The Unrestrained

Не Минцзюэ смотрел на другого ребёнка с недоверием и неудовольствием. Вот это радость — вместо тренировки и поединка, который пообещал ему отец, возиться с этим тихоней из Гусу Лань! Делать как будто ему нечего… Мальчишка был весь аккуратный, облачённый во все белое, причёсанный, волосок к волоску, и рука Не Минцзюэ машинально дёрнулась к собственной голове, пригладить вечно торчащий вихор. Лань Сичэнь (вроде, отец называл это имя, так?) на секунду поднял глаза, в глубине которых зажглись веселые искорки, а потом, будто вспомнив что-то, моментально их опустил, принимаясь разглядывать землю под своими идеально-белыми сапожками. Не Минцзюэ громко и горестно вздохнул. Представители клана Лань были в Цинхэ уже третий день, и у Не Минцзюэ иссякла фантазия. Он уже сводил мальчика в сад Хуайсановой матушки («Вот тут цветы, всякая подобная чушь, смотри, куда наступаешь — растопчешь какой-нибудь цветок, мелкий потом ныть будет днями»), показал водопад около крепости («Тут здорово ловить рыбу, но вы, Лани, не едите мясо, так что развлечение явно не для вас») и даже взял его с собой в городок Цинхэ, поход в который закончился выговором от недовольного Лань Цижэня, причем отец только стоял, ухмылялся и кивал его словам. Н-да. На третий день Не Минцзюэ с шумом уселся около Лань Сичэня и запыхтел. Мальчик бросил на него любопытный взгляд. — Ты только не реви, — сразу сказал Не Минцзюэ, пытаясь сделать свой голос низким и суровым, как у отца. — Но у меня нет времени возиться с мелочью вроде тебя. Вы, в Гусу Лань, только и делаете, что на своих дудочках дудите, а у нас, в Цинхэ Не, вообще-то тренировки на саблях! А ты приехал и все испортил. В общем, сам найдешь, чем себя развлечь. Можешь сходить к пискле А-Сану, чай найдете общие интересы. Лань Сичэнь проводил Не Минцзюэ нечитаемым взглядом и сжал кулаки. Он хотел просто завести друзей, он никому не навязывался! Почему тогда наследник клана Не принял его в штыки? Разве он был грубым или надоедливым? — Ну и ладно, — фыркнул Лань Сичэнь, поднимаясь с подушки и расправляя ханьфу так, чтобы на нем не было и складочки. — Я и сам найду, чем заняться!

***

К вечеру в Нечистой Юдоли поднялась паника. Глава Не громко отчитывал сына, который оставил их юного гостя в одиночестве и ушел на тренировки, а Лань Сичэнь, даром, что надежда Лань Цижэня и всего Гусу, куда-то убежал, и найти его не могут до сих пор. Не Минцзюэ, у которого от напряжения подрагивали губы, вдруг вскочил и умчался прямо на середине пламенной речи отца. Лань Цижэнь смотрел ему вслед с недовольством. — Поэтому нужны правила. — И что, много тебе помогли твои правила, А-Жэнь? — хмыкнул вдруг глава Не, и мужчина отвел взгляд в сторону. Говорить об этом не хотелось. Не Минцзюэ замер как вкопанный, когда на опушке леса, окружающего Юдоль, он вдруг увидел Лань Сичэня. Лань Сичэня, окруженного мертвецами! Слова застряли в горле, и Не Минцзюэ вдруг пожалел, что в запале оставил Бася в резиденции. А Лань Сичэнь будто и не замечал опасности, он улыбался, глядя на ходячие трупы, склонил голову, будто о чем-то раздумывая, и Не Минцзюэ смог выдавить лишь хриплое «Осторожно!». Лань Сичэнь очаровательно ему улыбнулся и вдруг сорвался с места. Наследник Цинхэ Не с открытым ртом следил за неимоверной скоростью, которую развил мальчик, на его мелькающий то тут, то там меч, и уже через несколько минут все было кончено. Лань Сичэнь аккуратно вытер запачканное гноем лезвие меча о траву и подошел к Не Минцзюэ. Пихнул его в плечо. — Отведешь меня в Юдоль? Я заблудился. Не Минцзюэ отмер. — К-как ты… Так быстро… Куча мертвецов! Да ты… Ты! — В клане Лань нас учат не только на дудочках дудеть, — вдруг усмехнулся Лань Сичэнь и еще раз пихнул Не Минцзюэ в плечо. Больно. — Мы развиваем золотое ядро, совершенствуем тело и дух. — Я… Научишь меня? Я тоже хочу так же крошить мертвецов! — Ну… — Лань Сичэнь сделал вид, что задумался, и Не Минцзюэ аж побледнел от напряжения. — А обижать ты меня не будешь? — Не буду! — горячо заверил его Не Минцзюэ. — Я друзей не обижаю! Плакса Хуайсан ревел всю ночь, когда узнал, что у его дагэ появился новый друг, а утром, видимо, что-то для себя решив, приковылял на тренировочное поле, волоча за собой деревянную игрушечную саблю. Тренировались они все вместе.