Стальное Святилище

> Ты Луна. > Ты потрясена до глубины души. > И, похоже, ты даже завидуешь ему.   "Скажи-ка мне, Армор, а что ты думаешь насчёт протеза этой обезьяны?"   > Твои слова вырывают его из глубокой задумчивости, и он поворачивается к тебе.   > "А? Что? Простите. Повторите вопрос, пожалуйста."   > Его уже даже становится жалко: он с каждым днём всё больше и больше погружается в такое состояние. > Он пытается скрыть это, но очевидно, что он очень сильно тоскует по своей жене. > Нельзя просто так отрывать будущего отца от семьи и тащить в какую-то непонятную даль.   "Протез обезьяны. Почему она не использовала его раньше?"   > "Потому что ещё не было причины, потерянной конечности."   "Ну, это очевидно. Но разве эта конечность не намного полезнее? Ты видел, на что она способна: рассекла Дискорда как нож масло, а затем сломала шары Твайлайт."   > "Э-э-э... ты имеешь в виду шары грома?"   "А что ещё можно иметь в виду?"   > "Э, ничего. Но мысли очень правильные. Кто бы смог отказаться от соблазна иметь такую разрушительную мощь, что может взрывать что-угодно, в своей конечности?"   > Тебя намного сильнее заинтересовал тот клинок света. > Но сейчас есть дела важнее, чем он.   "Так почему же зверь не установил протез ещё раньше? Неужели он боялся боли? Или у этого протеза есть какой-то подвох или уязвимость, о которых мы не знаем?"   > "Или, может быть, у него уже был такой."   > Что?   "Я не совсем поняла."   > "Ну, этот протез был сделан им на скорую руку в полевых условиях. Для нас сделать такое - просто недостижимо, но это всё ещё остаётся быстрой поделкой, лишь бы работало. А вот какой протез он смог бы сделать вне своего лагеря, имея нормальную мастерскую? Сравни это произведение искусства и то, что мы можем предложить в нашей столице, в лучших больницах, что у нас есть. Так вот, а что если у него уже были протезы и до потери конечности? Что если все его конечности на самом деле протезы?"   "Хм, думаю, это было бы неплохим объяснением силе зверя. Но разве тогда они бы выглядели как живая, настоящая конечность?"   > "А теперь представь, что протез ПОД кожей."   > Он всего лишь предполагает. > Но всё равно не стоит отбрасывать это предположение.   > "И вообще, мы думаем, что внутри этой твари искусственное всё."   > "Что значит всё? Даже органы?"   > "Возможно. А что если зверь уже перестроил всё своё тело? Возможно, именно поэтому ему и не нужно есть. Чем чёрт не шутит."   > Это просто-напросто догадки. > Они и гроша выеденного не стоят. > Но всё-таки потенциальная польза может быть крайне велика. > Ты хотела избавиться от обезьяны как можно скорее. > Ты хотела раздавить её, растерзать и оставить лишь мокрое место. > Но если обезьяна может перестроить своё тело, то почему не могут другие? > Если бы ты могла хорошенько всё изучить, то пони смогли бы делать так же. > Это может сильно изменить будущее в лучшую сторону. > Неужели пони смогли бы жить в мире, где больные и раненые тела пони могут быть просто заменены? > Если тело или машины обезьяны будут полностью уничтожены, то ты этого не переживёшь.   "Нет, не допущу."   > "Извините, вы что-то сказали, принцесса?"   > У тебя есть три пегаса, которым срочно нужны новые тела. > Ты обязана это сделать, ты должна помочь им. > Нужно захватить обезьяну. > Только так ты сможешь искупить свою вину. > Время поменять свой подход.      

***

> Ты Шайнинг Армор. > Прошло несколько часов после встречи с Луной. > Она, похоже, положила глаз на тот протез, восхищённая им даже сильнее чем ты. > А вот твоя сестра не разделяет вашего настроя. > Твайлайт полна непробиваемой, даже мрачной решимости.   > "Шайни, мне нужно в кое-чём тебе признаться."   > Ты стараешься аккуратно поставить свой прекрасный чай на стол, тебя её слова насторожили. > Ты поворачиваешься к ней и ничего не говоришь, давая ей слово.   > "Я подготовила план, но мне нужны кристаллы. Много кристаллов. Не драгоценные или типа того. Просто очень много."   > Конечно же, она спросила у тебя. > Кристальная Империя почти полностью из них сделана. > А ещё кристаллы очень просто выращивать.   "Зачем?"   > "Что ты знаешь о кристалломантии?"   "Наука о хранении энергии в кристаллах для дальнейшего использования? Это всё, что я знаю."   > "Я тоже ничего не знаю. Ну, ладно, я уже пробежалась по книгам поверхностно, но мне нужно знать больше."   > Типичная Твайлайт. > Что не день, так ей нужно больше знаний. > Но зачем ей увеличивать свой магический резерв с помощью кристаллов? > Похоже, что её план включает какое-то заклинание. Очень мощное, это уж точно.   "Я удивлён. Никогда не думал, что тебе когда-нибудь понадобится ещё больше магии!"   > "Не совсем... иди за мной."   > Она выходит из штаба, ты следуешь за ней. > Вы идёте ещё около десяти минут. Ты видишь какую-то маленькую лачугу без окон, что находится вдали от лагеря. > Она быстренько снимает защитное заклинание и отворяет дверь.   > "У меня появилась идея не так давно, примерно, после создания стола с заклинанием видения."   > В этой лачужке полный бардак: всё полностью набито всяким хламом. > Вокруг валялись рулоны чего-то вроде фольги, один большой мешок магической пыли и несколько мешков муки...   "И зачем тут всё это?"   > "Смешивая муку с высоким содержанием клейковины с водой, можно создать клей, который проводит магию. Добавь ещё немного пыли, и у тебя есть что-то вроде пластилина, из которого можно формировать руны, которые можно прилепить куда угодно. А если их разместить на таких тонких листах металла - у меня это свинцовая фольга, - то можешь складывать несколько рун, что позволяет комбинировать заклинания между собой в столь малом объёме. Ой, и прости меня, Шайни. Я пожадничала, а потому... те три пегаса мертвы."   > У тебя сбились все мысли в голове. > Ты было собирался подойти к ней, чтобы утешить, но не похоже, что её это как-то заботит.   > "Я уже выплакала свои глаза, так что я в порядке пока что. Нет, и не говори, что это не моя вина. Всё могло бы закончиться и раньше, чем они пострадали. Это моя вина."   "Но они ещё не умерли."   > Она не отвечает. > Вы оба понимаете, что теперь это вопрос времени.   "Что ты имеешь в виду под "закончиться раньше"? Это существо практически нельзя убить!"   > Она посмотрела вниз и тяжело вздохнула. > Она магией подносит тебе небольшой шарик, обмотанный свинцовой фольгой. > Когда ты пытаешься коснуться его, она резко его уводит.   "Не трожь, это бомба. Магически заряженный кристалл, заключённый в заклинание взрыва, заключённый в заклинание наведения, заключённый в заклинание левитации. Я ещё не проверяла, но я уверена, что если добавить немного маны в него, то он взлетит и направится через холм к той позиции, которую я указала, а затем взорвётся. Мой план в том, чтобы сделать их так много, чтобы взорвать всё одновременно."   > Тебя это даже немного пугает. > Немного? Нет, это тебя очень сильно пугает. > Ты рад, что ты не её враг.   "А это точно сработает?"   > "Наверное. Сами по себе руны работают, а вот объединение их всех в одну систему пока экспериментально. Смотри, Шайни, мне нужно, чтобы ты кое-что пообещал. Это штука... НИКОГДА не говори никому, как это работает! Ни пони, ни минотавру, ни грифону, ни щенку! Даже Каденс не говори. Я не хочу, чтобы эти штуки были использованы против чего-то другого. И я не шучу, Шайни. Я хочу спасти жизни, а не создать новое супер-оружие."   > Разве она не хотела взять зверя в плен? > Разве она не хотела оставить как можно больше материала для исследования? > Ну, похоже, что она хотела этого до дого, как это животное ранило пони. > Она поменяла свои цели. > А ты сомневаешься, что откажешься от своих. > Трудно сказать, сколько всего можно получить от этих технологий. > Но ты доверяешь своей сестре сердцем и душой. > Если она считает, что нужно всё взорвать, значит ты ей поможешь.   "Не волнуйся, Твай. Я достану тебе кристаллы, а затем мы их все подорвём."      

***

> Ты Селестия. > Сейчас ты стоишь в штабе с Луной. > Она ведёт себя как-то странно, не так, как всегда.   > "Вот, посмотри на это. Это потрясающе!"   > Ты смотришь, куда она показала. > Это и вправду потрясающе... > Поезд медленно начал свой ход, десятки вагонов, забитых стальными балками, начали своё плавное движение. > Клешни, расположенные спереди, аккуратно достают балки, подносят их почти к носу поезда и с резкой вспышкой света впаивают их прямо в рельсы, наращивая их длину. > Рабочие следуют за поездом, устанавливая башенные пушки с некоторой периодичностью, к которым затем подключают провода.   "То есть этот поезд сам прокладывает себе путь?"   > "Невероятно, да? Пока ты спала, там выехало ещё два таких поезда. Такие потрясающие машины!"   > Потрясающе. > И ужасающе. > Железная дорога, что строит саму себя! > Ты уже видела рабочих, что строили других рабочих. > Есть ли у этого всего предел?   "Куда они направляются?"   > "Я точно не знаю, куда именно, но один из них клал рельсы в сторону Нейвады."   "КУДА?!"   > "Мы уже провели там эвакуацию, как только стало известно направление. Не волнуйся."   > Даже так. > Враг наконец начал приближаться к твоим городам. > Невозможно эвакуировать их все. > А поезд, похоже, начал разгоняться. > Но как?   "Я не вижу никакого пара, исходящего от него. Разве там не нужно пополнять запас воды или что-то вроде того?"   > "Я не знаю, за всеми рабочими следить я не успеваю, они трудятся без устали на невероятной скорости. Я сейчас вернусь."   > Она покинула помещение, оставив тебя наедине с твоими мыслями. > Именно то, что тебе и было нужно. > Ты не успела обдумать тот разговор с Твайлайт вчера. > Она пыталась донести до тебя какую-то мысль. > Что-то об оружии обезьян. > "Какое самое разрушительное оружие есть у Эквестрии?" > "Острые палки, точеные палки и палки с чем-то тяжёлым." > Она назвала настоящие орудия смерти так обыденно. > Но ты должна признаться... > Она права. > И что насчёт вашего нового оружия? > Алебарда! Арбалет! Пушки! > Острая, тяжелая палка. Стреляющая острая палка. Кидает тяжёлый кусок чего-то там. > Всё ещё так обыденно. > Может она хотела сказать, что вам нужно пытаться воссоздать оружие обезьяны? > Так сказать, сделать обновление арсенала? > Нет, это невозможно. Ты понимаешь, что вы не сможете. Чтобы его сымитировать, его нужно сначала захватить и изучить. И даже так, вы вряд ли поймёте, как оно вообще работает. > Нет, Твайлайт вряд ли имела в виду это. Это бессмысленно. > Она прекрасно знает все преграды, которые будут мешать вам это сделать. > "Кто придумал их?"   "Кто придумал их!"   > Вот же оно! > Вы используете устаревшее оружие обезьян! > Простого подражания ему недостаточно. > Это приведёт к тому, что вы ВСЕГДА будете в слабом положении. > Нужно сосредоточиться на чём-нибудь своём, нежели на вражеском. > Тебе нужен-   > "Мои маги не увидели, чтобы их заправляли водой. Только нефть."   > Луна вернулась. > Ты вернёшься к своим размышлениям позже.   "То есть в них стоят не паровые двигатели. Невероятно."   > "Ну, это не самое важное, что они узнали."   > Луна магией положила кристалл на стол видения. > Она смахивает некоторую часть волшебной пыли, а затем перечерчивает руну так, чтобы кристалл был в ней. > Стол начал ясно и чётко показывать базу обезьяны, несмотря на то, что никто из вас не подпитывает стол магией.   > "Твайлайт скрывала это открытие от нас несколько дней."   "Луна!"   > "Ты просила меня не следить за ней, да. И ещё ты сказала, что у меня нет причин не доверять ей."   "Я не могу поверить, что ты это сделала! Она наш союзник! Она моя ученица! Она... она мой друг!"   > "А ещё она в секрете разработала новое боевое заклинание, которым она, видимо, делиться с нами совсем не собирается. Так что мои подозрения полностью оправданы!"   > Луна рассержена. > Её крылья расправлены, а на лице ужасающая гримаса. > Она злится, а тебя ранит её отношение.   "Зачем ей скрывать это? Что оно делает?"   > "Она не хотела использовать его, а что оно делает неизвестно. Если бы мои шедоуболты были бы в здравии, я бы знала куда больше."   "А когда она применит это заклинание?"   > "Я не знаю. Однако Армор отправил посла с просьбой прислать огромный груз из заряженных кристаллов. Вряд ли его уже отправили, я бы ожидала его дней через пять."   "Мне... мне нужно идти."   > Ты выбегаешь из штаба, пробивая собой дверь, которая едва не слетела с петель. > Ты прекрасно понимаешь, почему она не хотела этого делать. > Она никогда раньше не убивала. > Она и так повидала слишком много битв для своего юного возраста. > Она сражалась, получала ранения, у неё было много врагов. > Но лишить кого-то жизни - это совсем иное. > Ты сама уже лишилась этой невинности. > И это ТВОЯ ноша. > Ты вбегаешь в свою лачугу и немедленно хватаешь бумагу с пером.   НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО!   Мне нужен солнечный камень. Доставить ко мне немедленно. У вас есть только семьдесят два часа.   Селестия.     > Всполох пламени отправляет сообщение в Кантерлот. > Ты построила свой дворец над крупнейшей известной залежей кристаллов. > За исключением Кристальной Империи, которая отсутствовала. > Ты веками копила сильнейшие кристаллы, что смогли найти. > И пора ими воспользоваться. > Теперь всё начало сходиться... > Твайлайт своими непрямыми вопросами хотела добиться не ответа. > Она искала одобрения! > Она пыталась убедить себя, что то, что она делает, необходимо! > А то, что она делала, было игрой с огнём. > А ты... у тебя есть заклинания, которые ты бы не хотела когда-либо использовать. > Использовать столько чёрной магии... > Просто ради одного убийства. > Просто ещё один раз. Ты сможешь остановиться.