Взаимная выгода

Ночь без сновидений, точнее утро, какая радость! После вечерних злоключений я думала, что меня будут мучить кошмары примерно всегда, но обошлось. Я села на край кровати, свесив вниз ноги и стараясь моргать как можно реже, чтобы не уснуть в эти доли секунды, когда глаза закрыты. Вечером я еще немного побыла с опекуном, но даже вернувшись в свою комнату я еще долго не могла расслабиться, поэтому уснула лишь за три часа до будильника. К тому же этот вечерний сон… в общем у меня сбились все биоритмы, которые хоть когда-либо были в моем организме. *** Вечером, днем ранее: Пятница моментально организовала перед нами интерактивный полупрозрачный экран с парой десятков фотографий, размещенных на карте и соединенных тонкими красными нитками, имитирующими маршруты передвижений. Глаза просто разбегались, а потом собирались в кучку от объема информации. Тони явно удивили некоторые лица на экране, он даже отставил в сторону свой недопитый кофе, внимательно разглядывая фотографии. Он делал какие-то манипуляции руками на интерактивном голографическом экране, отчего за двадцать минут фотографий стало на порядок меньше и на схеме можно было хоть что-то разглядеть. — Это все, кто может потенциально помогать Стейну? — уточнила я, нарушив паузу, которая заняла уже больше десяти минут. — Ага… — задумчиво ответил Старк. — Не все, но самые вероятные. На экране указаны их цифровые следы. Кто где и когда, например, расплатился банковской картой или заселился в отель… — И нет очевидной группы? — Мне не удалось такую выявить, — ответила Пятница. — Да и Стейн не дурак, — добавил мужчина. — Он не станет так подставляться… Мертвецы тоже активности не проявляли? — Нет, сэр, ни от одного покойного подельника Стейна не замечено активностей ни по банковским счетам, ни каких-либо подозрительных активностей у их родственников. — А среди этих людей на карте… — я хотела задать вопрос, но посчитала его глупым и замолчала. — Ты чего затихла? — Да это и без меня, наверное, уже проверили. — Говори, система сырая и много чего не учитывает. — Никто не телепортировался? — В смысле? — Я имею ввиду, что между активностями каждого человека достаточно времени, чтобы переместиться между этими точками? — Я вас поняла, мисс. — Ответила Пятница, — нет, к сожалению, такая проверка не заложена в алгоритм. Выполняю проверку. — Причем… — Тони задумался, но после паузы продолжил, — если найдешь хотябы две подозрительные точки, поищи всякие заселения в мотели и тому подобное с потенциально фальшивыми документами. И угоны. Все подряд. — Выполняю, — отчитался искусственный интеллект. Мужчина свернул экран и поднялся с дивана, направившись в сторону своего рабочего стола. Я укуталась поуютнее в плед и прилегла, использовав подлокотник как подушку. — Ты устала, иди отдыхай, — Сказал мужчина и достав из верхнего ящика пачку сигарет, прикурил, опершись задницей о край стола. — Не хочу. — Аргумент не принимается, — после пары затяжек сказал мужчина и затушил сигарету, помахав вокруг себя, чтобы развеять дым. — Тебе еще в школу вставать утром. — Спать для этого совершенно необязательно. Все равно не усну, что зря время терять? Я ж весь вечер спала. — Тоже верно. Тогда расскажи мне что-нибудь интересное, пока я буду устанавливать обратно колеса. — Что-нибудь интересное? Что для железного человека может быть интересного в жизни простых людей? — Не прибедняйся, — фыркнул мужчина и покатил колесо к автомобилю. — Мистер Старк, Вам звонок от Фьюри. — Сообщил искусственный интеллект. — Я лучше пойду, — быстро сориентировалась я и сгребла все свои пожитки. — Хорошо, — кивнул Тони и обратился к Пятнице, — Соедини, — после короткого сигнала мужчина уже начал разговор с собеседником на другой стороне телефонной линии, продолжая заниматься колесом. — Да, любовь моя! Я же поспешила удалиться, совершенно не желая знать, зачем Фьюри позвонил Старку. Его звонки никогда и никому не предвещали ничего хорошего, поэтому мне спокойнее было просто не знать. *** Пока я принимала душ, я судорожно пыталась вспомнить, какой же шел день недели и число. После долгих копаний в чертогах памяти я смогла заземлить информацию, что на дворе стоял четверг, двадцать третье июня. И мне все еще надо было собираться в школу. И только в этот момент я вспомнила и всерьез задумалась над предложением Старка бросить все и перейти на домашнее обучение. Но меня останавливало от безоговорочного принятия предложения сразу несколько вещей: 1) Я впервые в своей жизни начала с кем-то дружить. Ну по коайней мере я ощущала наше взаимодействие именно так, как описывают дружбу. 2) штамп в моем личном деле «Требуется социализация». Ведь даже мой нездоровый мозг понимал, что, если меня запереть на базе или где либо еще, то я быстро одичаю, и все годы работы, вложенной в меня большим количеством людей, пойдет насмарку. 3) на домашнем обучении мне сто процентов будет скучно, потому что на базе днем почти никого не бывает, если говорить про жилой блок. В целом я бы могла перечислять минусы до бесконечности, но решила остановиться на трех пунктах на случай, если Тони снова поднимет тему и попытается продать ме эту идею. Когда я вышла из душа, на телефоне моргнула СМС. Я схватила телефон, не зная, а чего я так судорожно ждала, но открыла его словно что-то очень долгожданная. «Ты после школы хочешь ко мне поехать или на базу?» от Пеппер. Я с минуту подумала, но поняла, что мне, на самом деле, плевать. «Как тебе удобнее» — ответила я. «Тогда, разумеется, ко мне» Я фыркнула и бросила телефон на кровать. Мне не сильно нравилось быть в гостях, но быть неудобной нравилось еще меньше, поэтому я решили, что у меня еще есть несколько часов, чтобы смириться, и начала одеваться в школу. — Пятница, скажи, а похищение инопланетянами — это достаточно уважительная причина для того чтобы прогулять школу до конца учебного года? — спросила я, не надеясь на серьезный ответ. — Я не собираюсь отвечать на провокационные вопросы, так как вы, мисс, сможете использовать мой ответ в споре с мистером Старком, а я не хочу в этом участвовать! — через чур по-человечески ответил ИИ. — Пятница, тя меня иногда пугаешь, — ответила я ничуть не покривив душой. — Рада, что только иногда, — радостно ответил механический голос. Меня немножко перетряхнуло и я спустилась в столовую, чтобы выпить свой утренний кофе прежде чем Хеппи похитит меня и оставит в мире пубертатных школьников, коей сама я и являюсь. — Кухня в этом здании — самое популярное место. — сказала я, встретив, попивающего свой чай, Роудса, — то ли мы все сильно любим пожрать, то ли тут какая-то зона притяжения. — мы все, в той или иной степени, любим пожрать. — Подтвердил полковник и сделал пару глотков горячего напитка. — Мне одной показалось, что Пятница стала какая-то злая, что-ли? — Калибруется после перезагрузки. — сказал Старк, заходя в столовую. — Я ж говорю, какая-то магнитная активность в этой комнате. И ладно магнитом притянуло железных людей, но что я тут тогда забыла? — Не выспалась, что несешь какую странную чушь? — поморщился Тони, подходя к холодильнику. — да где эти чертовы сливки?! — крикнул Старк куда-то в холодильник. — Во-первых, тут, — сказал Роуди, подвинув упаковку около себя, — а во-вторых, с каких пор ты пьешь кофе со сливками? — Настроение у меня сегодня игривое! — ответил Старк скорее раздраженно, чем игриво. Я же решила не продолжать нарываться, а молча села за стол, уступая кофемашину тому, кому она была нужнее: своему опекуну. — Что-то нашел? — Роуди было плевать на недовольство друга, поэтому он продолжил разговор. — Ничего. Но есть идея. Сейчас проверю и попробую поспать. Бруно только через двенадцать часов приедет. У меня море времени. — Моргнуть не успеешь. — Согласен. — Тони сделал пару глотков кофе со сливками и взал со стола два кубика сахара. — Он точно сломался, — пнула я Роудса в плечо. — Я тоже в шоке. — Да идите вы оба! — фыркнул Старк, с невозмутимым видом отпил полкружки и потянулся за сэндвичем в руках друга, но быстро получил по рукам и отступил. — Позавтракаю в школе, — пытаясь сбежать от гнетущей атмосферы в столовой, попыталась ретироваться я, но Роуди меня остановил, схватив за плечо. — Здесь есть только один человек, которому стоит уйти. Желательно спать! — акцентировав внимание на последнем слове, заявил полковник. — Приятного аппетита! — буркнул железный человек и ушел из столовой, оставив нас с неоднозначным чувством завтракать. С самого раннего утра мне не давала покоя мысль о возможном домашнем обучении. Я думала об этом всю дорогу. Я думала об этом до того, как дошла до класса перед самым началом урока георгафии, я думала об этом на уроке географии до тех самых пор, как мистер Карпентер не подошел ко мне незамеченным и не стал сверлить взглядом ту же газоразрядную лампочку, что разглядывала и я, почти не мигая. — И что вы в ней нашли такого увлекательного, мисс Уилсон. — привлек к себе внимание учитель, наконец сумев вырвать меня из транса. — Лично я не вижу в этой лампочке ничего особенного. — Это философский вопрос, мистер Карпентер, — нашлась что ответить я, осознав, что весь урок просидела, глядя в потолок, и почувствовав себя невыносимо глупо. — Вот именно, а у нас все-таки урок общественных наук! — учитель сдерживал раздражение и смех одновременно. — Я слышал, какой успех возымел ваш доклад по истории, не хотите ли вы нам поведать немного географических тайн. У доски. Я встала из-за стола и медленно поплелась к карте, которую, как оказалось, вначале урока развесили на доске, а я и не сразу заметила. — Итак мисс Уилсон, я сегодня рассказывал, а если вы слушали, то тоже точно знаете, историю заселения и освоения Африки и Ближнего востока. — Как верно написал Марк Твен: Бог придумал войну, чтобы американцы выучили географию, — начала я и быстро ответила на пулеметную очередь вопросов учителя, стараясь вытащить застарелые знания из подкорки, которые в меня вбили в академии, а никак не в школе. Как только учителю надоело меня мучить, я села обратно копаться в своем подсознании, перебирая плюсы и минусы домашнего обучения. И считая дохлых мух в колпаке лампы… Тридцать четыре, кстати… Кажется их нечасто оттуда вытряхивают. — Ну нет, если мне придется целый день находиться дома со Старком без настроения, я сдохну, — случайно выпалила я вслух, когда меня кто-то потряс за плечо. Я сама не ожидала от себя этой реплики, поэтому удивленные глаза были не только у Мишель, но и у меня тоже. Я быстро оглядела класс, в котором, к моему удивлению никого не оказалось, и облегченно выдохнула. — Неудачное утро? — спросила она, увидев, что я вернулась в нашу реальность. — Утро? Не совсем. Вечер и ночь были не менее увлекателтными. — Расскажешь? Я еще раз осмотрелась по сторонам, чтобы проверить точно ли кого-нибудь не осталось в классе погреть уши о наш разговор. — Тони вчера стало плохо пока я сидела в тачке, которая висела в мастерской на подъемнике. Мне пришлось даже сделать ему внутривенный укол. И к твоему сведению, я знала о внутривенных уколах только теорию! На практике ничего подобного не делала! — Звучит кошмарно… но теперь все в порядке? — Ну он за завтраком выпил кофе со сливками, что максимально ненормально, а еще набурчал на нас с Роудсом, но в остальном все нормально, кроме испорченного на весь день настроения. Правда я не уверена, могу ли это все рассказывать… — Я никому не проболтаюсь! — уверила меня Джонс, хотя и мысли у меня иной не было. В чем-чем, а в том, что эта девушка умеет хранить секреты я была уверена. И в связи с этим у меня возник вопрос, а почему Питер до сих пор не рассказал ей? Хотя, как я поняла, до моей социализации в их компании они не были особо близки. Но не смотря на все доверие, я не решилась открыть вторую причину, по которой все утро была загружена. Про предложение Старка перейти на домашнее обучение. Весь дальнейший учебный день пролетел для меня словно в тумане. Совершенно не вникая в суть происходящего я продолжала пожирать себя изнутри, пока не обнаружила себя вместе с друзьями на заднем дворе школы за уличным столом. У меня перед лицом Питер щелкал пальцами, привлекая к себе внимание, за что получил мощный хлопок ладонью от меня, вырванной из пучины сознания. — И наконец-то спящая принцесса снами, — провозгласил Паркер, — повторю вопрос, чем займемся в субботу? — А при чем тут я? — буркнула я, — я только обеспечиваю площадку и провизию, развлечения с вас! — Законно, - поддержал меня здоровяк. — Как по мне, чем бы мы не задумали заниматься, я буду рада, если это не будет связано с учебой — заявила Мишель, чем привлекла к своей персоне три пары удивленных глаз. — Что? Я тоже устала! Год был непростой и завтра должен был быть последний учебный день. — Если бы не чертовы протесты… — проныла я. — Ну, люди воспользовались своим конституционным правом. — Попробовал встать на защиту людей Паркер, но был неожиданно перебит нашей обшей подругой. — И испортили неделю лета тысячам школьников. — И попили кровь мистеру Старку, — Добавил Нэд. — И не поспоришь, — подтвердила я. — Ну так что насчет культурной программы? — Марафон звездных воин? - предложил Лидс. — Нет! - в три голоса , один из которых был менее категоричным, крикнули мы, чем привлекли к себе взгляды половины школьного двора. — Я за фильм ужасов, — предложила Мишель. — Никогда бы не подумал, — вздернув брови, признался паучок. — Ты еще многого обо мне не знаешь, — хитро ответила мулатка и, взяв рюкзак с лавки, встала из-за столика. — Идем на факультативы? А то в последние дни еще накажут за опоздание… Не хочу я очередной раз смотреть наставления от капитана Америка. — О, мне точно нельзя попадаться с прогулами и опозданиями. Если Старка еще раз вызовут к директору, он точно меня на домашнем обучении запрет! — выплеснула я свои опасения. — Домашнее обучение - это не круто, — только и сказал Нэд и мы все молча пошли по своим факультативам, попрощавшись до пятницы. *** — Итак! — объявила Пеппер за ужином, она смогла освободить вечер, чтобы побыть со мной вечер вдвоем. — Расскажи мне пожалуйста, какие твои планы на следующий год? — она отрезала кусок от своего стейка и добавила прежде чем приступить к его поглощению. — Я имею ввиду учебу. Тони сказал, что предложил тебе перейти на домашнее обучение, так как у тебя не совсем все складывается с учителями и графиком. — Наябидничал? — Ну, скорее я выпытала. — Я не знаю как быть. — Что бы ты не решила, я поддержу тебя и защищу от нападок Старка, если это потребуется. — Спасибо, — ее предложение меня немного засмущало, но я изо всех сил постаралась это скрыть. — Но его реакция меня, наверное, беспокоит в последнюю очередь. — Вот как? — интонация женщины показалась мне слишком серьезной. — Я не хотела сказать, что его мнение меня не волнует… — начала оправдываться я, но мисс Поттс меня перебила. — Прекрати, я пошутила, — успокоила она меня и продолжила поглощать стейк. — Тебя действительно в первую очередь в этом вопросе должно волновать собственное мироощущение. — Продолжила она, тщателтно пережевав говядину. — Если ты чувствуешь, что тебе некомфортно в школе… Может просто стоит ее сменить? У тебя были какие-то проблемы из-за того кто твой опекун, — она показала на волосы, намекая на тот случай с салфетками, невольным свидетелем которого она стала некоторое время назад. — Да и с учителями не все так гладко. И директор какой-то немного … странный. Я просто хотела узнать, стоит ли эмблема этой школы на твоем аттестате, тех неудобств, с которыми приходится мириться? — Я не уверена… — честно ответила я, но немного подумав, добавила, — но здесь у меня появились друзья. — А это серьезный аргумент! — женщина показала в мою сторону вилкой. — У тебя раньше были друзья? — Скорее нет, чем да. — И ты боишься, что вы не сможете дружить, если не будете регулярно видеться в школе? — Я уверена… — Ну, наверное, в вашем возрасте, так и есть… Но ты должна понимать, что скорее всего рано или поздно ваши пути все равно разойдутся. — Я это понимаю… Разговор становился все более неловким и мы обе замолчали, поедая свой ужин, после которого последовал восхитительный десерт из свежих ягод со взбитыми сливками. Пеппер в этот вечер больше ни разу не подняла тему с моей школой. Мы болтали о всяких глупостях. И мне было так легко… И ей, наконец со мной было легко! Мы перестали подбирать слова при разговоре друг с другом и пытаться уловить подтекст. Это было просто прекрасно. Прекрасный вечер! Плавно перетекший в спокойную ночь за просмотром очередной серии друзей, которую Пеппер со мной с удовольствием пересмотрела. И вот в этот вечер я подумала: а это вот так живут свои нормальные жизни обычные подростки со своими обычными родителями? Я ни в коем случае не хотела бы жаловаться на жизнь со Старком, но с ним я все равно не чувствовала себя в семье. Мы жили все еще как обитатели базы мстителей. Каждый в своей комнате и каждый в своем мире, а Пеппер показала мне обычный мир. Нет, конечно это было в разы лучше жизни студентки академии Щ.И.Т.а, тут и не поспоришь, но, оказалось, человек существо жадное, и чем больше он имеет, тем большего ему хочется. — Надо это будет обсудить с Тони… — в полудреме произнесла это в слух свои мысли. — Что обсудить? — переспросила меня Пеппер, до этого что-то увлеченно листающая в планшете. — Что я не хочу уходить из школы, — быстро сориентировалась и соврала я, не желая напрягать женщину своим новым загоном. С этими прорывами мыслей в реальность нужно что-то делать!