В жизни бывает всякое

"Happy people live longer"

Leon S. Kennedy

Лена, парализованная страхом, вжалась в угол дивана, на который ее чуть ли не швырнули, не в силах пошевелиться. Её глаза метались между Феликсом, Бан Чаном и Хенджином. Бан Чан, сохраняя остатки самоконтроля, шагнул вперёд: - Успокойся, мы не причиним тебе вреда. Я понимаю, как тебе страшно. Хенджин, всё ещё находясь под влиянием инстинктов, прорычал: - Ты моя! Феликс, борясь с жаждой и желанием прибить Хенджина, присел рядом с девушкой. - Послушай, я знаю, это шокирует, но… ты должна понять. - Понять что?.. В этот момент дверь в залу с треском распахнулась, вынесенная с ноги, и на пороге появился К. Д., его глаза пылали холодным огнём: - Что тут происходит?! Феликс медленно поднялся: - Ты не можешь вечно её прятать. К. Д. шагнул вперёд, его аура заставила всех отступить: - Она сама решит. Лена встала и бросилась к К. Д. с облегчением, но Феликс схватил её руку: - Не надо бегать о своей судьбы, - сказал он. В этот момент воздух в комнате словно наэлектризовался. Лена почувствовала, как что-то внутри неё откликается на слова Феликса, но разум кричал об опасности. - У тебя есть выбор. Ты можешь пойти со мной, и я защищу тебя от всего этого, проговорил К. Д. - Выбор? Какой выбор? Она уже часть этой игры, нравится ей это или нет. В этот момент она осознала - всё, во что она верила, всё, что считала реальным, было ложью. Она оказалась в центре борьбы сил, - Феликс усмехнулся. Бан Чан шумно вздохнул и, картинно поигрывая мускулами, предложил: - Можно сделать проще. Тебя устроит гарем? Я не ревнивый. - Господи, зачем?! – воскликнула девушка. - Да затем, чтобы тебя стабилизировать в этом мире. Я понял, что происходит. Иначе ты перестанешь существовать. Тебе нужно зацепиться здесь. Троица двинулась к Лене, не обращая внимания на К. Д. Он встал вперед, мягко заводя перепуганную и непонимающую Лену за спину, ближе к выходу. - Я чувствую сладкую кровь, феерию, страсть! – с нервным смешком воскликнул Бан Чан. – И вы все тоже! - Я хочу тот рай, что ты мне обещаешь своим существованием, Леночка, - проговорил Феликс, заглядывая за спину К. Д. Он оттолкнул Феликса. Тот отлетел к противоположной стене, ударился спиной, но тут же сгруппировался в позу хищника-вампира, расправив ангельские крылья. Присутствующие приняли боевую стойку, так странно напоминая уличных котов, шипящих, рычащих, готовых вцепиться друг другу в глотки. Лена, завороженная зрелищем, схватилась за шею как за самое уязвимое место. Страшно, очень страшно. Ну почему она соприкоснулась с этим опасным и манящим сверхъестественным миром? В этот момент пространство вокруг них начало искривляться. Тени удлинились, а воздух наполнился металлическим привкусом. К. Д. почувствовал, как пришла в движение древняя сила. - Довольно! - голос К. Д. прозвучал как раскат грома. Внезапно дверь за спиной К. Д. с грохотом распахнулась, и в комнату вошла Алиса. В ней было что-то нечеловеческое. - Что здесь происходит? - её голос эхом отразился от стен. Феликс, Хенджин и Бан Чан медленно отступили. Даже К. Д. склонил голову в знак уважения. Алиса подошла к Лене, внимательно изучая её: - Вот ты как. Неудивительно, - проговорила она. Лена, всё ещё дрожа, смотрела на Алису сверху вниз: - Алиса?.. Почему ты другая? Твой рост… - Сейчас ты все поймешь, - мягко ответила Алиса, протягивая к ней руку. Пространство будто искажалось еще больше, становилось каким-то иным. Лена чувствовала себя словно между сном и пробуждением. В ее разум хлынули картины множества других жизней, какими она не жила, но при этом будто бы жила. Воспоминания о том, чего нет. Алиса протянула Лене руку: - Пойдём. Лена, чувствуя, как страх борется в ней с любопытством и жаждой узнать истину, медленно вложила свою руку в руку Алисы. В тот же миг мир вокруг них начал снова меняться, открывая новые, неизведанные грани реальности. К. Д., Хенджин, Бан Чан и Феликс остались стоять в пустой комнате, понимая, что события приняли необратимый оборот. Пространство вокруг них искажалось всё сильнее. Тени удлинялись, превращаясь в яркие перламутрово-радужные щупальца, которые тянулись к Лене. Алиса крепче сжала её руку. - Не бойся, - прошептала она. - Я все сделаю как надо. Внезапно они оказались в другом месте - в огромном зале с хрустальным потолком, через который пробивались лучи неизвестного света. Стены и колонны переливались мягким текучим перламутром, в центре возвышался величественный трон. - Добро пожаловать в моё царство. Место, где не обязательны слова, - произнесла Алиса, отпуская руку Лены. - Здесь ты осознаешь правду. Лена огляделась, чувствуя, как страх постепенно отступает. В этот момент в зал вошли другие существа - высокие, с крыльями за спиной, светящиеся изнутри. Они склонили головы перед Алисой. - Это действительно она? - спросил один из них. - Да, - ответила Алиса. Лена почувствовала, как внутри неё что-то меняется. Её кровь пульсировала в венах, а руки начали светиться мягким светом. - Что со мной происходит? - прошептала она. - Ты пробуждаешься, - улыбнулась Алиса. - Ты - ключ к балансу между мирами. И теперь у тебя есть выбор: принять свою судьбу или отвергнуть её. В этот момент дверь зала распахнулась, и вбежали К. Д., Феликс, Хенджин и Бан Чан. Их глаза горели потусторонним огнем. Они замерли в ожидании. Лена оглядела всех присутствующих. Решение, которое она примет сейчас, изменит не только её жизнь, но и судьбу других. Пространство снова исказилось, Лену будто бы выкинуло куда-то. Она очутилась сидящей на полу своей комнаты в родной стране. - Это не сон, - проговорила Алиса, сидящая рядом и все еще держащая ее за руку. - Что?.. - Это не сон, говорю. Тебе нужно сделать выбор. - Ах, это не сон… Кажется, я все поняла. Алиса, я знаю кто ты. Я все увидела. - Вот и хорошо. Так какое твое решение? Лена услышала как поворачивается ключ в замке входной двери – неуверенно, медленно, как будто кто-то забыл как вообще дверь правильно открывать. Это был подвыпивший отец, который после неловкой борьбы с открыванием двери с матерным бормотанием ввалился в прихожую, и, судя по звукам, чуть не снес вешалку. Девушка поняла, насколько она теперь далека от комфортных апартаментов, оваций, любви публики, увлекательных съемок и жизни, где для нее были открыты все двери. Зияющая рана обычной бытовой жизни, сочащаяся гноем повседневности "всё как у людей" в ограничениях на всю оставшуюся жизнь стала настолько очевидна, что ее буквально скрючило отчаянием от осознания, что не ей будут теперь завидовать, а она будет мучаться от чужих успехов, блеска и сбывшихся намерений в своем хтоническом пиздеце. Лена вздохнула. Ну каким же еще может быть ее окончательное решение? - Что будет с родителями, если я соглашусь? - Я о них позабочусь, - проговорила Алиса. - Я всегда сдерживаю свои обещания, не беспокойся. Так ты согласна? Назад пути не будет. - Да, делай что нужно. Я полностью твоя. Девушка подошла к зеркалу. Она смотрела на свое лицо, и оно казалось ей чужим. Вот она стоит, она – это она. Но почему она себя не узнает? Что за дереализация? Что за мысли в голове её и будто бы одновременно не её? Почему у нее уменьшился рост? Почему глаза голубые? Почему кожа такая бледная? Почему она – это не она? - Ты снова стала собой, Лена, - проговорила она своему новому, так странно ощущающемуся родным, отражению. Пространство вокруг нее снова исказилось, женский заливистый смех эхом разнёсся по квартире, и Лену охватило небытие.

***

Четверо парней ждали. Феликса скрутило – он побывал в родной стихии, пусть даже недолго, когда Императрица пришла, потом его снова вернуло на грешную землю. Жажда все так же мучала. - Перетерпи. Нам не впервой, - проговорил Бан Чан, ободряюще приобнимая его. – Хочешь дам своей крови? - Спасибо, не надо. Хенджин и К. Д. были злы. Бан Чан еле-еле их унял, чтобы они не поубивали друг друга и не разнесли казенное помещение в руины. Нечего имидж портить и вызывать ненужные подозрения. Им же еще выступать и блистать. Оба сидели по разным углам комнаты, глядя друг на друга как кобры перед броском. - Наша мадам такая затейница, - проговорил Бан Чан. – Я бы тоже так веселился, будь я таким же старым как она. А мне 96 лет, какие наши годы. Я еще не все книги прочел, не все видеоигры прошел, не все танцы оттанцевал, не все песни спел, впечатлений через край на десятилетия вперед. Еще и Её Величество дает огоньку. Иной раз спрятаться хочется от всей этой феерии. Посидеть, поразмышлять. Посмотреть, как вы друг другу кабины сносите от ревности. Вмешаться и наставить на путь истинный. - Ебать ты философ, - проговорил К. Д. - Ну а как иначе. Наша Императрица так мозги вправлять умеет, как никто иной. Не хочешь, а расфилософствуешься. - Гуляй, шальная Императрица… - проговорил Хенджин на чистом русском. Встроенный тестовый, похожий на волшебство, языковой чип работал исправно. - Только не пой, и так тошно, - попросил Феликс. Хенджин посмотрел, как его друга колотит мелкой дрожью со смесью жажды и возбуждения, и сжалился над ним. - Что-то вы совсем без меня окислились, - раздался женский голос. Четверо парней встали и поклонились глубоким поклоном как того требовал этикет перед особой, облеченной безграничной властью. - Даниэль, ты понял, что Лена и я – одно? - Да. Хотя я бы предпочел, чтобы Лена осталась, а не вы. К. Д. колотила злость, боль потери, очередное разочарование. И чудовищный обман. Столько лет прошло, а все равно больно как в первый раз. Великолепная разрушительница миров много дает, но много и забирает. Этому танцу Кали на трупах никогда не будет конца. Бан Чан, Хенджин и Феликс ошалело уставились на него. - На этот раз прощаю твою дерзость. Стресс, всё такое… Очередная утрата… Понимаю, - примирительно проговорила Императрица. - А мне без разницы кто, я просто хочу, чтобы меня отпустило, - мрачно сказал Феликс. - Иди обниму, - проговорила Императрица. Феликс склонился над ней. Какая она мелкая, но такая прекрасная, сильная, хрупкая и страшная одновременно. Он обхватил ее руками, зарылся лицом в волосы, поцеловал в шею, вдыхая божественный аромат. Даже этого простого телодвижения хватило, чтобы успокоиться, чтобы жажда временно утихла. Она даст ему кровь позже, когда они будут наедине. - Моя очередь, - угрюмо проговорил Хенджин. Феликс нехотя отпустил Императрицу. Такое же чувственное и обещающее блаженство, но целомудренное, будто материнское объятие повторилось с Хенджином, затем с Бан Чаном. - Даниэль, нам пора. - Куда? – осторожно спросил К. Д. Императрица рассмеялась. - К тебе домой, конечно же! Меня твои кошечки заждались!

***

- Интересная технология «Аватар». Я преклоняюсь перед вашим умом и изобретательностью, - проговорил Намджун. Они сидели в древней библиотеке-кабинете Намджуна, в которой он любил подолгу оставаться, принимать тут посетителей, изучать фолианты древние как сама Земля и принесенные из других измерений, и выносить решения по наказаниям, наградам и смертным казням. – Прожить целую жизнь как селебрити, самой себе страшно завидовать, а потом осознаться и стать собой настоящей. Эта игра невероятна. - Хочешь попробовать? – весело поинтересовалась Императрица. - Возможно. Она сидела в кресле Марии Антуанетты, читая свежие записи по «Аватару». К слову, одета она была так же, как и Мария Антуанетта в свои лучшие годы. Она была особенно очаровательна в этом платье, такое сочетание мягкости, красоты и кровожадности. Намджун скрупулезно задокументировал все как надо. Теперь стилизованную под старину книгу с красивой золотистой надписью «Elena» на обложке можно использовать как техномагический артефакт для погружения в игру. - Вышлешь мне электронную копию проекта. Я внесу некоторые изменения. Кстати, почему «К. Д.»? Что за шифрованные послания? – спросила Императрица. - «Kryptos dolor» - «скрытая боль». Не рассчитывал, что кто-то прям поймет, слишком завуалированно. Просто решил, что символично. Даниэль обиду затаил. Низвели меня до каких-то аббревиатур, говорит. - Да конечно. Столько всего в его долгой жизни произошло, но смутили и задели его какие-то две буковки, - иронично проговорила Императрица и добавила. – А вдруг ты уже в игре, ты не думал об этом? - Думал, - улыбнулся Намджун очаровательной улыбкой. – От вас всё можно ожидать. А вдруг вы тоже все еще в игре, и Лена была лишь первым уровнем? - Парировал, хитрец, - проговорила Императрица, оторвалась от изучения фолианта, встала по другую сторону стола напротив Намджуна – он послушно наклонился к ней, потянулась к его губам и оставила легкий поцелуй на них. Намджун завороженно смотрел на бледное прекрасное лицо богини, на переливы от древних ажурных ламп на ее золотистых волосах, и подумал, что Лена отступила буквально в шаге до ее безоговорочной победы. Теперь ее нет. И не существовало. Потому что она и была великая и всеобъемлющая богиня всего сущего, что персонифицировала сама себя сейчас перед ним. Есть крохотная вероятность, что Лена отделилась в ином пространстве, в отдельной вселенной, в безвременье, в месте, олицетворяющим полное ничто, где она оказалась хотя бы "чем-то". Но это всего лишь вероятность. Намджуну без разницы, что, возможно, сейчас Императрица слышит его мысли, хотя сама это не любит, и уже пятое тысячелетие часто ставит барьер от «утомительного гвалта», как она сама говорит. «Я столько всего наслушалась в головах за десятки тысяч лет. Все ваши грязные секретики, - смеялась она. - Думаете, я что-то новое и удивительное узнаю?» Императрица с интересом уставилась на него, откинулась в кресле Марии-Антуанетты. Намджун смотрел на ее божественное лицо, так не соответствующе этой реальности, и внутри защемило нездешней необъяснимой тоской, возник ком в горле, будто что-то важное ускользает, оставляя огромное чувство грусти то тому, чего нет, по чему-то иному. - Я тут кое-что почувствовала… Расскажи мне побольше про Марию-Антуанетту, - попросила Императрица, стрельнув проницательным взглядом на обложку с надписью «Elena». – Я же сама наложила на себя ограничения, не всё мне теперь доступно. И я тебе доверяю. Что еще я должна знать, мой загадочный друг? - Только при одном условии, моя любовь, - проговорил Намджун. Его губы приоткрылись, клыки обнажились, карий цвет глаз сменился на красный. Она приняла игру полностью, и с удовольствием позволила ему прильнуть к вене на своей шее.

***

- Затемпературила, горло свербит, еще и какие-то кошмары снились, - проговорила, кутаясь в халат, спускавшаяся по лестнице женщина. - Будто у меня дочь взрослая есть, Лена зовут, и она меня покидает, уходит в небытие. Представляешь, я уревелась вся во сне. Просыпаюсь, тут же успокаиваюсь, думаю, что за чушь. Сейчас вроде жар спал, аппетит появился. Что у нас по ужину? - Людмила, может врача вызвать? Ужин скоро будут подавать, - проговорил сидящий напротив телевизора в огромной гостиной представительный седовласый мужчина. - Ой, да не, всего лишь простуда. Как же я проголодалась. Зиночка, будь добра, принеси мне горячий имбирный чай в кабинет! Надо хоть некоторые бумаги перебрать. Полноватая женщина в униформе, названная Зиночкой, услужливо заторопилась выполнять поручение хозяйки дома. - Мария просит каникулы в Сеуле провести одной, - проговорила Людмила. - Я против. - Я тоже против. Вдвоем полетите, ребенку всего пятнадцать, какой бы взрослой она себе не казалась. Либо так, либо никак. Покапризничает и согласится. Я поручу своему секретарю, пусть организует перелет и гостиницу подберет. - Спасибо, дорогой! Людмила чмокнула в щеку мужа, и задумалась о дочери. Какая она у нее красивая, талантливая, не по годам развитая. Можно и в актрисы ее и в модели. Стоит только пару звонков нужным людям сделать, и все пойдет как надо.