Мелкий, ты меня достал!

«Остров кактусов или остров-кладбище?» — вот что крутилось у меня в голове, когда я смотрел на тысячи могил на одном маленьком островке. Мне было мерзко от осознания того, сколько возможных жертв ещё не похоронены. Даже воздух пропах кровью, и лживые улыбки людей… нет, они не люди: это звери, звери в обличье людей. Даже дети пугали меня, я ещё никогда не видел столько кровожадности в детских глазах. Ещё противнее понимать, что такими мерзкими способами — притворяться приветливыми и нападать на пиратов! — они куда больше жизней загубили, и не факт, что плохих. — Мелкий, чего расслабился? Осталась ещё половина, — с ухмылкой проговорил Зоро, продолжая отбиваться от нападающих. Я оглянулся вокруг: нас окружили со всех сторон, направляя ружья. А ведь всё начиналось так безобидно... Почему всё так обернулось? Виски Пик — остров, на котором мы должны были остановиться — оказался логовом охотников на пиратов.

***

С неизвестного движущегося острова мы уплыли в тот же день. Лог Пос настроился там за пару часов, и провианта мы собрали достаточно. Несмотря на мои глюки и некоторую разминку с Зоро, мы смогли поймать трёх диких кабанов и двух оленей. Когда вечером мы все решили устроить пикник на острове, Зоро сказал мне слова, которые никак не выходят из головы. — Знаешь, мелкий, даже если у тебя крепкая кожа и сила в десять раз больше, чем у других, не забывай, что ты тоже человек, и в один момент ты можешь попросту умереть, — говорил Зоро всё это, смотря прямо мне в глаза, без привычных колкостей и глупых шуточек. Я понятия не имел, что же он там пережил, чтобы вдруг пойти на такие откровения. — То же касается и тебя, глупый мечник, я устал зашивать твои открывшиеся раны. Может сначала на себя посмотришь, а потом других отчитывать будешь? — Это совсем другое. Умереть в бою и умереть, спасая кого-то, — это разные вещи. В первом случае можно не жалеть о своей смерти: друзья и родные будут знать, что ты по собственной воле предпочел умереть. А второе… если это случится, первым делом будет страдать не твой брат, а тот, кого ты спас ценой своей жизни. Больше от него в тот день я ничего не услышал. Мне почему-то стало стыдно, наверное, совесть проснулась. Я представил себе, что Зоро, спасая меня, попал в зыбучие пески и умер, и на душе похолодело. Пусть я и был несколько минут под песком, но эти минуты для Зоро могли казаться часами, а то и вовсе — днями. Сложно было даже представить, какой он ужас перенёс. Даже у самого стойкого человека есть слабости; не зря говорили, что самурай не боится смерти — он боится потерять родных и близких. Именно как самурая я и воспринимаю Зоро. Он живёт по своему кодексу, придуманном им самим. И в этом своде правил, кажется, имеется чёткий пункт про друзей, который я каким-то образом нарушил. На следующий день Зоро встал, умылся и, как ни в чём не бывало, предложил потренироваться. Эта неприятная тема как-то сама собой замялась, но мне всё равно не по себе, когда вновь прокручиваю в голове слова Зоро и то странное видение, пока я был в отключке. По ночам мне стал сниться странный сон: длинные коридоры, настолько длинные, что конца не видно. Сон повторялся несколько дней, и чем лучше я присматривался, тем больше новых деталей замечал: коридоры оказались библиотекой, а стены — стеллажами, наполненными книгами сверху донизу, и им не было конца. Странности сна на этом не заканчиваются. Когда я хочу дотронуться до какой-нибудь книги, слышу то ли жуткий крик, то ли вой. Человек такие звуки издавать не может, да и ни одно животное, которое я знаю, тоже. При этом душераздирающем звуке всё внутри до такой степени леденеет, что хочется закрыть уши и перестать вообще что-либо слышать. Но даже так этот вопль будто исходит изнутри меня самого, и избавиться от него невозможно. У меня до сих пор мурашки по спине бегут, когда вспоминаю о нём. Опуская все странности моих снов, можно сказать, что мы добрались до Виски Пик намного быстрее, чем предполагали. И перепады в климате мы с Нами научились предугадывать. Хоть и за полсекунды до катастрофы, но это уже прогресс! Виски Пик, встретил нас радостными возгласами его обитателей. Я, честно говоря, немного прифигел от такого. Люди настолько сильно старались встретить нас с почётом, что в этом я невольно заподозрил неладное. И не только я, Луффи и Зоро тоже начали переглядываться между собой. Ну не могу я представить остров, на котором пиратов встречают с распростёртыми объятиями. Если это, конечно, не остров, который когда-то был спасён пиратами. Все эти рассуждения вылетели у меня из головы, когда, провожая нас, горожане тихим шёпотом обсуждали наше убийство. Так как на нас многие смотрели, мне пришлось притвориться дурачком и намеками донести до Луффи и Зоро то, что вокруг происходит. Также попытался вразумить брата, чтобы он голову не терял и не увлекался флиртом с его потенциальными убийцами, но это как со стеной разговаривать — он лишь беспечно махнул на меня рукой и попросил не мешать. Про Усоппа молчу, тому лишь бы похвастаться перед кем-нибудь. Но вот Нами оказалась гораздо смышлёнее; наверное, сказывается тяжёлое детство среди рыболюдей. У неё чуйка до такой степени прокачана, что она и погоду угадывает наперёд. И снова прекрасная девушка, только немного жадная до денег… Из рассказа «мэра» города я постарался вынести лишь самое главное, отбрасывая лишние слова, и понял, что эти охотники на пиратов — кучка преступников, состоящая в какой-то организации. Они и обычных людей не побрезгуют убить, если денег побольше дадут. И с нами так хорошо обращались лишь потому, что листовка Луффи с наградой в тридцать миллионов затуманила им разум. Мне интересно, а как они эти тридцать лямов поделят между собой? Или все деньги они отдают главному, который, по-видимому, у них играет роль инкогнито? Наверное, потому что с такими подчинёнными и врагов не надо...

***

— Мистер Пять?! Мисс Валентайн?! — крикнула в ужасе синеволосая девушка, которая недавно напала на меня. Она мне показалась странной, не такой кровожадной, как остальные, что ли… Не знаю, что это было, возможно, просто девушка понравилась, но я постарался не калечить её. Попытки нападения синеволосой, настолько забавные и нелепые, что невольно начинаешь улыбаться. Особенно развеселила её утка, на которой она, что поразительно, каталась верхом. Утка размером с осла… Я не перестаю удивляться этому миру! Наверное, я бы и дальше развлекался с ней, если бы не таинственные (с трудом могу это произнести) личности, которые прервали нас. Они разговаривали про Барок Воркс, про крысу, появившуюся там, и про то, что эта крыса из королевской семьи. — Принцип нашей организации — таинственность. В нашей организации никогда не исследуют личности её участников. Я надеюсь, мне не придётся вам напоминать, что и босс относится к этому правилу. После некоторых исследований мы выяснили, что в организации есть кто-то из другой страны, кто делает возможными утечки информации за пределы организации, — говорил мужчина, а мы с Зоро посмотрели друг на друга, не зная, что делать. Вот такие нелепые моменты, когда не то противник, не то простой прохожий появляется посреди сражения и начинает языком чесать, немного бесят. Даже не знаешь, как лучше поступить: напасть или просто уйти. — И носители имён преступников как раз сейчас отсутствуют в своей стране — Арабасте, — темнокожий мужчина продолжал свою речь, а я ухватился за одно почти знакомое название. В голове тут же промелькнули несколько вариантов этого слова. Арабаста… арабистон, арабистан... Саудовская аравия? Пока я раздумывал над названием острова, неожиданно «мэр» Виски Пик, которого недавно в нокаут отправил Зоро, поднялся на ноги и выпустил в мистера Пять несколько снарядов. — Игарам! — закричала синеволосая, она вся дрожала от страха. — Бегите, моя принцесса! Я понял, что дело тут нечисто, поскольку с самого начала эта организация и этот остров мне не понравились, а теперь же что-то непонятное заворачивается у нас на глазах. Мистер Пять сделал быстрое движение в сторону, где стоял «мэр», и последовал взрыв, а после мужчина вылетел из-за дымовой завесы, падая к ногам мисс Венздей, напарницы нападавшего. Из облака дыма совершенно невредимым вышел мистер Пять, как ни в чём не бывало продолжая прерванную речь: — И имена предателей — капитан королевской гвардии Арабасты Игарам и… принцесса Арабасты Нефертари Виви! — Прекрасно, Зоро, мы влезли в разборки какой-то страны, — готовясь в любой момент спасать девушку, я обратился к Зоро. Тот немигающим взглядом посмотрел на мистера Пять и сказал: — Что он сделал? — Кажется, что-то бросил, и оно моментально взорвалось. Это что-то мощное, но я не могу понять, что может быть настолько маленьким и быстрым, чтобы я не заметил и чтобы прогремел такой мощный взрыв? — Он фруктовик, когда видишь фруктовиков, здравый смысл нужно отключать, — посоветовал мне Зоро. Когда он уже готовился уйти, я хотел попросить его подождать меня, пока я помогу этой принцессе. Девушке явно ещё нет восемнадцати, но она уже решила вступить в преступную организацию. За этим решением могут стоять тысячи причин, но её поступок наиглупейший. Я с каждым днём всё больше понимаю, что некоторым людям просто свойственно совершать настолько тупые поступки, что иногда сомневаешься в наличии здравого смысла в их голове. В ногу Зоро вцепился мистер Восемь. Он с таким отчаянием смотрел, что мечник сжал зубы и стал отталкивать его ногой. — Господин фехтовальщик! Видя вашу силу, я обращаюсь к вам с безумной просьбой. — Не лезь ко мне, — слегка тряся ногой, сказал мечник. — Меня это не касается. Убери руки. — Эти двое имеют силу дьявольских фруктов, и я не могу им противостоять. Я умоляю, защити принцессу вместо меня! Ты согласен? Вас ждет щедрая награда, если вы доставите принцессу в королевство Арабаста, — не желая сдаваться, просил мужчина. — Ты нас только что хотел убить! — возмутился Ророноа. — Не заставляй меня атаковать тебя. С одной стороны, он прав, нас это не касается. Одно дело — мелкие разборки преступников друг с другом, а другое — разборки в какой-то стране. Но прямо сейчас отказывать человеку, который настолько отчаянно просит о помощи... Когда я уже хотел согласиться помочь мужчине вместо Зоро, на одном из зданий показалась Нами, что вальяжно разлеглась прямо на крыше. Мне даже близко подходить не надо было, чтобы увидеть, как её глаза заблестели при упоминании денег, поэтому я не удивился, когда она влезла в разговор. — Щедрая награда, говоришь? Мне нравится, как это звучит! Как насчёт одного миллиарда белли? — Что? Один миллиард белли?! — шокированно произнёс мужчина. — Я думал, ты в отключке, — сказал Зоро с разочарованием, смотря в сторону Нами. — А, подозрительный городок, который устраивает праздник, когда в него приплывают пираты... Какой идиот позволит себе напиться в таком месте? Это всё было притворством, я притворялась. Я могу выпить гораздо больше. — Алкашка, — фыркнул мечник. А то, что он сам саке бочками хлебает — это ничего, значит?! — Ну что, господин мэр, ты предложишь мне один миллиард белли? Если мы тебе не поможем, то твоя принцесса погибнет. Верно? Нами решила взять штурмом, сразу переходя к угрозам, отчего я почувствовал себя каким-то коллектором, а не пиратом. — Я всего лишь солдат и не могу дать вам такого серьёзного обещания, — взгляд мужчины заметался от одного к другому, и его можно было понять, ведь не каждый солдат может распоряжаться казной страны. Но Нами… она начинает разочаровывать меня. Ведёт себя так, будто не знает элементарных вещей. — Так ваша принцесса не стоит таких денег? Скупердяй! — Нами, скупердяй здесь только ты, — не выдержал я, из-за чего Нами вытаращилась на меня, как на восьмое чудо света. Ну да, до этого я не перечил ей и только помогал, а тут такое. — Хватит мучать мужчину, он простой солдат, он не сможет ни устно, ни письменно дать нам право войти в хранилище казны и взять оттуда столько денег, сколько мы хотим. Спустись с небес на землю: мы пираты и преступники, даже если отведём принцессу в её страну. Максимум, что мы получим, — это обвинения в том, что именно мы похитили принцессу. — Послушай умных людей, ведьма, тебе запах денег настолько мозги отшиб, что ты даже очевидного не видишь? — поддержал меня Зоро, а Нами сверху лишь насупилась. Кстати, еще одна странность: хоть мы и стоим на приличном расстоянии, но слышим друг друга прекрасно. Я-то понятно, почему, но вот остальные… — Нет, наш король не такой. Он понимающий и добрый! Если... если вы гарантируете её безопасность и доставите её невредимой, то, думаю, принцесса согласится на ваши условия, — с безысходностью в голосе сказал мужчина. Он, наверное, уже полностью отчаялся. — То есть для начала нам нужно её спасти? — всё не унималась Нами, из-за чего Зоро обречённо вздохнул. — Если вы так говорите… — Я поняла. Мы сейчас же спасем твою принцессу, — ответила навигатор, пальцем указывая в сторону убежавшей принцессы. — Вперёд, Зоро, Годжи! — Слушаюсь и повинуюсь, госпожа. Может мне ещё вам задницу вылизать? А? — зарычал Зоро. Вот сейчас я с ним был солидарен. Немного обидно, когда Нами командует, словно мы цепные псы какие-то. — Зоро, хватит паясничать. Ты забыл? Ты мне должен, — серьёзно проговорила Нами. — А? Нет, ничего я тебе не должен, — ответил мечник. — В Локтауне ты сказал, что хочешь купить какие-то мечи, и я одолжила тебе сто тысяч. Всё, пошла старая шарманка. Почему она не может нормально попросить помощи? Нет же, обязательно нужно припомнить старые долги и ими шантажировать. — Что? Но я почти сразу вернул тебе деньги! Мне эти мечи достались практически даром. Я ничего толком не потратил, — непонимающе ответил Зоро. — Но, когда ты брал деньги, ты обещал что вернёшь втрое больше. Так что ты должен мне ещё двести тысяч. — Но я их вернул сразу же, как взял… — Дядя Зоро… проценты… ты забыл про проценты. Вы ведь с ней не обсуждали детали, да? — спросил я, и лицо Зоро тут же исказилось в злобной гримасе; понял он теперь, что действительно задолжал ей. — Ты что, не можешь выполнить эту простую просьбу? — с намёком спросила девушка, из-за чего Ророноа сплюнул и выругался. — Мелкий, пошли. — Ты иди, мне нужно подлатать этого «мэра». Теперь он косвенно наш наниматель, — со смехом проговорил я, и Зоро, махнув на меня рукой, побежал в сторону, куда недавно убежала принцесса. Но я всё равно не уверен, что эта затея не выйдет нам же боком. — Ну что, мистер Игарам, скажите-ка мне, как вы до жизни такой докатились, — спросил я, залечивая раны мужчины. Рассказ мужчины как-то не удивил меня совсем. Таких схем, где преступники (и не только) очерняли королей и восходили вместо них на трон, полным полно. Меня одно удивляет — если Крокодайл, Шичибукай, можно сказать, пират в законе, захватит целый остров и сделает своей базой, то правительство никак на это не отреагирует? Это же так рискованно, особенно учитывая то, что местный закон какой-то неадекватный. Дозорные походят на пиратов больше, чем сами пираты. Меня ещё один момент в истории удивил: раз уж Крокодайл имеет силу фрукта песка, то почему никто —абсолютно никто! — не сопоставил все факты и не понял всё сразу? Пришёл пират с редкой силой фрукта типа логия, и тут же началась засуха, увеличилось количество нападений, и во всех местах чудесным образом появляется Крокодайл. Господи, да тут даже ребёнок всё поймет! Как король, правящий страной больше десяти лет, мудрый и спокойный, не смог понять простую истину?! Возможно, не стоит горячиться; в этом деле замешан ещё и порошок, который вызывает дожди. Даже если царская семья знает правду, то простой народ от истощения и паники не может здраво мыслить. Голова уже опухла из-за всех этих размышлений, да и к тому же, пока я голову себе ломал, Игарам успел откуда-то достать похожий наряд принцессы и надеть его. Боже мой, глаза... Мои глаза! Я только что получил одну из самых ужасных психологических травм! Видеть, как почти двухметровый крупный мужчина надевает на себя платье, да ещё и мини, открывая человеческому взору волосатые ноги и подмышки… Господи, да такое во сне увидишь — не проснёшься! Кажется, я сейчас распрощаюсь со всем содержимым моего желудка, включая желчь... — Девушка, с вами всё в порядке? — спросил муж… Игарам, просто Игарам. Я, стараясь не смотреть на него, положительно кивнул и поинтересовался: — Зачем вы надели это? И почему вообще встали, вам сейчас нужен покой! — Спасибо вам за помощь, но сейчас я нужен своей принцессе. Я собираюсь отвлечь членов Барок Воркс, пока вы будете сопровождать принцессу. — Наверное, сейчас глупо вас переубеждать, да? Вы ведь сами понимаете, что вас будут все искать в Арабасте. Вы и синеволоска не последние люди в стране, и, естественно, ваши фотографии уже разошлись по всем членам Барок Воркс. Я вообще удивляюсь, как вас раньше не поймали… — Ничего не поделаешь, вся эта идея вступления в преступную организацию с самого начала была не до конца продумана. Но думать тогда некогда было, а когда мы поняли, в какое болото попали, то уже не смогли найти выход. Мне остается лишь молиться, чтобы вы доставили принцессу на Арабасту в целости и сохранности. Мне бы ещё хотелось добавить, что доверять первым попавшимся пиратам (да и к тому же сильным) ПРИНЦЕССУ — очень глупо, но абсурдность самой ситуации не позволяет мне это сделать. М-да, ну и видок у него… прямо так скажем, вырви глаз! Желательно оба...

***

Мы добрались до ребят именно тогда, когда Нами вовсю истерила и обвиняла синеволоску в том, что она проболтала имя главного злодея. Из неё вышел прекрасный тайный агент — Штирлиц обзавидуется! — Не нужно бояться, у меня есть план, — сказал Игарам, вставая перед ребятами. О, эти удивлённые и ошарашенные взгляды и отвращение в глазах Зоро — это прекрасно. Всегда приятно, когда есть те, кто понимает, через что ты прошёл. — Игарам, ты жив? Но твои раны… — спросила Виви, шокированно смотря на него. — И для чего на тебе эта одежда? Мне бы тоже хотелось узнать, для чего ему одежда, похожая на одеяние принцессы, да ещё и подозрительно хорошо подогнанная под его размер… — О! Дядя, ты в этом наряде кого угодно обманешь, — сказал Луффи, пытаясь сдержать свой хохот.  — Благодарю, — ответил мужчина, ничуть не сомневаясь в словах Луффи. — Виви-сама, слушайте внимательно. Скоро Барок Воркс узнают о том, что мы в курсе относительно настоящей личности их босса. Вы же понимаете, что с нами будет? — За нами отправится тысяча охотников, — удручающе сказала Виви. — Поэтому я оделся, как принцесса. Я отправляюсь в путь с четырьмя этими куклами и направляюсь прямо к Алабасте. Прекрасный план… только почему у меня такое чувство, что он провалится сразу же, как начнётся?.. — Это мы? — спросил Луффи с задумчивым видом, наверняка размышляя, сказать ли бедняге, что на это никто не купится, или же дальше насмехаться над ним. — Приманка, — выдавил из себя Зоро, рассматривая «себя». — Как только они отправятся за мной, Виви-сама с вами сможет отправиться к Арабасте, — объяснил Игарам. — Постойте, кто сказал, что мы куда-то потащим принцессу? — рассерженно прокричала Нами. — Ты. Полчаса назад, — любезно освежил ей память я. Она побледнела и села обратно на своё место. — Но я же не знала, что там будет настолько всё плохо! — Нами, на целую страну может напасть сильный и влиятельный человек. Это-то ты хотя бы должна понимать… — Ничего не знаю, ты попросила помочь принцессе — я помог. Теперь мой долг погашен, — довольно проговорил Зоро, широко улыбнувшись. — Эй! Это ещё не всё! Ты погасил лишь часть и… — Дядя Зоро, советую на этот раз здраво подумать и спросить у неё, сколько ты должен и сколько процентов каждый день капает сверху. А то так и останешься в долгу до конца своих дней. — Годжи, заткнись уже ты, а! — не выдержала Нами, когда поняла, что её потенциальный раб нашел ключик на свободу. Но было поздно, мечник хоть и глуповат, но, когда нужно, может любого заткнуть. Поэтому он оттащил её в сторону, и они стали бурно обсуждать свои дела. А пока и Игарам с принцессой обсуждали что-то своё, Луффи подошёл и сказал: — Кратко всё изложи, как есть. Кто эта девушка и почему она плывёт с нами? — А Зоро и Нами разве не объяснили? — Они только ругались, и я ничего нормально не понял. Лишь одно понятно: она принцесса, и мы можем получить награду за помощь ей. — Не стоит надеяться на это: страна после войны всегда в кризисе. Даже если они захотят выполнить обещание, все деньги пойдут на нужды страны. Сейчас там такая стрёмная ситуация, что я даже не могу понять мотивов этого Крокодайла. — Нам стоит помогать этой принцессе? — лишь спросил Луффи. И я задумался над всеми плюсами и минусами: если мы спасём её, это нам никак не поможет; если оставим их умирать здесь — тоже, но потом меня будет грызть совесть. Я сглотнул и на ходу выдумал: — Луффи, становление королём пиратов — это не только покорение океана, но и политика. Ты же вечно в океане жить не будешь, да и связи облегчают жизнь. Если мы поможем этой принцессе, то хотя бы одна страна будет у нас в долгу. От этого больше выгоды, чем от денег. — Я об этом не думал… — отстранённо заявил Луффи, глубоко погрузившись в свои мысли. — Я не понимаю вас, Луффи, почему вы иногда не знаете простейших вещей? — вдруг ляпнул я, не подумав. — Потому что у нас образования нужного не было, и мы знаем лишь то, что нам нужно для выживания, — невозмутимо ответил капитан и посмотрел на меня как-то по-новому. — А вот у тебя есть.