Вдох, выдох и терпкое вино..

      Сергей понимал: Тайвин Ланнистер не подчиняется приказам. Он их одобряет или игнорирует. Чтобы заставить старого льва склонить голову перед капризным (как все думали) мальчишкой, нужно было не просто требовать, а загнать его в угол, где единственным выходом будет признание авторитета короля. В мире программирования это называлось «инъекцией кода» — внедрением своих условий в чужую, казалось бы, защищенную систему.       Ночь тянулась бесконечно. Сергей не спал. Он вызвал к себе лорда Вариса еще раз, но на этот раз встреча проходила в глубокой тайне, без стражи у дверей. — Варис, — Сергей сидел за массивным дубовым столом, перебирая свитки, которые оставил здесь покойный Роберт Баратеон. — Скажи мне, сколько золота корона задолжала Железному Банку Браавоса? Евнух, чьи глаза в полумраке казались двумя черными бусинами, замер. — Сумма астрономическая, Ваше Величество. Шесть миллионов золотых драконов. И добрая половина этого долга — вашему деду, лорду Тайвину. Сергей усмехнулся. В Москве он неплохо разбирался в экономике — без этого в крупном IT-секторе делать нечего. — Шесть миллионов. Огромная дыра в бюджете. А теперь скажи мне, что станется с Ланнистерами, если шахты Кастерли Рок иссякнут? Варис вздрогнул. Это была информация высшего уровня секретности, которую Тайвин хранил пуще собственной жизни. Золотые жилы Запада истощались. — Птички шепчут об этом очень тихо, сир. Почти беззвучно. Если это станет известно Железному Банку... они потребуют возврата долгов немедленно. И Ланнистеры не смогут их покрыть. — Именно, — Сергей постучал пальцем по столу. — Дед держит корону на коротком поводке, потому что он — главный кредитор. Но если кредитор сам банкрот, его власть — это карточный домик. Мне нужны доказательства. Прямые отчеты из шахт, которые Тайвин прячет в своем кабинете в Башне Десницы. Варис склонил голову. — Это опасная игра, Ваше Величество. Лев кусается больно, даже если он стареет. — У меня нет выбора, Варис. Либо я приручу этого льва, либо он сделает из меня чучело на радость толпе. У тебя есть время до утра. Утро встретило Красный Замок промозглым туманом. Малый Совет собрался в полном составе. Атмосфера была наэлектризована. Казнь Донтоса Холларда ночью породила сотни слухов. Тайвин Ланнистер сидел во главе стола, на месте Десницы, его вид выражал холодное нетерпение. Мейстер Пицель дрожал, перебирая свои цепи; Мейс Тирелл выглядел так, будто его сейчас стошнит; Оберин Мартелл, представляющий Дорн, вальяжно откинулся на спинку стула, с интересом наблюдая за семейной драмой Ланнистеров. Сергей вошел последним. Он не бежал, не капризничал. Он шел размеренно, глядя прямо перед собой. Сев на тронное кресло во главе стола, он окинул присутствующих взглядом. > [СИСТЕМА: Внимание!] > Тайвин Ланнистер настроен скептически. > Шанс успеха текущего маневра: 25%. > Используйте «Королевский гнев», чтобы подавить волю оппонента. > — Начнем, — сказал Сергей. Его голос, усиленный Системой, прозвучал неожиданно глубоко, заставив Мейса Тирелла вздрогнуть. — У нас много дел. Первое — финансы. Лорд Тайвин, я ознакомился с отчетами о долгах короны. Тайвин слегка приподнял бровь. — Финансы — скучное занятие для короля, Джоффри. Оставь это Мастеру над монетой и мне. Мы разберемся с Браавосом. — Вы разберетесь? — Сергей выдержал паузу, которая затянулась до неприличия. — Как именно? Снова переложите деньги из одного своего кармана в другой? Или, быть может, вы расскажете Совету о том, что в шахтах Кастерли Рок последние три года находят только щебень и разочарование? В зале стало так тихо, что было слышно, как бьется муха о оконное стекло. Лицо Тайвина превратилось в маску из белого мрамора. Его пальцы, лежавшие на столе, медленно сжались в кулаки. — Это ложь, — тихо произнес Десница. — Опасная и глупая ложь. Кто нашептал тебе этот бред? Варис? — Цифры не шепчут, дед. Они кричат, — Сергей вытащил из рукава свиток, который Варис добыл на рассвете. Это был подлинный отчет управляющего шахтами. — Здесь сказано, что Ланнистеры больше не могут спонсировать трон. А значит, наше положение перед Железным Банком критическое. Оберин Мартелл тихо усмехнулся, наслаждаясь моментом. Тайвин перевел на него яростный взгляд, а затем снова посмотрел на внука. В его глазах Сергей прочитал не просто гнев, а расчетливую оценку. Дед понял: мальчишка перестал быть марионеткой. — К чему ты клонишь? — спросил Тайвин. Каждое слово было как удар молота. — К тому, что управление государством требует новых подходов, — Сергей встал. — Я приказываю: немедленно отправить посольство в Дорн для заключения нового торгового союза, который снизит нашу зависимость от импорта через Браавос. И возглавите это посольство вы, лорд Тайвин. Лично. Это был вызов. Десницу фактически высылали из столицы под предлогом дипломатической миссии. — Я не покину Королевскую Гавань в такое время, — отрезал Тайвин. — Мое место здесь. Рядом с королем. — Ваше место там, где укажет ваш король! — Сергей активировал способность «Королевский гнев». Воздух в комнате словно сгустился. Лампы мигнули. Присутствующие ощутили первобытный, необъяснимый ужас, исходящий от юноши в золотом дублете. Сергею на секунду показалось, что за его спиной выросла тень огромного, черного дракона, хотя это была лишь иллюзия, созданная Системой. Тайвин Ланнистер, человек, который не боялся ни богов, ни демонов, на мгновение замер. Его зрачки расширились. Он почувствовал физическое давление, заставляющее его пригнуть голову. — Вы подчинитесь, лорд Тайвин, — вкрадчиво, но со сталью в голосе повторил Сергей. — Или я сочту ваш отказ государственной изменой. А вы видели сегодня ночью, что я делаю с изменниками. Даже если они носят льва на плаще. Тайвин молчал долго. Его челюсти были плотно сжаты. Он понимал, что если сейчас он не уступит, в зале начнется бойня, и преданность гвардейцев в этот момент была под вопросом — магия «гнева» действовала на всех. — Как пожелает... Ваше Величество, — процедил Тайвин через силу. Он склонил голову — всего на дюйм, но этого было достаточно. > [СИСТЕМА: Задание выполнено!] > Тайвин Ланнистер подчинился публично. > Награда: +10% к контролю тела. Паралич отменен. > Текущий статус: Синхронизация 60%. > Сергей сел обратно. Его внутренности дрожали, а пот застилал глаза, но внешне он оставался невозмутимым. Он только что совершил невозможное — победил в первом раунде против самого опасного человека в Вестеросе. После Совета Сергей заперся в покоях. Его тошнило. В Москве он максимум спорил с тимлидом о сроках сдачи проекта, а здесь он только что унизил самого могущественного человека на континенте. — Программист, чертов программист... — шептал он, глядя на свои руки. — Ты ведь знаешь, что он этого не простит. Он убьет тебя, как только «морок» спадет. В дверь снова постучали. Это был гвардеец. — Ваше Величество, леди Маргери Тирелл просит войти. Она принесла вам целебный отвар после утренних потрясений. Сергей похолодел. Маргери. Внучка Оленны. Та, кто должна была стать его женой. Целебный отвар? Скорее, вторая порция яда. > [ВНИМАНИЕ: Критическая ситуация] > Маргери Тирелл пытается «проверить» ваше состояние. > Ваш выбор: > * Принять её, выпить отвар (риск отравления), но попытаться соблазнить её своей «новой» личностью, чтобы расколоть союз Тиреллов. > * Отказать в грубой форме, продолжая играть роль «безумного Джоффри», чтобы они боялись действовать открыто. > * Принять её, но заставить её саму выпить первую чашу, открыто продемонстрировав подозрение. > Сергей вспомнил Лилию. Она всегда говорила: «Серёж, ты слишком доверчивый, тебя любая лиса вокруг пальца обведет». — Ну что ж, лисичка, — прошептал он. — Посмотрим, чей код окажется сложнее. Твой выбор? 1, 2 или 3?