Зверь из Надора

Ричард остановил Сону, чтобы пропустить карету. Вот всадник, который выехал вперед остановился перед Диком. — Последний, кого я думал, что увижу сегодня. — Всадник скинул капюшон и тряхнул темными волосами. — Это взаимно, Эстебан. — Ричард спрыгнул с Соны. — Тем более сопровождающим кареты без гербов. — Медведи ныне не в почете. — Колиньяр грустно хмыкнул и постучал по корпусу кареты. — Что случилось? — Ричард внимательно посмотрел на друга. Из кареты отчетливо пахнуло страхом. Эстебан тяжело вздохнул, покачал головой. — Сильвестра, вроде, удар хватил. Мой драгоценный отец и несколько его подпевал решили, что хорошей идеей будет взять власть в свои руки именно в этот момент. В итоге схлестнулись с Вальтером Приддом, которому пришла такая же мысль. — Что с Валентином? — Ричард резко повернулся к маркизу. — Все с ним в порядке. — Эстебан кивнул. — Сейчас. — Сейчас? — Ричард нахмурился. — Сейчас, да. — Маркиз кивнул. — Слушай, что было дальше. — Мне уже страшно. — Ричард повел носом и взглядом указал на карету. — Ее Величество обвинили в попытке отравления Короля. И ее отправили в заключение, наши сестры решили, что они будут стойко нести этот крест с нашей королевой. — Эстебан кивнул. — Но не стоит беспокоиться, как я и писал, этот дуэт пугал даже гвардейцев Савиньяка. Ричард передернул плечами. Как только он увидит младшую сестру, он ее прибьет. Дверь кареты резко открылась, и на дорогу вышел ребенок. Эстебан тут же дернулся и подошел к ребенку. Ричард напряг слух, как только услышал, как маркиз назвал ребенка Октавией. — Скоро поедем. — Эстебан погладил девочку по голове. — Может вы с сестрой погуляете? Потом еще долго нельзя будет выходить. Ребенок скрылся в карете, и через минуты вышло уже две девочки. Вот только в этот раз на девочках не было капюшона, и солнце осветило светлые волосы. Ричард резко повернул голову. Старшая девочка дернулась, страх стал более ощутимым, но потом пришло узнавание. — Ричард? — Девочка подошла к Дику. — Ваше Высочество? — Ричард опустился на корточки, чтобы смотреть девочке в глаза. — В этот раз вы прячетесь очень далеко от дома. — Так получилось. — Октавия опустила взгляд в землю. Ричард смог только кивнуть. Да, так получилось. — Я же не ругаясь. А графу Савиньяку мы не скажем. — Он и так скорее всего знает. — Девочка грустно надула губки. — Он всегда все знает. — В этот раз точно не узнает. — Ричард покачал головой. — Мы ему не расскажем. Я обещаю. — Точно? — Октавия подняла на Дика большие грустные глаза. — Точно. — Ричард поднялся и подхватил девочку на руки. — Дядя-Олень от меня ничего не узнает, так же как и от маркиза. Девочка намотала светлый локон на палец, кажется, так делают все девочки. Ричард подошел к карете, где Эстебан тихо переговаривался с Анжеликой. Сестры решили недалеко пройтись перед тем, как отправиться дальше. Эстебан и Ричард отставали от них на четыре шага. — Зачем и как? — Дикон внимательно посмотрел на Эстебана. — А главное куда? — Когда началась вся эта кошкина карусель, было решено обеспечить безопасность наследнику престала. Маленького Карла отправили к тетке в Ноймаринен. — Эстебан говорил тихо. — А про девочек совет и не вспомнил. Ее Величество потом хотела отправить дочерей к своей родне в Эпинэ, но ее не стали слушать. А уж после того, как ее арестовали. — И как вы решили этот вопрос? — Ричард смотрел, как девочки начали собирать опавшие оранжевые листья. — Наши сестры просто вывели девочек из дворца. — Эстебан пожал плечами. — Так что можно сказать, что мы их просто украли. Кажется, Ричарду остается только смириться со всей этой историей. Но что-то подсказывало, что это было самое лучшее решение в данной ситуации. — И куда вы теперь? — Ричард успел заметить, как младшая принцесса чуть не засунула в рот шишку. — Анжелика! Нельзя совать шишки в рот. Они грязные! Октавия решительно подошла к сестре и быстро отобрала у нее шишку. Ричард проводил выброшенную шишку взглядом. — Я сперва хотел отвезти их в Сабвэ, но потом Айрис рассказала про ваших сестер, и я подумал, что дерево лучше прятать в лесу. — Эстебан проводил взглядом вторую шишку. — Мы отправляемся в Савиньяк. — Хорошо. — Ричард кивнул. — Что потом собираешься делать? — Если отца осудили, то скорее всего я уже могу претендовать на титул герцога. — Эстебан мрачно сверкнул глазами. — Так что попробую решить вопросы с гвардией, потом вернусь в столицу, что-то мне подсказывает, что нам будут нужны верные люди.

***

Столица встретила Ричарда молчанием и холодом. Даже подорожную на воротах не спросили. Сона взволнованно стрекотала ушами. Но до улицы Мимоз он не доехал. — Герцог Окделл, вы арестованы.