Стальное Святилище

> Ты - Луна. > Ты напугана. > Селестия выследила тебя. > Ты вовремя не подумала о том, как выбраться, и теперь она практически вышибает твою дверь. > "ЛУНА, Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ТАМ! ВЫХОДИ ОТТУДА СИЮ ЖЕ МИНУТУ!" "Пожалуйста, уходи… пожалуйста." > Она уже некоторое время кричит на тебя, но ты отказываешься двигаться. > Нельзя, чтобы тебя видели в таком виде. > Но, возможно, у тебя нет выбора. > "Выйди отсюда немедленно, или я войду!" ”Пожалуйста, не надо! Просто оставь меня в покое!” > "ПЯТЬ. ЧЕТЫРЕ. ТРИ". > Ваша дверь взрывается изнутри, куски дерева и книжные полки разлетаются во все стороны. > В дверном проеме стоит самая разъяренная Селестия, которую ты когда-либо видел, с отвратительным оскалом на морде. > Ты прижимаешься к стене, отчаянно пытаясь увеличить дистанцию между вами. > "Пошли, нам нужно поработать!" > Яд сочится из каждого ее слова, когда она медленно входит в вашу темную комнату. > С кончика ее рога слетает заклинание света, ослепляя вас. > Когда к вам возвращается зрение, вы видите, что она перестала двигаться. > Ее рычание сменилось широко раскрытыми от шока глазами. > "Твой рог?" > Ты торжественно киваешь. > "Почему?" > Вопрос ставит тебя в тупик. > Она должна понять это, просто взглянув на тебя. > Ты поднимаешь копыто к глазам. > Твоя шерсть уже становится светлее. > Она все еще слишком темная, но уже лучше. > Она все равно должна понять это. > Может быть, она слишком шокирована. > Может быть, она просто не хочет. "Я не могу остановиться. Я знаю, кем я стану, и я лучше отрежу себе рог, чем снова буду таким монстром. Я скорее отрезала бы себе ГОЛОВУ, чем сделал бы это снова. Надеюсь, до этого не дойдет..." > Она отступает на несколько шагов. > Вы можете отчетливо видеть, как она учащенно дышит. > "Но почему? Почему вы просто не... ОСТАНОВИЛИСЬ?" > Ты делаешь глубокий вдох, чтобы успокоиться. > Этого было недостаточно. > Ты отводишь взгляд, не в силах встретиться с ней взглядом. "Я не могу. Искушение слишком велико, Тиа. Это был единственный выход". > "А что насчет обезьяны?" "Надеюсь, Твайлайт сможет победить ее, хотя я уже почти потеряла надежду. Есть только одна обезьяна, она не может размножаться. Обычно они живут около сорока лет, верно? В конце концов, мы от нее избавимся. Я проживу гораздо, гораздо дольше. Я была самой большой опасностью, и мне нужно было остановить себя, пока я еще этого хотела. Ты все еще хочешь?" > В последнее время она использовала гораздо больше проклятой магии, чем ты. > Но ты все еще не теряешь надежды. > Она всегда была намного сильнее, намного решительнее. > Если кто-то и может противостоять магической порче, так это она. > "Мне нужно идти!" > Ослепительная вспышка заполняет комнату, когда она телепортируется. > Ты понятия не имеешь, куда она ушла и что планирует. > Но ты видели выражение ее лица. > Это было выражение не отвращения или презрения, а скорее сомнения и неуверенности. > Твой вопрос нашел отклик у нее. > Она все еще твоя сестра. > Твоя задача - сохранить ее такой. > Первый шаг - разыскать ее. > От ее телепортации все еще должны остаться таинственные следы. > Ты произносишь заклинание обнаружения, чтобы отследить их, и кричишь от боли. > Ты медленно учишься. > Ты анон. > Ты практически закончил латать своего пациента. > Некоторые из заплаток довольно примитивны, и ему нужно будет периодически приходить на профилактический осмотр, но это приемлемо. > Ему придется мириться с ними, пока ты не научишься выращивать жизнеспособные культуры тканей. > Ты собирался снова начать давать анксиолитик. > Но [Спайк], кажется, начинает успокаиваться сам по себе. > И это хорошо! > Напугать его никогда не было конечной целью, это было просто средством дать ему ПОНЯТЬ, что они в меньшинстве. > Надеюсь, он расскажет об этом всем. > Местные жители должны быть сумасшедшими, чтобы возражать, как только об этом узнают. > Однако ты еще не совсем закончил. > Ты же не хочешь, чтобы тебя воспринимали как какого-то захватчика. > Первый шаг - задать простой вопрос. > Почему они продолжают пытаться убить тебя? > Ты мог бы спросить напрямую, но, возможно, внушение чувства вины поможет им отступить. > Конечно предполагая, что лошади могут чувствовать вину. > Ты хочешь, чтобы они помнили, что это они агрессоры в конце концов. > В связи с этим ты задаешь несколько сложный вопрос. > Но, возможно, тебе не стоит просто так заявлять, что ты шпионишь за всем миром. > Ты ЗНАЕШЬ, что он живет в деревне одной лошади, потому что данные, которые ваши микроботы отправили оттуда, соответствуют его геному. > Но может показаться странным, что ты уже так много знал. > Сначала тебе нужно уговорить его поделиться этой информацией. "Итак, что ты можешь рассказать мне о жизни в этом мире?" > "Почему вас это волнует. Это всего лишь один из триллионов, верно?" "Да, в этом мире нет ничего особенного. Он умеренный и относительно гостеприимный для представителей моего вида, но даже в этом случае таких, как он, бесчисленное множество. Я спрашивал не о мире, а о том, как здесь жить. Жизнь здесь интересная, и ТЫ интересный." > "Почему? Почему я должен иметь значение, если я такой невероятно маленький?" "Каждый мир, который когда-либо открывал мой народ, был либо бесплодным, либо исключительно домом для того, что мы считаем очень примитивной жизнью. Я был бы рад найти что-то, обладающее когнитивными способностями моей ноги. Найти существ, с которыми я могу общаться, - это грандиозное событие. Это не только ваша первая встреча с потусторонней цивилизацией, но и моя тоже." > "Значит, первой встречей вашего вида с цивилизацией другого мира были пони?” "Это верно. Твоя цивилизация - вторая. Я надеюсь, что все обернется лучше." > "Нет, все еще первый. Ммм… Пожалуйста, не расстраивайся, но я вроде как… живу с ними". >Бинго. "Ты живешь с пони? Ты мне кажешься порядочным человеком. Как ты оказался среди таких кровожадных дикарей?" > Уровень химических веществ в его мозгу свидетельствует о быстрой вспышке гнева, которая постепенно переходит в стыд. > Если ты прав относительно действия каждого химического вещества, ты получил желаемую реакцию. > Он не может прямо опровергнуть твои утверждения. > "Обычно они лучше, чем это. Как объяснить… вы принадлежите к стадному виду?" "Наши социальные структуры очень разнообразны. В большинстве случаев, когда мир колонизируется, первые поселенцы пытаются создать новую систему в надежде избежать ловушек, которые они испытывали в своих прежних домах. На самом деле, в мире предпринимались попытки создать нечто подобное, но это не в нашей природе. Простым ответом было бы "нет". > "Драконы тоже не такие. Пони такие. Смотреть на них со стороны кажется таким странным, что я не уверен, смогу ли правильно это объяснить. Всегда все происходит по принципу ‘мы против них’. Вы либо один из них, либо посторонний, которого следует опасаться. Целый город годами жил в страхе перед одной-единственной зеброй только потому, что у нее была полосатая шерсть. Но это еще не самое худшее. Такое ощущение, что они не выбирают сами, они всегда принимают решение как группа. Конечно, есть исключения, но когда они взволнованы или напуганы, они, как правило, действуют как единое целое, даже не задумываясь об этом." > Немедленная коллективистская реакция на предполагаемую угрозу. > Не является ли эта нелепая драка своего рода паническим бегством? "Значит, они испугались, потому что никогда раньше не видели ничего подобного, разволновались и отреагировали инстинктивно?" >"Не совсем так. Дело в том, что они уже видели кого-то похожего на тебя раньше". > Какого черта? > Они видели людей раньше? > Это абсурд. "Я совершенно уверен, что никто из моего вида никогда раньше не появлялся в этом мире". > "У нас есть история с существами, похожими на вас. Их называют хитрыми обезьянами. Названы так из-за их сообразительности и склонности к манипулированию пони. Сейчас их, вероятно, уже нет, но об их жестокости ходят легенды". > [Хитрые обезьяны.] > Вы ищете этот термин в своей базе данных. > Упоминаний не так уж много, но то, что вы находите, довольно убийственно. > Известны своей исключительной жестокостью... признаки заражения... жажда битвы… Великая война... > Убивают на месте. > И рисунки… > Ты хотел бы оспорить его предположение о том, что это похоже на людей, но он не совсем неправ. > Он похож на человекообразного. > Возьмите более коренастого Homo habilis, побрейте его и увеличьте глаза - и готово. > Ты узнаешь этот рисунок. > Это тот самый плакат, который ты нашел в заброшенном городе. > Идея о том, что такие похожие существа могли эволюционировать в отдельном мире, не так уж и невероятна. > Экология этой планеты очень похожа на экологию старой Земли. > Давление было бы таким же, что привело бы к появлению похожих ниш. > Тем не менее, это заходит слишком далеко. > Жаль, что они вымерли, тебе бы очень хотелось их изучить. > Однако нет смысла оплакивать упущенную возможность. > Тебе нужно сосредоточиться на настоящем. > Например, на том, что ты все время делал неправильно. > Ты думал, что если сможешь доказать им, что ты слишком силен, чтобы сражаться, слишком опасен, чтобы приблизиться к тебе, и слишком вынослив, чтобы убить, то они сдадутся. > Если эта книга отражает то, кем они тебя считают, то никакой страх, запугивание или власть не заставят их остановиться. > Они сражаются не по своей воле. > Они думают, что сдаться равносильно смерти. > И теперь, когда они завелись, им, как стадному виду, по своей природе трудно остановиться. > Эта нелепая драка была неизбежна с того момента, как ты приземлился. > Не то чтобы ты собирался простить их или что-то в этом роде, но в их действиях есть странный смысл. > "Значит, вы действительно понятия не имели, почему они воевали с вами?" > Война? > Ты бы так это не назвал. > Возможно, ты неправильно понимаешь значение этого слова. > Возможно, оно не совсем аналогично эквиваленту в твоем языке. > Тебе лучше попросить разъяснений. "Война? Эквестрия воюет со мной? Я думал, это небольшая банда наемников, фанатиков или что-то в этом роде". > "НЕБОЛЬШОЙ отряд? Десятки тысяч пони разбили лагерь на перевале! Насколько велика армия вашего вида?" > У тебя есть пара вариантов ответа на этот вопрос. > Ты мог бы намекнуть, что вам не нужны армии, что люди всегда живут в мире и гармонии. > Но из-за того, что ты только что сказал, это была бы довольно откровенная ложь. > Он достаточно умен, чтобы понять, что если их армии сравнительно малы, то ваши должны быть больше. > Ты мог бы обратиться к исторической перспективе и сказать, что их численность может исчисляться миллионами. > Но это не помогло бы создать тот имидж, на который вы надеетесь. > Или ты мог бы дать ему более современный ответ. "Сколько солдат? Обычно ноль. Когда сражаемся, мы посылаем машины, чтобы они делали это вместо нас. У них это получается гораздо лучше, и никто при этом не пострадает. Что касается количества таких машин, то некоторые предпочитают вкладывать свои ресурсы в небольшое количество чрезвычайно мощных машин, надеясь сделать их совершенно непобедимыми, в то время как другие создают бесчисленое множество более дешевых машин с намерением сокрушить своего противника. Цифры сильно разнятся". > "То есть, если бы вы захотели дать отпор, вы бы послали машины, чтобы они сделали это за вас? Вы бы никогда не подвергались опасности?" "Да". > "Спасибо вам за то, что вы были так терпеливы с ними. Я знаю, что вы сдерживались. Но почему? Почему ты не сопротивляешься? Не пойми меня неправильно, я не говорю, что ты должен! Я просто не понимаю этого". > Еще один хрупкий баланс, который нужно соблюсти. > Тебе нужно казаться мирным и дружелюбным, тебе нужно дать им понять, что можно прекратить ссориться. > Но ты также не хочешь, чтобы они думали, что ты слабак, с которым можно просто переспать. "Я действительно рассматривал это некоторое время, но передумал. Когда я обнаружил, что пони не совсем безмозглые машины для убийства, когда я обнаружил, что они смеются, любят своих жеребят и заботятся о них, я передумал. Один момент". > Ты берешь тряпичную куклу, которую нашел в городе-призраке, и сажаешь ее на ближайший поезд до его лагеря. > Через несколько минут она прибывает, и ты просишь одну из своих медуз принести ее ему. "Я нашел это в соседнем заброшенном городе. Именно тогда я понял, что пони - это нечто большее, чем я думал вначале. Можешь забрать это, когда будешь уходить, считай, что это предложение мира”. > История о том, как детская кукла остановила войну. > Если они вообще склонны к сентиментальности, это должно помочь. > "Зачем вы сюда пришли?" > Быстрая смена темы, вот что. > Но вы можете увидеть общую нить. > Он оценивает угрозу. > Вы заверили его, что не представляете военной угрозы, но он все еще не знает о ваших намерениях. "Исследование и колонизация, хотя многое изменилось. Моя новая долгосрочная цель здесь - учиться. Стандартный протокол при обнаружении обитаемого мира - оставить его в покое для изучения; миров много и их можно заменить, но каждый новый вид - это уникальная возможность узнать о различных способах существования жизни в космосе. Из-за некоторых смягчающих обстоятельств мне было трудно не оставить свой след в этом деле, но лучше бы вы никогда не узнали, что я был здесь". > Все верно. > Единственное, о чем ты не упомянул, это то, что не существует стандартного протокола для разумной жизни. > Нет единого мнения о том, какими должны быть цели человечества в этой ситуации, поэтому никто не смог договориться о подходе. > Некоторые хотят оставить их в покое для изучения, как и любую другую оживленную планету. > Другие считают, что долг человечества - вмешиваться и улучшать свои миры. > К счастью, здесь нет ничего технологически продвинутого. > Ориентироваться в этом скопище противоречивых мнений было бы настоящим кошмаром. > "ОСТОРОЖНО!" "А?" > "Сюда приближается огромное количество магии!" > Он может чуствовать это? > Это стоит изучить. > Если бы ты мог повторить это, то смог бы разработать инструмент, позволяющий делать то же самое. > Ты будешь беспокоиться об этом позже. > Ты осматриваешься в поисках признаков приближающейся атаки. > Небо не темнеет, солнечная радиация существенно не меняется, ты не замечаешь ничего приближающегося со спутниковой канала. >"ВВЕРХ!" > Минуту назад этого не было.… > В небе висят две гигантские шестиконечные звезды, одна из которых накладывается на другую. > Реагируя на твои мысли, твоя боевая машина выпускает залп ракет по парящим звездам. > Розовая ракета впереди начинает вращаться по часовой стрелке. > А та, что сзади, начинает вращаться против часовой стрелки. > Твои ракеты достигают звездных вспышек и проскальзывают сквозь них. > Ты дистанционно взрываешь их, надеясь, что ударная волна разрушит все, что бы это ни было. > "Это несущественно!" > Ты и сам догадался. > Звездные вспышки теперь вращаются достаточно быстро, чтобы выглядеть как диск. > Из центра вылетает фиолетовое копье, поражая лагерь, в котором находится [Спайк]. > Ты получаешь сообщения о десятках турелей, которые отключаются, затем о сотнях, когда луч скользит по периметру лагеря. > Тепловизионное изображение указывает на тепловую атаку. > Они только что выстрелили из суборбитальной лазерной пушки. > Это место потрясающее. > Ты - Твайлайт Спаркл. > Ты обессилена. > Эта атака отняла у тебя почти все, что у тебя было. > Но тебе пока нельзя отдыхать. > У тебя есть немного времени, чтобы вытащить Спайка до того, как эти пушки заменят. > Копая глубже, сосредотачиваясь на насущной необходимости ситуации, ты извлекаешь столько волшебства, сколько можешь. > Ты не должна была этого делать. > Никто не должен был этого делать. > Но ты не просто пони. > Ты Твайлайт Спаркл. > Ты волшебница. > Ткань пространства рвется, и ты проскальзываешь сквозь нее. > В одно мгновение ты перемещаешься с вершин горного перевала вниз, к дымящимся кратерам, которые ты только что создала. > Движущиеся улицы и металлические когти продолжают свою работу, совершенно не интересуясь разрушениями, которые ты только что учинила. > Ты видишь Спайка, сидящего на металлическом столе в центре лагеря. > Он выглядит по-другому. > Его раздробленная и ампутированная нога исчезла. > На его месте ты видишь блестящий металлический отросток, плавно сросшийся с культей возле туловища. > Вместо отсутствующего глаза у него пустой черный глаз. > По крайней мере, все рваные раны и кровь исчезли. >Ты бросаешься к нему, не обращая внимания на потенциальную опасность. "СПАЙК! Что это с тобой сделало?” > Ты подбегаешь к нему и крепко обнимаешь. > Он отталкивает тебя. > "Он воскресил меня, Твайлайт". > Твой мозг сломался. > В голосе Спайка не было ни ужаса, ни паники, ни боли… > Он не благодарил тебя за то, что ты спасла его из лап чудовища. > В данный момент ты даже не в состоянии разобрать слова. "Что?" > Нет, нет времени на недоумение. > Тебе нужно ДВИГАТЬСЯ! "Забирайся ко мне на спину, мы уходим отсюда!" > "Подожди, я только хотел спросить, можно ли мне идти". > Он берет блестящий черный прямоугольник и начинает водить когтями по его поверхности. > Как только он кладет его на стол, в небе перед ним появляется зеленый текст. > "Какие у тебя отношения с фиолетовым?" "Оно нас видит?? Где оно?" > "Да, он нас видит. Он в другом лагере, на юге". > Он снова рисует на черном прямоугольнике… > "Я и понятия не имел, что у тебя такие хорошие связи. Приходите через несколько дней на обследование, многое из того, что я делал, было чисто экспериментальным, поэтому мне нужно внимательно следить за тобой. Если ты почувствуешь слабость или постоянную одышку, немедленно приходите ко мне, поскольку это может быть серьезно. Я не беру с тебя денег за лечение, но мне придется потребовать компенсацию за сломанные пушки”. > Спайк пишет кое-что еще. > "Всегда пожалуйста. Было приятно наконец-то встретить здесь кого-то вменяемого. О, возьми с собой планшет, если понадобится связаться со мной". > Спайк хватает прямоугольник и спрыгивает со стола. > Он подходит к вам, металлический придаток легко поддерживает его при ходьбе. > "Он немного странный, но довольно приятный парень. Жаден до знаний и пытается изучить магию. Если бы все сложилось по-другому, я думаю, вы двое могли бы стать друзьями". > Он запрыгивает тебе на спину, обхватывая тебя одной теплой ногой, а другой холодной. > Через несколько мгновений ты приходишь в себя и телепортируешься. > Но не на весь путь до лагеря. > Только половину пути. > У тебя не хватило магии. > Кроме того, это даст вам возможность поговорить. > Вы отправляетесь обратно в лагерь. "Что это с тобой сделало, Спайк?" > "Как я уже сказал, Твайлайт, ОН реанимировал меня. Я уверен, ты заметила, что небо рушится, верно? Я попал под взрыв и был серьезно ранен. > Нападение Селестии. > Могло ли это быть? > Мог ли он стать жертвой дружественного огня? "Насколько серьезно ты пострадал?" > "Эм... Я даже не уверен, что помню весь список. Поврежденные органы, сломанный позвоночник, внутреннее кровоизлияние… он сказал, что это была первичная травма от взрыва, что бы это ни значило". > Это не может быть правдой. > Если бы он был ранен так сильно, то наверняка был бы мертв. "Откуда мне знать, что ты - это действительно ты?" > "Я мог бы рассказать об инциденте с экскурсией в музей, когда ты была ученицей принцессы". "Ты поклялся, что никогда не заговоришь об этом!" > "Нет, я поклялся, что никогда не расскажу твоим родителям". > Это настоящий всплеск. "Значит, ты будешь выглядеть так всегда?" > Это прозвучало гораздо резче, чем ты хотела бы. > Ты не хочешь, чтобы он чувствовал себя неуверенно. > Но это жутко. > "Кто знает? Если бы я принадлежал к его виду, то нет, но он не уверен, что сможет меня вылечить. Очевидно, наши тела устроены по-разному на фундаментальном уровне. Ему не нужна магия, а я не могу без нее жить". "Это нелепо. Ему нужна магия, чтобы жить, все живые существа нуждаются в магии". > "Я многому научился с тех пор, как попал сюда, Твайлайт. Самонадеянно полагать, что мы знаем, какой может быть жизнь, а какой - нет.” > Ты действительно запуталась. > Все это не имеет смысла. > Спайк жив, он благодарит обезьяну, он, по-видимому, вернулся к жизни, и у него есть части тела, а теперь он говорит, что общеизвестное - это высокомерие? > Вам двоим предстоит о многом поговорить и долго идти домой. > "Ты мне ни за что не поверишь, но позволь мне рассказать тебе о другом мире. Мире, в котором нет атмосферы, где постоянно падают метеориты и существа, которые их поедают".