Smalltown boys

Снова школа. Еще вчера по коридорам сновал лишь ветер, который незаметно просачивался через старые окна, а сегодня они наполнены голосами, смехом, сплетнями и нескончаемыми разговорами о том как прошли каникулы. Майк стоял у своего шкафчика и неспешно перебирал тетради, в тот момент когда его окликнули.       - Ого, а ты жив что ли? – Сказала девушка и с силой облокотилась на открытую дверцу, так, что она с грохотом захлопнулась прям перед лицом Майка.       – Ты сама написала мне всего 2 раза, Макс. – Оправдывался парень. – Так что к тебе тот же вопрос.       – Там почти нигде не было интернета, извини. – Тут же изменилась в лице девушка.       – Я видел как ты почти каждую ночь была в сети. Нашла кому врать! - Пытаясь снова открыть шкафчик, процедил он.       – Это очень длинная история, Майк. Я тебе расскажу, но позже! Мне пора бежать. – Быстро выпалила рыжеволосая и, встав на скейт, уехала прочь, точнее до первого поворота, пока не столкнулась с директом, который тут же сделал ей выговор.       – Сумасшедшая… – шепотом сказал Майк, попутно закатив глаза.

***

Макс была хорошей подругой. Они учились вместе с начальной школы, их мамы были лучшими подругами, в один период Майку даже казалось, что он влюблен в нее. Но когда у этих двоих начался переходный возраст, они поняли насколько они разные. Макс шумная, активная, словно вихрь, девушка. Она постоянно пыталась заставить Майка ходить с ней на прогулки в больших компаниях, звала его в скейтпарки, хотя Майк абсолютно не дружил с этим средством передвижения, пыталась даже свести его с одной из своих подружек... Но Майк был не такой. На этом фоне они отдалились, а вскоре и совсем перестали общаться, ведь Макс казалось, что парень не хочет с ней дружить, и поэтому вечно отказывает ей. Майк же почувствовал, что от него отказались, променяли на кучку более крутых друзей, нормальных подростков, у которых на уме нормальные подростковые темы. Но он не был таким. Какая речь может идти о тусовках и компаниях, если Майк даже в кинотеатры не ходит, а предпочитает посмотреть фильм дома, накупить вредной еды и закутаться в плед. Да и фильм он не особо любил, всегда его больше цепляли сериалы. Фильм идет всего около двух часов, для Майка этого было недостаточно. Если он хотел погрузиться в мир персонажей, ему нужно делать это основательно. Часто даже одного-двух сезонов было недостаточно, поэтому чтобы подольше оставаться с персонажами, он придумывал и писал различные истории в рамках той или иной вселенной. Наверное это много говорит о нем как о человеке. Он любит, ну скорее привык, застревать, прибывать в одних и тех же состояниях и эмоциях месяцами, зацикливаться на одних и тех же мыслях, и, к сожалению, людях. Если Майку нравилась музыка, то значит весь месяц в доме будет играть только эта группа или исполнитель; это значит, что он скупит весь их мерч и будет ходить в этих вещах пока мама, наконец, не заберет их постирать. А как он мог целый день слушать одну песню, пока слова не начинали казаться частью его собственных мыслей, а мелодия будто задавала темп его дыхания. Подобные моменты одержимости музыкой даже нравились Майку, ведь гораздо хуже, быть одержимым мыслями, когда они начинают становиться все громче и громче, настолько, что уже даже музыка их не заглушает. Последняя подобная мысль и привела к воссоединению старых друзей. Майк вдруг понял, что проблемы в их дружбе с Макс начались не из-за того, что Макс предательница или не из-за того, что Майка странный чудак, с которым невозможно общаться. Просто они разные, это надо признать и не пытаться поменять друг друга. Навязчивые мысли об одиночестве заставили его убрать гордость и страх и просто поговорить с Макс.       – Макс, мне кажется нам пора разобраться с нашими отношениями. – Начал он свое сообщение. Да, просто сообщение в соц.сети, но как можно ожидать большего от тревожного подростка? – Прости, что я постоянно тебе отказывал и никуда не ходил с тобой. В тот момент мне казалось, что ты обязана подстроиться под меня, проигнорировав свое желания тусоваться с другими ребятами. Сейчас я осознаю, что я был тем еще дураком. В детстве мы были так похоже и я думал это будет продолжаться до конца. Но мы поменялись и мне показалось, что дружба между такими разными людьми больше невозможна. Прости меня, надеюсь ты еще хочешь дружить с таким чудаком как я. – Майк настолько растрогался под конец сообщения, что даже не видел куда нужно нажать, чтобы отправить это признание. Быстро смахнув подступившие слезы, он отправил сообщение, не в силах больше тянуть. Ответ последовал незамедлительно, будто человек на том конце вечность ждал его. На экране появилось короткое "Жди, я скоро буду". Всего три слова заставили биться сердце быстрее. Спустя десять минут Макс уже поднималась по лестнице в комнату Майка.       – Я ждала этого. Ты не представляешь как сильно. – Сорвалось у девушки как только они зашли в комнату и закрыли дверь. – Я только недавно поняла почему ты вечно отказывал мне, изначально я думала, что ты ненавидишь меня. – Смущенно созналась она. – Я хотела написать тебе первой, но очень боялась причинить тебе боль и почему-то решила, что дать тебе свободу будет лучшим решение. –Сказала девушка и обняла парня, что есть силы. - Я рад, что ты выбрал написать. Мы снова друзья. Майк ответил на объятие и одинокая слезинка скатилась с его щеки и растворилась в жаре огненных волос девушки.

***

После первого урока Макс снова выловила Майка в коридоре и продолжила разговор.       – Буду говорить быстро, не перебивай. – Немного встревоженно сказала она. – Ты же знаешь, что каникулы я провела у родственников. – Начала она и проверив кивнул ли Майк, продолжила. – Дорога туда очень длинная, мы ехали на автобусе около 20 часов. Так получилось, что вся семья ехала вместе, а мое место было в другом конце автобуса. И в общем, я ехала почти все это время с одним парнем… – Закончила она и посмотрела на друга виноватым взглядом.       – И ты говоришь мне это только сейчас? – Расстроено произнес парень.       – Я же сказала не перебивай! Слушай дальше. – Пригрозила она. – В общем мы очень хорошо поговорили, я рассказала ему почти все о себе, потому что думала что мы никогда больше не увидимся. Ну знаешь, с незнакомцами намного легче быть честным. Последняя фраза словно ударила парня током. Он как никто другой понимал о чем говорит Макс. Слова девушки продолжали звучать где-то фоном, но смысл ускользал. Внутри всплыло странное, теплое и тревожное чувство одновременно. Он поймал себя на мысли, что уже тянется к телефону, почти машинально, будто это давно выученное движение. Хотелось написать что-нибудь простое, неважное, чтобы просто напомнить о себе.       – Эй, ты меня вообще слушаешь? – голос Макс вырвал его из размышлений.       – Да, конечно слушаю. – Соврал он.       – Слушай дальше! – Прикрикнула она и толкнула парня в плечо. – Представляешь, я рассказала ему даже ту постыдную историю из младшей школы. И какого было мое удивление, когда мы попрощались с ним на вокзале, а через пару часов я увидела его в окне дома напротив. Представляешь, наши бабушки соседки.       – Черт, вот это совпадение.       – Майк, ты когда нибудь перестаешь меня перебивать или нет. – Закатила она глаза.       – Это что еще не все? – Удивленно спросил Майк.       – Конечно нет! В общем, мы провели с ним все каникулы вместе. Много гуляли, переписывались, поэтому я почти не писала тебе. Прости. – Быстро сказала она. – Но суть не в этом. Когда пришло время уезжать, я узнаю, что мы из одного города. Ты представь? Оказывается он до этого гостил у своей тети, поэтому он ехал со мной в автобусе только с середины пути, но живет он здесь. – Наконец закончила она и начала трясти друга от переизбытка эмоций.       – Как вы могли рассказать все про свою жизнь, но не узнать откуда вы родом? – Это бы единственный вопрос, который возник у Майка после услышанного.       – Эх, ты. Мог бы и порадоваться, что судьба подкинула мне такого человека. – Сказала девушка, явно ожидающая другой реакции. Майк растерянно усмехнулся и внутри что-то неприятно кольнуло. Он вдруг с пугающей ясностью понял, что находится в такой же ситуации. Он знает о Джо слишком много и слишком мало одновременно. Он знает его привычки, время, когда тот обычно отвечает, любимые фильмы, он даже может определить настроение по его ответам. Но при этом Майк не знал самых простых вещей: как выглядит Джо, сколько ему лет и где он живет. Всего этого не знал и Джо о Майке. С одной стороны это пугало, ощущение неизвестности слегка давило, как будто шаг за шагом ступаешь по краю. Но с другой давало странное, почти наркотическое чувство свободы. Все в школе знают как выглядят Майк, они знают, что ему 17 лет, знают его адрес, но разве они знаю его как личность? Неужели они знают о том, что самый главный страх парня это остаться в этом городе после выпуска из школы? Может они знают почему настроение Майка портиться когда наступают семейные праздники? Смогут ли они вообще назвать его любимую песню, в конце то концов? Очень маловероятно! Но все это сможет сделать человек, которые никогда не слышал его голос, когда он смеется с его глупых шуток, никогда не видел его глаз, и то как они светятся при общении с ним.       – Ну вроде все рассказала. – Макс снова вернула парня в реальность. – Так что у меня как бы теперь есть парень! – Смущенно продолжила она.       – Скорее это значит, что мы будем еще реже общаться. – С демонстративной грусть сказал парень.       – Ой, иди ты! - Девушка снова толкнула его в плечо. – Ты сам то не хочешь рассказать с кем днями на пролет общался? Я тоже видела, что ты был постоянно в сети.       – Я не общался ни с кем. – Грубо отрезал он. Слова Макс изрядно напугали его, но Майк старался не подавать виду. Никто не должен об этом узнать, подумал он. – Просто на ноуте всегда фоном открыто приложение, ждал пока ты напишешь. – Съязвил он.       – Да кому ты рассказываешь. Девчонка появилась небось. – Снова подкалывала она парня.       – Если появится, ты узнаешь первой!

***

Время перерыва быстро закончилось и друзья были вынуждены разойтись по разным классам. Сев за парту Майк вспомнил о своем тайном собеседнике, точнее мысли о нем уже 3 недели прочно сидят в голове парня, но в этот момент они побудили его к действию и он достал телефон, чтобы написать сообщение. Между Хоукинсом и Лос-Анджелесом разница составляла 3 часа, поэтому уведомить друга о том, что Майк пошел в школу можно было только к третьему уроку. Такие трудности уже изрядно надоели парню, но он слишком боялся признаться, что обманывает друга с момента их знакомства. Он обязательно расскажет ему когда настанет время, когда он наберется сил и уверенности в том, что Джо его простит за это вранье.       – Доброе утро, если его можно таковым назвать. У меня сегодня первый день в школе после каникул. Только пришел, а уже хочу назад. – Набрал парень на своем телефоне. – У тебя как там дела?       – Понимаю тебя, я отсидел уже 2 урока, но прошла будто вечность. – Ответ Джо поступил незамедлительно. – Кстати, почему-то забыл спросить, ты вообще хорошо учишься? Любишь школу? – Продолжил он.       – Майк, я не знаю, что с тобой случилось, но пожалуйста, убери телефон. У тебя идеальный аттестат, твои оценки не должны страдать из-за каких-то игрушек. – Голос учителя отвлек парня.       – Конечно, сейчас уберу. – Ответил он, пряча телефон под парту.       – Не люблю учиться, это слишком скучно, поэтому оценки оставляют желать лучшего. Хорошие баллы только по литературе. – Быстро набрал он, выключил телефон и лег на парту. Он не знал зачем снова солгал. Ложь не была продуманной, не имела плана, она вырвалась почти автоматически, как защитная реакция. С самого детства Майк правда любил учится, он любил получать лучшие баллы в классе и радовать ими маму, любил соревноваться с Макс в количестве наград и грамот с различных олимпиад, он был очень одаренным мальчиком. Но сейчас хорошая учеба была лишь привычкой и парень занимался лишь бы не разочаровать семью. Мама всегда ждала от него успехов, иногда даже молча, но через ее взгляд он чувствовал: каждое слабое место, каждая четверка или пропущенное задание это разочарование, которое он не имеет права доставлять. Отец же совсем не стеснялся и напрямую сравнивал его с сестрами, с Макс, с одноклассниками, да и вообще со всеми. Особенно он любил проводить профилактические беседы о том, как страшно стать тем человеком, который растрачивается свои способности зря. И Майк привык подстраиваться под эти ожидания, чтобы не огорчать близких. Наверное, солгав Джо о своей успеваемости, он снова захотел стать кем-то другим, хотя бы в глазах далекого друга.        – Нам дали задание, как в начальной школе, написать как прошли каникулы. Угадай про кого пишу? - Телефон снова прислал уведомление, которое разрезало тишину стоявшую в классе. Майк наклонился над партой так, чтобы не было видно, что он снова взял в руки телефон и что-то усердно печатает.       – Наверное про парня, лица которого ты никогда не видел, голоса которого никогда не слышал. Рассказ про анонима, за которым может скрываться маньяк-потрошитель. Не плохая история может выйти. – Сдерживая смешок печатал Майк.       – Даже если это правда, то пока этот парень переписывается со мной, мне будет плевать кто он на самом деле. Экран давно погас, учитель уже вовсю пояснял план на этот семестр, снова пугал выпускными экзаменами, но Майк был явно далек от всего этого. Странно чувство поглотило его от осознания того, что он действительно существовал в мире Джо. Он никуда не исчезал, когда их переписка заканчивалась. Он не жил только в его телефоне, а успел поселиться и в его голове. Для Майка, как для человека, который был тесно связан с писательством, это оказалось особенно ценным. Понимание того, что кто-то пишет о нем, пусть и в рамках обычного школьного эссе, очень будоражило его. Не просто упоминание, не абстрактный образ, а он сам, его слова, его шутки, его мысли стали частью чужого текста. Он представил Джо, склонившегося над тетрадью, подбирающего формулировки, вычеркивающего неуместные фразы, пытающегося уловить настроение человека, которого никогда не видел. Майк слишком хорошо знал, что значит вкладывать в текст больше, чем дозволено, прятать между строк то, что не решаешься сказать вслух. Это чувство держалось недолго. Майк снова открыл чат и медленно перечитал последние сообщения, уже без прежнего воодушевления. Взгляд зацепился за одну фразу, ту самую, которую он сначала принял за шутку, за легкое утрирование. Радость сменилась тревогой, тепло стало обжигающим чувством вины. Ему было приятно быть героем чужого текста, но страшно понимать, что этот текст строится на образе, который однажды может рассыпаться. Майк убрал телефон, чувствуя, как внутри постепенно нарастает понимание: чем дольше он молчит, тем сильнее будет боль, когда правда все-таки выйдет наружу.