Жнец. Книга первая. Удел Смертных

После плотного завтрака – организм будто пытался восполнить всё, что недобрал за эти годы – Рейстлин едва не с боем отвадил от себя остальных и заперся в комнате. Сомнения Гунтара не были беспочвенными, и маг собирался проверить, как работает Око теперь, подчинившись ему. В памяти одно за другим всплывали видения из Сильванести. Он вёл друзей, не позволяя разделиться – и принял удар на себя. Стурм, нанизанный на драконий коготь, что мясо на вертел, Тас, отравленный скрытой в замке иглой, Флинт, погибший от руки обезумевшей от страха Тики, Танис, склонившийся над телами Лораны и Китиары, растерзанные своим же племенем Золотая Луна и Речной Ветер, истекающий кровью Карамон… и десятки незнакомых лиц, твердящих громким шепотом “тварь, чудовище, мутантка, отродье, опасна, смерть…”. Что ж. Раз он знает возможное будущее, почему б его не подправить? На столике стояла аккуратная подставка-треножник, даже с простенькой резьбой. Надо будет поблагодарить ребят. Пристроив на неё Око, коснулся его рукой. Шар засветился, отзываясь едва не с радостью. Что ж, посмотрим. — Покажи мне мою сестру, Китиару Ут-Матар. Внутри шара взвихрился туман, а когда он опал… … Он увидел какую-то крепость, драконов, кружащих в синеве неба… один из них приблизился… на спине лазурно-синего дракона кто-то сидел, в синем доспехе и рогатом шлеме, повторяющем драконью морду. Повелитель? Что? Вот дракон приземлился, всадник соскользнул с его спины и принялся гладить и почёсывать гадину, что щенка. — Вы уже вернулись, Госпожа? — Да. Ариакас у себя? — Так точно, Госпожа Китиара. Передать ему…? Что?!! Китиара?! С… этими? Нет, он в курсе насколько она… беспринципна, но… Женщина тем временем сняла и почти швырнула шлем кому-то в руки. Чёрные пружинки волос рассыпались вокруг грозовым облаком. Да. Она. А разговор продолжался. — Что я, сама не дойду? Брысь с глаз! Драконид, кланяясь и пятясь, отступил. Женщина тем временем направилась к шатру. Алому шатру. Интересно… В шатре был высокий и даже, наверное, красивый мужчина, в алых доспехах, если б не печать порока на его лице. Он поднял голову, и, кивнув, заговорил. — И зачем самой Тёмной Госпоже мотаться по всему континенту ради какого-то жалкого червяка? — Много ты понимаешь, Ариакас. Если мы поймаем Человека Зелёного Камня, нас уже ничто не остановит! Этот Берем – наш ключ к окончательной победе, к власти над всем Ансалоном! Нет, над всем Кринном! — Ну и где ж это сокровище? — Прячется. Осенью Пирос видел его в Парк Таркасе, но с тех пор он мог успеть уйти куда угодно. Описание слишком неточное, а ходить без рубах посреди зимы людей не заставишь. Вот и опять – промашка. Наша госпожа будет недовольна. А что у тебя? — Палантас собирается вести переговоры. Хотят обойтись малой кровью. Слишком они любят свой город, не приведи боги что поцарапаем. — Ххааа! Говорить можно много чего – но после парочки налётов… Сами приползут и выдадут что угодно. Китиара подалась вперёд. — К тому же… Ходят слухи, что какие-то бродяги нашли Диски Мишакаль… вроде их видели у Эргота… Элистан! И остальные, те, кто остался с Сильварой! — Я почему-то уверена, что смогу схватить их… — Почему? — По словам Пурги, белой, что следила за ними, там был маг. Алый маг… — И? Они нейтралы! — Мой младший братик тоже маг… Правда, я давно его не видела… Но неважно, вряд ли он куда-то сунется один… — Занятные у тебя родственники. Хочешь предложить ему перейти на нашу сторону? — Кто знает… Если встанут на пути – убью. Ариакас хмыкнул… Маг раздражённо отпустил Око, картинка пропала. — Да, сестрица, я догадывался, что ты ничем не побрезгуешь… но вот так… Что ж. Тогда и я стесняться не стану. Потерев лицо ладонями, снова опустил руки на поверхность Ока. — Покажи мне…. Человека Зелёного камня. Око послушно раскрыло картинку: море, палуба корабля, канаты… несколько разномастных матросов. Пиратский корабль? Какая прелесть. Картинка скользнула дальше – вот у снастей, уцепившись худой рукой за канат, стоит мужчина, словно лишенный возраста. Одет в какие-то жуткие обноски, а это что? Кажется, или нет? “Не кажется”. “Давненько ты не появлялась. У него под рубахой камень светится?” “Ага. Он как ключ… а вот где замок…” “Мне кажется, он сам в курсе, иначе бы не прятался. В любом случае, стоит его найти.” “Посмотри, куда плывёт эта лоханка, может и пересечётесь.” Око послушалось с полужеста – сперва показало портовый городок, а после будто взмыло высоко в небо. Ну и где это? От них это где? Показал бы этот шарик карту – где они и где Берем… А? А, вот так… Око отобразило карту континента и две моргающие точки… на солидном расстоянии друг от друга. То есть этот Берем на другом конце Ансалона. Какая прелесть. И найти его – ещё надо постараться. Раз его до сих пор не отыскали и не поймали. И неплохо бы оказаться первыми… Ладно. Это пока терпит. А что с их второй частью отряда? — Покажи мне… Флинта. Картинка смазалась, и из цветовых пятен возникла… кузница? — Жара не хватает, подкинь ещё дров! — Вода нагревается, нужна свежая! У наковальни стоял Терос, одетый лишь в штаны и кожаный фартук, вокруг сновали, помогая ему, Флинт и Лорана. Подкинув в огонь пару поленьев, эльфийка отошла в угол, где в ряд стояли… копья? У них получилось! А кто ещё там? Гилтанас и Сильвара сидели там же, то ли обсуждая что-то, то ли просто воркуя. Внезапно драконица подняла взгляд, будто видела его, и, улыбнувшись, кивнула. И тут же вернулась к разговору, как ни в чём не бывало. А где… Тассельхоф? Где эта мелкая заноза? Картинка вновь сменилась, показывая жизнерадостного кендера в компании… это что за… Фисбен?! КАК?! Мужик… а ты кто...? “Я тебе потом скажу, кто это.” “Он хоть не навредит им? И Тасу в частности?” “Нет. Он однозначно на нашей стороне.” “Утешила”. Убедившись, что все целы и здоровы, отпустил Око, и устало выдохнул. Судя по сместившимся теням, он уже так давно медитирует. Но информация… требует осмысления. Слишком уж её много. Так что – обед и разговоры… Рейстлин поднялся, покачнулся, схватился за спинку стула. Перед глазами слегка плыло. “Так кто такой этот Фисбен?” “Отвечу если сядешь на кровать. А то рухнешь ещё, лечи потом тебя.” “Вредная… Ладно.” Маг перебрался на кровать и даже лёг. “Ну, рассказывай.” “Судя по ауре, он – аватар Паладайна. Одно из смертных обличий.” “Чё…” Мысли путались и метались в голове. “Тихо, спокойно. Лежи. Переваривай. А то у тебя сейчас сердце зайдётся.” “А… на… кой… ему… такое?” “Видел когда-нибудь как овец пасут? Есть отара, и вокруг бегает собака и направляет в нужную сторону. Так вот Фисбен – пастушья собака.” “А они ничего больше не хотят?” “Скажи спасибо, что не лезет сюда во плоти, как Такхизис. Иначе Катаклизм показался бы взрывом петарды.” “Знаешь, я начинаю подумывать, чтобы заглянуть к ним на огонёк…” “НЕ СМЕЙ!” В голове от крика аж зазвенело. “И незачем так орать…” “Прости…” Теперь Арья говорила хриплым полушёпотом. “Я же не прямо сейчас… Подучусь, подкоплю сил… и выскажу всё, что я про них думаю” “Пожалуйста, не надо, оно того не стоит…” “Арья, я ОЧЕНЬ не люблю, когда мне начинают указывать как правильно родину любить” “Так тебе и не пытались… Мне кажется, наша с тобой встреча в общий сценарий не вписывалась. Что до богов, они обычно подправляют какую-то мелочь, чьё-то присутствие или жизнь и смерть, как было с Золотой Луной.” “Допустим, с Луной это было надо, да и Элистан вменяемый…” “Вероятно, от того, что случится на Совете Белокамня, будет зависеть судьба Кринна.” “Посмотрим.” “Если тебя это успокоит, он ненадолго. И взялся за кендера. Много ли может сделать кендер? Он не герой и не великий маг, да и далеко не мудрец.” “Ты плохо знаешь Таса. Он умудряется влипать там, где другие обойдутся сущими пустяками.” “И обходиться пустяками там, где другие бы влипли. Я помню Тарсис. Но ведь это лишь крохотные детали. Судьбы мира вершат не кендеры. Но любая мелочь может изменить дорогу, по которой мир идёт.” “Вот поэтому наш старик и заинтересовался Тасом”. “И потому же вряд ли возьмётся за тебя. До вершителя миров ты пока не дорос, а на мелочи давно не размениваешься. Так что успокойся и давай лучше думать, что мы будем делать дальше.” “Ну… надо добраться до Палантаса… Но сперва порадовать новостями отряд”. “Вот и иди. А я пока подумаю.” “Ага… Мне бы до столовой дойти…” Арья не ответила, лишь привычно окутала теплом. “Спасибо”. Сил и правда прибавилось, так что он вполне благополучно добрался до столовой, где остальные как раз приступали к обеду. — Рейстлин? Ты в порядке? Как… прошло? — У меня есть новости. Но это ждёт. — И правда, поешь сперва. А то выглядишь ты… не очень. — Что, даже хуже чем обычно? Маг попытался усмехнуться. Вышло криво. — Братик… ты б покушал… Рейстлин тяжело вздохнул и помассировал переносицу. — Карамон, я ценю твою заботу, но в конце концов, нам по двадцать пять лет, я не болен и не при смерти. Ты меня ещё с ложки кормить начни. И с интересом пронаблюдал как братец заливается краской. После чего принялся наполнять себе тарелку. В конечном итоге обед прошёл вполне мирно. — Предлагаю переместиться куда-нибудь, где все смогут сесть и не будет легко бьющихся предметов. Потому что новости у меня – одна другой краше. С этим согласились все. Устроившись в гостиной, все посмотрели на мага. Тот пожевал губами, а потом в лоб спросил: — Танис, когда в последний раз ты видел Китиару? Общался с ней? То же самое хочу спросить у тебя, Стурм. Как она выглядела, о чем говорила, куда собиралась. — Я не видел её с тех пор, как мы все разошлись, — пожал плечами Танис. — Мы с ней расстались немногим позже. Я направился искать замок отца, а она… кажется, изначально она тоже хотела разыскать своего отца, но мы быстро разминулись. Ещё раз мы виделись в Соламнии, она помогла мне… в бою с зачинщиком бунта, что погубил мою семью. Но мы успели лишь попрощаться. — И она даже не намекнула, куда она собирается? — Увы. — Тогда, боюсь, у меня очень плохие новости. — Рейстлин, что случилось? Не тяни! — Китиара Ут-Матар ныне известна как Тёмная Госпожа и является одним из Повелителей, верховным главнокомандующим армии синих драконов. — Ты… — Нет, не лгу. И боюсь, нам придётся столкнуться с ней в прямом бою. Ей известно о Дисках Мишакаль, и она разыскивает некоего Берема, известного также как Человек Зелёного камня. Он выглядит как мужчина средних лет, и в то же время словно лишенный возраста. Сейчас Берем находится где-то в Кровавом море. Также она знает обо мне. Точнее догадывается. Драконица, что гнала нас к Южному Эрготу, заметила меня. Рейстлин сглотнул и продолжил. — Китиара сказала, что убьёт нас, если мы перейдём ей дорогу. Маг заметил переглядывания Таниса и Стурма при упоминании Берема и спросил: — Что вам известно? — Мы видели его в Парк Таркасе и позже в долине на свадьбе. После он будто растворился. — Ясно. Ничего странного не заметили? — Кроме мальчишеских глаз на старческом лице и огромного зелёного булыжника, вмурованного прямо в тело? — Значит точно он. Надо его найти раньше нашей… гм… сестрицы. — А ещё новости есть? — Полно. Лорана с братом, а также Флинт и Терос, ушедшие с Сильварой, в какой-то кузнице куют Копья. И… Он сделал паузу. — Тас куда-то идёт в компании Фисбена. Лица были почти одинаковые – зато все поняли, зачем требовалось сесть. — Вот так. У меня много вопросов к старику – но я их задам при личной встрече. — Ты уверен, что это он? — Да. Тас к нему обратился. Да и Арья подтвердила. — И что теперь? — Будем думать, куда отправиться вначале… Нам очень желательно перехватить Берема ДО того, как его настигнет Кит. Не знаю, почему, но он очень нужен Такхизис. Он – ключ. От чего именно, боюсь, узнаем только при встрече, и то не факт. — А что… с Китиарой? Голос Таниса сипел. Лицо Рейстлина застыло жутковатой жёсткой маской. — Она обещала устранить нас, как помеху. Она служит врагу. Она сделала выбор – мы сделаем свой. С этого дня у нас больше нет сестры. — Брат… — У. Меня. Больше. Нет. Сестры. Ясно? Карамон сглотнул. Смотреть на мага, бледного, с горящими глазами, цедящего яд в каждой букве, было жутко. — Китиара чётко сказала: будем мешать – убьёт. Меня. Тебя. Таниса. Стурма. Любого. Не знаю – и знать не хочу, чего ей наобещали. Она всегда такой была, Карамон. Просто мы верить не хотели. — Она спасла тебе жизнь… и потом выхаживала… — Сама спасла – сама отнимет. Самостоятельная девочка. Воин поник. — Поэтому предлагаю плыть вместе с рыцарями на континент, в Палантас. Там, вероятно, мы встретимся с остальными. Или по крайней мере пополним припасы – до Кровавого Моря путь неблизкий. — Ты хочешь… туда?! — Берем движется туда же. Есть шанс его перехватить. — Это другой конец Ансалона! — Китиара назвала его ключом к победе. Хочешь дождаться, пока она его найдёт? Помнишь, на что способны синие? Не она ли гнала нас от Тарсиса до самого Сильванести? Все молчали. — У нас преимущество. Мы знаем точное местоположение. И можем опередить. — И откуда мы начнём? — Чем ближе к Истару, тем лучше. Но из Палантаса туда вряд ли согласятся плыть. Можно высадиться в Керне – и дальше идти пешком. — В любом случае, предупредить гарнизон Палантаса надо… Итак? Что мы решим? — Вот уж где пригодился бы Тас с его картами. — Он… другими делами занят. К тому же… его карты не всегда точны. — Плывём в Палантас. А там… там посмотрим. Танис кивнул, принимая решение. За заботами в подготовке путешествия было легче. Сборы и подготовка заняли ещё какое-то время – примерно неделю. Подогнать и подправить латы, починить одежду, а то и сшить новое. Подготовку припаса целиком взял на себя Гунтар. Одной из проблем при подготовке стало то, что у части отряда не было даже самых простых доспехов. Речной Ветер долго отнекивался, но в итоге под уговорами жены всё же сдался, согласившись на что-то не очень громоздкое. Свою сборную солянку трофеев Тика менять отказалась, так что их только подгоняли. Даже Карамону делали какие-то доработки. Перебирающий запасы трав и магических ингредиентов Рейстлин насторожился, заметив идущего к нему Таниса. — Ты что-то хотел? Полуэльф замялся. — Рейстлин, послушай… мы тут подумали… — Уже неплохо, — усмехнулся маг и тут же построил невинную моську в ответ на недовольный взгляд. — В общем, мы решили, что тебе тоже не помешает защита. Карамона, да и вообще кого-то из нас может не оказаться рядом. — Если ты не заметил, я – маг. А нам даже нормальное оружие не разрешено. — А кто говорит про оружие? Лишь про броню. Стёганая или кожаная куртка. Вряд ли твоё одеяние защитит, к примеру, от шальной стрелы. Маг задумался. “Вообще-то он прав. Под твоим балахоном даже кольчугу не заметят, лишь бы не звенело. И то решаемо.” “Я понимаю… В любом случае, под балахон собираюсь нормально одеться…” Танис вопросительно посмотрел. — Ну что? — Хуже точно не будет… Но она не должна стеснять движений. — Ну и теплее будет… Полуэльф сделал ещё более невинное лицо. Маг усмехнулся. — Иди уже. Закончу и присоединюсь. — Хорошо. Завершив ревизию запасов и отметив, чего лучше докупить, Рейстлин ещё немного посидел на солнце и направился к остальным, обсуждать сборы. В итоге сошлись на длинной стёганой куртке – даже если вскроется её наличие, всегда можно отговориться холодом. Похожие, хоть и потоньше, в качестве поддоспешника шили всем. Приготовления успели завершить точно в срок, и вскоре друзья уже грузились вместе с другими рыцарями на плывущие в Палантас корабли.