Без доли лжи

– Нилли? – неожиданно раздавшийся и до боли знакомый голос звал Ваниллу. – Ну же, Нилли, подъём! – голос не переставал звать. Ванилле ничего не оставалось, и он открыл глаза. Первое, что он увидел, – голубая рука, продолжавшая махать перед его лицом. Он сразу догадался, кому принадлежит этот злосчастный голос и рука. – О, ты наконец-то проснулся, – Шедоу перестал махать рукой перед лицом Ваниллы, убрав её. – Ну ты, конечно, и соня, глупенький Нилли! – Шедоу стоял буквально в шаге от Ваниллы, ну как стоял – он левитировал, если быть точнее. На лице арлекина была улыбка с явно выраженным оскалом. – Где это я? – первый и самый логичный вопрос, который появился в голове Ваниллы. Ведь как получается: уснул он у себя за столом, а проснулся непонятно где или же не проснулся? "Неужели это сон? Тогда это объясняет присутствие здесь Шедоу," – подумал про себя Ванилла, всё ещё продолжая смотреть на арлекина, который подозрительно молчал, но молчание было недолгим. – Ты… – начал арлекин, заставив Ваниллу вынырнуть из своих мыслей, – на вершине моего шпиля. – Закончил он, до сих пор смотря на лицо Ваниллы, выражавшее полное непонимание. – Почему я здесь? – Ванилла пытался понять, почему уже в третьем сне присутствует арлекин. В этот момент арлекин улыбнулся ещё шире. – Ты здесь по причине моей скуки, – с радостью в голосе сказал арлекин. – Так что попытайся меня развлечь, Нилли, а иначе… – Шедоу замолк, лишь продолжая улыбаться. Только сейчас Ванилла заметил, что стоит чуть ли ни на краю шпиля. И в этот момент его охватил страх. Он хотел сделать шаг вперёд, но у него не получилось из-за препятствия впереди, коим являлся арлекин. – Ну, ну, ну, Нилли, и куда это ты собрался? – лицо арлекина исказилось в наигранном непонимании, но буквально через минуту, а то и меньше, на его лице снова расцвела улыбка. – По правилам моей игры ты, Нилли, должен оставаться на месте и не двигаться. Ванилла, мягко говоря, пребывал в шоке. "В какой ещё игре? С чего это он решил, что я вообще буду играть в его игры?" – эти вопросы не покидали его голову. И в один момент Ванилла решает не терзать себя этими вопросами, а задать их тому, кто точно знал на них ответы, но, конечно же, нет гарантии, что на них ответят. – В какой ещё игре? И с чего ты вообще решил, что я буду в ней участвовать? – в голосе Ваниллы слышалось явное возмущение и непонимание. – Повторю ещё раз для самых непонимающих, – начал арлекин, не обратив внимания на возмущение ванильного короля. – Ты, глупенький Нилли, участвуешь в мною придуманной игре. А участвуешь ты… – сделал максимально задумчивое лицо Шедоу, – по причине того, что мне скучно, и ты должен меня развлечь. Вроде бы ответил на все интересующие тебя вопросы. – И кого это ты во мне видишь? – с полным возмущением в голосе спросил Ванилла. – Я не шут, чтобы развлекать тебя, тем более из нас двоих на шута больше похож ты, – в один момент Ванилла перестал думать, что говорит. Его переполняло возмущение. Мало того, что арлекин уже третью ночь подряд приходит в сон Ваниллы, так ещё и диктует тут свои правила. – Я смотрю, ты забыл, кто перед тобой, Нилли, – голос Шедоу стал серьёзным, но что больше напрягло Ваниллу, это то, что с его лица не исчезла улыбка. Отнюдь, она плавно становилась оскалом. – Ты ведь в курсе, что я одним щелчком пальцев могу превратить тебя в крошку? – голос Шедоу стал более весёлым, и он продолжил говорить: – А на данный момент я вижу в тебе мою личную марионетку, которую я буду использовать, как захочу, и мне всё равно, хочешь ты того или нет. – Я не собираюсь быть твоей марионеткой! – сквозь зубы процедил Ванилла. Он прекрасно понимал, что своими словами он роет себе могилу, злость и раздражение затуманили его разум. – Мы во сне, и ты мне ничего не сделаешь. – Значит, ты не собираешься быть моей марионеткой, – в этот момент Шедоу резким движением хватает Ваниллу за подбородок. Голос его стал более серьёзным, и он начал говорить: – Ещё раз повторю для самых глупеньких: тебя никто не спрашивал, хочешь ли ты быть марионеткой или нет, ты ей и так будешь, а по поводу того, что я ничего тебе не сделаю из-за того, что мы во сне, ты прав. Сейчас я тебе ничего не сделаю, но как только я разрушу печать и выберусь, я уничтожу каждого, кем ты дорожишь, прямо у тебя на глазах. Ванилла не успевает ничего ответить на слова Шедоу, как тот отпускает подбородок ванильного короля и толкает его. Ванилла начинает падать с вершины шпиля и в один момент просыпается. …. Резко соскочив из лежачего положения, чуть ли не падая со стула, Ванилла открывает глаза, пытаясь переварить всё, что происходило во сне. Он поднимает взгляд на часы, которые весели над его столом. На часах без пятнадцати пять. Он тяжело вздыхает и опускает взгляд, замечая письмо, которое смиренно лежало на столе так и не дописанное. И вот прекрасная возможность его дописать, но Ванилле было как-то не до письма. Письмо он и вечером дописать может, а вот слова Шедоу о марионетке не выходили из его головы. В этот раз он решает не предпринимать попытки уснуть. Хотя после таких снов и спать не захочется. Ванилла решает пойти освежить голову и прогуляться. Взяв посох, находившийся около стола, и шляпу, висевшую на спинке стула, он направился к выходу из дома. Идя по тихой, прохладной улице, Ванилла наслаждался утром, как и вчера, утро было просто прекрасным. Если бы не обстоятельства, из-за которых Ванилла так рано проснулся, утро было бы ещё лучше. Продолжая идти по пустым улицам своего королевства, Ванилла замечает вдали знакомый силуэт. Подходя ближе, он узнаёт в этом силуэте своего нового знакомого. Таинственный шут, коим являлся Азур, заметил приближение Ваниллы. – Доброе утро, ванильный король, – сказал шут, как только Ванилла к нему подошёл. – Смотрю тебе и сегодня не спится. Или снова кошмар? А может, тебе понравилась моя компания, и ты решил сегодня проснуться пораньше, чтобы увидеть меня? – поинтересовался шут, слегка посмеиваясь; его приятно удивило раннее появление Ваниллы. – Доброе, – ответил он. – Может, это странное совпадение, что мы с тобой уже второе утро подряд встречаемся? – вопросом на вопросы шута отвечает Ванилла. – Всё возможно. Раз уж мы и сегодня встретились, может, прогуляемся? Я могу показать тебе одно интересное местечко, – предложил шут, хитро улыбнувшись. – Почему бы и нет, – согласился он, хотя со вчерашнего дня у Ваниллы ещё оставалось много вопросов к шуту, в особенности после резкого его исчезновения при появлении Лили, и прогулка с ним может дать ответы на вопросы Ваниллы. – Ну вот и прекрасно. Тогда пойдём, – шут протягивает Ванилле руку, как бы приглашая пойти с ним. Ванилла на такой необычный жест слегка удивился, но всё же начал в ответ протягивать руку. Шут, не дождавшись, когда ванильный король возьмёт его за руку, хватает его за запястье и начинает вести, второй рукой показывая направление. Ванилла поначалу ещё сильнее удивился, но потом спокойно начал следовать за шутом. И вот спустя недолгое время они покинули пределы Ванильного королевства. Шли они поначалу молча, но Ванилла решил наконец-то развеять эту тишину, задав один из интересующих его вопросов. – А долго ли нам идти до этого твоего интересного места? – на самом деле его не сильно волновал этот вопрос, просто нужно было как-то начать диалог. Есть намного более интересующие его вопросы, которые он хотел бы задать шуту. Шут отпустил руку Ваниллы, да, он всё это время держал его за руку. Прошёл слегка вперёд Ваниллы и развернулся к нему лицом. – Ну, идти нам недолго, можно сказать, что скоро придём, а почему ты интересуешься? Неужели наш король настолько стар, что не может осилить обычную прогулку по лесу? – Ванилла ничего не ответил на высказывания шута, он лишь наблюдал, как шут начал смеяться. – Слушай, а почему ты вчера неожиданно исчез, когда к нам начала подходить моя подруга? – наконец-то спросил Ванилла, в этот момент он заметил, что шут перестал смеяться. – Ну, после представления, – спокойно начал говорить шут, – она по-любому обо мне не лучшего мнения. Конечно, вряд ли бы она узнала меня без грима и костюма, но я решил перестраховаться и уйти побыстрее. – Вот как, – тихо ответил Ванилла, в какой-то степени шут прав. "Это было бы странно, что я спокойно так общаюсь с тем, кто против меня пытался настроить весь мой народ", – про себя подумал он. – Мы пришли, – голос шута заставил вынырнуть Ваниллу из мыслей, и он начал осматриваться. – Это просто прекрасное место, чтобы насладиться красотой природы. А место и впрямь было интересным и прекрасным, как и говорил шут. Они пришли к утёсу, с которого открывался прекрасный вид на оставшийся лес. Шут прошёл слегка вперёд и сел недалеко от края. – Ну же, садись, – похлопав по траве около себя, предложил шут. Ванилла принял приглашение и сел рядом с шутом. – Отсюда прекрасный вид на лес, особенно интересно здесь наблюдать за закатом и рассветом. – Ванилла ничего не ответил, лишь кивнув, соглашаясь со словами шута. Так они и остались наблюдать за рассветом.