Падший

      Ад. Место, что находится за гранью нам привычного, понятного мира. Понятия времени, пространства и разума здесь размываются, смешиваются, соединяются в нечто необычное, мерзкое и ядовитое, но вместе с тем завораживающее и в некоторой степени привлекательное. Мысли начинают иметь вес, твои страхи, грехи и переживания обретают вес. Они давят на всех, кто находится в Аду. Не важно кто ты: демон, грешник, падший ангел или хтоническая тварь - если ты чего боишься, если ты сомневаешься, то Ад это проявит, извратит и натравит на тебя.       Демоны, живущие в Аду с самого его сотворения, привыкли к местной атмосфере. Они привыкли к постоянному запаху гари, серы и крови. Даже те демоны, что когда-то были ангелами небесными, уже привыкли.       Тяжелее всего в Аду грешникам. Да, их не пытают, не поливают кипятком, не жарят в масле и не варят в супе. Нет. Ад наказывает иначе: он забирает твой облик, твоё лицо, твои чувства и воспоминания, перемешивает всё так, чтобы ты не захотел уходить. Нет, Ад не желает тебя пытать или убить. Ад желает поглотить, сожрать и выплюнуть, сделать частью себя, подобно какому-то паразиту.       Ад - это болото, которое медленно затягивает. Сперва, ты и не поймёшь, что тут плохо: полная свобода действий, сила соразмерная твоим грехам, новый, улучшенный облик, даже земная атмосфера и города. Это и не Ад, а Рай для грешников! Именно так сперва и покажется, но чем дольше ты будешь здесь находится, тем больше будет становиться тот червяк, что поселился в груди. Червь будет медленно двигаться и расти, приближаясь к твоей душе, а ты будешь веселиться, считая что попал в лучшее место! А затем всё начнёт меняться: друзья перестанут быть друзьями, вещи, что казались обычным, станут искажаться и пытаться тебя убить. Воздух станет спертым, мёртвым и колючим. Ты будешь задыхаться, будешь бояться каждого шороха, будешь молиться, пытаться сбежать из этого проклятого места. Но не выйдет. В конце концов, ты станешь частью пейзажа, мёртвым, разбитым и оставленным. Твоя душа станет душою Ада, твоё тело - его новой кожей. Печальный финал.       Все знают это. Все грешники в курсе, что в любой момент могут сойти с ума. Но они продолжают жить, как могут. Грешники при содействии местных построили свои города по всему Аду, не только в кругу Гордыни, но и в Жадности, Гневе и других. Эти города являются попыткой уйти от атмосферы Ада, вернуться в привычную земную обстановку с земными проблемами. Иллюзия, чтобы не сойти с ума. Иллюзия, которая просто немного отдаляет неизбежное.       Ругань. Рёв моторов и противный визг клаксонов. Грохот выстрелов. Обычная обстановка в городах, подобных Пентаграмм-Сити. Его называют столицей Ада, хотя это не так, точнее не совсем так. Это столица Ада для грешников, но не для демонов.       Два грешника бежали по улице, скрываясь от погони. Один, что был повыше, представлял из себя некое подобие то ли ламы, то ли скунса. Одним словом - что-то кривое, сделанное в попыхах, без плана.       Второй, что был пониже, напоминал гоблина: маленький, худенький, с зеленоватой кожей и длинными ушами. Разве что ослиные ноги и хвост отличали его от обычного фэнтезийного монстра.       У обоих грешников в руках было по мешку, из которых из-за бега падали и летели по воздуха банкноты крупного номинала. - Оторвались?,- спросил на ходу гоблин. - Вроде бы да!,- крикнул ему лама-скунс. Для простаты назовём его Кривой, а гоблина - Гоблином. - Давай туда!,- крикнул Гоблин, указывая на тёмный переулок, спрятанный между двумя алыми зданиями.       Грешники забежали туда.       Обычный переулок. Пара переполненных мусорных баков, из которых помимо мусора торчали останки каких-то существ. Разбросанные вещи, лужи засохшей крови, граффити с не очень лестными высказываниями и символами. Конец переулка виден не был: фонарь давно сломался и не горел. - Воняет прямо как на ферме,- произнёс Кривой. - Не ворчи,- ответил ему Гоблин,- Сейчас бабло поделим и пойдем кто куда, как договаривались.       Кривой криво улыбнулся, сделав и без того глупое лицо ещё более глупым и неказистым.       Грешники подошли к ближайшему мусорному баку, посильнее захлопнули его крышку и выложили все деньги. - Пятьдесят на пятьдесят?,- спросил Гоблин. - Ага. Только не забудь мне вот тот камушек отдать,- сказал Кривой, указывая на небольшой голубоватый камень в виде звезды. - А? Зачем он тебе?,- удивился Гоблин,- Это же подделка, стекло. Его и не продашь никому. - Ты всё о деньгах, да о деньгах. А я для души! Для коллекции. - А. Я и забыл, что ты коллекционируешь всякий хлам... То есть побрякушки!       Кривой недовольно фыркнул. Гоблин стал складывать в мешок примерно половину от всей кучи денег. - На что собираешься потратить свою долю?,- спросил Кривой, закидывая свою долю. - Хочу открыть автомастерскую! Хочу снова, как при жизни, чинить машины. - Ха. На настольгию потянуло? - Да иди ты!       Хруст. Хруст костей раздался из темноты переулка.       Два грешника провернулись в сторону источника звука. - Эй! Кто здесь?,- крикнул Гоблин.       В ответ хруст лишь усилился. - Если хочешь остаться с целым лицом, то проваливай!,- крикнул Кривой.       Хруст затих. Послышались тяжёлые шаги, сопровождаемые звоном металла и дыханием, визгом и кашлем. - Это что такое!? - Я откуда знаю!,- ответил Кривой,- Что-то на птицу похоже! Или аллигатора... Я этих тварей хорошо помню!       Из тьмы протянулась длинная, худощавая рука. Она слилась бы с тьмой, если бы не синий оттенок кожи. Гигантские когти, которые больше напоминали сабли или мечи, впились в стену, проломив кирпичную кладку.       Вскоре показалась вторая рука,и которая также впилась в стену. Затем показалось и лицо существа.       Немного вытянутое вперёд, без различимых черт лица - лишь общие очертания носа, бровей, губ и скул. Глаз не было, а из пустых, широко раскрытых глазниц текла чёрная жидкость, стекая по щекам и с тяжестью падая на асфальт. Широкая пасть, которая напоминала странную улыбку, была усеяна длинными саблевидными клыками.       Монстр согнулся, будто бы от боли. Рядом с ним Кривой и тем более Гоблин выглядели не просто маленькими, а даже крошечными, будто мыши рядом с кошкой.       Монстр раскрыл пасть, тяжело дыша. Грешники непроизвольно сглотнули. Они боялись, руки тряслись, а ноги будто бы стали весить как локомотив. Даже если бы хотели, они не рискнули бы двинуться с места.       Звук будто бы визг сирены, перемешанный с криком десятков людей, вырвался из рта монстра. Несколько секунд спустя визг стал тише, появились некоторые подобии вполне разборчивых звуков, букв, а затем монстр произнес: - Вы... не... подскажите... где я?       Голос монстра был мужским, но в тоже время и женским. Нельзя было точно сказать. Тон и громкость голоса постоянно менялось, будто бы несколько человек не могли договориться, кто будет говорить первым, а потому слова превращались в какую-то кашу. - Ч-что?       Кривой сконфуженно оглядел монстра и с дрожью в голосе ответил: - Э-э-эм... В-вы в переулке... - Я... знаю... Конкретнее...,- прорычал монстр, подходя ближе. Из темноты появилось его тело. Костлявое, худое с множественными ранами по всему телу. Разорванная рубашка и брюки, превратившиеся в элегантные шорты. Ноги были очень короткими в сравнение с рукам, чья длина была немногим меньше роста монстра. - В Пентаграмм-Сити,- более смело ответил Гоблин, да что получил ударом локтем в док от Кривого. - Пента... грамм... Сити? Ад...,- горько повторил монстр. Он устремил свой взгляд на алое небо, в котором горела пентаграмма, выполняющая здесь роль луны. Хоть она и находилось в одном и том же месте всё время, старожилы вполне легко определяли по ней время.       Кривой и Гоблин переглянулись, кивнули друг другу и аккуратно взяли в руки мешки с деньгами.       Монстр перевёл свой взгляд на грешников и потянул к ним свою руку. - Бежим!,- крикнули грешники и что есть мочи выбежали из переулка, оставив лежать там несколько десятков купюр.       Монстр пару секунд смотрел им вслед, затем глянул на свою руку, перебрал пальцами, разглядывая каждый коготок отдельно, и прошипел: - Да уж... Вот это ты влип... Никхиил...       Никхиил. Бывший ангел смерти, а теперь лишь монстр в Аду. Без крыльев и благодати он даже падшим ангелом называться не может.       Никхиил оглядел переулок. Увидев несколько купюр, он попытался их поднять, то только проткнул их когтями.       Ещё одна попытка взять. Снова проткнул.       Ещё раз. Да так уже шашлык можно будет приготовить.       Наконец, с четвертого раза, Никхиил аккуратно поднял купюру, будто бы держал какую-то древнюю реликвию, которая в любой момент могла развалиться.       Купюра была зелёная с чёрными цифрами "500" и изображением головы волка, который улыбался и подмигивал. - Вот как... Ха-ха.       Никхиил посмотрел на остальные купюры. При текущих габаритах он их не поднимет, а даже если и поднимет, то будет тяжело передвигаться с таким-то ростом и когтями. "Ну... Может я сейчас в полной форме? Когда я был ангелом, она тоже у меня была. Может, если я повторю всё тоже самое, то стану поменьше... Я надеюсь."       Никхиил сосредоточился, спокойно и равномерно дыша. Его тело стало уменьшаться, приобретая более человеческие очертания. Когти не исчезли, но стали куда меньше, чёрная жидкость перестала течь из глаз, лицо вытянулось и стало плоским.       Никхиил оглядел себя. Пропорции тела те же, но размером он теперь поменьше, наверное раза в два или три. Даже так, он остался высоким - около двух метров в высоту. - Лучше... чем ничего,- уже более уверенно говорил Никхиил.       Он подобрал деньги с земли и перебрал их в руках. - Пятнадцать... Семь с половиной тысяч... чего-то там. Это много или мало?       Никхиил сложил купюры и убрал их в карман брюк, который к счастью был целый.       Никхиил, тяжело шагая, вышел из переулка. Перед его глазами раскинулась большая, просторная улица. Четыре полосы дороги, аккуратный бордюр, плитка. Дома причудливой формы. Какие-то были одинаковые: красные, кирпичные с витринами разных бутиков и ресторанов. Некоторые были округлой формы, напоминали корабли или вовсе были собраны из разных кусков зданий. Иногда даже буквально.       По улице ходили множество самых разных существ, высоких и низких, с рогами и без. У кого-то кода была зелёной, красной, синей, а кто и вовсе был в полоску, в пятнах. Были среди них и пауки, и вполне человечные индивиды. Были и одноглазые и те, у кого всё тело было усеяно глазами. - Мда... Я в полном дерьме,- сказал Никхиил и оглядел себя,- Видок у меня тоже дерьмовый... "Надо пойти приодеться, а затем попытаться найти кого-то из моих старых знакомых. В лучшем случае надо найти Люцифера и сказать ему, что... что я провалился."       Никхиил сделал глубокий вдох и сделал шаг вперёд, навстречу новому миру, новым свершениям, страданиям и боли. Шагнул в Ад...