Первая встреча, первый шаг: история теда и стейси

Утро в Baby Corp началось как обычно: Мегапухлый медленно въехал в холл на своих ходунках, лениво пожёвывая печенье. Он предвкушал, как сейчас будет отчитывать Теда за гору невыполненной работы, оставшейся с вечера. Однако, когда он приблизился к столу, его глаза округлились. ​Вместо хаоса на столе лежала одна идеальная, ровная стопка бумаг. Тед сидел в кресле, потягивая утренний сок с таким видом, будто он только что выиграл миллион. Рядом, сложив руки на груди, с абсолютно невозмутимым видом стояла Стейси. ​— Это... это всё? — пробормотал Мегапухлый, тыча пальцем в отчёты. — За одну ночь? ​— Не просто всё, Шеф, — Тед самодовольно поправил галстук. — Всё проверено, подписано и уже отправлено в архив. Мы со Стейси закончили за три часа до рассвета. ​Мегапухлый не успел вставить свою едкую шуточку, как здание сотряс сигнал тревоги. Красная зона на карте города мигала — Бути Калико выпустил одну из своих элитных Повтокошек. Она пробралась в спальный район и вопила под окнами, имитируя плач младенца, чтобы украсть любовь родителей. ​— Задание от Высшего Руководства! — Тед мгновенно вскочил. — Стейси, ты идёшь со мной. Пора познакомить тебя с остальными. ​На парковке их ждал фургон, возле которого спорили Джимбо и тройняшки. — Эй, босс! А это кто? Новая няня? — Джимбо радостно замахал руками, отчего фургон качнулся. Тройняшки тут же облепили Стейси, шепчась, что она «слишком серьёзная» и «наверное, никогда не смеётся». ​— Команда, знакомьтесь. Это Стейси, наш новый тактик, — отрезал Тед. — И если кто-то из вас попробует над ней подшутить, будете иметь дело со мной. ​Спустя десять минут они уже были в засаде. Район наполнился жутким, искусственным плачем Повтокошки. Тед и Стейси затаились в тени переулка. Когда серая бестия выскочила из темноты, Стейси среагировала мгновенно. Она выхватила лазерный указатель, и яркая красная точка заплясала на стене. Кошка, забыв о миссии, инстинктивно прыгнула за ней, врезавшись в кирпичи. ​— Сейчас, Тед! — крикнула Стейси. Тед набросил высокотехнологичную сеть, и ловушка захлопнулась. Повтокошка была поймана. Джимбо и тройняшки, выбежавшие из-за угла, замерли в шоке. Это была самая быстрая поимка в истории их отряда. ​Когда они с триумфом вернулись в офис, Мегапухлый уже ждал их, вредно ухмыляясь. — О-о-о, явились! Ну что, Темплтон, опять всё завалил? Я уже подготовил речь для твоего прощального обеда. Ты уволен! В десятый раз за сегодня! Ха-ха-ха! ​Тед замер, сжимая кулаки. Ему было ни капельки не смешно. Он ненавидел, когда его профессионализм ставили под сомнение. — Шеф, посмотрите в клетку, — процедил Тед. — Мы взяли агента Бути Калико чисто. ​Мегапухлый подавился смехом, глядя на шипящую кошку. — Это... это случайность! Ты всё равно уволен! — буркнул он, краснея от злости. ​Тут вперед вышла Стейси со своим планшетом. — Вообще-то, мистер Шеф, согласно видеофиксации, операция прошла по высшему разряду. Тед Темплтон лично координировал захват. А если вы решите подписать приказ об увольнении лучшего оперативника недели... — она нажала кнопку, выводя график на большой экран. — То индекс вашей личной эффективности упадет до нуля. И объясняться перед Советом Директоров придется уже вам. Лично. ​Мегапухлый замер с открытым ртом. Он быстро развернул ходунки. — Э-э-э... ладно! Я просто... проверял вашу реакцию! Работаем дальше! — и он стремительно укатился прочь. ​Тед довольно ухмыльнулся и поправил галстук. Кажется, эта миссия была лишь началом чего-то великого. Он посмотрел на свою новую помощницу: — Неплохо, Стейси. Ты всегда носишь с собой эти графики? — Только когда знаю, что нам придется иметь дело с некомпетентностью, — ответила она. ​В её глазах Тед впервые заметил что-то похожее на одобрение. Теперь он точно знал: в этом офисе наконец-то появился порядок.