчиво посмотрел в окно. — Может быть, разговор поможет. Джейн мягко кивнула. — Я на это и надеюсь. На следующий день в доме Джейн с самого утра стоял запах готовящейся еды. Она решила подготовиться как следует — на столе постепенно появлялись горячие блюда, выпечка, салаты и чайник с заваренным чаем. Она немного волновалась, поэтому постоянно проверяла то одно, то другое. В это время Джон тоже готовился, хотя его подготовка больше напоминала попытку успокоиться. Он несколько раз прошёлся по комнате, остановился у окна, потом снова сел. — Всё будет нормально, — тихо сказала Джейн, заметив это. Джон кивнул, но выглядел всё равно напряжённым. Ближе к вечеру раздался звонок в дверь. На пороге стояли Строитель, Шедлетский и 1х. — Добро пожаловать, — сказала Джейн, стараясь звучать как можно спокойнее. Она быстро проводила их в дом и усадила за стол. Разговор сначала был осторожным: обсуждали обычные вещи, работу, восстановление мира после всех событий. Но напряжение между Джоном и Строителем чувствовалось сразу. Они сидели напротив друг друга… и почти не смотрели в глаза. Джон разглядывал чашку. Строитель сосредоточился на тарелке. Обоим было немного страшно — слишком многое между ними когда-то произошло, даже если воспоминания Джона были теперь тусклыми. Шедлетский заметил это первым. Он тихо вздохнул и посмотрел на Джейн. Та едва заметно кивнула. — Может, вам стоит поговорить? — спокойно сказал Шедлетский. Джон поднял голову. Строитель тоже наконец посмотрел на сына. Джейн мягко добавила: — Наедине. Несколько секунд они молчали. Потом Строитель медленно встал. — Пойдём, — сказал он негромко. Джон тоже поднялся. Они прошли в соседнюю комнату и закрыли за собой дверь, оставив остальных в тихом ожидании. За столом повисла пауза. Сначала в комнате повисло напряжённое ожидание. Джейн, Шедлетский и 1х сидели за столом, время от времени поглядывая на закрытую дверь соседней комнаты. Никто не говорил вслух, но все немного переживали. 1х даже несколько раз хотел что-то сказать, но каждый раз передумывал. — Думаете… всё будет нормально? — тихо спросил он наконец. Джейн сложила руки на столе. — Я очень надеюсь. Шедлетский спокойно отпил чая. — Им просто нужно время. Несколько минут прошли в тишине. И вдруг из комнаты донёсся звук. Сначала тихий разговор… потом кто-то усмехнулся. А затем — настоящий смех. Все трое замерли. Джейн первой подняла голову. Снова послышался голос Строитель, и через секунду к нему присоединился смех Джон. Джейн выдохнула — и на её лице появилась тёплая улыбка. — Кажется… всё идёт хорошо. 1х тоже заметно расслабился. — Это… хороший знак, да? — Очень хороший, — кивнул Шедлетский. Напряжение постепенно исчезло, и разговор за столом снова начался. Джейн повернулась к Шедлетскому. — Кстати… как дела у админов сейчас? Шедлетский задумчиво покрутил чашку в руках. — Постепенно возвращаемся к работе. После всего, что произошло, коллективу пришлось заново собираться. Но… мы снова вливаемся. 1х тихо добавил: — Многие всё ещё восстанавливаются. — Главное, что вы все вернулись, — сказала Джейн. Шедлетский слегка улыбнулся. — Да. И, честно говоря… всем выжившим очень повезло. Он обвёл взглядом комнату. — Почти каждый из нас смог найти себя в новой жизни. За дверью снова послышался смех Джона и Строителя. Джейн тихо посмотрела в сторону комнаты и улыбнулась ещё шире. В это же время в одном из кабинетов казино кипела совсем другая жизнь. За большим столом, заваленным бумагами и папками, сидел Шанс. Он сосредоточенно перебирал документы: отчёты, счета, разрешения, какие-то старые контракты. После всех событий оказалось, что дел у него теперь даже больше, чем раньше. — Если я не разберусь с этим сегодня, завтра всё станет в два раза хуже… — пробормотал он себе под нос, переворачивая очередную страницу. Дверь тихо открылась. В кабинет зашёл Мафиозо. Он некоторое время просто наблюдал за Шансом, прислонившись к дверному косяку. Потом медленно подошёл ближе и наклонился над столом. — Ты снова в бумагах, — заметил он. Шанс даже не поднял голову. — Потому что кто-то должен держать это место в порядке. Мафиозо слегка усмехнулся и начал отвлекать его: то положит руку на спинку его стула, то наклонится слишком близко, то просто стоит рядом и смотрит. Шанса это понемногу начинало раздражать. — Ты мешаешь, — сказал он, наконец посмотрев на него. Мафиозо сделал вид, что не услышал. Шанс вздохнул, закрыл папку и неожиданно притянул его за воротник. Коротко поцеловал. — Подожди немного, — сказал он тихо. — Я почти закончил. Он снова потянулся к документам… Но Мафиозо явно не собирался ждать. Он вдруг взял Шанса за талию и легко поднял со стула, усадив прямо на край стола среди всех папок. Бумаги чуть разъехались в стороны. Шанс удивлённо посмотрел на него. — Серьёзно? Мафиозо наклонился ближе, глядя ему прямо в глаза. — Я хочу твоего внимания сейчас. Шанс несколько секунд смотрел на него… потом тихо усмехнулся. — Ты невозможен.