Стальное Святилище

> Ты Луна. > Ты почти у цели. [Т-4603 секунды.] > Как раз вовремя. > Ты направляешься к системе охлаждения, но обнаруживаешь, что она охраняется. > Её окружают стаи летательных аппаратов. > Почти невозможно представить, что ты доберешься до неё, не наткнувшись на одного из них. > К счастью, у тебя есть альтернатива. > Может, у тебя и нет рога, но он есть в твоей броне. > Прячась за каким-то неопознанным сооружением в надежде, что оно защитит тебя от надвигающегося шквала, ты наклоняешь голову. > Выступ на верхней части вашего шлема, расположенный таким образом, чтобы тебе было удобно, совпадает с вращающимися вентиляторами. > Ты нетерпеливо стреляешь из пушки частиц, желая увидеть, какие разрушения это принесет. > Мир становится белым. > Повсюду раздается оглушительный грохот. > И, к твоему изумлению, ни одна из пушек не поворачивается к твою сторону. > Ни одна из летающих машин не начинает за вами охоту. > На самом деле, многие из них просто исчезают из поля вашего зрения. > Ты слышишь какофонию металла, неуклюже падающего на землю. > Твоя миссия выполнена. > Сколько тебе осталось жить? [ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. СОСТОЯНИЕ КРИТИЧЕСКОЕ. ОБРАТИТЕСЬ ЗА МЕДИЦИНСКОЙ ПОМОЩЬЮ.] > Это странно. > Это звучит гораздо менее ужасно, чем неминуемая смерть. ... > Конечно. > Ты чувствуешь себя глупо. > Существо, создавшее это, не знает твоих ограничений, знает только то, что оно может выдержать. > Машина не осознавала долговечности аликорна. > Тем не менее, тебе лучше уйти, пока не закончилось вещество, которое она использует для поддержания твоей жизнедеятельности. > Если только… > Ты сильно рискуешь. > Но машины перестали охотиться за тобой. > Возможно, пришло время выйти из укрытия. > Стараясь как можно сильнее не вздохнуть, ты прекращаешь маскировку. > Ты обнаруживаешь, что прячешься за одним из старейших станков. > Ныне выведенный из эксплуатации генератор освещения - массивная башня из сажи и пепла, потребляющая уголь, - защищает тебя от посторонних глаз. > Позади тебя находится заброшенный поезд; удивительное устройство работало без остановки в течение месяца, ни разу не остановившись, чтобы попить воды. > Конструкции, которые могли бы соперничать, нет, унизить величайшие творения пони. > Заброшены. > Никому не нужны. > Устарели. > Ты выглядываешь из-за угла и бросаешь быстрый взгляд на разрушения, которые ты учинила. > Это пугает. > В большом радиаторе, который ты уничтожила, образовалась широкая дыра, достаточно большая, чтобы ты могла в неё пролезть. > И в стене за ним. > И в стене за ещё этой. > И в верхней части купола. > Каждое отверстие обрамлено раскаленным докрасна металлом, крошечные ручейки все ещё стекают по краям. > К твоему изумлению, ты не видишь ни обломков, ни валяющегося вокруг металлолома. > Материал, из которого сделаны отверстия, просто... исчез. > Возможно, испарился? > Только подумать, что это и есть мощь мобильного оружия. > Что-то достаточно маленькое, чтобы им мог управлять один пони. > Это разновидность арбалета. > Какой ужасный гнев может вызвать это существо с помощью тяжелого оружия? > С помощью инструментов, которые не так-то просто применить? … > На подобные размышления нет времени. "Поговори со мной, Твайлайт". … "Твайлайт?" … "Ответь мне, Спаркл!" … > Ты Святилеще. > Тебе повезло. > Черная лошадь выжила. > Каким-то образом. > Судя по её статусу, она определенно должна быть мертва. > Ты подумаешь об этом позже. > А пока… > Ты полностью контролируете все, что связано с ментальной сетью. > Как долго это продлится? > Самое большее, несколько минут, как ты думаешь. > Но на это уйдет уйма времени. > На первом этапе ты насаживаешь на дрель свои наномашины и заставляете их разрывать её на части. > Когда дрель отключается, по всему основанию раздается мощный взрыв, а мощность, которую она когда-то потребляла, уходит на землю. > На исправление этого уйдут дни, возможно, даже неделя. > Следующий шаг. Ты командуешь медузой и доставляешь её на терминал. > У тебя есть возможность удалить черную лошадь из списка целей. > Теперь она должна быть в безопасности. > Далее ты- > Подожди, нет. > Тебя осеняет вдохновение. > Беглый осмотр базы показывает, что Анон уже мчится к терминалу, несомненно, намереваясь восстановить управление. > Но что, если он не сможет добраться до него? > Через несколько секунд его ноги оказываются в рое вашей саранчи, и тяжелые кандалы приковывают его к месту. > Его ноги полностью погребены под грудой серых машин. > Почему ты не подумал об этом раньше? > Неважно. > Ты также фиксируешь его руки и направляешь их в небо. > Нет смысла позволять ему использовать оружие, встроенное в его броню. > Он может выкинуть какую-нибудь глупость. > Он напрягается и борется, бросая всю мощь своей силовой брони на ограничители. > Каким бы впечатляющим это ни было, он не может тягаться с триллионами саранчи, которые его удерживают. > Тебе придется периодически отключать их, так как у них закончится энергия. > Но, в конце концов, и он тоже. > Самая большая угроза Твоему будущему нейтрализована. > Ты снова управляешь своими предприятиями. > Есть ещё несколько серьезных проблем, требующих решения. > Например, твоя лучшая половина по-прежнему остается марионеткой. > Но, по крайней мере, ты больше не калека. "У нас получилось. Скажи Луне, чтобы возвращалась домой". … > Ответа нет. > Фиолетовая лошадка отвлеклась. > У тебя есть решение этой проблемы. > А когда черная лошадка в таком тяжелом состоянии, тебе неинтересно ждать. > Ты Твайлайт Спаркл. > Ты- "ОЙ!" > Потирая ушибленный зад. > Такое ощущение, что он подгорел! > "Узкий свет. Ха". > Вы не совсем понимаете, о чем говорит Спайк. > Если только...… "Обезьяна меня только что меня пальнула?" > "Это не обезьяна". > Запах паленой шерсти подтверждает это. > Почему ты должна...… > Ты возвращаешься к терминалу, чтобы высказать свое мнение. > "Черт возьми, Спаркл. Поговори со мной!" "Луна!" > Ты мчишься к терминалу, бешено топоча копытами. "О, слава Селестии, с тобой все в порядке!" > "Я бы не сказал, что все в порядке. Какова моя следующая цель? И скажи мне быстро, я уверен, что меня скоро обнаружат". > Тебе не нужно спрашивать обезьяну. > Она тебе уже сказала. > Все написано на столе. > И на этот раз ваши цели совпадают. "Возвращайтесь немедленно. Было бы безопасно оставаться незамеченным, но я бы не советовал этого делать". > "Какая моя следующая цель?" "Так здесь написано! Возвращайся домой!" > "Спаркл, я клянусь..." > "Она говорит правду". > Реплика Спайка немедленно пресекает угрозу Луны. > К твоему большому удивлению. > "Очень хорошо, я перезвоню позже". [Нет сигнала.] > Почему она не доверяла тебе? > Почему она доверяла Спайку? > "Так, значит, это все? Немного разочаровывает". "Дэш! Когда ты вернулась?" > "Пока ты плакала навзрыд". > Ты уже чувствуешь, как краснеешь. > Она никогда не позволит тебе забыть это. > Ты с готовностью меняешь тему. "Нет, я не думаю, что все кончено. Мы просто выиграли немного времени". > Дэш снова спрыгивает на землю, приземляясь гораздо изящнее, чем в прошлый раз. > А ты? > Ты чувствуешь, как какая-то странная сила тянет тебя за собой. > Экспериментальное заклинание света подтверждает твои опасения, потерпев неудачу. > Магия снова покинула тебя. > "Да, мы всего лишь выиграли время. И не так уж много. Отойди в сторону, мне нужно воспользоваться этой штукой". "Что?" > "Отойди!" > Ты никогда не видел Спайка таким. > Агрессивным, властным, целеустремленным.… > На самом деле, он немного пугающий. > К твоему изумлению, он одним прыжком запрыгивает на светящийся ящик. > Несмотря на то, что он почти в два раза выше его. "Как..." > "У меня очень сильная хорошая нога. А теперь тихо, я хочу попросить тебя об ОГРОМНОМ одолжении". > Его хорошая нога? > Но он и близко не должен быть таким сильным. > Он никогда раньше не умел так прыгать. > И все, что ты читала о драконах, говорит о том, что, несмотря на огромную силу, они не должны быть способны на ТАКОЕ. > По крайней мере, до тех пор, пока у них не вырастут крылья. > Почему именно сейчас, когда у него только одна здоровая нога, а другая заменена на металлическую, он должен... > Внезапно приходит осознание. > Он называет свой протез хорошим. > Это означает, что его естественное тело - плохое. > Ты не уверена, к чему это приведет, но вряд ли тебе это понравится. > "Крааааааааа!" > Ты Спайк. > Ты невозмутим. "Ух..." > Возможно, это была ложь. > Волна усталости накатывает на тебя. > Гортанный визг разносится по небу, пробирая всех до костей. > Затем наступила пустота. > Холодная, опустошенная темнота где-то в глубине твоего желудка. > Ты никогда раньше не испытывал ничего подобного, но каким-то образом ты знаешь. > Твой огонь погас. > Все больше и больше магии покидало мир, пока, наконец, не осталось ничего, кроме отбросов. > Пони вокруг тебя падают от усталости. > А ты все еще стоишь. > Ты чувствуешь это, ужасную боль, пронизывающую все твое существо. > По крайней мере, мясистые кусочки. > Отсутствие магии отнюдь не радует. > Но машины, заменившие твою плоть, не сдадутся. > Ты часто задавался вопросом, сколько всего осталось от твоего органического тела. > Изменения в вашей внешности достаточно поразительны. > Но ты никогда не видел того, что внутри. > Теперь у тебя есть некоторое представление. > Твои мысли ясны, а чувства обострены. > Твои воспоминания туманны, и многие мышцы расслаблены. > Но твоя механическая половина- твоя лучшая половина нескованна. > Весь остальной мир может пострадать от магического истощения. > А ты? > Ты просто ЗЛИШЬСЯ. > "Охх..." > Ты игнорируешь Твайлайт, когда она пытается пошевелиться. > Ей нужна магия, а ты не можешь её предоставить. > Вместо этого ты пишешь. "Мне нужен доступ ко всем вашим услугам". > "Что?" "Это срочно". > "Нет". "Я не спрашивал. Сделай это сейчас, если хочешь получить шанс в предстоящей битве". > "Есть ли у меня шанс? Я управляю огнем творения; я создаю ЗВЕЗДЫ, чтобы разжечь свой гнев. Я бесспорный властелин физического мира, сама ткань реальности подчиняется моей воле. Будь моя воля, я смог бы превратить весь этот мир в пыль. Как может существо из простой плоти противостоять такой мощи? Как может ХОТЬ ЧТО-ТО сравниться с той мощью, которой я обладаю?" "Поглощение магического потенциала всего мира". … "Оглянитесь вокруг. Что вы видите? Это существа всех мастей, потерявшие сознание и лежащие в грязи. Отчаянно хватающие ртом воздух. И где их друзья, их семьи, их любимые? Где те, кто должен был бы им помочь? Без сомнения, они с трудом могут даже пошевелиться. Не все они решили вздремнуть сразу. Они лишились своей магии, той самой силы, которая их поддерживает. Честно говоря, я опасаюсь за их безопасность. Они не могут жить без хоть какой-то магии, так же как не могут жить без дыхания. Но об этом поговорим позже! Прямо сейчас нам нужно разобраться с чудовищем, которое сотворило это с ними, чудовищем, которое теперь владеет всей их магией. Ты говоришь, что твоя сила непревзойденна, но можешь ли ты на самом деле победить мощь всего мира? Я знаю твои привычки лучше, чем кто-либо другой в мире, и я разбираюсь в магии лучше, чем ты. Ты не сможешь справиться с этим в одиночку. … "Ты и раньше подвергался магическим атакам. Тот метеоритный шторм, который раздавил меня? Два пони. То, что будет дальше, будет в тысячи раз грандиознее". > "Не волнуйся. Я имею в виду, об их безопасности. Ты не забиваешь своё племенное поголовье. И да, у меня достаточно силы, чтобы уничтожить это". "А если это тысячелетиями поглощало нашу магию? Что тогда? Что, если весь наш мир существует для того, чтобы прокормить это единственное существо? Что, если вся наша история сводится к еде? Можешь ли ты с этим бороться?" > "Да". "И можешь ли ты сделать это так, чтобы твой создатель не попал под перекрестный огонь?" > "Это… обоснованное беспокойство. Поделитесь со мной своими предложениями". "Было бы быстрее, если бы ты просто позволил мне..." >"Нет. Слишком рискованно. Эти титанические существа не так уж далеки от моего понимания, как ты мог бы подумать. У них есть полный доступ ко всем знаниям моего создателя, но они должны активно искать информацию, чтобы использовать её. Он не может ничему научиться, не узнав сначала, что он существует для того, чтобы учиться. То же самое относится ко мне и каналам передачи данных. Он черпает силу из своего творения, забирая энергию у других, чтобы исполнить свою волю. То же самое относится ко мне и моим машинам. Он решает свою проблемы с помощью миллиардов инструментов, а не с помощью нескольких избранных. Сколько пони нужно осушить? Сколько драконов? Чейнджлинги, грифоны, буйволы… Я уверен, ты заметил, что я тоже склонен к количеству. Он прячется в тени и действует издалека, используя доверенных лиц для исполнения своей воли. Меня больше нет в вашем мире. Поверь мне, я знаю, какие ограничения накладывают эти подходы, но, что более важно, я знаю, как эта штука мыслит. В моем распоряжении... почти три квадриллиона машин, и я могу приказать им делать ВСЕ, что захочу. Я почти не сомневаюсь, что эти титаны способны на нечто подобное. Оно создало вас или, по крайней мере, разработало ваш план. Оно знает вас лучше, чем вы сами знаете себя. Он знает, как вы работаете, как вы мыслите, и, что более важно, он знает, как манипулировать вами. Насколько я знаю, черт возьми, насколько вы знаете, он уже руководит. Мой создатель очень доверяет вам, возможно, он согласился бы предоставить тебе доступ к моей сети. Но, возможно, ты был скомпрометирован. Я не предоставлю тебе прямой власти, но я готов воспользоваться твоим советом. Что я должен сделать?" > У тебя нет имени. > Оно тебе не нужно. > Имена предназначены для низших существ, тех, кому нужно полагаться на других. > Те, кто формирует группы и сообщества. > Имена предназначены для еды. > Что тебе нужно, так это магия. > Сила. > Энергия. > Двуногий подвел тебя, но его усилия не пропали даром. > У тебя есть гораздо более прямой доступ к мане, находящейся выше. > Бесчисленные тонны камней больше не блокируют тебя. > Они больше не препятствуют твоему доступу к магии. > В пределах своей маленькой тюрьмы ты открываешь пасть и пьешь. > Метафорически. > Ты черпаешь энергию из того, что оставили тебе твои предки. > Из домашнего скота, жившего в твоей колыбели. > Ты можешь чувствовать, как они увядают, слабеют. > Ты останавливаешься. > Было бы неразумно истощать их полностью. > Ты все ещё зависишь от них. > И так будет еще долгие века. > Так странно, что два существа кажутся целыми и невредимыми. > Не-обезьяна и полудракон. > Эта обезьяна беспокоила тебя, когда ты впервые заметил её. > Ты мог бы поклясться, что истребил их тысячелетия назад. > Они были бесполезны для тебя. > Генерируя такое ничтожное количество магии и конкурируя в придачу с твоими полезными породами. > А затем появляется эта, демонстрирующая еще меньший магический потенциал. > Вот почему ты так внимательно изучал её. > То, что ты обнаружил, было захватывающим. > Ужасающий беспорядок, царивший в его геноме, был твоей первой подсказкой. Твои предки никогда бы не были такими неряшливыми. > Но его воспоминания… > Это было поучительно. > Вид, который процветал без магии. > Вид, который только начинал развиваться. > И это было невероятно странно. > Рожденные без знаний об окружающем мире, они посвятили десятилетия изучению простых вещей. > Им даже нужно научиться ходить. > Не как ты. > Твои знания встроены в твой геном. > Смешно думать, что такой вид может преуспеть во Вселенной. > Но, тем не менее, они справились достаточно хорошо. > Вам придется посетить этот "Зевс-5", который он называет своим домом. > Возможно, ты сможешь что-то узнать. > Что-то, что может сделать тебя величайшим в своем роде на сегодняшний день. > Что-то, что может усилить твою магию. > Но сначала ты должен стать самим собой. > Ты должен выбраться из ямы, в которой жил бессчетное количество лет. > Ты должен вылупиться. > Все было бы намного проще, если бы это двуногое закончило свою работу. > Это отняло бы у тебя гораздо меньше сил. > Было бы намного проще, если бы это двуногое завершило свою работу. > Это отняло бы у тебя гораздо меньше сил и утомило бы тебя гораздо меньше. > Но ты все равно получил достаточно магии, чтобы справиться и утомил тебя гораздо меньше. > Но ты все равно собрал достаточно магии, чтобы справиться. > Земля задрожала. > Из скважины вырвалась вспышка света. За ней последовал оглушительный треск. > Прошло несколько минут. > Появились тонкие, длинные нити чистого белого света. > Обвиваясь вокруг дымящихся обломков разрушенного бура. > Они натянулись. > И из бездны появился перламутровый шар диаметром около 200 метров. > Магические щупальца рассеялись, когда шар начал медленно вращаться. > Единственная особенность идеальной в остальном сферы - маленькое черное углубление, указывающее на существо внутри. > Единственное существо, которое все ещё стояло на ногах. > Оно смотрело на Спайка. > Сказать, что оно "видело", было бы ошибкой. Безымянному зверю не нужен был свет. > Но оно чувствовало. > И оно было очаровано. > Оно протянуло руку и коснулось разума недракона. > То, что оно обнаружило, было еще более странным. > В то время как разум другого двуногого представлял собой хаотическую мешанину едва совместимых мыслей, эта была… > Раздробленной. > Как будто большей их части там и не было. > Позже нужно будет изучить это существо. > Но сейчас… СПАТЬ. > Небольшое количество магии проникло в череп полудракона и исследовало все вокруг. Оно искало очень специфический нервный узел, который был расположен специально для этой цели. > Чтобы облегчить контроль. > Но там не было ничего, кроме металла. > Невероятное переплетение металла и плоти ударило его по голове, и боль пронзила его голову насквозь. > Затем он собрался с духом. > Он встал во весь рост на странно светящемся ящике и уставился на Титана своим холодным мертвым глазом. > Он поднял оба когтя высоко в воздух. > И увеличил среднюю цифру каждого из них. > На Титане образовался вертикальный шов, когда панцирь раскололся надвое. > Внутри, окутанная светом, медленно пульсировала липкая масса розовой плоти. > Она готовилась полностью лишить существо его волшебства. > Такое неуважение не будет прощено. > Безымянный ихор медленно капал на землю под чудовищем, пока оно готовило свое заклинание. > Тысячи лучей света падают с небес, сжигая плоть напути. "Грааааа!" > Оболочка захлопнулась, дым поднялся к небу, когда Титан поднялся ещё выше. > Он искал источник магии, который так смело ранил его, когда лучи безвредно отражались от его гладкой поверхности. > Он не нашел ничего, кроме космической пустоты. > Тогда был только один возможный источник. > Не обезьяна. > Оно обладало странной силой, которая очаровала безымянного новорожденного. > Нечто, что противоречило его пониманию реальности. > Оно копалось в крошечном мозгу маленького существа в поисках ответов. > Невероятно обширные запасы знаний, которые он содержал, всегда вызывали удивление. > Так много информации хранится в таком ничтожном мозгу. > Разрозненная, искаженная информация, которую нужно было восстанавливать при каждом воспоминании. > Но, тем не менее, это было впечатляющее количество. > Это было невероятное воспоминание, о лампах, предназначенных для сжигания плоти. > О машинах, которые разрушали саму материю. > О летающем оружии, которое забывало падать. > Из бесчисленных орудий смерти, которые вполне могли бы соперничать с самыми разрушительными заклинаниями из существующих. > И каждое из этих воспоминаний было связано с одними и теми же мыслями. > Временное. > Грубое. > Прототип. > Титан был в противоречии. > Разрываясь между уважением и чувством, которое ему никогда не суждено было испытать. > Страхом… > Прошли сотни поколений с тех пор, как кто-либо из их рода испытывал подобное. > Где-то глубоко в самых примитивных частях его мозга находится плоть, которая росла естественным образом до того, как предки этого существа впервые применили свои заклинания для переделки своего генома.… > Это требовало действий. >Титан начал бешено выстреливать в небеса разрядами маны в надежде ослабить свет сверху. > Затем раздался залп пламени. > Тысячи маленьких летательных аппаратов вылетели из-под купола, и из них вылетели маленькие снаряды. > Взрывы невероятных масштабов обрушились на Титана, вырывая куски его панциря. > Мгновенная инстинктивная реакция, запрограммированная 12 поколений назад, привела к созданию магического щита вокруг его тела. >Верхняя часть металлического купола развалилась, и в небе появились зияющие дыры от пуль. > Титан обрушил на них свою магическую силу, отчаянно пытаясь замедлить их продвижение. > Но чем сильнее он давил, тем сильнее они сопротивлялись. > Пули разрывали его плоть, посылая сильные ударные волны по нежным внутренностям. > Но эта плоть была специально создана для того, чтобы срастаться с помощью магии. > Раны начали затягиваться, хотя залп продолжался. > Вскоре зверь начал уставать. > Он понял, что не сможет выдерживать эту пытку вечно. > Он должен был уничтожить машины, запускающие эти снаряды. > Не-обезьяна, скорее всего, была бы потеряна в процессе и больше не годилась бы для изучения. > Жаль, но, по-видимому, есть много-много других. > Он поднимается все выше в небо, а пули все это время разрывают его тело. > На внутренней стороне его панциря начало светиться множество специализированных клеток, рисуя символ заклинания, которое он будет использовать. > Полностью инстинктивный процесс быстро приспособился к ранам; зияющие дыры в его панцире разрушили основные пути, которыми он обычно пользовался. > Ударная волна обрушилась на купол внизу, сровняв с землей огромные части невообразимо сложного оборудования. > Металлический дракон выкрикнул несколько слов, которые потонули в грохоте разрушения, и ударил когтями по светящемуся ящику. > Сотни ракет спустились с неба, преодолевая звуковой барьер, когда их двигатели осветили вечернее небо. > Жалкая попытка насилия по сравнению с другими боеприпасами, которые были в ходу совсем недавно. > Сгусток чистой маны столкнулся с первым, превратившись в плотное облако… > Магическая пыль. > Драгоценные камни, обладающие магической проводимостью, превращеннные в пыль. > Следующий разряд рассеялся в ослепительной вспышке света > Темное полуденное небо было болезненно освещено на половине земного шара, поскольку все больше и больше заклинаний безуспешно пытались уничтожить приближающиеся ракеты. > Один из них врезался в Титана, его защитное заклинание рассеялось по воздуху. > Этого было недостаточно; энергия ионизировала пыль, прежде чем магические резервы существа иссякли. > Но затем последовал ещё один, и ещё, и ещё сотни других. > Невероятное сияние озарило мир, ослепив тех немногих наблюдателей, у которых ещё оставались силы наблюдать за битвой. > Пока, наконец,… > Небольшой обугленный обломок снаряда не упал на землю внизу, и пыль дождем посыпалась на тлеющие груды искореженного металла, которые когда-то были Святилещем. > И всё стихло.